วอเตอร์วิสทีเรีย

• ประเภท: ไม้ต้น (stem plant)
• ถิ่นกำเนิด: เอเชีย
• อัตราการเติบโต: เร็ว
• ความสูง: 20–30+ ซม. (ความสูงเฉลี่ยหลังปลูกในตู้ได้สองเดือน)
• ความต้องการแสง: น้อย
• CO2: น้อย1

วอเตอร์วิสทีเรีย (Hygrophila difformis) เป็นไม้น้ำที่นิยมมากในตู้ปลา เพราะใบแฉกเป็นฝอยดูคล้ายลูกไม้ สีเขียวสด และโตเร็ว เลี้ยงง่าย แต่มักละลายและใบร่วงได้ง่ายมากในช่วงแรกที่ซื้อมา

ไม้ต้นชนิดนี้สูงได้ถึง 51 ซม. และกว้าง 25 ซม. ได้ไม่ยาก เมื่อสูงมาก ๆ แสงจะส่องลงไปถึงโคนได้ยาก ใบด้านล่างอาจเริ่มบางลง มักใช้เป็นไม้หลังตู้ แต่ถ้าตัดให้สั้นลงก็ปลูกเป็นไม้หน้าตู้หรือกลางตู้ได้2

ต้นไม้มาเป็นมัดของกิ่งหรือต้นอ่อนที่รวบไว้ด้วยตัวถ่วง ให้ถอดตัวถ่วงออกแล้วแยกเป็นต้น ๆ สำหรับไม้ต้น ให้เด็ดใบออกจากโคนต้นขึ้นมาประมาณ 5 ซม. และเด็ดใบที่เสียหายทิ้ง ปลูกลงวัสดุปลูกทีละต้นโดยเว้นระยะห่างกันพอสมควร ไม่นานรากจะงอกและต้นไม้จะเริ่มเติบโต

โปรดทราบว่าต้นไม้ที่ขายเป็นมัดในปัจจุบันไม่ได้ผลิตจากเรือนเพาะชำของผู้ผลิตเอง จึงไม่สามารถรับประกันได้ว่าปลอดจากยาฆ่าแมลงที่เป็นอันตราย และแนะนำว่าไม่ควรนำลงตู้ที่มีกุ้งหรือปลาที่บอบบางโดยตรง ให้พักต้นไม้แบบมัดไว้ในตู้ที่เปลี่ยนน้ำสัปดาห์ละสองครั้งเป็นเวลา 2 สัปดาห์ก่อนจะใส่กุ้งหรือปลา1

การปลูก

• ค่อย ๆ แกะกิ่งออกจากหนังยาง มัด หรือใยหิน (rock wool) ในกระถางพลาสติก แล้วตัดแต่งกิ่งหรือใบที่ช้ำจากการขนส่งออก
• ใช้นิ้วหรือปากคีบกดโคนแต่ละกิ่งลงไปในกรวดหรือวัสดุปลูกให้ลึกที่สุดเท่าที่ทำได้
• ปลูกทีละกิ่ง ห่างกันประมาณ 2.5-5 ซม. เพื่อให้มีพื้นที่แตกรากและยึดเกาะ
• ถ้าปลาชอบขุดพื้น ให้ป้องกันกิ่งที่เพิ่งปลูกด้วยการวางหิน ขอนไม้ หรือของตกแต่งอื่น ๆ ล้อมไว้
• วิสทีเรียเลี้ยงแบบลอยน้ำได้ด้วย โดยจะลอยขึ้นมาที่ผิวน้ำและแตกรากห้อยลงมาจำนวนมากตามลำต้นที่วางตัวในแนวนอน

