Cá tetra kiếm

Cá tetra kiếm (Corynopoma riisei) là một loài tetra khá lạ, sống ở miền bắc Venezuela, vùng Villavicencio của Colombia và đảo Trinidad. Cá đực có tuyến ở cuống đuôi tiết pheromone để dụ cá cái. Chúng còn có tuyến ở mang, thứ chỉ thấy ở một số ít loài glandulocaudinid. Cá đực thụ tinh trong cho cá cái. Loài này chủ yếu bơi ở tầng mặt nên cần nhiều khoảng trống để bơi. Bạn nên nuôi một đàn ít nhất 6-8 con, vì cá đực có thể gây gổ với nhau.1

Loài này rất hiếu động. Dù cá trưởng thành khá nhỏ, một đàn vẫn cần bể tối thiểu 75 × 38 × 30 cm, tức khoảng 86 lít.1

• Nhiệt độ: 22–28°C. Tốt nhất nên giữ ở mức cao của khoảng này.
• pH: Cá ưa nước hơi axit, pH 6,0–7,0, nhưng vẫn sống được trong nước kiềm hơn.
• Độ cứng: 1–15 dGH1

C. riisei chủ yếu sống ở tầng mặt và bơi ngoài vùng nước mở, nên bể cần chừa nhiều khoảng trống để bơi. Một đàn cá trông đặc biệt đẹp trong bể trồng nhiều cây, có vài mảng cây nổi trên mặt nước. Thêm vài cành lũa nhỏ (cành dẻ gai hoặc sồi đã bóc vỏ cũng dùng được) cùng ít lá khô rải trên nền là bạn có thể có một bể trông rất tự nhiên.1

Miệng hếch lên và thân có sống lườn cho thấy ngoài tự nhiên loài này chủ yếu ăn động vật không xương sống nhỏ trên mặt nước. Trong bể, cá rất thích thức ăn sống và đông lạnh như bo bo, trùng huyết và Cyclops. Phần lớn cá rồi cũng sẽ quen ăn thức ăn khô, chỉ cần cho chúng thời gian.1

Nhìn chung đây là loài rất hiền, dù cá đực đôi khi có thể gây gổ với nhau. Đó là một lý do chính đáng để luôn nuôi chúng theo đàn ít nhất 6-8 con. Cá rất hợp làm bạn cùng bể với nhiều loài Nam Mỹ hay được nhập về, như các loài characin cùng cỡ, cá chuột Corydoras, cá da trơn Loricariid cỡ nhỏ và cichlid lùn như cá Apisto. Nói chung, bạn có thể nuôi chúng với hầu hết các loài hiền khác ưa điều kiện nước tương tự.1

Cá đực có nhiều mô tuyến ở cuống đuôi, lan đến tận gốc vây đuôi. Vảy che một phần các tuyến đuôi này, nhưng ở cá trưởng thành vẫn thấy rõ. Khi lớn, cá đực còn có thêm bộ tuyến thứ hai ở mép trước nắp mang. Chúng cũng có một phần phụ bằng thịt, hình mái chèo, chìa về phía trước từ nắp mang. Người ta cho rằng cả tuyến mang lẫn tuyến đuôi đều tiết ra những pheromone riêng, khiến cá cái hăng hái giao phối hơn (xem phần bên dưới). Ngoài ra, cá đực có vây đuôi dài ra, và tên gọi của loài bắt nguồn từ chính đặc điểm này. Vây lưng, vây hậu môn và vây ngực của cá đực cũng dài ra, riêng vây hậu môn có các móc nhỏ. Có giả thuyết cho rằng những móc này hỗ trợ chuyển tinh trùng khi giao phối. Cá cái không có những phần vây dài này. Giống phần lớn characin nhỏ, cá cái trưởng thành thường có bụng tròn hơn cá đực.1

Loài này sinh sản theo một cách rất thú vị. Giống các loài khác trong họ, cá đực thụ tinh trong cho cá cái theo đúng nghĩa đen. Người ta cho rằng tín hiệu hóa học có ảnh hưởng lớn đến quá trình sinh sản. Một số chi tiết về các hành vi này vẫn chưa được xác nhận, dù nhiều người cho rằng các móc ở vây hậu môn của cá đực có thể dẫn hướng cho tinh trùng. Tuy phần lớn thông tin hiện có còn chưa rõ ràng, đây không phải loài quá khó cho đẻ. Tốt nhất nên vỗ cá bố mẹ và cho đẻ trong một đàn có cả đực lẫn cái. Nước nên hơi mềm và hơi axit, pH 6,0–7,0, GH 1–5, nhiệt độ 25–28°C. Cho cá ăn nhiều thức ăn sống và đông lạnh cỡ nhỏ, chẳng bao lâu chúng sẽ vào trạng thái sẵn sàng đẻ.

