Cá chuột pepper

Cá chuột pepper (Hoplisoma paleatum), từ lâu mang tên Corydoras paleatus, là một loài cá da trơn có giáp sống ở miền nam Brazil, Uruguay, Paraguay và Argentina. Cùng với cá chuột bronze, đây là một trong những loài cá chuột hay gặp nhất trong giới chơi cá. Phần lớn cá bán ngoài tiệm là cá nhân giống để kinh doanh. Cá bắt ngoài tự nhiên thì có màu sặc sỡ hơn hẳn. Ngoài tự nhiên, chúng sống ở sông, sông nhánh và các vùng nước tĩnh như ao, hồ nhỏ.1

Chiều dài chuẩn (SL): 70 mm. Đáy bể: 61 × 38 cm. Thể tích: khoảng 70 lít (61 × 38 × 30 cm).1

• Nhiệt độ: 22–26°C
• pH: 6,0–7,0
• Độ cứng: tối đa 12 dGH1

Các loài Corydoras thích nền cát, vì chúng hay sục mõm xuống nền để tìm mẩu thức ăn vụn. Nuôi trên nền sỏi bẩn, ít vệ sinh thì chúng có thể dễ bị nhiễm trùng râu. Chúng cũng thích có vài chỗ trú như đá hoặc lũa.1

Người ta đã phân tích thức ăn trong ruột cá hoang dã và thấy đây là loài ăn tạp cơ hội. Chúng ăn đủ loại giun, giáp xác, thực vật và các sinh vật đáy khác. Vào bể, chúng cũng dễ tính như vậy và gần như cho gì ăn nấy. Khẩu phần nên đa dạng, lấy thức ăn khô dạng chìm loại tốt làm nền. Bên cạnh đó, bạn cho ăn thêm đều đặn các bữa thức ăn sống hoặc đông lạnh cỡ nhỏ.1

Đây là loài cá da trơn hiền lành, hợp với bể cộng đồng cỡ nhỏ. Chúng sống tốt nhất khi nuôi theo nhóm. Bạn cùng bể lý tưởng là những loài cá nhỏ khác như tetra và cichlid lùn.1

Cá cái lớn hơn hẳn cá đực và thân tròn hơn nhiều, nhất là khi đang vào độ sinh sản.1

Cá chuột pepper đẻ theo kiểu điển hình của Corydoras. Cá chuột cho sinh sản theo nhóm là tốt nhất, với tỉ lệ ít nhất hai con đực cho mỗi con cái. (Một số người nuôi cho biết với những loài khó đẻ, tăng thêm tỉ lệ cá đực thì dễ thành công hơn.) Bạn nên chuyển cả nhóm sang bể đẻ riêng. Một bể 45 × 30 × 30 cm là đủ. Để cá lên độ sinh sản, hãy cho ăn nhiều thức ăn sống hoặc đông lạnh như trùng huyết. Khi cá đã sung sức và cá cái đã chín trứng, bạn thay một lượng nước lớn bằng nước mát hơn nước trong bể khoảng 5 °C. Có khi phải làm lại như vậy vài ngày liền thì cá mới chịu đẻ. Lúc vào độ đẻ, cá hoạt động mạnh hơn hẳn. Dấu hiệu dễ thấy là chúng bơi lên bơi xuống liên tục dọc mặt kính trước. Cá đực bắt đầu rượt đuổi cá cái cho tới khi cặp cá bắt đầu đẻ. Corydoras đẻ theo tư thế chữ T, hai con móc vào nhau bằng vây bụng. Mỗi lần cá cái nhả ra một ổ trứng và giữ chúng giữa hai vây bụng, trứng thụ tinh ngay tại đó. Sau đó cá cái bơi đi và dán trứng lên chỗ khác, thường là kính bể hoặc lá cây. Cứ thế lặp lại cho tới khi đẻ hết trứng. Vì nhiều cặp có thể đẻ cùng lúc nên số trứng có thể lên tới vài trăm. Cá chuột không hay ăn trứng như một số loài cá khác, nhưng đẻ xong vẫn nên vớt cá bố mẹ ra. Trứng nở sau khoảng 3 ngày. Lúc đầu, bạn cho cá bột ăn thức ăn thật nhỏ như vi giun (microworm). Sau đó chuyển dần sang thức ăn dạng bột, Artemia mới nở, rồi tới thức ăn cá cảnh thông thường. Nuôi cá chuột bột thành hay không phần lớn nằm ở chất lượng nước, vì vậy cần thay nước đều đặn. Khi hút nước nhớ cẩn thận kẻo hút luôn cả cá bột!1

Corydoras paleatus sống ở nhiều nơi khắp miền nam Nam Mỹ. Cá bắt ngoài tự nhiên rất hiếm khi được nhập về. Suốt hơn 10 năm, loài này gần như vắng bóng trong các lô cá nhập khẩu. Nguyên nhân là Brazil từng áp dụng danh sách cho phép, tức danh sách quy định những loài nào được đánh bắt và xuất khẩu làm cá cảnh. Một số loài cá cảnh quan trọng nhất của miền nam Brazil lại không có tên trong danh sách này, nên nhiều trạm xuất khẩu ở đây phải đóng cửa. Giờ Brazil đã chuyển sang danh sách cấm. Theo cách này, loài nào cũng được đánh bắt và xuất khẩu trở lại, trừ những loài được bảo vệ đặc biệt.2

Loài này có nguồn gốc từ một số vùng ở miền nam Brazil, Uruguay, Paraguay và Argentina.1

Chúng sống ở sông, sông nhánh và các vùng nước tĩnh như ao, hồ nhỏ.1

Đây là một trong những loài cá cảnh lâu đời nhất. Từ năm 1878, Pierre Carbonnier, người đi tiên phong trong nghề chơi cá cảnh ở Paris, đã cho loài này sinh sản thành công. Ngoài nước Pháp, người chơi có thể mua được loài này từ năm 1893. Từ đó đến nay, nguồn cá con chưa bao giờ đứt. Trên thị trường lúc nào cũng có sẵn nhiều dòng lai tạo như vây dài, bạch tạng và các dòng khác.2

Corydoras thuộc họ cá da trơn có giáp. Tên chi có nghĩa là "da mũ giáp", và chúng xứng với cái tên này vì đây là những chú cá nhỏ khá cứng cáp. Các tia đầu của vây ngực còn có gai để các loài săn mồi lớn hơn ngại ăn thịt chúng. Thỉnh thoảng bạn sẽ thấy Corydoras ngoi lên mặt nước đớp một ngụm không khí. Đó là vì chúng hấp thu được oxy qua ruột. Hiện chưa rõ vì sao chúng vẫn làm vậy ngay cả khi nước giàu oxy. Cùng với cá chuột bronze, cá chuột pepper là một trong những loài cá chuột hay gặp nhất trong giới chơi cá. Phần lớn cá có trên thị trường là cá nhân giống chuyên để kinh doanh. Đôi khi vẫn có cá bắt ngoài tự nhiên, và những con này có màu sặc sỡ hơn hẳn.1