Những “hổ dữ” và đồng bọn của chúng

Giới thiệu

Nếu bạn muốn nuôi một loài cá nổi bật và nhiều tính khí trong một bể khá lớn, hãy chọn nhóm cá chạch mặt nhọn Syncrossus. Dân chơi thường gọi chúng là “Tiger Botia”.

Chúng không hợp với một bể cộng đồng hiền hòa thông thường. Nhưng nếu được nuôi trong một bể bố trí phù hợp, những chú cá chạch xinh đẹp này sẽ khiến bạn mê mẩn! Thấy hứng thú rồi chứ? Vậy thì đọc tiếp nhé…

Bể nuôi

Bể nuôi Tiger Botia và các loài tương tự được gọi vui là “Grrr Tank”. Đây là những chú cá chạch rất cá tính! Cá chạch Syncrossus khi trưởng thành có kích thước tương đối lớn. Chúng lại bơi nhanh và có tính chiếm lãnh thổ, vì vậy chúng cần nhiều không gian. Bể 150 x 60 x 60 cm thật ra chỉ là mức tối thiểu cho cá trưởng thành. Bể càng rộng càng tốt.

Nền nên là cát mềm hoặc sỏi hạt nhỏ, nhẵn, vì râu cảm giác của cá chạch rất mỏng manh. Ngoài tự nhiên, các loài cá này thích đào bới nền để kiếm ăn. Vào bể, chúng tất nhiên vẫn giữ thói quen đó. Vì thế bạn phải tránh sỏi sắc cạnh và đá (như đá dung nham) để râu cá không bị mòn.

Có vài lời khuyên rất quan trọng bạn cần nắm. Trước hết, cũng như mọi loài cá chạch botiid, các loài trong giống Syncrossus cần có đồng loại. Bạn nên xem năm con trở lên cho mỗi loài là con số bắt buộc. Cá chạch sẽ tự hình thành thứ bậc, trong đó con đầu đàn, gọi là “Alpha”, đương nhiên chỉ huy các con cấp dưới. Một đàn đủ đông trông tự nhiên hơn. Đàn đông còn phân tán sự hung hăng, nhờ vậy không con nào phải liên tục hứng chịu sự gây hấn của con khác. Giữa những đợt gây hấn, cá chạch Tiger có vẻ sống với nhau khá hòa thuận. Đôi khi chúng còn nằm nghỉ, ngủ cạnh nhau hoặc nằm đè lên nhau. Nhưng chắc chắn đợt cãi vã tiếp theo sẽ bất ngờ nổ ra lúc nào đó.

Xung đột không chỉ xảy ra giữa các con cùng loài. Cá khác loài cũng gây hấn với nhau rất rõ. Vì thế bạn nhớ lời khuyên tiếp theo: tạo thật nhiều “rào chắn tầm nhìn” trong bể.

Bố trí thủy sinh đúng cách

Nền phù hợp quan trọng thế nào thì đã nói ở trên. Chọn và bố trí đồ trang trí trong bể cũng đáng để bạn bỏ thời gian. Những loài cá chạch này phân bố trên một vùng rộng lớn của châu Á nhờ sông Mê Kông. Chúng sống ở vùng nước trong, chảy xiết, thường gần bờ, nơi có nhiều chỗ trú như rễ cây, cây đổ, đá và tảng đá, một số nơi có cả cây thủy sinh. Trong bể cá chạch Tiger, bạn phải tính kỹ cách đặt lũa, đá và cây. Mục tiêu là tạo ra thật nhiều hang hốc và khe nứt, đồng thời chừa một khoảng bơi rộng ở phía trước bể. Tốt nhất, mỗi chỗ trú nên bị một món đồ trang trí khác che khuất tầm nhìn tới các chỗ trú còn lại. Như vậy, con hung hăng sẽ không nhìn thấy ngay con cá chạch nó vừa gây sự và đã bơi đi. Bạn nên có ít nhất 2 hoặc 3 chỗ trú cho mỗi con. Khi đó cá bớt chiếm lãnh thổ hơn, vì một con không thể liên tục canh giữ nhiều chỗ trú bị các rào chắn tầm nhìn ngăn cách.

Chắc không cần nói thêm, cá chạch Tiger luôn cần nước chất lượng thật tốt (tốt nhất là nước mềm, hơi axit) và dòng chảy khá mạnh. Bạn cho chúng ăn kết hợp thức ăn khô loại chìm với thức ăn đông lạnh giàu thịt là hợp. Làm theo những hướng dẫn này, bạn sẽ có một bể nuôi rất thú vị và sống động.

