ไฮโกรฟิลา โพลีสเปอร์มา

• ชื่อสามัญ: Dwarf hygrophila
• ชื่ออื่น: Dwarf hygro, Miramar weed, Indian weed, East Indian hygrophila, Indian swampweed
• ความยากในการเลี้ยง: ปานกลาง
• แสง: ปานกลางถึงสูง
• ค่า pH: 5.0–7.0
• ความกระด้าง (GH): 2–15
• อุณหภูมิ: 22–28 °C
• วัสดุปลูก: อุดมด้วยธาตุอาหาร
• ปลูกแบบบกได้: ได้
• อัตราการเติบโต: เร็ว
• ตำแหน่งในตู้: กลางตู้และหลังตู้
• ความสูง: 25–50 ซม.
• การขยายพันธุ์: ตัดยอดปักชำ
• สี: เขียวถึงอมแดง

Hygrophila polysperma เป็นพืชต้องห้ามในรัฐฟลอริดา โดย Florida Exotic Pest Plant Council จัดให้เป็นหนึ่งในพืชน้ำต่างถิ่นที่รุกรานมากที่สุด เพราะเมื่อขึ้นเป็นแพหนาแน่นใต้น้ำจะขวางการไหลของน้ำ ทำให้ปั๊มน้ำชลประทานอุดตัน และเบียดพืชพื้นถิ่นจนหายไป

ในรัฐเบงกอลตะวันตกและรัฐกรณาฏกะของอินเดีย พืชชนิดนี้ขึ้นทะเบียนเป็นพืชสมุนไพร ใช้รักษาอาการอัมพาตครึ่งซีก คอแข็ง อัมพาตใบหน้า และปวดศีรษะ

เนื่องจากต้นมีขนาดใหญ่และโตเร็ว ไฮโกรฟิลา โพลีสเปอร์มาจึงใช้เป็นไม้หลังตู้หรือไม้กลางตู้ แนะนำให้ใช้ตู้ปลาขนาด 80 ลิตรขึ้นไป หากคุมการเติบโตด้วยการตัดแต่งสม่ำเสมอ ก็เลี้ยงในตู้เล็กกว่านั้นได้ เช่น ตู้ 40 ลิตร

ไม้น้ำชนิดนี้ทนต่อคุณภาพน้ำได้หลากหลาย จึงถูกจัดเป็นพืชรุกรานในบางรัฐ

อุณหภูมิ: โตได้ดีที่สุดที่ 22–28 °C ต่ำสุดที่ทนได้คือ 4 °C ในรัฐเวอร์จิเนียมีบันทึกว่าทนอุณหภูมิเยือกแข็งได้ในช่วงสั้น ๆ แต่ในนิวซีแลนด์กลับไม่รอดผ่านฤดูหนาว แม้น้ำจะไม่เย็นจนเป็นน้ำแข็งก็ตาม

ค่า pH: ชอบและโตได้ดีที่สุดที่ pH 6.0–7.0 การทดลองพบว่าทน pH ได้ตั้งแต่ 4.0–10.0 โดยหลังผ่านไป 3 สัปดาห์ ต้นทั้งหมดรอดชีวิต 100% ในทุกระดับ pH

ความกระด้าง: ขึ้นได้ทั้งในน้ำอ่อนและน้ำกระด้าง GH 2–15 แต่จะโตเร็วกว่าในน้ำอ่อน

ในตู้ปลา ไม้น้ำชนิดนี้ใช้เป็นไม้ข้อแบบคลาสสิก นิยมปลูกเป็นกลุ่มแน่น ๆ ตามด้านข้างและด้านหลังตู้เพราะต้นค่อนข้างใหญ่ ในสภาพที่เหมาะสมจะโตเร็ว อาจใช้เวลาเพียงไม่กี่สัปดาห์ก็พร้อมขยายพันธุ์หรือตัดแต่งได้แล้ว ในธรรมชาติจัดเป็นพืชรุกรานเพราะโตเร็วมาก ประชากรเพิ่มขึ้นได้ถึงสิบเท่าภายในหนึ่งปี

