Cá betta spilotogena

Betta spilotogena là một loài cá mê cung ấp trứng bằng miệng, sống trên hai đảo Bintan và Singkep thuộc tỉnh Quần đảo Riau, Indonesia. Cá sống trong các đầm lầy và suối nước ngọt có bóng râm. Nước ở đó trong hoặc hơi ngả màu tanin, sâu chưa tới một mét. Chúng sống chung với B. edithae, B. miniopinna và B. fusca. Loài này thuộc nhóm B. waseri. Dưới họng cá có một đốm sẫm hình quả lê duy nhất, và đốm này không nối với môi dưới màu đen.1

Chiều dài chuẩn (SL): 70 mm (7 cm). Đáy bể: 80 × 30 cm. Thể tích: khoảng 72 lít.

Bể có đáy 80 × 30 cm có thể nuôi được một cặp hoặc một nhóm nhỏ.1

• Nhiệt độ: 22–27°C
• pH: 4,0–6,5
• Độ cứng: 0–5 dGH1

Bạn có thể nuôi loài này trong bể bày trí đầy đủ, dù nhiều người cho cá sinh sản thích để bể không nền cho dễ dọn. Rễ và cành lũa đều dùng được. Hãy xếp chúng sao cho bể có vài góc râm. Nếu không kiếm được lũa có dáng ưng ý, bạn có thể dùng gỗ dẻ gai (beech) hoặc gỗ sồi (oak) thông thường, miễn là gỗ đã phơi thật khô và bóc sạch vỏ. Chậu đất nung hoặc vài đoạn ống cũng có thể bỏ vào để cá có thêm chỗ trốn.

Rải thêm lá khô sẽ làm bể trông tự nhiên hơn. Lá dẻ gai, lá sồi hay lá bàng (Ketapang) đều dùng được. Lớp lá cho cá thêm chỗ ẩn nấp. Khi lá phân hủy, các quần thể vi sinh sẽ mọc lên, và đây là nguồn thức ăn phụ đáng giá cho cá bột. Tanin và các chất khác do lá mục tiết ra cũng được xem là có lợi cho các loài cá sống ở vùng nước đen.

Cứ để lũa và lá nhuộm màu nước. Bạn cũng có thể cho một túi lưới nhỏ đựng than bùn an toàn cho bể cá vào lọc, hoặc treo túi ở mép bể, để nước giống môi trường nước đen hơn. Bước này không bắt buộc.

Giống các loài khác trong chi, loài này có vẻ sống khỏe nhất dưới ánh sáng khá yếu. Bạn có thể trồng thêm vài loài cây châu Á chịu được điều kiện như vậy, chẳng hạn Microsorum pteropus, Taxiphyllum barbieri, hoặc vài chậu Cryptocoryne spp. Vài mảng cây nổi trên mặt nước cũng có ích, vì chúng tán bớt ánh sáng chiếu vào bể.

Ngoài tự nhiên cá sống ở vùng nước chảy chậm, vì vậy lọc không nên quá mạnh. Một lọc mút chạy bằng máy sủi, chỉnh cho nước luân chuyển nhẹ, là đủ. Nhớ đậy bể thật kín và đừng đổ nước đầy tới miệng. Giống mọi loài Betta spp., cá thỉnh thoảng cần ngoi lên lớp không khí ẩm hình thành ngay trên mặt nước. Chúng cũng nhảy rất giỏi.1

Ngoài tự nhiên, cá nhiều khả năng săn côn trùng và các loài động vật không xương sống nhỏ hay động vật phù du khác. Cá nuôi thường chịu ăn thức ăn khô sau khi nhận ra đó là đồ ăn được. Dù vậy, bạn nên thường xuyên cho cá ăn nhiều thức ăn sống hoặc đông lạnh cỡ nhỏ như bo bo, Artemia hay trùng huyết để cá lên màu đẹp và khỏe nhất.

