Cá trê bottlenose

Chiều dài chuẩn: 185 mm SL. Đáy bể: 150 × 60 cm. Thể tích: khoảng 540 lít.

Muốn nuôi lâu dài thì đáy bể phải từ 150 × 60 cm trở lên. Loài này bơi nhiều và đôi khi dễ hoảng. Lúc hoảng, cá có thể lao vào kính và tự làm mình bị thương.1

• Nhiệt độ: 22,5–26°C
• pH: 6,0–7,0
• Độ cứng: 3–10 dGH1

Tốt nhất là dùng nền cát mềm, dù không bắt buộc. Bày biện thêm gì phần lớn là tùy gu của mỗi người. Tuy vậy, kiểu bể được chuộng nhất thường để ánh sáng khá tối, thêm vài khúc lũa và rải rác rễ cây hoặc cành cây.

Bạn cũng có thể thêm vài viên đá cuội mòn nước nếu thích. Có điều phải chừa thật nhiều chỗ trống cho cá bơi. Khi đã quen bể, loài này thường dành khá nhiều thời gian bơi ở vùng nước thoáng.

Cá săn mồi thải ra rất nhiều chất thải, nên lọc khỏe là chuyện bắt buộc. Bạn nên lắp một hoặc vài lọc thùng, hoặc dùng lọc sump, hoặc kết hợp cả hai. Đầu nước hồi nên đặt sao cho mặt nước có xao động và trong bể có một chút dòng chảy.

Thay 30–50% nước mỗi tuần là việc bắt buộc, vì loài này có thể nhạy cảm với ô nhiễm hữu cơ. Cũng vì lý do đó, tuyệt đối không thả cá vào bể chưa ổn định vi sinh.1

Các loài Ageneiosus cỡ lớn bẩm sinh là cá ăn thịt hoàn toàn. Ngoài tự nhiên chúng ăn động vật không xương sống và cá khác. Chúng nuốt được những con mồi to đến bất ngờ.

Vì thế cá mới nhập về thường chỉ chịu ăn cá sống. Dù vậy, phần lớn cá có thể tập dần sang cá whitebait (cá con nhỏ) đông lạnh đã rã đông, hải sản có vỏ hoặc các món tương tự, một khi chúng nhận ra đó là đồ ăn được. Có con còn tập được cả thức ăn khô, ví dụ thức ăn viên dành cho cá ăn thịt.

Giống như hầu hết các loài cá săn mồi, không nên cho loài này ăn thịt gia súc hay gia cầm như tim bò hoặc thịt gà. Cho ăn cá mồi lâu dài, như cá đẻ con hay cá vàng nhỏ, cũng chẳng được lợi bao nhiêu. Cá mồi có nguy cơ mang ký sinh trùng hoặc mầm bệnh vào bể. Hơn nữa, nếu không được nuôi dưỡng kỹ từ trước thì cá mồi thường cũng không bổ dưỡng mấy.1

Với những con cá quá to để nó nuốt được, loài này hiền đến bất ngờ. Bạn có thể nuôi nó trong bể cộng đồng, miễn là chọn bạn cùng bể cẩn thận.

Nên tránh các loài giữ lãnh thổ hung dữ hoặc tranh ăn quá mạnh. Hợp nhất là những loài cá hiền kiếm ăn ở nền đáy như Geophagus spp., Acarichthys heckelii, các loài cá trê họ Doradidae hoặc Loricariidae có kích thước tương đương. Các loài characid thuộc những giống như Ctenolucius, Mylossoma hay Myloplus cũng là lựa chọn tốt.

Loài này không gây hấn với đồng loại. Nếu có điều kiện, chúng còn tụ lại thành nhóm lỏng lẻo trong bể. Vì vậy, nếu được thì bạn nên nuôi từ bốn con trở lên.1

Cá đực trưởng thành của mọi loài Ageneiosus đều biến đổi rõ rệt vào mùa sinh sản. Vùng giữa đầu và gốc vây lưng (vùng gáy) dốc hơn hẳn so với lúc không sinh sản. Râu hàm trên của cá đực mùa sinh sản cũng hóa xương và dài ra. Trên mặt lưng và mặt trong của râu này mọc các gai nhỏ giống răng (odontode). Tia phân nhánh đầu tiên của vây lưng cũng dài ra đáng kể, khiến vây trông to và cong. Dọc mép trước của tia này cũng mọc các gai odontode sắc.