การตัดแต่ง

อย่าปล่อยให้ต้นโตจนถึงผิวน้ำ ไม่อย่างนั้นอาจได้กอใหญ่ที่พันกันยุ่งเหยิง ควรเริ่มตัดเมื่อยอดเหลือระยะห่างจากผิวน้ำประมาณ 10–15 ซม. ตัดให้สั้นลงครึ่งหนึ่งได้อย่างปลอดภัย แล้วต้นจะงอกกลับมาอย่างรวดเร็ว ควรตัดแต่งสม่ำเสมอเพื่อไม่ให้แน่นเกินไปและช่วยให้ต้นแตกพุ่มมากขึ้น

การปลูก

ปลูกโดยเว้นระยะห่างระหว่างต้นประมาณ 5 ซม. และระวังอย่าให้บังแสงไม้น้ำต้นอื่น ปักลงในวัสดุปลูกให้ลึกพอที่ต้นจะไม่ลอยขึ้นมา ไม่มีเทคนิคพิเศษอะไร ใช้ปากคีบช่วยในการปลูก ต่างจากไม้น้ำบางชนิดตรงที่ไม่ควรปล่อยลอยไว้จนกว่ารากจะงอก

การขยายพันธุ์

ขยายพันธุ์ได้โดยการแตกยอดใหม่ออกจากปลายใบโดยตรง (ในสภาพที่เหมาะสม) และส่วนใหญ่ขยายพันธุ์แบบไม่อาศัยเพศด้วยการตัดยอดปักชำ บางครั้งแม้แต่ใบหรือเศษกิ่งที่หลุดออกมาก็ออกรากและเติบโตเป็นต้นใหม่ได้

ใช้กรรไกรคม ๆ ตัดส่วนบนของลำต้น ความยาวที่เหมาะคือประมาณ 10 ซม. เจาะหลุมในวัสดุปลูกลึก 3–4 ซม. วางกิ่งลงไปเบา ๆ แล้วกลบด้วยวัสดุปลูก ภายใน 7–10 วัน กิ่งที่แข็งแรงจะออกรากและเติบโตเป็นต้นใหม่

แสง

ต้องการแสงปานกลางถึงสูง (30–50 PAR) เปิดไฟตามปกติวันละ 10–12 ชั่วโมง เป็นไม้น้ำที่ต้องการแสงมาก แสงแรงจะทำให้โตได้ดีที่สุด และเมื่อแสงจ้าพอ ใบด้านบนจะเปลี่ยนเป็นสีชมพูหรืออมแดง ไม่ทนต่อการถูกบังแสงเป็นเวลานาน หากแสงไม่พอ ลำต้นจะยืดยาว ข้อห่าง และพุ่มบางลง

กระแสน้ำ

ไม่มีข้อกำหนดพิเศษ ขึ้นได้ดีทั้งในน้ำนิ่งและกระแสน้ำแรง

วัสดุปลูก

เติบโตได้ดีในวัสดุปลูกที่อุดมด้วยธาตุอาหาร และกินอาหารทางรากมาก วัสดุปลูกควรหนาอย่างน้อย 2.5–5 ซม. วัสดุปลูกที่แนะนำ ได้แก่ ADA Amazonia aqua soil, Carib Sea Eco-Complete และ Seachem Fluorite

CO2 และปุ๋ย

CO2: ในทางเทคนิคปลูกได้โดยไม่ต้องใช้ CO2 แต่จะโตช้ากว่ามาก พุ่มไม่แน่น และไม่มีสีแดง หากใช้แสงสูง ต้องให้ CO2 และธาตุอาหารในตู้สมดุลกัน ไม่อย่างนั้นตะไคร่จะขึ้นคลุมอย่างรวดเร็ว แนะนำให้ใช้คาร์บอนน้ำ หรือ (ดีกว่า) ระบบ CO2 แบบถังแรงดัน (20–30 มก./ลิตร)

