Phân biệt cá Hyphessobrycon pyrrhonotus non với các loài cá neon tim chảy máu khác

Nhóm cá gọi chung là tetra tim chảy máu (bleeding heart tetra) có ba loài. Loài nào cũng có một đốm hồng đến đỏ anh đào nằm giữa nửa trước thân. Khi đã trưởng thành, Hyphessobrycon erythrostigma (thượng nguồn Amazon, nhập từ Peru), H. socolofi (lưu vực Rio Negro, Brazil) và H. pyrrhonotus (cũng ở lưu vực Rio Negro, Brazil) khá dễ phân biệt nhờ màu sắc khác nhau. Nhưng với cá non thì sao?

Tiếc là đặc điểm phân biệt chắc chắn nhất giữa ba loài là màu vây hậu môn, mà ở cá non thì chưa nhìn ra được. Ở tuổi này, ba loài trông giống hệt nhau. Màu đỏ trên lưng vốn là nét riêng của H. pyrrhonotus cũng chưa lên rõ khi cá còn nhỏ. Hai loài H. socolofi và H. pyrrhonotus lại đến từ những vùng gần nhau. Vì thế, muốn biết lô cá non là loài nào thì phần lớn phải trông vào độ uy tín của nhà xuất khẩu.

Xem kỹ một lô H. pyrrhonotus non mới nhập thì thấy có ít nhất hai đặc điểm để tách H. socolofi non khỏi H. pyrrhonotus non. Thứ nhất, chỉ H. pyrrhonotus có môi đỏ, và nhìn tổng thể phần đầu của nó rất đỏ. Thứ hai, khi ánh sáng chiếu xiên vào, thân H. pyrrhonotus hiện lên những đốm lấp lánh màu bạc. Tuy vậy, H. erythrostigma cũng có cả hai đặc điểm này, chỉ là kém rõ hơn. Nhưng loài này đến từ Peru nên chuyện nhầm lẫn với nó không đáng lo lắm.