Rotala macrandra

• Nama lain: Giant Red Rotala
• Tingkat kesulitan: sulit
• Pencahayaan: tinggi
• pH optimal: 6,0–7,5
• GH optimal: 3–8
• Suhu optimal: 22–26 °C
• Substrat: perlu (kaya nutrisi)
• Bentuk pertumbuhan: tanaman batang (stem)
• Kecepatan tumbuh: sedang hingga cepat
• Penempatan: midground atau background
• CO2: perlu
• Tinggi: 20–30 cm
• Perbanyakan: stek pucuk

Tanaman ini membutuhkan ruang yang luas karena potensi pertumbuhannya. Ukuran akuarium yang disarankan minimal sekitar 40 liter.

• Suhu: 22–26 °C.
• pH: 6,0–7,5; tanaman ini lebih menyukai air asam.
• Kesadahan: wajib air lunak, dengan 3–8 dKH.
• CO2: wajib injeksi; kadar yang disarankan 15–25 ppm. Tanaman ini tidak tahan fluktuasi CO2, yang bisa membuat pucuknya kerdil, terutama pada varietas yang kurang tangguh.
• Untuk warna merah pekat: fosfat sekitar 1,5–2,0 ppm dan nitrat di bawah 10 ppm.

Jika memelihara udang bersama tanaman ini, perlu diingat bahwa CO2 tinggi dan tembaga (yang terkandung di sebagian besar pupuk) sangat berbahaya bagi udang.

Tanaman batang ini tidak cocok untuk pemula. Agar tumbuh optimal dan warnanya tetap cerah, tanaman ini butuh pencahayaan berintensitas tinggi, injeksi CO2 yang stabil, dan pemupukan kolom air secara lean (dosis hemat). Jika makronutrien kurang, daun-daun bagian bawah akan rusak; kekurangan mikronutrien menyebabkan warna pudar dan masalah lainnya. Setelah beradaptasi, pertumbuhannya cukup cepat.

Pangkas batang yang terlalu panjang secara rutin dengan gunting tajam agar tidak mencapai permukaan air, lalu tanam ulang bagian pucuknya atau buang. Lakukan ganti air sekitar 25% setiap minggu dengan air yang sudah bebas klorin untuk menjaga kualitas air dan membuang kelebihan nitrat. Terapkan jadwal pemupukan lean yang teratur dengan makro- dan mikronutrien yang dibutuhkan.

Pencahayaan: Rotala macrandra tergolong rewel. Sebagian besar varietasnya butuh pencahayaan berintensitas tinggi agar tumbuh subur dan warnanya tetap pekat; gunakan lampu LED akuarium yang berkualitas atau sumber cahaya bagus lainnya, serta jaga PAR yang sesuai dan fotoperiode standar. Bagian bawah tanaman bisa meleleh (melting) karena cahaya kurang atau tertutup bayangan tanaman yang lebih tinggi.

Substrat: tanaman ini membutuhkan substrat yang kaya nutrisi. Aqua soil yang diperkaya nutrisi menyimpan amonia dan nutrisi penting, serta membantu membentuk batang yang lebih tebal dan daun yang sehat dan berdaging. Substrat yang disarankan:

• ADA Amazonia aqua soil
• Carib Sea Eco-Complete
• Seachem Fluorite

Rotala macrandra berasal dari India, khususnya dari empat lokasi terpisah di negara bagian India Selatan, yaitu Karnataka, Kerala, Maharashtra, dan Tamil Nadu. Tanaman ini tumbuh subur di tanah berawa dan ditemukan di sungai kecil, sawah yang tergenang, tepi sungai, serta kolam musiman. Tanaman ini bisa tumbuh secara emersed maupun submersed, dan bentuk pertumbuhannya sangat bervariasi tergantung ketersediaan cahaya dan nutrisi.

Rotala macrandra adalah tanaman batang berwarna-warni dari famili Lythraceae, yang umum disebut Giant Red Rotala karena warna merah pekatnya. Daunnya lembut dan halus, tumbuh berhadapan pada batang tebal yang tegak, dan bisa mencapai 20–30 cm sekitar enam minggu setelah ditanam. Daunnya umumnya merah, tetapi bisa hijau, pink, cokelat muda, atau oranye tergantung varietas atau kultivarnya; bentuknya kebanyakan bulat telur (ovoid) atau bulat telur terbalik (obovate), dan pada beberapa varietas agak meruncing atau berbentuk lanset. Jika ditanam secara emersed, tanaman ini lebih rimbun dan daunnya lebih lebar serta kebanyakan hijau. Dalam kondisi optimal, gelembung oksigen kecil terbentuk di ujung daun ("pearling").