Ở cá đực đang vào mùa sinh sản, phần trước của vây hậu môn cũng biến đổi theo mùa. Tia không phân nhánh và vài tia phân nhánh đầu tiên dày lên, dài ra và dính liền với nhau. Cụm tia này làm khung đỡ cho cơ quan giao cấu. Cơ quan giao cấu cũng dịch chỗ, sao cho lỗ sinh dục nằm ở đầu cụm tia đã biến đổi. Màng giữa các tia và các cơ nghiêng, cơ dựng vây quanh đó cũng to ra. Ở cá cái trưởng thành, tia không phân nhánh và vài tia phân nhánh đầu tiên của vây hậu môn dài hơn nhiều so với các tia còn lại.1

Chưa có ghi nhận nào về việc loài này sinh sản trong bể nuôi. Dù vậy, có vài báo cáo ngắn kể lại những hành vi trông giống tán tỉnh. Điều đã biết chắc là cá thụ tinh trong. Cá đực dùng cơ quan sinh dục biến đổi như mô tả ở trên để thụ tinh. Râu hàm trên hóa xương, dài ra và tia vây lưng kéo dài được cá đực dùng để tán tỉnh và tác động trực tiếp lên cá cái.

Ngoài tự nhiên, rất có khả năng loài này sinh sản theo mùa và mùa mưa đến là lúc kích thích cá đẻ. Vì vậy, trong bể nuôi bạn có thể thử mô phỏng chuyện này. Cách làm là giữ nước ấm một thời gian, sau đó thay nước mát nhiều lần, mỗi lần một lượng lớn. Cách này có thể có hiệu quả.1

Mẫu chuẩn (holotype) được thu ở một con lạch phía dưới khu định cư Potaro Landing, vùng Potaro-Siparuni, miền trung Guyana. Con lạch này gần như chắc chắn là một nhánh của sông Potaro. Bản thân sông Potaro lại là phụ lưu của hệ thống sông Essequibo lớn hơn nhiều.

Theo những gì biết được hiện nay, loài này phân bố trên một vùng rất rộng. Cá còn được ghi nhận ở lưu vực Courantyne/Corantijn thuộc miền tây Guyana và Suriname, cũng như vùng thượng Amazon ở Peru và Ecuador. Ngoài ra có một ghi nhận ở lưu vực Paraná thuộc Argentina, nhưng ghi nhận này còn đáng ngờ.1

Vùng phân bố tự nhiên rộng như vậy thì nhiều khả năng loài này sống được ở nhiều kiểu môi trường khác nhau. Dù vậy, phần lớn các ghi nhận hiện có đều nằm ở đoạn hạ lưu của các dòng sông và các nhánh sông lớn.1

Ngoài tiệm, loài này còn có thể được bán dưới tên cá trê 'Guyana slopehead', cá trê 'dolphin' hoặc cá trê 'hammerhead'. Lớn lên thì cá mất phần lớn hoa văn đẹp thời nhỏ. Dù vậy, đây vẫn là một loài săn mồi rất đáng nuôi cho bể lớn.

Giống Ageneiosus từng được xếp vào họ Ageneiosidae, chung với giống Tetranematichthys. Tuy nhiên, không phải tác giả nào cũng chấp nhận cách xếp này.

Nhóm cá này đến nay vẫn ít được nghiên cứu. Theo lần chỉnh lý lớn gần nhất (Walsh, 1990), có thể phân biệt A. marmoratus với các loài cùng giống dựa vào tổ hợp đặc điểm sau. Thân, đầu và vây có các đốm đen lớn, hình dạng không đều, tương phản rất rõ. Đầu to và chắc. Mõm rộng, hình parabol, miệng há rộng. Vây đuôi hơi lõm, có 8+10 tia chính. Tia đầu tiên của vây lưng và vây ngực mềm, có đốt và không có răng cưa. Lược mang ngắn, hình nón. Số tia vây ngực, số tia màng nắp mang và số xương sườn tương đối nhiều.

Giống Ageneiosus khác các giống khác trong họ Auchenipteridae ở hai điểm kết hợp. Thứ nhất, cá trưởng thành không có râu cằm. Thứ hai, ở cá đực mùa sinh sản, mép trên của râu hàm trên có các gai odontode to giống răng, mọc ra từ xương hàm trên. Các loài cỡ lớn trong giống này thường được đánh bắt làm thực phẩm ở các nước bản địa.

Bản thân họ Auchenipteridae khác tất cả các họ cá trê khác ở những đặc điểm sau:

• Thân không có tấm xương, trừ phần lưng giữa đầu và gốc vây lưng. Phần này được phủ bởi một hàng tấm xương nối liền nhau, nhìn rõ dưới lớp biểu bì mỏng.
• Không có râu mũi.
• Vây mỡ nhỏ, đôi khi không có.
• Mắt được phủ một lớp mô mỡ và không có viền ổ mắt rõ ràng.
• Ở cá đực trưởng thành, các tia phía trước của vây hậu môn to và dày lên.
• Khi cụp về phía thân, râu hàm trên nằm gọn trong một rãnh riêng bên dưới mắt.
• Khi nằm trong rãnh đó, râu hàm trên hướng sang bên và lên trên.1