Côn trùng nhỏ như dế hay ruồi giấm Drosophila cũng dùng được. Tốt nhất là cho chúng ăn no cám vảy hoặc chút rau củ trước khi đem cho cá ăn. Cẩn thận đừng cho ăn quá tay, vì Betta spp. có vẻ đặc biệt dễ bị béo phì.1

Loài này không hợp với bể cộng đồng thông thường, vì những lý do đã nhắc ở trên. Với nhu cầu và tính nết của nó, tốt nhất nên nuôi riêng hoặc nuôi chung với những loài thật hiền. Cá to hơn hẳn hoặc hiếu động hơn nhiều khả năng sẽ làm nó sợ và giành hết phần ăn. Một số loài cá chép nhỏ và cá chạch sống ở môi trường tương tự ngoài tự nhiên có thể nuôi chung được.

Bạn có thể nuôi loài này theo cặp hoặc theo nhóm. Khi nuôi theo nhóm, cá sẽ có một số kiểu tương tác khá thú vị.1

Cá đực trưởng thành có màu sắc sặc sỡ hơn, vây dài hơn và đầu bè hơn cá cái.1

Đây là loài cá đực ngậm trứng. Tốt nhất bạn nên chuẩn bị một bể riêng để cho cá sinh sản, trừ khi cặp cá vốn đã được nuôi riêng. Bể này set theo cách đã gợi ý ở trên. Nắp bể phải càng khít càng tốt. Một số người cho cá sinh sản còn dùng màng bọc thực phẩm thay nắp để không chừa khe hở nào. Lý do là cá bột cần một lớp không khí ấm và ẩm trên mặt nước. Thiếu lớp không khí này, cơ quan mê cung của cá bột có thể phát triển kém.

Sau một màn tán tỉnh kéo dài, cá đẻ trứng và phóng tinh trong lúc "ôm nhau", kiểu ôm đặc trưng của họ Osphronemidae. Khi ôm, cá đực quấn thân mình quanh thân cá cái. Có thể phải qua vài lần ôm "giả" thì cá mới bắt đầu đẻ thật.

Trứng đã thụ tinh rơi xuống vây hậu môn của cá đực. Cá cái nhặt trứng vào miệng, rồi nhả ra nước để cá đực đớp lấy. Khi cá đực đã ngậm hết số trứng, cả chu trình lặp lại cho tới khi cá cái hết trứng. Quá trình này có thể kéo dài khá lâu.

Cá đực đang ngậm trứng có thể nuốt hoặc nhả trứng sớm nếu bị stress hoặc còn non kinh nghiệm. Vì vậy, tốt hơn hết là cứ để cá cái và các cá khác ở yên trong bể. Thời gian ấp kéo dài 10–21 ngày. Hết thời gian này, cá đực bắt đầu nhả ra những con cá bột đã hoàn chỉnh và tự bơi được. Lúc này bạn có thể vớt cá bột ra hoặc để chúng lớn chung với bố mẹ. Một số báo cáo cho thấy cá bột để chung với bố mẹ thậm chí còn lớn nhanh hơn.

Cá bột đủ lớn để ăn ngay các loại mồi sống biết bơi như giun vi tế và ấu trùng Artemia. Tuy vậy, cũng có báo cáo về chuyện Betta non gặp vấn đề sức khỏe khi ăn quá nhiều ấu trùng Artemia. Để cá lớn nhanh nhất, hãy cho ăn nhiều loại thức ăn khác nhau, mỗi lần một ít, 2–3 lần mỗi ngày. Đừng thay quá nhiều nước một lúc. Thay ít mà đều đặn tốt hơn lâu lâu mới thay một lượng lớn.1

Loài này được mô tả từ một "con suối nhỏ" ở phía bắc đảo Bintan, quần đảo Riau, Indonesia. Sau đó người ta ghi nhận thêm loài này ở đảo Singkep thuộc quần đảo Lingga. Cả hai quần đảo đều nằm trong tỉnh Quần đảo Riau, một đơn vị hành chính rộng hơn bao gồm cả hai.1

Cá sống trong các đầm lầy nước ngọt và những con suối nối với đầm lầy. Những nơi này thường được thảm cây ven bờ rậm rạp che nắng. Nước thường trong hoặc hơi ngả màu tanin. Người ta bắt gặp cá ở chỗ nước sâu chưa tới một mét, sống chung với các loài họ hàng như Betta edithae, B. miniopinna và B. fusca. pH đo được dao động trong khoảng 4,9–5,5.1

