Cá neon đen

Loài này khỏe và hiếu động, nên cửa hàng cá nào cũng hay có.

Cá neon đen và cá neon xanh dài gần bằng nhau, khoảng 2,5–3,8 cm. Tuy vậy, cá neon đen thân cao hơn nên trông nhỉnh hơn một chút. Cá neon đen thường bạo dạn hơn và hay bơi ở nửa trên của bể. Cá neon xanh thì có thể nhát hơn một chút và ở nửa dưới.2

Chiều dài chuẩn (SL): 35 mm. Đáy bể: 80 × 30 cm. Thể tích: khoảng 72 lít.

Bể nhỏ nhất nên dùng là bể có đáy 80 × 30 cm hoặc tương đương.1

• Nhiệt độ: 20–28°C
• pH: 5,0–7,5
• Độ cứng: 1–12 dGH1

Loài này rất dễ nuôi, hợp với người mới. Cá chịu được dải thông số nước rất rộng và sống thoải mái ở 22–27°C. Dù gốc gác từ vùng nước axit, cá vẫn sống tốt ở pH từ 5 đến 8. Nước mềm hay cứng vừa cá cũng chịu được.2

Cá neon đen có lẽ đẹp nhất trong bể nền cát có thêm vài khúc lũa dạng rễ và cành, hoặc trong bể trồng cây dày.

Rải thêm lá khô sẽ làm bể trông tự nhiên hơn nữa. Lá khô cho cá thêm chỗ ẩn nấp. Khi lá phân hủy, vi sinh vật cũng sinh sôi thành từng quần thể trên đó.

Đám vi sinh vật này có ích vì chúng là nguồn thức ăn thêm cho cả cá lớn lẫn cá bột. Lá mục còn tiết ra các chất humic, và người ta cũng cho rằng các chất này có lợi cho cá.1

Cá lên màu đẹp nhất trong bể thủy sinh có nền tối màu. Trên nền cây xanh, mống mắt đỏ của cá nổi hẳn lên.2

Nhiều khả năng đây là loài ăn tạp. Ngoài tự nhiên, chúng ăn động vật không xương sống nhỏ, giáp xác, tảo sợi, trái cây rụng và những thứ tương tự.

Trong bể, cá có thể sống được chỉ với thức ăn khô. Tuy vậy, cũng như phần lớn các loài cá khác, chúng khỏe nhất khi được ăn đa dạng. Với loài này, thực đơn nên có thêm thức ăn sống và đông lạnh như trùng huyết (ấu trùng muỗi lắc), bọ gậy, Daphnia, Moina và các loại tương tự.1

Ngoài tự nhiên, cá ăn tạp. Thức ăn của nó gồm động vật phù du, giun nhỏ, giáp xác và thực vật. Cá neon đen thích kiếm ăn ở tầng mặt và tầng giữa. Cá không kén ăn, thả gì vào bể nó cũng ăn gần hết. Bạn nên cho ăn đa dạng các loại thức ăn cỡ nhỏ như cám mảnh krill, cám viên nano, cyclops đông lạnh, bo bo và artemia mới nở.2

Cá neon đen rất hiền. Đây là ứng viên lý tưởng cho một bể cộng đồng có chọn loài kỹ lưỡng.

Bạn nên nuôi chúng chung với các loài characid cùng cỡ, cá rìu (họ Gasteropelecidae), cá họ Lebiasinidae, các loài cá da trơn nhỏ thuộc họ Callichthyidae hoặc Loricariidae, và các loài cichlid cỡ nhỏ đến vừa không ăn thịt cá khác.

Cố gắng mua một đàn có cả đực lẫn cái, ít nhất 8–10 con. Thả thêm vài loài cá đàn khác để cá thấy an toàn hơn. Làm vậy thì cảnh bể sẽ trông tự nhiên hơn hẳn.1

Giống phần lớn cá đàn, loài này nuôi càng đông càng vui. Khi thả thành đàn lớn, cả đàn bơi đồng loạt trông rất đã mắt. Tối thiểu bạn nên nuôi sáu con trong bể 38 lít. Nếu được thì nuôi 10–15 con trong bể từ 75 lít trở lên sẽ tốt hơn.

