Tự làm bộ CO2 men đường giá rẻ, chia một bình cho nhiều béc

Châm CO2 cho nhiều ngăn hay nhiều bể cùng lúc bằng đồ mua sẵn khá tốn tiền. Có lẽ bạn sẽ cần một bộ van có sáu nhánh chỉnh riêng, hoặc phải mua thêm bộ chia. Một cách rẻ hơn là tự làm bình CO2 từ đường và men.

Bộ dưới đây dựng cho một bể chia sáu ngăn, mỗi ngăn một loại nền, không có lọc và không có dòng chảy. Phần sau đi qua cách pha bình, làm nắp kín, chia khí sang nhiều béc, và cả chỗ cách này chưa đạt.

Cần chuẩn bị những gì

Sáu ngăn cần sáu béc sủi CO2 (diffuser), nên có thể chia thành hai bộ riêng, mỗi bộ gồm một chai và ba béc. Danh sách đồ cho hai bộ như sau:

• Hai chai loại 2 lít
• Đường, men và baking soda
• Tuốc nơ vít hoặc máy khoan để làm lỗ trên nắp
• Keo siêu dính dạng lỏng
• Dây dẫn CO2
• Sáu béc sủi CO2 và các giác hút
• Đầu nối nhanh khí nén (pneumatic quick connector) để chia khí

Pha đường và men thế nào

Men ăn đường và tạo ra cồn, còn CO2 là sản phẩm phụ của quá trình đó. Vì vậy công thức chỉ xoay quanh ba thứ là đường, nước và men.

1. Cho 500 g đường vào mỗi chai.
2. Đổ thêm khoảng 1 đến 1,5 lít nước. Giữ nước khoảng 30°C và canh cho hai chai cùng nhiệt độ để kết quả giống nhau.
3. Cho men vào, khoảng một thìa cà phê mỗi chai.
4. Để vài giờ cho men bắt đầu sinh CO2. Trong lúc chờ, bạn có thể làm nắp, dây và béc.

Nước không nên quá lạnh hay quá nóng. Lạnh quá thì men hoạt động kém, còn nóng quá có thể làm chết men. Lượng men thì không quan trọng lắm, vì men sẽ tự sinh sôi và đến lúc nào đó trong chai cũng có rất nhiều.

Nấu đường với gelatin hay chỉ pha thẳng

Có hai kiểu pha, và lựa chọn tùy vào bạn cần khí bền hay cần nhiều khí. Khi một chai phải nuôi ba béc, có thể bỏ qua gelatin để lấy lượng CO2 lớn.

Cách pha	Cách làm	Kết quả
Có gelatin	Nấu sôi đường với nước, thêm gelatin để tạo lớp thạch dưới đáy chai	Bình dùng lâu hơn và ra khí ổn định hơn
Pha thẳng	Cho đường, nước và men vào chai, không nấu	Đơn giản, dùng khi cần nhiều CO2 hơn

Làm nắp chai sao cho kín

Đây là phần khó nhất, dù thao tác không phức tạp. Nắp phải kín hơi, vì không có áp suất thì CO2 không thể đi qua béc.

1. Làm một lỗ thật nhỏ trên nắp. Bạn có thể dùng máy khoan, hoặc hơ nóng tuốc nơ vít rồi chọc thủng nắp.
2. Giữ lỗ bằng hoặc nhỏ hơn đường kính dây CO2 một chút, rồi luồn dây qua cho khít. Lỗ to hơn dây nhiều thì sẽ hở một khe lớn và rất khó bịt kín.
3. Chà mặt nắp bằng giấy nhám cho hơi nhám. Nắp chai quá trơn thì keo không bám chắc.
4. Nhỏ một ít keo siêu dính quanh chân dây, rắc baking soda lên, rồi nhỏ thêm keo. Baking soda làm keo đông ngay, khỏi phải ngồi chờ keo khô.

Dây khít lỗ vẫn chưa đủ, vì khi áp suất tăng thì khí vẫn có thể rò ra quanh chân dây. Lớp keo là để chặn chỗ này. Khi đã dán xong, gần như không có cách nào biết nắp kín hay chưa, ngoài lắp cả bộ lên rồi thử. Một nắp vẫn có thể không kín dù đã dán lại, và lúc đó có thể thay bằng một nắp khác có sẵn. Phần này cần làm thật cẩn thận.

Chia khí và đặt béc ở đâu

CO2 đi từ chai theo dây đến đầu nối nhanh khí nén, rồi tỏa ra ba béc. Đầu nối này lẽ ra phải kín, nhưng chưa có gì chắc chắn, nên cứ lắp lên rồi theo dõi.

Trong bể không có dòng chảy, hãy đặt béc càng gần nền càng tốt. Khi đó bọt CO2 ở trong cột nước lâu nhất có thể trước khi lên mặt nước. Chai có thể đặt bên dưới bể. Lắp xong thì để áp suất trong chai tăng dần, và sang ngày hôm sau hai bộ đã chạy.

Vì sao khí ra không đều giữa các béc

Vấn đề đầu tiên là ba béc chung một chai không nhận lượng CO2 như nhau. Thường sẽ có một béc sủi mạnh, một béc yếu hơn và một béc gần như không ra gì. Hai bộ giống hệt nhau vẫn cho kết quả như vậy, chỉ khác là béc mạnh nằm ở vị trí khác.

Vấn đề thứ hai là không có dòng chảy, nên bọt CO2 đi thẳng lên mặt nước. Khó biết lượng CO2 thật sự tan vào nước là bao nhiêu.

Giữ CO2 trong nước lâu hơn bằng nắp nhựa

Một cách xử lý là tự làm cái bẫy khí đơn giản cho mỗi ngăn. Khí sẽ gom thành một bóng lớn và tiếp xúc với nước lâu hơn.

1. Dán một nắp nhựa, chẳng hạn nắp cốc nuôi cấy mô, vào một que nhỏ.
2. Dán que đó lên giác hút.
3. Gắn cả cụm vào kính sao cho nắp nhựa nằm ngay phía trên béc.

Cách này có hiệu quả. Sau một ngày, nắp nhựa ở một ngăn đã đầy khí và drop checker (ống nhỏ đổi màu để theo dõi CO2 trong nước) chuyển vàng hẳn, tức là CO2 đã lên cao. May là các ngăn này chưa thả cá hay tép, vì nhiều khả năng chúng sẽ không chịu nổi mức đó.

Cách này hợp với trường hợp nào

Nắp nhựa nâng được CO2, nhưng không san đều được khí giữa các ngăn. Có ngăn đầy bóng khí, có ngăn đầy một nửa, có ngăn không có gì. Với bể dùng để so sánh các loại nền, đây là điểm hỏng, vì điều kiện giữa các ngăn phải giống hệt nhau thì kết quả mới công bằng.

Nếu cần lượng CO2 đều, một hướng có thể thử là làm sáu chai riêng để mỗi ngăn có một chai. Hướng này chưa kiểm chứng, nên hãy xem nó như một ý để thử.

Đừng làm bình quá lớn

Bình CO2 tự chế có thể nổ. Một bộ làm rất to cho một bể lớn từng nổ bình, và kiểu làm đó không đáng học theo. Ý tưởng dùng nhiều chai kết hợp đầu nối nhanh khí nén ra đời sau lần hỏng đó.