การละลายหลังซื้อมา

หลังปลูก ในช่วงสองสามวันแรกต้นไม้จะยังดูสวยดี พอถึงกลางสัปดาห์แรก ใบบก (emersed) จะเริ่มเหลืองแล้วกลายเป็นสีน้ำตาล โดยเฉพาะใบใกล้โคนกิ่ง เมื่อใบเป็นสีน้ำตาลแล้วสามารถเด็ดทิ้งได้ เพื่อไม่ให้มีสารอินทรีย์เน่าสะสมในตู้มากเกินไป ถ้าวิสทีเรียได้แสงและ/หรือธาตุอาหารไม่พอ กิ่งอาจกลายเป็นสีน้ำตาลและละลายไป ให้ตัดกิ่งที่เป็นสีน้ำตาลและเปื่อยยุ่ยทิ้ง ปลูกส่วนที่ยังเขียวดีใหม่ และเพิ่มแสงหรือปุ๋ยตามความจำเป็น

การปรับจากใบบกเป็นใบน้ำ

การปรับตัวอาจใช้เวลาตั้งแต่สองสามสัปดาห์ไปจนถึงสองสามเดือน ขึ้นอยู่กับปริมาณแสง ธาตุอาหาร และคาร์บอนไดออกไซด์ (CO2) ในตู้ ในตู้แบบ low-tech ที่แสงน้อยและไม่ได้เติม CO2 อาจใช้เวลาประมาณหนึ่งเดือนกว่าใบน้ำชุดแรกจะออกมา

• ใช้แสงระดับปานกลางถึงสูง วางวิสทีเรียไว้ใต้โคมไฟโดยตรง และอย่าให้ไม้น้ำต้นอื่นบังแสง
• เติมธาตุอาหารในน้ำให้เพียงพอด้วยปุ๋ยน้ำแบบครบสูตร (all-in-one) และถ้าน้ำอ่อน ค่าความกระด้าง (GH) ต่ำ ให้เติมแร่ธาตุเสริมด้วย
• ไม่จำเป็นต้องเติม CO2 แต่การเติม CO2 จะช่วยย่นระยะเวลาการปรับตัวได้มาก
• ถ้าปลูกลงพื้น พยายามอย่าย้ายที่บ่อย ๆ เพราะทุกครั้งที่พื้นถูกรบกวน ต้นไม้จะหยุดโตไปพักหนึ่ง
• อย่าปล่อยให้กิ่งสูงจนโผล่พ้นน้ำ ไม่เช่นนั้นอาจแตกใบบกเพิ่มแทนที่จะเป็นใบน้ำ
• ถ้าปรับตัวได้ยาก ให้ลอยกิ่งบางส่วนไว้เพื่อให้ได้รับแสงและ CO2 ที่ผิวน้ำมากขึ้น แล้วค่อยนำไปปลูกใหม่เมื่อแตกรากได้พอสมควร
• รักษาคุณภาพน้ำ แสง และการให้ปุ๋ยให้คงที่ เพราะวิสทีเรียละลายได้ง่ายเมื่อสภาพแวดล้อมเปลี่ยนแปลงขึ้นลง

การขยายพันธุ์

เมื่อตั้งตัวได้ดีแล้ว อาจโตเร็วเหมือนวัชพืชถึงวันละ 1-8 ซม. เพื่อไม่ให้บังแสงทั้งหมดและแย่งธาตุอาหารจากไม้น้ำต้นอื่น ให้ตัดครึ่งบนของกิ่งออกแล้วนำยอดที่ตัดไปปลูกใหม่ ส่วนครึ่งล่างปล่อยไว้ในวัสดุปลูกได้ และจะแตกใบใหม่จากปลายในที่สุด ถ้าครึ่งล่างยืดยาวเกินไปและใบร่วงไปเกือบหมด หลายคนจะถอนทิ้งแล้วปลูกครึ่งบนแทนที่

ถ้าเลี้ยงวิสทีเรียแบบลอยน้ำ อย่าปล่อยให้ปกคลุมผิวน้ำเกิน 50% ไม่เช่นนั้นอาจบังแสงไม้น้ำต้นอื่นและทำให้น้ำนิ่งและขาดออกซิเจน