Cá nuôi chung được với các loài cá cộng đồng cỡ trung như cá ông tiên, cá ăn đất Geophagus và cá sặc. Với các loài nhỏ, hiền như cá rasbora, các loài tetra khác và cá chuột, cá cũng sống hòa thuận. Cá neon đen thường không đụng đến tép cảnh trưởng thành. Nhưng gặp tép con thì nó sẽ tranh thủ ăn. Loài này sống tốt trong bể cộng đồng có trồng cây, nuôi chung với các loài hiền lành khác.2

Cá cái đã thành thục có thân cao hơn hẳn và to hơn cá đực một chút.1

Đây là loài đẻ trứng rải, không chăm sóc trứng hay cá con.

Khi khỏe mạnh, cá trưởng thành đẻ khá thường xuyên. Trong một bể đã chạy ổn định lâu, có khi bạn sẽ thấy lác đác vài con cá bột xuất hiện mà không cần làm gì. Còn nếu muốn thu được nhiều cá con nhất thì phải cho đẻ có kiểm soát.

Bạn vẫn có thể vỗ béo cả đàn cá bố mẹ chung một bể. Bên cạnh đó, hãy set thêm một bể nhỏ hơn và đổ đầy nước cũ đã ổn định. Bể này cần để ánh sáng thật yếu. Đáy bể phủ một loại lưới có mắt đủ to để trứng lọt qua nhưng đủ nhỏ để cá bố mẹ không chui xuống ăn trứng. Tấm thảm nhựa dạng 'cỏ' bán khá phổ biến cũng dùng tốt, một lớp bi thủy tinh cũng vậy. Một cách khác là phủ kín phần lớn bể bằng cây lá nhỏ như rêu thuộc chi Taxiphyllum, hoặc dùng búi sợi cho cá đẻ. Hai cách này cũng cho kết quả khá ổn.

Nước trong bể đẻ nên có pH từ hơi axit đến trung tính. Nhiệt độ nên để gần mức cao của khoảng nhiệt độ đã nêu ở trên. Bạn nên đặt thêm lọc vi sinh chạy bằng máy sủi khí hoặc vài viên đá sủi để cấp oxy và tạo dòng nước.

Khi cá bố mẹ đã được vỗ béo tốt, bạn thả vào mỗi bể đẻ một cặp, hoặc một nhóm gồm một hai con đực và vài con cái. Cứ để cá ở đó cho đến khi thấy trứng, thường là vào sáng hôm sau.

Thức ăn đầu tiên cho cá bột là Paramecium hoặc thức ăn khô làm sẵn có hạt đủ nhỏ (5–50 micron). Khi cá bột đủ lớn để ăn được thì cho thêm ấu trùng Artemia mới nở, giun vi sinh và các loại tương tự.1

Giống phần lớn các loài đẻ trứng, cá tetra này dễ cho đẻ. Cái khó nằm ở khâu ương, vì cá bột rất nhỏ.

Bạn chuẩn bị một bể 38 lít không nuôi con gì khác, rồi thả vào vài lá bàng (catappa). Cứ để lá mục dần trong vài tuần. Lá mục sẽ hạ pH, làm nước sẫm màu và tạo ra mùn bã cùng màng sinh học cho cá bột ăn. Dưới đáy, bạn đặt một cụm rêu java, cỏ giỏ Phục Sinh (Easter basket grass) hoặc búi sợi đẻ trứng (spawning mop). Sau đó phủ kín toàn bộ chỗ cho đẻ này bằng một tấm lưới nhựa thủ công (craft mesh). Lỗ lưới đủ lớn để trứng lọt xuống, nhưng đủ nhỏ để cá bố mẹ không chui vào ăn trứng.

Bạn nên nuôi một nhóm ít nhất sáu con, như vậy khả năng có ít nhất một đực và một cái sẽ cao hơn. Vỗ cá bố mẹ bằng thật nhiều thức ăn chất lượng cao, ví dụ artemia mới nở còn sống và giun microworm. Cá đẻ xong thì vớt cá bố mẹ ra.

Cá mới nở cần thức ăn thật nhỏ như infusoria (vi sinh vật nhỏ li ti), lươn giấm (vinegar eels) và thức ăn dạng bột cho cá bột. Khoảng hai tuần sau, cá con thường đã đủ lớn để chuyển sang artemia mới nở còn sống. Đây là loại thức ăn tốt nhất cho cá bột. Lá bàng làm nước chua dần và ngả màu, nhờ vậy cá neon đen thấy thoải mái hơn khi đẻ.2

Loài này có vẻ phân bố rộng khắp thượng nguồn sông Paraguai, thuộc hai bang Mato Grosso và Mato Grosso do Sul của Brazil. Chúng có mặt cả ở phía bắc lẫn phía nam Pantanal, vùng đất ngập nước nhiệt đới rộng lớn của khu vực này.