Dưới đây là các loài Syncrossus hay gặp nhất. Tất cả đều nuôi chung với nhau theo nhóm được. Cá nuôi chung hoặc cá dither phù hợp là các loài cá barb cỡ vừa trong họ Puntius. Chúng khỏe, rất đẹp, bơi nhanh, thường tự bảo vệ được mình và thích điều kiện nước tương tự.

Banded Tiger Botia – Syncrossus helodes

Đây là loài lớn nhất trong nhóm, đạt tới 30 cm TL (chiều dài tổng), và có lẽ cũng hung dữ nhất. Syncrossus helodes có màu rất đẹp khi chưa trưởng thành hẳn. Tiếc là màu hơi phai dần theo tuổi. Bạn có thể phân biệt loài này với S. hymenophysa, loài trông giống nó, nhờ hai điểm. Thứ nhất, vây lưng của nó không có đốm. Thứ hai là hướng của các sọc trên thân phía trước vây lưng. Ở S. helodes, các sọc bắt đầu từ mặt lưng, chạy xiên xuống và kết thúc lùi về phía đuôi. Loài này còn có các đốm hình bầu dục xếp theo chiều dọc, chỉ nằm trong vùng giữa vây ngực và hậu môn. Các quần thể có ở Campuchia, Lào, Thái Lan và Việt Nam.

Green Tiger Botia – Syncrossus hymenophysa

S. hymenophysa cũng là một loài khá lớn, phân bố ở Borneo, Sumatra và bán đảo Mã Lai, đạt 25 cm TL. Bạn nhận ra S. hymenophysa qua ba dấu hiệu: hai bên thân không có đốm, vây lưng có một đốm lớn nổi bật, và các sọc phía trước vây lưng bắt đầu từ vây lưng rồi nghiêng về phía trước.

Peppered Firetail Botia – Syncrossus berdmorei

Với đa số người nuôi, S. berdmorei cho đến nay là thành viên bắt mắt nhất trong nhóm cá chạch Tiger. Loài có màu rực rỡ này cũng đạt 25 cm và vẫn giữ được vẻ lộng lẫy khi trưởng thành. Nó có ở Ấn Độ, Thái Lan và Myanmar. Nếu có loài nào dễ nhầm với nó thì đó là S. beauforti, loài không lớn bằng (xem bên dưới).

Beaufort’s Tiger Botia – Syncrossus beauforti

Loài đẹp này có ở vùng nước của Campuchia, Thái Lan và Malaysia, thường không lớn hơn 18 cm là mấy. Tiếc là có vẻ nó không được xuất khẩu thường xuyên như các loài kể trên, nên rất đáng để bạn bỏ công tìm. Cá con có thể bị nhầm với S. berdmorei. Nhưng ngoài kích thước khi trưởng thành, hai loài còn có những điểm khác nhau rõ rệt khác. S. beauforti thường nhạt màu dần theo tuổi, dù vẫn là một loài cá chạch tuyệt đẹp. Ở phần đầu thân, các đốm hình “bầu dục” và “gạch ngang” của S. beauforti mảnh hơn nhiều. Chúng xếp thành hàng ngang dọc hai bên thân, phía sau mặt lưng.

Thành viên còn lại của giống này là S. reversa. Loài này vẫn chưa được xuất khẩu với số lượng lớn, nhưng theo những gì được biết, tình hình có thể thay đổi trong những tháng tới.

Ngoài ra còn có 3 loài thuộc giống Yasuhikotakia hung dữ hơn phần lớn các loài khác, rất hợp với “Grrr Tank”, như bên dưới.

Tất cả những loài này đều quá hung hăng cho bể cộng đồng, và chúng sống rất khỏe khi nuôi chung với cá chạch Tiger.

Hy vọng những điều trên đủ để bạn muốn thử nuôi những chú cá thú vị này. Chúng sống rất nhanh nhẹn. Khi đã ổn định, chúng sống khá thọ (10 năm trở lên) và sẽ mang lại cho bạn nhiều năm vui với đủ trò nghịch ngợm. Còn tiếng lách tách nữa, không thể không nhắc đến tiếng lách tách. Trong một “Grrr Tank” bình thường, đôi khi tiếng lách tách những chú cá chạch này phát ra nghe y như tiếng súng máy Gatling!