Hujeta

• Ukuran maksimum: 25 cm SL
• Ukuran akuarium: 180 × 60 cm
• Suhu: 22–28 °C
• pH: 5,0–7,5
• Kesadahan: 1–15 dGH1

Butuh tutup yang rapat karena spesies ini dikenal suka melompat. Akuarium harus selalu ditutup rapat karena ikan dari famili Ctenoluciidae umumnya jago melompat.

Gar characin, Ctenolucius hujeta, adalah pike characid pemangsa yang berasal dari daerah aliran Danau Maracaibo di Venezuela ke arah barat hingga Río Sinú di Kolombia. Ikan ini juga dijual dengan nama 'freshwater barracuda' dan 'hujeta gar'. Ternyata ikan ini cukup damai terhadap ikan apa pun yang terlalu besar untuk ditelannya. Ikan muda mudah membentuk gerombolan, dan sebaiknya dipelihara minimal empat ekor bersama ikan-ikan kalem yang mencari makan di dasar. Di antara dua spesies Ctenolucius yang ada di dunia hobi, spesies inilah yang jauh lebih umum.1

Disarankan akuarium dengan alas minimal 180 × 60 cm, sekitar 648 liter.

Kedalaman air tidak terlalu penting, tetapi sebaiknya tidak kurang dari 30 cm.1

• Suhu: 22–28 °C
• pH: 5,0–7,5
• Kesadahan: 1–15 dGH1

Spesies ini hampir selalu berada di lapisan air bagian atas dan menyukai peneduh di permukaan berupa tanaman apung atau tanaman yang menjuntai ke air.

Dekorasi lain relatif tidak penting, tetapi bisa berupa substrat pasir dengan serasah daun ditambah beberapa cabang kayu besar (driftwood) dan akar-akar yang meliuk.

Tanaman air yang bisa tumbuh berakar di pasir juga bisa ditambahkan, begitu pula tanaman yang tumbuh menempel pada permukaan keras seperti Microsorum, Taxiphyllum atau Anubias spp.

Pencahayaan cukup disesuaikan dengan tanaman yang dipakai.

Jika memakai akuarium yang lebih dalam, akuarium bisa diisi 50-70% dari kapasitasnya lalu ditambahkan cabang dan tanaman yang muncul di atas air, yang hasilnya bisa terlihat sangat menarik.

Akuarium harus selalu ditutup rapat karena ikan dari famili Ctenoluciidae umumnya jago melompat.

Filter yang efisien wajib ada saat memelihara ikan pemangsa karena banyaknya kotoran yang dihasilkan. Jadi pasang satu atau lebih filter canister eksternal dan/atau sistem sump, dan atur aliran baliknya sedemikian rupa agar tidak terjadi arus yang bergolak.

Ganti air mingguan sebanyak 30-50% sebaiknya dianggap wajib karena spesies ini bisa sensitif terhadap polutan organik dan perubahan kimia air yang drastis. Karena itu pula, ikan ini tidak boleh dimasukkan ke akuarium yang siklus nitrogennya belum matang.1

Ikan ini adalah predator sejati yang di alam terutama memakan ikan-ikan kecil dan serangga, tetapi di akuarium umumnya bisa beradaptasi dengan baik pada pakan mati.

Ikan yang masih kecil bisa diberi cacing darah, cacing tanah kecil, udang yang dicincang dan sejenisnya, sedangkan ikan dewasa mau menerima potongan daging ikan, udang utuh, kerang, udang sungai hidup, cacing tanah yang lebih besar, dan lain-lain.

Serangga seperti jangkrik juga cocok dipakai, tetapi sebaiknya perut jangkrik diisi dulu dengan memberinya pakan serpihan atau bahan nabati sebelum diberikan ke ikan.

Hati-hati jangan memberi pakan berlebihan karena ikan ini akan makan sampai kekenyangan kalau diberi kesempatan.

Seperti sebagian besar ikan pemangsa, spesies ini tidak boleh diberi daging mamalia atau unggas seperti jantung sapi atau ayam.

Sebagian lemak dalam daging tersebut tidak bisa dicerna dengan baik oleh ikan dan bisa menyebabkan penumpukan lemak berlebih bahkan kerusakan organ.

Begitu pula, tidak ada manfaatnya memberi ikan umpan hidup ('feeder') seperti ikan livebearer atau ikan mas koki kecil, yang membawa risiko masuknya parasit atau penyakit dan biasanya nilai gizinya pun tidak tinggi kecuali sudah dipersiapkan dengan baik sebelumnya.1

Ternyata cukup damai terhadap ikan apa pun yang terlalu besar untuk ditelannya, dan bisa dipelihara di akuarium komunitas asalkan teman setangkinya dipilih dengan cermat.

