Falcate Chameleon Catfish

• Ukuran maksimal: 80 mm SL
• Ukuran akuarium: 75 × 30 cm
• Suhu: 17,5–24 °C
• pH: 5,0–7,0
• Kesadahan: 0–10 dGH
• Tingkat kesulitan: 5 dari 8 (sedang). Dinilai sedang karena ikan ini butuh akuarium yang sudah matang dan kualitas air yang stabil.
• Butuh arus kuat, dengan filter yang memutar volume air akuarium 8–12 kali per jam.

Falcate chameleon catfish, Acrochordonichthys gyrinus, adalah lele dari famili Akysidae yang sejauh ini hanya diketahui dari Sungai Yom, DAS Chao Phraya, Thailand utara. Tepi belakang sirip dadanya yang cekung membedakannya dari anggota kelompok A. ischnosoma lainnya. Saat stres, ikan ini bisa mengeluarkan cairan seperti susu dari pori aksila yang dengan cepat membunuh ikan lain di akuarium, dan teman setangki yang lebih kecil akan dimangsa.

Panjang standar: 80 mm SL. Alas akuarium: 75 × 30 cm. Volume: ±68 liter.

Spesies ini tidak terlalu aktif, tetapi disarankan akuarium dengan alas minimal 75 × 30 cm, karena kondisi kimia air yang naik-turun, yang lazim terjadi di akuarium kecil, kemungkinan besar tidak akan ditoleransi dalam jangka panjang.

• Suhu: 17,5–24 °C
• pH: 5,0–7,0
• Kesadahan: 0–10 dGH

Yang paling penting, air harus bersih dan kaya oksigen, sehingga penggunaan filter berkapasitas lebih besar dari ukuran akuarium disarankan sebagai syarat minimal. Pemasangan manifold rivertank bisa menjadi alternatif filtrasi yang cocok sekaligus memberi keuntungan berupa aliran air searah. Namun pada kenyataannya, selama air mengandung banyak oksigen terlarut, cara mencapainya tidaklah penting, jadi batu aerasi, alat oksidasi, dan sebagainya bisa dipakai sesuai keinginan.

Substrat dasar bisa berupa kerikil halus, pasir, atau campuran keduanya, lalu ditambahkan lapisan batu dan kerikil sungai yang membulat dengan berbagai ukuran, plus beberapa genggam serasah daun bila suka. Kayu dan akar yang sudah lama terendam juga cocok. Walaupun bukan bagian dari habitat aslinya, tanaman air bisa digunakan; spesies yang lebih tangguh seperti Microsorum pteropus (pakis Jawa/java fern), Crinum, dan Anubias spp. kemungkinan paling bisa bertahan. Spesies ini membutuhkan kondisi kimia air yang stabil, jadi jangan pernah dimasukkan ke akuarium yang belum matang, dan ganti air rutin sekitar 30–50% volume akuarium per minggu juga wajib dilakukan.

Acrochordonichthys spp. pada dasarnya adalah predator penyergap. Ng dan Ng (2001) melaporkan bahwa seekor spesimen dewasa yang dikoleksi di negara bagian Terengganu, Semenanjung Malaysia, memuntahkan tiga ekor Nemacheilus dan satu ekor Glyptothorax sp. Di akuarium tidak perlu memberi ikan hidup, karena invertebrata hidup atau beku seperti cacing darah (larva chironomid), cacing sutra (Tubifex), dan cacing tanah kecil biasanya diterima tanpa masalah, meskipun pakan mungkin perlu dijatuhkan tepat di depan ikan untuk memancing responsnya. Pemberian pakan terarah seperti ini kemungkinan wajib dilakukan di akuarium komunitas, karena lele ini cenderung diam di tempat dan kalah bersaing saat makan.

Ada risiko kimiawi bawaan bila memelihara anggota genus ini bersama spesies lain (lihat bagian 'catatan'), dan teman setangki yang lebih kecil tentu akan dimangsa, sehingga ikan ini kurang direkomendasikan untuk akuarium komunitas. Pilihan paling masuk akal adalah akuarium yang lebih besar berisi gerombolan ikan yang cukup besar, tidak agresif, dan menyukai air yang agak sejuk dan berarus, seperti banyak anggota Devario atau kelompok spesies Rasbora sumatrana. Ikan penghuni dasar lain juga bisa dipelihara asalkan cukup besar untuk lolos dari pemangsaan dan tidak teritorial. Walaupun tidak benar-benar hidup bergerombol, spesies ini tidak agresif terhadap sesamanya yang terlalu besar untuk ditelan, sehingga bisa dipelihara dalam kelompok.

Pada jantan, anus terletak tepat di depan papila genital, yang posisinya sendiri berada di belakang pangkal sirip perut. Di ujung papila terdapat lubang yang tertutup lipatan kulit. Pada betina, anus terletak lebih ke belakang dan papilanya berupa tabung pendek dengan lubang di ujung tanpa lipatan daging.

Belum ada catatan pemijahan di akuarium dan perilaku alaminya pun masih sedikit diketahui.

Dideskripsikan dan sejauh ini hanya diketahui dari Sungai Yom di Provinsi Phitsanulok, Thailand utara, yaitu anak sungai utama Sungai Nan di dalam DAS Chao Phraya bagian hulu.