Loài này thuộc nhóm (hay phức hợp) Betta waseri, gồm các loài có quan hệ gần nhau trong chi. Nhóm này cũng được xếp thêm, một cách không chính thức, vài loài cá chưa định danh như B. sp. 'Medas'. Các thành viên trong nhóm có chung tổ hợp đặc điểm sau: màu nền của thân vàng đất sét, vảy nắp mang ánh vàng óng ở cá đực trưởng thành của mọi loài trừ B. tomi, họng có vệt đen (ở một số loài vệt này nối với hàm dưới màu đen), và không có sọc ở cằm.

Cách dễ nhất để phân biệt các loài trong nhóm là xem hoa văn ở họng, vì mỗi loài một kiểu. Ở B. spilotogena, hoa văn này là một đốm sẫm hình quả lê duy nhất. Ngoài ra, có thể tách loài này khỏi các thành viên khác trong nhóm nhờ tổ hợp đặc điểm sau: đốm sẫm ở họng không nối với môi dưới màu đen, vây hậu môn không có viền ngoài màu sẫm, vây lưng và vây đuôi không có vạch ngang, nắp mang có từ 7 chấm trở lên, 5,5–6 vảy dưới vây lưng (mode 5,5), 10–10,5 vảy sau vây lưng (mode 10), chiều cao thân bằng 25,6–28,7 % SL.

Betta là chi có nhiều loài nhất trong họ Osphronemidae, với gần 70 loài đã được công nhận. Con số này có vẻ còn tăng, vì từ đầu thế kỷ tới nay các loài mới vẫn liên tục được mô tả đều đặn.

Các loài trong chi đã thích nghi thành công với đủ loại ổ sinh thái, từ mương nước tù đến suối đồi nước chảy. Trong số đó có cả vài môi trường khắc nghiệt như rừng đầm lầy than bùn có độ axit rất cao.

Cách chia các loài trong chi thành những nhóm gồm các loài họ hàng gần hiện được chấp nhận rộng rãi. Tuy vậy, cách chia này chủ yếu dựa trên đặc điểm hình thái và tập tính. Vì thế vẫn cần có nghiên cứu phát sinh chủng loại ở mức phân tử. Những nghiên cứu như vậy chắc chắn sẽ làm rõ hơn quan hệ giữa các loài cá này.

Giống các loài khác trong phân bộ Anabantoidei, loài này có một cơ quan thở phụ gọi là mê cung. Cái tên này xuất phát từ cấu trúc chằng chịt như mê cung của nó. Nhờ cơ quan này, cá có thể thở không khí ở một mức độ nhất định.

Mê cung gồm một cặp cơ quan trên mang, hình thành do phần trên (epibranchial) của cung mang thứ nhất phình rộng ra. Cặp cơ quan này nằm trong một khoang phía trên mang. Bên trong có nhiều nếp da gấp chứa dày đặc mạch máu, tạo thành một bề mặt hô hấp lớn. Độ phức tạp của cấu trúc này khác nhau giữa các loài. Nó thường phát triển hơn ở những loài sống trong môi trường khắc nghiệt.1

• Tan, H. H. (2009). Betta pardalotos, a new species of fighting fish (Teleostei: Osphronemidae) from Sumatra, Indonesia. Raffles Bulletin of Zoology 57(2), 501-504
• Tan, H. H. and P. K. L. Ng (2005). The fighting fishes (Teleostei: Osphronemidae: Genus Betta) of Singapore, Malaysia and Brunei. Raffles Bulletin of Zoology Supplement 13, 43-99
• Ng, P. K. L. and M. Kottelat (1994). Revision of the Betta waseri species group (Teleostei: Belontiidae). Raffles Bulletin of Zoology 42(3), 593-611
• Tan, H. H. (1998). Description of two new species of the Betta waseri group (Teleostei: Osphronemidae). Ichthyological Exploration of Freshwaters 8(3), 281-2871