Hindari spesies yang agresif mempertahankan wilayah atau sangat kompetitif. Pilihan terbaik adalah ikan-ikan kalem yang mencari makan di dasar seperti Geophagus spp., Acarichthys heckelii, catfish doradid atau loricariid berukuran sedang, serta characid dari genus seperti Hemiodus, Mylossoma atau Myloplus. Ikan ini bahkan pernah berhasil dipelihara bersama discus.

Ikan lain yang hidup di permukaan sebaiknya dihindari, meskipun beberapa penghobi melaporkan berhasil memeliharanya bersama kerabatnya, Acestrorhynchus spp.

Spesies ini tidak agresif terhadap sesamanya, dan ikan muda khususnya menunjukkan naluri bergerombol yang kuat.

Ikan yang lebih tua cenderung lebih soliter tetapi sesekali masih berkumpul, dan sebaiknya dipelihara minimal empat ekor.1

Betina yang sudah matang kelamin cenderung sedikit lebih besar dan bertubuh lebih bulat daripada jantan.

Jari-jari sirip anal pada jantan dewasa terlihat jelas lebih tebal dibanding betina, dan siripnya sendiri secara proporsional lebih besar dengan tepi yang cembung, bukan cekung.1

Informasinya sangat sedikit, meskipun hal ini kemungkinan lebih disebabkan oleh kurangnya upaya daripada sulitnya memancing ikan ini untuk memijah.

Catatan paling rinci sejauh ini diterbitkan di sebuah majalah penghobi Jerman pada tahun 1982, yang ringkasannya dimuat ulang dalam Baensch dan Riehl (1985).

Disebutkan bahwa pemijahan bisa dilakukan dengan satu pasang atau dengan kelompok yang jumlah jantannya lebih banyak daripada betina. Masa pacaran dimulai dengan para jantan saling mengejar, pamer, dan menggigit.

Pemijahan sendiri terjadi di permukaan air: sepasang ikan berenang sejajar, dan pada puncaknya mereka mengangkat sepertiga bagian belakang tubuhnya ke atas permukaan air, sementara jantan menjepit papila kelamin betina dengan sirip analnya.

Pada saat inilah telur dan sperma dilepaskan, dan proses ini diulang setiap beberapa menit hingga selama tiga jam.

Jumlah telurnya lebih dari 1000 dan menetas setelah 20 jam pada suhu 27 °C, dengan burayak mulai berenang bebas pada jam ke-60.

Rotifera, Cyclops dan nauplii artemia diberikan sebagai pakan pertama, dan tercatat bahwa jika burayak tidak diberi makan cukup (tiga kali sehari), mereka cepat menjadi kanibal.1

Sebaran alaminya membentang dari daerah aliran Danau Maracaibo di barat laut Venezuela ke arah barat, melewati daerah aliran Río Magdalena di Kolombia utara, hingga Río Sinú di barat laut Kolombia.

Lokasi tipenya adalah 'Rivers of Lake Maracaibo basin, Venezuela' (sungai-sungai di daerah aliran Danau Maracaibo, Venezuela).1

Informasi tentang ekologi spesies ini masih agak minim, tetapi kemungkinan besar ikan ini berburu di permukaan di sekitar rumpun tanaman yang mengapung, menjuntai ke air, atau tumbuh muncul di tepian.

Setidaknya ada satu laporan yang menyebutkan bahwa ikan ini lebih menyukai perairan yang tenang. Hal ini tampaknya didukung oleh pengamatan yang lebih rinci pada C. beani, yang disebut membentuk kelompok longgar berisi 2-5 ekor dewasa di kolam-kolam berair diam.

'Lipatan' yang terbentuk dari selaput bibir yang termodifikasi dipakai sebagai alat bantu pernapasan saat kadar oksigen rendah, jadi banyak habitatnya kemungkinan mengalami perubahan musiman.1

C. hujeta diperdagangkan dengan berbagai nama, antara lain 'slant-nosed gar', 'hujeta gar', 'rocket gar' dan 'freshwater barracuda', tetapi ikan ini dan anggota famili Ctenoluciidae lainnya secara tradisional disebut 'pike characid'.

Semuanya adalah ikan pemangsa asli Amerika Selatan dan saat ini terbagi dalam dua genus: Ctenolucius dengan dua spesies dan Boulengerella dengan lima spesies.

