Ikan Megap-megap di Permukaan: Penyebab dan Cara Mengatasinya

Kenapa ikan naik ke permukaan?

Ikan berenang ke permukaan karena di situlah oksigen terlarut paling banyak. Jadi kalau ikan megap-megap di permukaan, anggap itu peringatan dini dan alasan untuk memeriksa akuarium. Jangan ditunda: kalau penyebabnya keracunan nitrit atau oksigen benar-benar habis, ikan bisa mati dalam hitungan jam.

Pengecualian: cupang (Betta splendens) termasuk pernapas udara fakultatif, sedangkan blue gourami (Trichopodus trichopterus) termasuk pernapas udara obligat. Keduanya punya organ labirin, jadi wajar kalau mereka rutin naik ke permukaan untuk mengambil udara.

Tanda-tanda dan cara membedakan penyebabnya

Megap-megap saja belum cukup untuk tahu penyebabnya. Perhatikan tanda lain dan cocokkan dengan hasil tes air.

Kemungkinan penyebab	Tanda yang disebut sumber
Kekurangan oksigen (hipoksia)	Ikan megap-megap di permukaan (piping), insang mengembang, warna tubuh menggelap. Ikan lesu dan berkumpul di sekitar titik air balik (water return). Ikan besar lebih terdampak daripada ikan kecil.
Keracunan nitrit	Juga megap-megap di permukaan. Insang dan darah berubah cokelat tua, tapi ini sulit terlihat.
Keracunan CO2	Ikan lesu di permukaan.
Penyakit insang	Ada bintik, sirip menguncup, atau tanda infeksi jamur/bakteri bersamaan dengan megap-megap. Curigai juga kalau ikan terus megap-megap padahal oksigen tidak rendah, apalagi kalau warna insang berubah, lendir bertambah, ikan menggesek-gesekkan badan (flashing), atau nafsu makan turun.

Tanda kekurangan oksigen mirip dengan masalah insang. Jadi untuk memastikannya perlu tes oksigen terlarut (DO).

Kapan terjadinya juga memberi petunjuk:

• Kalau ikan megap-megap pagi-pagi sekali, kemungkinan oksigen habis semalaman. Ini terjadi di akuarium tanaman air atau kolam.
• Kekurangan oksigen ringan terlihat di pagi buta. Saat ditepuk tangan, ikan masih berenang cepat dan menyelam.
• Kekurangan oksigen berat: ikan bergerombol, tidak bereaksi pada suara, atau masih di permukaan sekitar pukul 8–9 pagi. Pada kondisi parah, ikan diam di permukaan siang dan malam, lamban, berhenti makan, dan bisa mati dalam jumlah banyak.

Penyebab yang umum

• Suhu tinggi: makin panas air, makin sedikit oksigen yang bisa larut di dalamnya. Heater yang macet dalam posisi menyala bisa membuat akuarium jauh lebih panas dari 30 °C (86 °F).
• Amonia: menambah lendir di insang sehingga insang kurang efisien. Amonia (NH3) makin beracun kalau pH dan suhu naik. Menurut Merck Veterinary Manual, keracunan amonia terkait amonia tak terionisasi di atas 1 mg/L dan pH di atas 8. Kondisi ini khas pada new tank syndrome (akuarium baru yang siklus nitrogennya belum matang).
• Nitrit: mengurangi kemampuan darah mengangkut oksigen. Nitrit mengikat hemoglobin dan membuat darah cokelat (brown-blood disease). Efeknya makin parah kalau oksigen terlarut rendah.
• CO2 berlebih: akibat dosis terlalu tinggi atau perangkat CO2 yang rusak di akuarium tanaman air. Merck menyebut ambang keracunan CO2 lebih dari 40 mg/L.
• Limbah organik: ikan terlalu padat, pakan terlalu banyak, dan kolam atau filter kotor. Semua ini menghabiskan oksigen saat limbah terurai.
• Tanaman di malam hari: tanaman air yang terendam tetap bernapas di malam hari, dan saat itu memakai lebih banyak oksigen daripada yang dihasilkan.
• Musim dan cuaca: oksigen rendah paling mungkin terjadi di musim panas dan sering muncul dini hari. Hujan deras atau mendung berkepanjangan mengurangi fotosintesis alga, jadi oksigen yang dihasilkan di siang hari lebih sedikit.
• Kerusakan insang: parasit, patogen, atau bahan kimia yang merusak insang bisa membuat ikan megap-megap walaupun oksigen tidak terlalu rendah.

Yang harus dilakukan sekarang

1. Cek suhu air dulu. Kalau terlalu hangat, dinginkan akuarium.
2. Tambah aerasi. Kalau ikan megap-megap di pagi hari, tambah aerasi terutama di malam hari. Aerasi membantu, tapi penyebabnya tetap harus dicari dan diperbaiki.
3. Tes air begitu ada tanda masalah. Kalau ada amonia atau nitrit, langsung ganti air dengan air keran yang sudah diberi penghilang klorin. Practical Fishkeeping menyarankan ganti air darurat 50%.
4. Periksa air baru sebelum dimasukkan. Bandingkan seberapa beda air baru dengan air akuarium atau kolam, supaya ikan tidak kaget.
5. Kalau memakai CO2 dan perangkatnya mengeluarkan gas terlalu banyak, kurangi dosis CO2 dan tambah aerasi.
6. Kurangi atau hentikan pakan sebentar, lalu berikan lagi sedikit demi sedikit setelah ikan stabil.