ปุ๋ย: แม้จะดูดซึมธาตุอาหารได้หลายทาง แต่ส่วนใหญ่ดูดผ่านราก (จากวัสดุปลูก) ในถิ่นอาศัยตามธรรมชาติ ดินมีฟอสเฟตและแอมโมเนีย-ไนโตรเจนเข้มข้นสูงเป็นพิเศษ แนะนำให้เติมปุ๋ยน้ำสม่ำเสมอ (สัปดาห์ละ 2–3 ครั้ง) และใส่ปุ๋ยฝังเป็นระยะ ธาตุอาหารหลักและธาตุอาหารรองช่วยให้ต้นโตแข็งแรงและมีสีสวยที่สุด

หากเลี้ยงกุ้งในตู้ด้วย ควรระวังว่า CO2 ระดับสูงและทองแดง (ซึ่งมีอยู่ในปุ๋ยส่วนใหญ่) เป็นอันตรายต่อกุ้งอย่างมาก

ไฮโกรฟิลา โพลีสเปอร์มามีถิ่นกำเนิดในเขตร้อนและกึ่งร้อนของอินเดียและมาเลเซีย จากนั้นค่อย ๆ แพร่กระจายไปยังประเทศต่าง ๆ เช่น กัมพูชา จีน ลาว เมียนมา เนปาล ปากีสถาน ไต้หวัน ไทย และเวียดนาม

ในปี 1945 พืชชนิดนี้ถูกนำเข้าไปยังรัฐเท็กซัส ฟลอริดา และเวอร์จิเนียของสหรัฐฯ ภายใต้ชื่อ Eastern Ludwiga เมื่อเวลาผ่านไปก็ปรับตัวจนกลายเป็นพืชประจำถิ่นในฟลอริดาและเท็กซัส ตั้งรกรากได้ในรัฐเคนทักกีและในทะเลสาบของเวอร์จิเนีย และพบในภาคเหนือของเม็กซิโกด้วย

ปัจจุบันยังพบในแหล่งน้ำที่ได้รับความร้อน (ซึ่งไม่ใช่สภาพตามธรรมชาติ) ในออสเตรีย เยอรมนี ฮังการี และโปแลนด์

พืชชนิดนี้ขึ้นได้ทั้งแบบโผล่พ้นน้ำและจมน้ำ ในแหล่งน้ำนิ่ง (บ่อ ทะเลสาบ หนองบึง และนาข้าว) และในแหล่งน้ำอุ่นที่ไหลช้าหรือไหลเร็ว หรือขึ้นเป็นพืชบกบนดินที่ชุ่มน้ำ โดยทั่วไปขึ้นที่ความลึก 0.3–1.5 ม.

ลักษณะ

ด้วยใบที่แตกเป็นพุ่มหนา Hygrophila polysperma จึงเป็นไม้หลังตู้ที่ดูโดดเด่น

• ลักษณะการเติบโต: พืชล้มลุกหลายปีมีเหง้า เป็นพืชน้ำที่หยั่งรากในวัสดุปลูก
• รูปแบบการปลูก: ปลูกแบบบกได้ (พาลูดาเรียม) หรือแบบจมน้ำทั้งต้น (ตู้ปลา) ในธรรมชาติมักขึ้นในที่น้ำขัง
• ขนาด: ในตู้ปลามักสูง 25–50 ซม. ขึ้นไป ในธรรมชาติลำต้นยาวได้ถึง 2 ม.
• ลำต้น: เลื้อย ทอดเอนขึ้น หรือตั้งตรง เส้นผ่านศูนย์กลาง 1.5–2.2 มม. มักทอดนอนราบ ลำต้นเป็นสี่เหลี่ยมและพองเล็กน้อยเหนือข้อ
• ใบ: ไม่มีขน เรียงตรงข้าม ขนาดไม่แน่นอน ใบใต้น้ำใหญ่กว่าใบบก ใบใต้น้ำยาวแคบ ปลายมนหรือแหลมเล็กน้อย กว้าง 8–13 มม. ยาว 25–48 มม. ใบบกรูปขอบขนานถึงรูปรี ปลายมน กว้าง 5–10 มม. ยาว 12–45 มม.
• สี: เขียว แต่ภายใต้แสงแรงอาจมีโทนเหลืองหรือชมพู โดยเข้มที่สุดที่ด้านหลังของแผ่นใบ
• ดอก: สีขาวอมฟ้า ยาวประมาณ 5 มม. ผลเป็นฝักรูปไข่เรียวขนาดเล็ก 5.5–8 มม. ภายในมีเมล็ด 20–30 เมล็ด แต่ละเมล็ดขนาดประมาณ 1 × 0.5 มม.
• ราก: พัฒนาดี มีรากพิเศษงอกออกตามข้อของลำต้น