Menurut Ng dan Ng (2001), kerabat satu genusnya, A. rugosus, menghuni sungai hutan berarus deras dengan air jernih dan dasar berupa pasir atau bebatuan dengan beberapa hamparan serasah daun, serta cenderung berkumpul di bawah kayu atau batu yang terendam. Berdasarkan pengamatan di akuarium maupun di alam, Acrochordonichthys spp. tampaknya sebagian besar aktif di malam hari (nokturnal).

Seperti anggota genus lainnya, warna tubuh spesies ini bervariasi, bahkan di antara individu yang dikoleksi dari satu lokasi yang sama, meskipun beberapa keteraturan telah diamati yang dapat dipakai untuk membedakan spesies tertentu satu sama lain. Hal ini diduga berkaitan dengan fakta bahwa Acrochordonichthys spp. secara berkala berganti kulit dan tampak lebih pucat setelah berganti kulit.

A. gyrinus termasuk dalam apa yang disebut kelompok A. ischnosoma di dalam genus ini, salah satu dari dua kelompok yang diakui oleh Ng dan Ng (2001). Mereka mencatat bahwa walaupun pengelompokan ini mungkin bersifat buatan, susunan tersebut membantu ketika membahas hubungan taksonomi antarspesies. Kelompok ini mencakup spesies dengan batang ekor (caudal peduncle) yang relatif ramping (tinggi 4,7–5,3% panjang standar), kepala lebih sempit (lebar 18,3–21,9% panjang standar), dan 39–41 ruas tulang belakang, dan saat ini terdiri dari A. ischnosoma, A. guttatus, A. gyrinus, A. mahakamensis, A. septentrionalis, dan A. strigosus.

Kelompok kedua disebut kelompok A. rugosus dan terdiri dari spesies dengan batang ekor lebih tinggi (tinggi 5,5–8,8% panjang standar), kepala lebih lebar (lebar 22,0–29,6% panjang standar), dan 35–37 ruas tulang belakang. Spesies anggotanya pada saat tulisan ini dibuat adalah A. rugosus, A. chamaeleon, A. falcifer, dan A. pachyderma.

Di antara kelompok pertama, A. gyrinus berbeda dari semua anggota lainnya dalam bentuk tepi belakang sirip dada yang cekung (vs. lurus pada semua spesies kelompok A. ischnosoma lainnya). Jarak antara sirip punggung dan sirip lemak (adiposa) lebih pendek dibanding A. ischnosoma (7,4–8,6% panjang standar vs. 9,0–10,1), tubuhnya lebih ramping dibanding A. guttatus (tinggi tubuh di anus 8,3–10,5% panjang standar vs. 10,9–12,8%), dan tonjolan humeral (humeral process) lebih tebal (lebar maksimal 16,3% dari panjangnya vs. 10,0–11,8). Spesies ini berbeda dari A. mahakamensis maupun A. strigosus karena tepi belakang sirip adiposanya lurus (vs. membulat), dan dari A. septentrionalis karena kepalanya lebih pipih (tinggi 9,8–11,4% panjang standar vs. 12,8–13,6%).

Acrochordonichthys spp. memiliki beberapa adaptasi menarik, yang paling mencolok adalah kemampuan mengeluarkan cairan seperti susu dari pori aksila yang terletak tepat di bawah tonjolan humeral (di atas pangkal sirip dada). Cairan ini belum diteliti secara mendetail, tetapi tampaknya merupakan mekanisme pertahanan, karena dapat dengan cepat membunuh ikan lain di lingkungan tertutup seperti akuarium dan hanya dikeluarkan saat individu tersebut mengalami stres. Di bawah pangkal sirip dada, bukaan insang membentuk struktur khusus menyerupai corong yang tampaknya berkaitan dengan cara bergerak: air disalurkan melaluinya untuk mendorong ikan ke depan, mirip dengan anggota famili Aspredinidae.

Dari sisi filogenetik, famili Akysidae dianggap paling dekat kekerabatannya dengan famili Sisoridae, Amblycipitidae, dan Erethistidae; keempatnya membentuk klad monofiletik yang bersaudara dengan Bagridae.

• de Pinna, M. C. C. (1996). A Phylogenetic Analysis of the Asian Catfish Families Sisoridae, Akysidae, and Amblycipitidae, with a Hypothesis on the Relationships of the Neotropical Aspredinidae (Teleostei, Ostariophysi). Fieldiana, Zoology (New Series) 84
• Ng, H. H. and P. K. L. Ng (2001). A revision of the akysid catfish genus Acrochordonichthys Bleeker. Journal of Fish Biology 58(2), 386-418
• Ng, H. H. and H. H. Tan (2002). Redescription of Acrochordonichthys ischnosoma Bleeker, 1858, a poorly-known species of akysid catfish (Teleostei: Siluriformes) from Sumatra and Java. The Raffles Bulletin of Zoology 50(2), 449-452
• Rainboth, W. J. (1996). Fishes of the Cambodian Mekong. FAO Species Identification Field Guide for Fishery Purposes. FAO, Rome, 1-265
• Roberts, T. R. (1989). The freshwater fishes of western Borneo (Kalimantan Barat, Indonesia). Memoirs of the California Academy of Sciences 14, 1-210
• Sullivan, J. P., J. G. Lundberg and M. Hardman (2006). A phylogenetic analysis of the major groups of catfishes (Teleostei: Siluriformes) using rag1 and rag2 nuclear gene sequences. Molecular Phylogenetics and Evolution 41(3), 636–662
• Vidthayanon, C. and H. H. Ng (2003). Acrochordonichthys gyrinus, a new species of akysid catfish (Teleostei: Siluriformes) from Thailand. Zootaxa No. 183, 1-7