Bạn có thể thấy cá đực xòe phần phụ ở nắp mang ra rồi "giật" nó bằng một kiểu uốn mình riêng. Lúc đó cá cái trở nên phấn khích thấy rõ. Người ta từng thấy cá cái cọ vào phần phụ này, thậm chí cắn nó.

Muốn nuôi cá bột thành công, bạn cần set một bể riêng. Bể không cần to, khoảng 45 × 25 × 25 cm là lý tưởng. Dùng đèn dịu, trồng các bụi cây lá nhỏ quanh viền bể và chừa một khoảng trống ở giữa. Đổ nước lấy từ bể cá bố mẹ vào. Về lọc, chỉ cần một lọc xốp nhỏ chạy bằng máy sủi, sủi thật nhẹ là đủ.

Nếu bạn đã thấy cá tán tỉnh nhau vài ngày, nhiều khả năng ít nhất vài con cái đã được thụ tinh. Có vẻ như ngoài tự nhiên, cá cái giữ được trứng đã thụ tinh trong vài tuần và chỉ đẻ khi môi trường vừa ý. Vì vậy, chỉ cần chuyển vài con cái sang bể nuôi bột và để đó vài ngày là thường sẽ thấy cá bột xuất hiện (theo Baensch, trứng nở sau 20–36 giờ). Cá bột rất nhỏ, nhưng dùng kính lúp thì dễ thấy. Khi đã thấy cá bột, tốt nhất nên vớt cá cái ra, phòng trường hợp chúng ăn con.

Khoảng tuần đầu, bạn cho cá bột ăn thức ăn dạng trùng cỏ. Sau đó cá đủ lớn để ăn ấu trùng Artemia và/hoặc giun vi sinh (microworm). Thay một ít nước (10-15%) mỗi ngày bằng nước từ bể bố mẹ, cá sẽ lớn khá nhanh. Số cá bột mỗi lứa thường ít hơn so với các loài characin nhỏ thụ tinh ngoài. Người ta cho rằng nguyên nhân là thụ tinh trong đạt hiệu quả cao hơn.1

Miền bắc Venezuela và vùng Villavicencio ở Colombia. Trên đảo Trinidad cũng có một quần thể hoang dã đang sinh sôi mạnh.1

Đây là loài chỉ sống ở nước ngọt, trong các con sông ven biển và nhánh sông. Ở Trinidad, người ta đã bắt được loài này ở nhiều kiểu môi trường, từ nước chảy chậm, đục phù sa đến nước chảy và trong.1

Loài tetra lạ này ít khi thấy bán ngoài tiệm, nhưng khi có hàng thì giá cũng chẳng bao giờ đắt. Hiện đây là loài duy nhất trong chi, trong khi họ Glandulocaudinae có khoảng 20 chi. Không loài nào trong họ thật sự phổ biến trong giới chơi cá, dù thỉnh thoảng vẫn thấy một vài loài Mimagoniates. Gần như mọi thành viên của Glandulocaudinae đều có đặc điểm chung là cá đực mang tuyến tiết ở đuôi. Cấu trúc cụ thể của tuyến này khác nhau giữa các chi. Nghiên cứu đã chứng minh các tuyến này tiết ra một hỗn hợp pheromone để thu hút cá cái cùng loài. Người ta cho rằng các vảy phì đại đi kèm cử động để đẩy các chất này ra, đúng nghĩa là "bơm" chúng vào nước xung quanh.

Glandulocaudinid còn có những thích nghi sinh sản khác. Cá đực có vùng chứa tinh trùng lớn khác thường, nằm phía sau tinh hoàn. Một số loài còn tạo ra spermatozeugmata, tức các gói tinh trùng không có lớp vỏ bọc ngoài. Ở đa số các chi, nhân của tế bào tinh trùng dài ra, dù mức độ dài khác nhau tùy loài. Corynopoma là một trong số ít glandulocaudinid có thêm tuyến mang. Nhiều khả năng tuyến này hoạt động như một cơ quan sinh dục phụ. Nó tiết ra một chất hóa học dạng keo mà người ta cho là kích thích cá cái hăng hái giao phối hơn nữa. Tuyến mang hình thành từ một đoạn phiến mang biến đổi trên cung mang thứ nhất.1