ที่มาของชื่อ

ชื่อสกุล "Hygrophila" มาจากภาษากรีก "hygros" (ชื้น) และ "philos" (รัก) ส่วนชื่อชนิด "polysperma" ก็มาจากภาษากรีกเช่นกัน แปลว่า "เมล็ดมาก"

ปัญหาที่พบ

• เปราะ: ลำต้นเปราะและหักง่าย ต้องระวังเวลาตัดแต่งและจับต้น
• รากไม่สวย: มีรากพิเศษงอกออกตามข้อ ซึ่งเลี่ยงไม่ได้ทั้งหมด จึงควรตัดออก
• ต้นโกร๋น: เมื่อยอดถึงผิวน้ำ ใบล่างมักร่วง เหลือแต่ลำต้นเปลือย มีใบดกอยู่แค่ด้านบน ให้ตัดแต่ง หรือปลูกไว้หลังขอนไม้หรือก้อนหิน
• โตล้น: เมื่อได้แสงสูงและ CO2 อาจโตเต็มตู้ได้ภายในไม่กี่สัปดาห์ ต้องตัดแต่งสม่ำเสมอ
• การย้ายต้น: ระบบรากพัฒนาดีมาก อย่าดึงต้นขึ้นมาตรง ๆ ต้องระมัดระวังเป็นพิเศษ

การกักโรค

เว้นแต่ต้นไม้จะเพาะเลี้ยงในสภาพปลอดเชื้อ/ในห้องแล็บ (in vitro) และถ้วยยังสมบูรณ์ไม่ถูกเปิด ควรกักโรคและฆ่าเชื้อก่อนเสมอ อย่านำไม้น้ำที่เพิ่งซื้อมาใส่ตู้ทันที

• ไม้น้ำอาจมีปรสิต ศัตรูพืชอย่างหอย หรือแม้แต่สัตว์นักล่า (ตัวอ่อนแมลงปอและแมลงปอเข็ม เป็นต้น) ติดมาด้วย
• อาจมีสารเคมีตกค้าง (ยาฆ่าแมลง) ที่ใช้กำจัดปรสิตและหอย ซึ่งเป็นพิษร้ายแรงต่อปลา กุ้ง และสัตว์ไม่มีกระดูกสันหลังอื่น ๆ

สรุป

Hygrophila polysperma เป็นไม้น้ำที่สวยงามและเหมาะสำหรับตกแต่ง เป็นตัวเลือกที่ดีมากในการสร้างบรรยากาศแบบป่าเขตร้อน ไม่เหมาะกับมือใหม่จริง ๆ แต่ก็ปลูกได้ค่อนข้างง่ายหากให้สิ่งที่ต้องการครบ ได้แก่ แสงที่เหมาะสม อุณหภูมิที่พอดี และวัสดุปลูกที่อุดมด้วยธาตุอาหาร

• Karataş, Mehmet, Muhammad Aasim, Ayşegül Çınar, and Muhammet Dogan. “Adventitious shoot regeneration from leaf explant of dwarf hygro (Hygrophila polysperma (Roxb.) T. Anderson).” The Scientific World Journal 2013 (2013).
• Doyle, Robert D., Matthew D. Francis, and R. Michael Smart. “Interference competition between Ludwigia repens and Hygrophila polysperma: two morphologically similar aquatic plant species.” Aquatic Botany 77, no. 3 (2003): 223-234.
• Gabka, M., and PAWEŁ M. Owsianny. “First records of the Hygrophila polysperma (Roxb.) T. Anderson (Acanthaceae) in Poland.” Roczniki Akademii Rolniczej w Poznaniu. Botanika-Steciana 13 (2009).
• LA, ORGANISATION EUROPEENNE ET MEDITERRANEENNE POUR, and P. R. O. T. E. C. T. I. O. N. DES PLANTES. “Pest Risk Analysis for Hygrophila polysperma.”