Varietas

• 'Variegated': merah magenta atau pink dengan semburat cokelat muda dan oranye, daun besar bergelombang dengan urat daun putih; lebih sulit ditanam.
• Varietas hijau: batang tinggi, daun kebanyakan hijau dengan sedikit pink atau merah di bagian atas; varietas yang paling mudah.
• Varietas merah: daun merah dari atas sampai bawah; umumnya lebih sulit ditanam.
• 'Narrow leaf': bercabang sangat banyak, dengan banyak daun sempit hampir berbentuk lanset berwarna merah cerah.
• 'Mini butterfly': mirip Rotala rotundifolia tetapi dengan warna merah lebih pekat dan tepi daun sedikit tergulung ke luar; sulit ditanam, terutama di akuarium low-tech.
• 'Mini type 4 green': daun berukuran sedang berwarna hijau lembut dengan tepi bergerigi; memunculkan warna oranye di bawah cahaya tinggi.
• 'Mini type 4 red': seperti type 4 green tetapi seluruhnya merah pekat; butuh cahaya tinggi, substrat kaya nutrisi, dan pemupukan kolom air yang cukup.
• 'Mini type 2': daun dengan tepi keriting, kebanyakan hijau dengan semburat pink dan oranye; sulit dipertahankan dalam jangka panjang.

Penanaman dan perbanyakan

Ideal untuk midground dan background. Tanaman ini bisa menjadi titik fokus yang kuat di aquascape gaya Nature dan Jepang, atau ditata dalam jalur/lapisan (street) pada aquascape gaya Dutch.

• Lepaskan ikatan rumpun dan bagi menjadi beberapa bagian.
• Disinfeksi bibit tanaman (jika bukan hasil kultur jaringan/in vitro).
• Tanam batang satu per satu di substrat yang kaya nutrisi, dengan jarak sekitar 5–8 cm agar tidak terlalu padat dan saling menaungi.
• Berikan pupuk cair di awal dan selama tanaman tumbuh.

Perbanyakan dilakukan dengan stek: potong bagian pucuk, sekitar 10–15 cm dari batang, lalu tanam ulang di substrat. Jaga jarak tanam yang tepat, beri pupuk, dan pangkas secara rutin untuk merangsang munculnya banyak tunas samping. Metode dry start juga bisa digunakan untuk menumbuhkannya; metode ini menyediakan CO2 tanpa batas, tetapi peralihan ke kondisi terendam bisa membuat tanaman meleleh.

Masalah

• Pucuk kerdil dan keriting: biasanya disebabkan CO2 yang tidak stabil atau tidak konsisten, atau pemupukan berlebihan. Tepi dan ujung daun rapuh, keriting, dan/atau layu. Solusi: periksa CO2 dan pemupukan.
• Klorosis (daun pucat): kebanyakan disebabkan kekurangan zat besi. Solusi: naikkan kadar zat besi terkelat (chelated iron) di kolom air.
• Berubah cokelat: tanaman ini sensitif terhadap bahan sterilisasi; makin lunak jaringannya, makin besar kerusakannya.
• Meleleh (melting): tanaman yang rewel dan butuh parameter air stabil; perubahan mendadak bisa membuatnya meleleh.
• Bagian bawah gundul (batang bawah tanpa daun): saat tanaman menjadi sangat rimbun, daun bawah mati karena kurang cahaya. Solusi: beri ruang lebih dan pangkas secara rutin.

Manfaat

• Aquascape: bentuk dan tampilannya menjadikannya elemen dekoratif yang sangat baik.
• Mudah dipindahkan: sistem akarnya lemah sehingga mudah dipindah atau dicabut tanpa ikut mengangkat substrat.
• Tempat bersembunyi: memberi perlindungan dan naungan bagi invertebrata, udang, dan ikan kecil.
• Tempat mencari makan: menyediakan biofilm, pakan pertama yang ideal bagi burayak yang baru menetas dan anakan udang.
• Oksigenasi: menambah oksigen dan aerasi di dalam air.

Teman setangki yang cocok

• Ikan: cupang, tetra, pearl gourami, honey gourami, zebra danio, cherry barb, platy, guppy, endler, molly, otocinclus, pygmy corydoras, dll.
• Siput: Japanese trapdoor snail, ramshorn snail, siput nerite, Malaysian trumpet snail, black devil snail, Asolene spixi, rabbit snail, dll.
• Udang hias kecil: semua Neocaridina (Red Cherry, Blue Velvet, Snowball, Black Rose, Orange Sakura, Green Jade, Rili, dll.) atau Caridina (Crystal Red, Caridina cf. babaulti, Blue Tiger, dll.), udang amano, ghost shrimp, bamboo shrimp, vampire shrimp, dll.

Hindari spesies yang bisa merusak atau memakan tanaman ini, seperti koi, ikan mas koki, oscar, rainbowfish, Jack Dempsey, botia (clown loach), dan cichlid Afrika. Jangan dipelihara bersama sebagian besar lobster air tawar atau kepiting air tawar, karena mereka memotong, memakan, dan mencabut tanaman.

Tanaman ini mudah didapat di toko ikan hias dan nursery tanaman air di seluruh dunia. Satu ikat bisa berisi hingga 7 batang yang segar dan sehat. Pilih tanaman yang sehat dan rimbun, tanpa potongan, sobekan, atau perubahan warna.

Rotala macrandra lebih cocok untuk aquarist berpengalaman karena kebutuhannya yang tinggi dan perawatan khusus yang diperlukan agar tetap sehat dan berwarna bagus.