Hampala

Endemik di Kalimantan (Borneo), dengan catatan dari negara bagian Sarawak dan Sabah di Malaysia, Provinsi Kalimantan Timur di Indonesia, serta Brunei Darussalam.

Lokasi tipe adalah 'Indonesia: Borneo: Kalimantan Timur: Howong [sekitar 0°15'LU 115°30'BT], Sungai Bo dan Kajan'.

Daerah aliran sungai yang tercatat antara lain Baleh, Balui, Baram, Besua, Kayan, Rajang, dan Bo.1

Terutama ikan sungai yang menyukai air jernih, kaya oksigen, dan mengalir, dengan dasar berupa pasir, kerikil, batu, atau lumpur, biasanya mengalir melewati hutan tropis.

Di habitat yang terlihat pada foto, spesies ikan lain yang hidup di tempat yang sama antara lain Barbonymus balleroides, B. collingwoodi, Cyclocheilichthys repasson, C. apogon, Diplocheilichthys pleurotaenia, Garra borneensis, Leptobarbus hosii, dan satu Gastromyzon sp. yang belum teridentifikasi.1

Spesies ini kurang dikenal di perdagangan ikan hias, dan ukuran dewasanya membuatnya praktis tidak cocok sebagai ikan akuarium.

Genus Hampala saat ini berisi tujuh spesies, dan hanya H. macrolepidota serta, dalam jumlah lebih sedikit, H. dispar yang cukup rutin terlihat di perdagangan ikan hias. Selain penyebarannya paling luas di alam, H. macrolepidota juga merupakan yang terbesar di kelompok ini. Semua anggotanya bisa tampak mirip sekilas, kecuali H. lopezi yang endemik di satu pulau di Filipina dan memiliki tanda seperti pita memanjang yang khas di sisi tubuhnya.

H. macrolepidota mudah dikenali dari pola warnanya, yaitu pita gelap vertikal yang berawal di depan sirip punggung dan memanjang hingga di bawah gurat sisi, ditambah garis tepi hitam pada kedua cuping sirip ekor. H. dispar hanya memiliki satu tanda gelap berbentuk bercak di tubuh, dan garis tepi pada cuping ekornya kurang tegas.

Anakan kedua spesies ini bisa tampak sangat mirip karena bercak tubuh pada H. dispar muda memanjang secara vertikal, dan keduanya sama-sama memiliki pita gelap yang cukup lebar melintang di pangkal ekor (batang ekor), pita kedua yang lebih tipis melintang di pangkal sirip ekor, serta bercak kecil di atas sirip dubur. Semua tanda ini kurang pekat pada H. dispar, sedangkan pada H. macrolepidota ada pola gelap tambahan di atas dan di bawah mata serta memanjang ke bawah dari tengkuk hingga sirip perut.

H. sabana juga hanya memiliki satu tanda di tubuh, tetapi jumlah sisik di sekeliling batang ekornya lebih banyak (30-32) dan sisik gurat sisinya relatif sedikit (12-15) dibandingkan kerabat satu genusnya. H. ampalong, H. bimaculata, dan H. salweenensis bisa lebih sulit dibedakan karena ketiganya memiliki dua bercak di tubuh. H. ampalong memiliki sisik gurat sisi lebih banyak daripada H. salweenensis (28-31 vs. 26-27), sedangkan pada H. bimaculata tanda tubuhnya berbentuk pelana dan bercak depannya terletak di bawah separuh belakang sirip punggung (pada dua spesies lainnya terletak di bawah pangkal awal sirip punggung).

Perlu dicatat bahwa tanda di tubuh cenderung memudar pada spesimen yang sangat besar dari semua spesies Hampala, dan ada kemungkinan spesies tambahan akan dideskripsikan di masa depan; sebagai contoh, sebuah studi filogenetik yang diterbitkan pada 2006 menyimpulkan bahwa bentuk H. bimaculata dari bagian tengah dan selatan negara bagian Sarawak, Borneo, sebaiknya dianggap berbeda.1