เมื่อใบน้ำโตขึ้นมาได้หลายเซนติเมตรแล้ว สามารถตัดยอดที่สมบูรณ์ไปปลูกใหม่เพื่อแทนที่ส่วนเก่าที่เป็นใบบกได้2

มีถิ่นกำเนิดในประเทศต่าง ๆ ตั้งแต่อินเดียไปจนถึงไทย2

Hygrophila difformis จากเอเชียเป็นไม้ต้นที่สวยงามและเลี้ยงไม่ยาก กิ่งสูง 20–30 ซม. และกว้าง 6–12 ซม. เป็นไม้น้ำสำหรับมือใหม่ที่ช่วยสร้างสมดุลในตู้ปลาได้ตั้งแต่เริ่มต้น การที่โตเร็วช่วยป้องกันตะไคร่ เพราะต้นไม้ดูดซับธาตุอาหารจากน้ำไปได้มาก การขาดธาตุอาหารรอง (micronutrients) ทำให้ใบซีด ซึ่งอาจเป็นสัญญาณว่าตู้ต้องการปุ๋ย ในตู้ขนาดใหญ่ ใบที่เว้าเป็นแฉกจะช่วยสร้างกลุ่มไม้ที่โดดเด่นได้1

ใบบกและใบน้ำ

วิสทีเรียมักปลูกในฟาร์มเชิงพาณิชย์แบบให้ใบและลำต้นอยู่เหนือน้ำและรากแช่อยู่ในน้ำ ซึ่งทำให้ต้นไม้โตเร็วขึ้น ต้นใหญ่ขึ้น และปลอดจากตะไคร่และศัตรูพืช ต้นที่ปลูกแบบบกจะมีลำต้นหนากว่าและใบกว้างกว่า ซึ่งดูดซับคาร์บอนไดออกไซด์จากอากาศ ใบบกมีลักษณะคล้ายใบสตรอว์เบอร์รี คือเป็นรูปไข่ ยาวประมาณ 4 ซม. มีเส้นใบเป็นร่อง และขอบใบหยักเล็กน้อย

เมื่อนำลงตู้ ต้นไม้จะทิ้งใบบกเก่าและแตกใบน้ำใหม่ ซึ่งดึงคาร์บอนไดออกไซด์และธาตุอาหารจากน้ำ ใบน้ำจะบางกว่า แคบกว่า และบอบบางกว่า เป็นใบแฉกฝอยคล้ายขนนกสีเขียวสด กว้างได้ถึง 10 ซม. หน้าตาต่างจากใบบกอย่างสิ้นเชิง แต่เป็นชนิดเดียวกันที่ปรับตัวตามสภาพแวดล้อมที่ต่างกัน ทรงพุ่มที่แน่นช่วยเพิ่มมิติให้ตู้ไม้น้ำ และเหมาะเป็นที่หลบซ่อนของลูกปลาหรือกุ้ง

วอเตอร์วิสทีเรียกับวอเตอร์สไปรท์

ทั้งสองชนิดมีใบฝอยบอบบางคล้ายลูกไม้ แต่วอเตอร์สไปรท์ (Ceratopteris thalictroides) มีใบเรียวบางกว่าและคล้ายเข็มมากกว่า วอเตอร์วิสทีเรียเป็นไม้ต้นที่แตกกิ่งยาวได้ตลอดลำต้น ส่วนวอเตอร์สไปรท์เป็นเฟิร์นที่แตกยอดใหม่จากจุดศูนย์กลางที่โคนต้น

เนื่องจากเป็นไม้น้ำโตเร็ว วิสทีเรียจึงมักใช้เพื่อดูดซับสารประกอบไนโตรเจนที่เป็นของเสียและแย่งธาตุอาหารจากตะไคร่ ถ้าได้แสงหรือปุ๋ยน้ำน้อยเกินไป จะละลายหายไปเพราะขาดอาหาร2