Cá tetra sọc Madre de Dios

Cá đực có những móc nhỏ bằng xương trên vây hậu môn. Tia đơn thứ tư có 5 cặp móc. Mỗi tia trong ba tia phân nhánh đầu tiên có 6-10 cặp.

Cá cái không có các móc này. Thân cá cái nhiều khả năng cũng đầy đặn hơn cá đực.2

Hiện người ta chỉ biết loài này ở lưu vực sông Madre de Dios, thuộc vùng Madre de Dios, đông nam Peru. Mẫu cá đã được thu tại Khu bảo tồn quốc gia Tambopata và ở các khu vực phía bắc thành phố Puerto Maldonado gần đó.

Địa điểm mẫu chuẩn là 'La Cachuela, Río Madre de Dios, Tambopata, Madre de Dios, 12°16'38.2"S, 69°09'8.12"W'.2

Cách nuôi loài này cũng giống như nuôi black neon (Hyphessobrycon herbertaxelrodi), một loài cá phổ biến. Hai loài trông cũng hơi giống nhau.1

Nguồn gốc tên gọi: Hyphessobrycon ghép từ tiếng Hy Lạp cổ hyphesson, nghĩa là 'có tầm vóc nhỏ hơn', dùng làm tiền tố, với tên giống Brycon. Tên eschwartzae đặt để vinh danh nghệ sĩ Eugenia Schwartz, 'để tri ân sự hỗ trợ tài chính của bà, nhờ đó mới thu thập được các mẫu vật làm nên một phần mẫu chuẩn trong nghiên cứu này'.

Có thể phân biệt H. eschwartzae với các loài Hyphessobrycon có sọc dọc thân khác ở lưu vực Madre de Dios qua những đặc điểm sau. Vây hậu môn có 4 tia đơn, trong khi các loài kia có 3. Xương răng có 13-15 răng, các loài kia có 5-11. Hàng răng trong của xương tiền hàm có 6 răng, các loài kia có 5. Hàng răng ngoài của xương tiền hàm có 3 răng, các loài kia có 4, trừ H. heterorhabdus và H. loretoensis có thể có ba hoặc bốn.

So với H. loretoensis, loài này có 7 vảy có lỗ trên đường bên (H. loretoensis có 9-10) và 5 vảy giữa đường bên với vây lưng (H. loretoensis có 3-4). So với H. heterorhabdus, loài này có 30-31 vảy dọc thân (so với 35-37), 7 vảy có lỗ trên đường bên (so với 23-24), 9 vảy trước vây lưng (so với 10) và 4 răng hàm trên (so với 2).

Hai loài trông giống khác là H. amapaensis và H. montagi có thể phân biệt qua hoa văn. Ở H. amapaensis, sọc đen bên thân nhạt dần hoặc mất hẳn khi về gần cuống đuôi, còn ở H. eschwartzae sọc này chạy liền. H. montagi có hai đốm vai rõ rệt, còn H. eschwartzae chỉ có một.

H. eschwartzae thuộc 'nhóm H. heterorhabdus', một nhóm giả định gồm các loài họ hàng gần trong giống, do Géry (1977) đề xuất. Ban đầu nhóm này có khoảng 15 loài, đặc trưng bởi 'kiểu hoa văn dọc', tức một sọc mảnh bên thân, thường sẫm màu. Từ đó đến nay, nhóm đã được điều chỉnh nhiều lần.

Gần đây nhất, Lima và cs. (2014) đề xuất một nhóm H. heterorhabdus được cho là đơn ngành, chỉ gồm ba loài: Hyphessobrycon heterorhabdus, H. amapaensis và H. eschwartzae. Cả ba loài đều có những đặc điểm sau: một vệt vai thuôn dài, rõ nét, nối liền với một sọc sẫm rõ nét giữa thân, sọc này mờ dần về phía cuống đuôi. Phía trên đường giữa thân có một sọc đỏ chạy dọc thân. Nửa trên của mắt màu đỏ.

Kiểu hoa văn này khác với một số loài trong nhóm H. heterorhabdus của Géry, như H. vilmae, H. cachimbensis và H. stegemanni. Các loài đó có sọc sẫm đậm chạy liền dọc thân và không có vệt vai rõ ràng. Ngược lại, kiểu hoa văn này lại giống nhóm H. agulha của Géry. Nhóm H. agulha gồm các loài có hoa văn "nửa dưới thân sẫm, đặc biệt phía trên vây hậu môn, thường có một đốm vai thuôn dài theo chiều ngang, ít nhiều nối liền với dải rộng không đối xứng". Nhóm này gồm H. agulha, H. loretoensis, H. peruvianus, H. metae và H. herbertaxelrodi.

Durbin lập ra Hyphessobrycon trong Eigenmann (1908) như một phân giống của Hemigrammus. Điểm khác với Hemigrammus là vây đuôi không có vảy.

Eigenmann (1918, 1921) đã xem xét lại nhóm này. Sau đó Géry (1977) chia các loài thành những nhóm nhân tạo dựa trên hoa văn, như nhóm H. agulha, nhóm H. heterorhabdus, v.v. Các định nghĩa này đến nay vẫn được dùng rộng rãi. Tuy vậy, không thể coi chúng là những tập hợp đơn ngành, và khái niệm về các nhóm này vẫn liên tục được định nghĩa lại.

Weitzman & Palmer (1997) đưa ra giả thuyết rằng trong giống có một tập hợp đơn ngành, xác định qua hoa văn và hình thái vây của cá đực. Họ gọi tập hợp này là 'nhánh rosy tetra'. Một trong các đặc điểm ủng hộ tính đơn ngành của nhánh là vây lưng có một vệt sẫm nổi bật. Một số tác giả coi tập hợp này, cộng thêm các loài có hình thái tương tự, là Hyphessobrycon sensu stricto. Các loài còn lại được họ xếp vào một nhóm H. heterorhabdus mở rộng hơn nhiều.

Những người khác lại đưa ra các quan điểm trái ngược, thường hẹp hơn, về giống này và/hoặc các nhóm loài bên trong nó. Đến nay vẫn còn nhiều nhầm lẫn. Có một điều rõ ràng là, theo cách công nhận hiện nay, Hyphessobrycon là một dòng đa ngành chứa nhiều giống.

Việc tách giống này đã bắt đầu. Malabarba và cs. (2012) đã khôi phục giống Ectrepopterus Fowler, vốn trước đó bị coi là tên đồng nghĩa của Hyphessobrycon. Nhóm tác giả cũng phân tích quan hệ của giống này trong họ Characidae, dựa trên công trình trước đó của Mirande (2010). Điểm mới là lần đầu tiên loài chuẩn H. compressus được đưa vào một nghiên cứu kiểu này. Kết quả cho thấy H. compressus gần gũi với các đại diện 'rosy tetra' như H. eques, H. pulchripinnis và H. socolofi hơn là với các loài khác khi đó còn nằm trong giống, gồm Psalidodon anisitsi, H. bifasciatus, H. elachys, H. herbertaxelrodi và H. luetkeni.2