Ctenolucius berbeda dari Boulengerella dalam beberapa karakter sinapomorfik, antara lain: memiliki 45-50 sisik gurat sisi (vs. 87-124); sisik dengan gerigi yang jelas di bagian belakang (vs. tidak ada); memiliki 'lipatan' pipih di kedua sisi rahang bawah (vs. tidak ada); tidak memiliki tonjolan berdaging di ujung moncong (vs. ada); 4-5 gigi pertama di rahang atas terlihat jelas lebih besar dari gigi lainnya (vs. gigi berukuran seragam).

C. hujeta dibedakan dari satu-satunya kerabat segenusnya, C. beani, karena tidak memiliki garis-garis tipis gelap memanjang di tubuh pada ikan yang lebih besar dari 10 cm SL, meskipun Vari (1995) mencatat bahwa beberapa individu menyimpang dari Río Magdalena hilir justru memiliki garis tubuh yang lebih jelas dibanding C. beani.

C. hujeta adalah spesies yang jauh lebih umum di dunia akuarium. Ukuran dewasanya yang relatif masih bisa ditangani serta daya adaptasinya menjadikannya salah satu pilihan yang lebih baik bagi pemula yang baru mencoba memelihara ikan pemangsa.

Di dalam ordo Characiformes, famili Ctenoluciidae juga dibedakan oleh serangkaian karakter sinapomorfik berikut: bentuk tubuh meruncing; bentuk rahang memanjang; memiliki banyak gigi kecil berujung melengkung yang tersusun dalam satu baris di setiap rahang.

Characiformes termasuk ordo ikan air tawar yang paling beragam, saat ini mencakup hampir 2000 spesies valid yang tersebar dalam 19 famili.

Keragaman taksonomi dan morfologi yang sangat besar ini sejak dulu menyulitkan para peneliti untuk mengungkap hubungan kekerabatan genetiknya, sehingga banyak genus masih berstatus incertae sedis.

Faktor pembatas lainnya adalah bahwa dalam banyak kasus, satu-satunya cara untuk memecahkan masalah tersebut adalah dengan mempelajari masing-masing secara menyeluruh.

Namun, teknik filogenetik molekuler modern telah memungkinkan adanya sejumlah kemajuan, dan penelitian yang diterbitkan oleh Calcagnotto et al. (2005) mengungkap beberapa hipotesis menarik.

Hasil penelitian mereka menunjukkan bahwa Ctenoluciidae termasuk dalam satu klad monofiletik lintas Atlantik bersama famili Lebiasinidae dan Hepsetidae, dan kelompok ini selanjutnya membentuk kelompok saudara (sister group) dari Alestidae.

Peneliti lain seperti Oliveira et al. (2011) menyimpulkan bahwa famili Erythrinidae juga berkerabat dekat dengan kelompok ini, sedangkan Hepsetidae dan Alestidae lebih jauh.1

• Baensch, H. A. and R. Riehl (1985). Aquarien atlas. Band 2. Mergus, Verlag für Natur- und Heimtierkunde GmbH, Melle, Germany, 1-1216
• Calcagnotto, D., S. A. Schaefer, and R. DeSalle (2005). Relationships among characiform fishes inferred from analysis of nuclear and mitochondrial gene sequences. Molecular Phylogenetics and Evolution 36(1), 135-153
• Vari, R. P. (1995). The Neotropical fish family Ctenoluciidae (Teleostei: Ostariophysi: Characiformes): supra and intrafamilial phylogenetic relationships, with a revisionary study. Smithsonian Contributions to Zoology 564, 1-97
• Cuvier, G. and A. Valenciennes (1850). Histoire naturelle des poissons. Tome vingt-deuxième. Suite du livre vingt-deuxième. Suite de la famille des Salmonoïdes. Table générale de l'Histoire Naturelle des Poissons (pp. 1-91). Histoire naturelle des poissons v. 22, i-xx + 1 p. + 1-532 + 1-91
• Oliveira, C. A., G. S. Avellino, K. T. Abe, T. C. Mariguela, R. C. Benine, G. Orti, R. P. Vari, and R. M. Corrêa e Castro (2011). Phylogenetic relationships within the speciose family Characidae (Teleostei: Ostariophysi: Characiformes) based on multilocus analysis and extensive ingroup sampling. BMC Evolutionary Biology 11(1), 275-300
• Reis, R. E., S. O. Kullander and C. J. Ferraris, Jr. (eds) (2003). Check list of the freshwater fishes of South and Central America. CLOFFSCA. EDIPUCRS, Porto Alegre, i-xi + 1-7291