Ghi nhận chính thức về loài có vẻ còn ít. Địa điểm chuẩn nằm trong lưu vực thượng nguồn sông Taquari, thuộc đô thị Coxim. Trong khi đó, ảnh chụp thực địa cho thấy một cá thể bắt được ở thượng nguồn sông Sepotuba, gần Tangará da Serra, cách đó khoảng 700 km về phía bắc. Sông Sepotuba đổ vào dòng chính Paraguai ở vị trí cao hơn cửa sông Taquari khoảng 500 km về phía thượng nguồn. Vì vậy, người ta cho rằng loài này cũng sống ở các hệ thống sông nằm giữa hai nơi đó.

Nhiều loài cá ở thượng nguồn Paraguai và vùng Pantanal cũng có mặt ở lưu vực thượng nguồn sông Guaporé, đoạn chảy qua Bolivia gọi là Iténez. Sông Guaporé cũng bắt nguồn từ Pantanal nhưng chảy ngược hướng với sông Paraguai. Nó thuộc lưu vực thượng nguồn sông Madeira, một nhánh lớn của hệ thống sông Amazon. Vào mùa mưa hằng năm, nước dâng lên và nối hai lưu vực này với nhau. Ở Vườn quốc gia Noel Kempff Mercado, thuộc thượng nguồn Guaporé trên biên giới Bolivia và Brazil, có ghi nhận về một loài cá được định danh là H. cf. herbertaxelrodi. Các ghi nhận này cho thấy cá neon đen có thể cũng phân bố theo kiểu như vậy.

Qua đường buôn bán cá cảnh, loài này đã lọt vào các vùng nước tự nhiên ở Minas Gerais, đông nam Brazil. Hiện có ít nhất một quần thể hoang hóa đã sinh sống ổn định trong lưu vực sông Paraíba do Sul.

Địa điểm chuẩn là 'Coxim trên Rio Taquary [= Taquari], lưu vực Rio Paraguay [= Paraguai], Mato Grosso, Brazil'.1

Đây là loài cá Nam Mỹ, quê ở lưu vực sông Paraguay thuộc Brazil.2

Loài này có vẻ ưa các nhánh sông nhỏ, sông đầu nguồn, hồ móng ngựa và vùng đồng bằng ngập nước theo mùa.

Chẳng hạn, người ta đã bắt được chúng ở các con suối nhỏ đổ vào thượng nguồn sông Sepotuba thuộc bang Mato Grosso. Bản thân sông Sepotuba là một nhánh của thượng nguồn sông Paraguai. Những con suối này rộng vài mét, nước chảy, trong và có màu nâu nhạt. Hai bên bờ cây cối mọc dày. Ở một số đoạn, cây thủy sinh lớn cũng mọc dày đặc, trong đó có các loài thuộc chi Eleocharis, Echinodorus và Echinoria.

Các loài cá sống cùng khu vực trong lưu vực Sepotuba gồm Astyanax assuncionensis, Creagrutus meridionalis, Knodus chapadae, Moenkhausia dichroura, Serrapinnus calliurus, Odontostilbe pequira, Pyrrhulina australis, Characidium aff. zebra, Leporinus friderici, Hoplias malabaricus, Farlowella paraguayensis, Rineloricaria cacerensis, Otocinclus sp., Corydoras aff. aeneus, Aequidens plagiozonatus, Crenicichla cf. lepidota, Gymnotus inaequilabiatus, Rivulus aff. picturatus và Synbranchus marmoratus.

Ở Pantanal, các loài characid nhỏ thường sống trong nước cực trong, nơi cây thủy sinh mọc chìm phát triển mạnh. Vùng đất ngập nước này rất giàu cây thủy sinh lớn, với ít nhất 280 loài đã được ghi nhận. Trong số đó có nhiều chi quen thuộc với dân chơi thủy sinh như Echinodorus, Bacopa, Ludwigia, Sagittaria, Eleocharis và Salvinia.1

Từ khi được phát hiện, loài này đã có mặt gần như khắp nơi trong giới chơi cá cảnh. Hiện nhiều nước nhân giống thương mại loài này, vì vậy người ta không còn bắt cá ngoài tự nhiên nữa. Thỉnh thoảng trên thị trường có bán dạng bạch tạng.

