Cá hampala hai đốm

Loài này đặc hữu của đảo Borneo. Nó đã được ghi nhận ở hai bang Sarawak và Sabah của Malaysia, tỉnh Đông Kalimantan (Kalimantan Timur) của Indonesia và ở Brunei Darussalam.

Địa điểm mẫu chuẩn là 'Indonesia: Borneo: Kalimantan Timur: Howong [khoảng 0°15'N 115°30'E], sông Bo và sông Kajan'.

Các lưu vực đã có ghi nhận gồm Baleh, Balui, Baram, Besua, Kayan, Rajang và Bo.1

Đây chủ yếu là cá sông. Chúng ưa nước chảy, trong và nhiều oxy, nền cát, sỏi, đá hoặc bùn. Những con sông này thường chảy qua rừng nhiệt đới.

Ở sinh cảnh trong ảnh, cá sống chung với loài này có Barbonymus balleroides, B. collingwoodi, Cyclocheilichthys repasson, C. apogon, Diplocheilichthys pleurotaenia, Garra borneensis, Leptobarbus hosii và một loài Gastromyzon sp. chưa định danh.1

Giới chơi cá cảnh ít biết đến loài này. Với kích thước lúc trưởng thành, nó gần như không thể nuôi trong bể cảnh.

Hiện chi Hampala có bảy loài. Trong số đó chỉ có H. macrolepidota là xuất hiện khá đều trên thị trường cá cảnh, H. dispar thì ít gặp hơn. H. macrolepidota vừa phân bố rộng nhất ngoài tự nhiên vừa là loài lớn nhất nhóm. Mới nhìn qua thì loài nào trông cũng na ná nhau. Ngoại lệ duy nhất là H. lopezi. Loài này chỉ có trên một hòn đảo ở Philippines và mang một vệt dạng dải ở hai bên thân mà không loài nào khác có.

H. macrolepidota dễ nhận ra nhờ hoa văn. Nó có một dải sẫm thẳng đứng bắt đầu từ trước vây lưng và kéo xuống quá đường bên. Cả hai thùy vây đuôi đều có sọc đen chạy dọc mép. H. dispar chỉ có một đốm sẫm trên thân, còn sọc ở mép hai thùy đuôi thì mờ hơn.

Cá con của hai loài này có thể trông rất giống nhau. Lý do là ở H. dispar non, đốm trên thân kéo dài theo chiều dọc. Ngoài ra cả hai đều có một dải sẫm khá rộng vắt ngang cuống đuôi, một dải thứ hai mảnh hơn ngang gốc vây đuôi và một đốm nhỏ phía trên vây hậu môn. Ở H. dispar, tất cả các dấu này đều nhạt hơn. Còn H. macrolepidota có thêm các vệt sẫm phía trên và phía dưới mắt, và một vệt chạy từ gáy xuống tới vây bụng.

H. sabana cũng chỉ có một đốm trên thân. Tuy vậy, so với các loài cùng chi, nó có nhiều vảy quanh cuống đuôi hơn (30-32) và tương đối ít vảy đường bên (12-15). H. ampalong, H. bimaculata và H. salweenensis khó tách hơn vì cả ba đều có hai đốm trên thân. H. ampalong có nhiều vảy đường bên hơn H. salweenensis (28-31 so với 26-27). Còn ở H. bimaculata, các đốm trên thân có hình yên ngựa và đốm phía trước nằm dưới nửa sau của vây lưng. Ở hai loài kia, đốm này nằm dưới điểm bắt đầu của vây lưng.

Cũng nên biết rằng ở mọi loài Hampala, các đốm trên thân thường mờ dần khi cá đạt cỡ rất lớn. Trong tương lai có thể sẽ có thêm loài mới được mô tả. Chẳng hạn, một nghiên cứu phát sinh loài công bố năm 2006 đã kết luận rằng dạng H. bimaculata ở miền trung và miền nam bang Sarawak, Borneo, nên được xem là một loài riêng.1