Penanganan sesuai penyebab

• Heater rusak: ganti heater yang tidak berfungsi dengan benar.
• Nitrit: ikan dengan brown-blood disease cepat pulih setelah dipindah ke air yang nitritnya rendah. Klorida bersaing dengan nitrit di insang. Kadar klorida 20 kali kadar nitrit-nitrogen menetralkan keracunan nitrit sepenuhnya pada channel catfish, dan kemungkinan juga pada sebagian besar spesies air tawar. Untuk membatasi keracunan nitrit, jaga oksigen terlarut di atas 3 mg/L untuk ikan air hangat atau di atas 5 mg/L untuk ikan air dingin.
• Dugaan penyakit insang: tanyakan ke toko ikan yang paham atau dokter hewan ikan yang berpengalaman.
• Jangan pakai bahan kimia sembarangan atau beberapa produk sekaligus tanpa saran ahli. Kalau jumlah ikan yang mati cepat bertambah atau ada luka yang tidak biasa, hubungi teknisi akuakultur.

Saat listrik padam

• Cadangan paling sederhana adalah pompa udara baterai dengan batu aerasi.
• Jangan beri pakan dan matikan pemberi pakan otomatis selama 1–2 jam pertama.
• Kalau listrik padam lebih dari 8 jam, jalankan batu aerasi atau filter spons selama 1 jam setiap 8 jam. Lakukan setiap 4 jam kalau akuarium padat atau ikan megap-megap.
• Menurut satu sumber, kebanyakan ikan bisa bertahan sekitar seminggu tanpa pakan, jadi melewatkan jadwal makan saat listrik padam aman.
• Filter kanister bisa kehabisan oksigen hanya dalam 4–6 jam tanpa listrik. Kalau dinyalakan lagi tanpa dibersihkan, kotoran yang membusuk bisa terdorong masuk ke akuarium.

Setelah listrik menyala lagi:

1. Bilas filter dan bersihkan impeler sebelum dinyalakan, karena impeler yang tersumbat sering tidak mau berputar.
2. Tes amonia dan nitrit. Ganti air kalau salah satunya di atas 0 ppm.
3. Jangan beri pakan selama 24 jam supaya filter biologis sempat pulih.

Pencegahan

• Jaga suhu akuarium tropis air tawar sekitar 24–28 °C (75–82 °F).
• Beri pakan secukupnya, atur kepadatan ikan, dan bersihkan akuarium secara rutin supaya limbah organik tidak menumpuk.
• Kalau bisa, pantau oksigen secara rutin, terutama menjelang subuh dan setelah cuaca mendung. Oksigen terlarut dianggap rendah kalau di bawah sekitar 5–6 ppm (mg/L). Test kit DO yang murah juga tersedia.
• Saat tes DO, ikuti petunjuk kit dengan teliti. Mengocok atau menuang sampel menambah oksigen dan membuat hasilnya meleset.
• Siapkan pompa udara baterai beserta batu aerasi, selang udara, dan baterai cadangan. Sebagai gambaran, ada pompa udara baterai yang otomatis menyala saat listrik padam dan tahan sekitar 20 jam, atau lebih dari 40 jam dalam mode hemat (15 detik nyala, 15 detik mati).

Soal batas nitrit, sumber-sumbernya berbeda:

• Merck menyebut ambang keracunan nitrit adalah NO2 di atas 0,1 mg/L, dan makin parah kalau klorida di air tawar rendah.
• Sumber lain menyebut kadar nitrit-nitrogen yang aman jangka panjang sekitar 0,5–2,5 mg/L untuk ikan air hangat dan invertebrata air tawar, serta 0,0125–0,5 mg/L untuk ikan air dingin.
• Perhatikan satuannya. Kebanyakan test kit mengukur NO2-N. Kalikan hasilnya dengan 3,3 untuk mendapat NO2 dalam mg/L.
• Kepekaan terhadap nitrit sangat berbeda antarspesies. Ikan air dingin seperti rainbow trout (LC50 96 jam: 0,24–11,0 mg/L NO2-N) jauh lebih peka daripada ikan mas (88,0 mg/L).

Kesalahan yang sering terjadi

• Langsung menyalahkan suhu. Megap-megap yang tiba-tiba sering berkaitan dengan polusi air atau penyakit.
• Menebak penyebab hanya dari megap-megap. Gabungkan pengamatan ikan dengan tes air.
• Menunggu ikan berkerumun di permukaan baru menambah oksigen.
• Mengaduk lumpur dasar secara tiba-tiba. Ini bisa melepas gas beracun ke air.
• Menyalakan filter kanister yang lama mati tanpa dibersihkan dulu.

Tanda lain yang perlu diperhatikan

Menurut Merck, gas terlarut yang berlebih (supersaturasi) bisa menimbulkan gelembung gas di insang, sirip, dan mata. Gelembung halus juga bisa muncul di kaca akuarium.