Ngoài kiểu màu đặc trưng, theo Géry (1977), có thể phân biệt loài này với các loài gần gũi nhờ tổ hợp các đặc điểm sau: SL gấp chưa tới 3,6 lần chiều cao thân, HL gấp 3,4–3,5 lần chiều dài xương hàm trên, SL thường gấp 1,2–1,4 lần chiều dài cuống đuôi, thường có 9–10 vảy trước vây lưng, và có 32–34 vảy dọc thân.

H. herbertaxelrodi thường được xếp vào ‘nhóm H. agulha’, một nhóm giả định gồm các loài có họ hàng gần trong chi do Géry (1977) đề xuất. Mọi loài trong nhóm đều có nửa dưới thân sẫm màu, nhất là vùng phía trên vây hậu môn. Chúng thường còn có một đốm vai kéo dài theo chiều ngang, ít nhiều nối liền với một dải rộng không đối xứng. Các loài khác trong nhóm gồm H. agulha, H. loretoensis, H. metae và H. peruvianus. Tuy vậy, một số tác giả đã xếp một hoặc vài loài trong số này, kể cả H. herbertaxelrodi, vào nhóm H. heterorhabdus có quan hệ gần.

Lima et al. (2014) nhận thấy nhóm H. agulha có nhiều điểm giống với nhóm H. heterorhabdus theo cách họ xác định lại. Nhóm này gồm Hyphessobrycon heterorhabdus, H. amapaensis và H. eschwartzae. Cả ba loài đều có những đặc điểm sau: một vệt vai dài, rõ nét, nối liền với một sọc sẫm rõ nét chạy giữa thân và nhòe dần về phía cuống đuôi, một sọc đỏ chạy dọc thân phía trên đường giữa thân, và nửa trên của mắt màu đỏ.

Kiểu màu này khác với kiểu màu của một số loài trong nhóm H. heterorhabdus ban đầu của Géry, như H. vilmae, H. cachimbensis và H. stegemanni. Các loài này có một sọc bên sẫm màu, đậm và liền một dải trên thân, và không có vệt vai rõ ràng.

Hyphessobrycon được Durbin lập ra trong Eigenmann (1908) với tư cách một phân chi của Hemigrammus. Điểm khác giữa hai nhóm là Hyphessobrycon không có vảy trên vây đuôi.

Eigenmann (1918, 1921) đã chỉnh sửa lại nhóm này. Sau đó Géry (1977) chia các loài thành những nhóm nhân tạo dựa trên kiểu màu, chẳng hạn nhóm H. agulha, nhóm H. heterorhabdus và các nhóm khác. Đến nay các định nghĩa này vẫn được dùng rộng rãi. Tuy nhiên, không thể coi đây là các nhóm đơn ngành, và khái niệm về chúng vẫn liên tục được định nghĩa lại.

Weitzman & Palmer (1997) đưa ra giả thuyết rằng trong chi có một nhóm đơn ngành, dựa trên kiểu màu và hình dạng vây của cá đực. Họ gọi nhóm này là ‘nhánh rosy tetra’. Một trong những đặc điểm ủng hộ tính đơn ngành của nhánh là một vết sẫm nổi bật trên vây lưng. Một số tác giả coi nhánh này, cộng thêm vài loài khác có hình thái tương tự, là Hyphessobrycon sensu stricto. Các loài còn lại được họ xếp vào một nhóm H. heterorhabdus mở rộng hơn rất nhiều.

Một số tác giả khác lại đưa ra những quan điểm trái ngược, thường hẹp hơn, về chi này hoặc về các nhóm loài bên trong nó, hoặc cả hai. Đến nay vẫn còn nhiều điểm rối rắm. Điều chắc chắn là Hyphessobrycon theo cách hiểu hiện nay là một dòng đa ngành, bên trong gộp nhiều chi khác nhau.

Việc tách chi này đã bắt đầu. Malabarba et al. (2012) đã khôi phục chi Ectrepopterus Fowler, vốn trước đó bị coi là tên đồng nghĩa của Hyphessobrycon. Nhóm này cũng phân tích vị trí của chi trong họ Characidae, dựa trên khung nghiên cứu trước đó của Mirande (2010). Điểm mới là lần đầu tiên loài chuẩn của chi, H. compressus, được đưa vào một nghiên cứu như vậy. Kết quả cho thấy H. compressus gần với các loài thuộc nhánh ‘rosy tetra’ như H. eques, H. pulchripinnis và H. socolofi hơn là với các loài khác khi đó cũng nằm trong chi, gồm Psalidodon anisitsi, H. bifasciatus, H. elachys, H. herbertaxelrodi và H. luetkeni.1