Ikan Mata Empat

Luas permukaan jauh lebih penting daripada tinggi akuarium, tetapi spesies ini tidak cocok kecuali untuk akuarium yang sangat besar; akuarium dengan ukuran alas 150 × 45 cm sebaiknya menjadi ukuran minimal, dan itu pun hanya bisa menampung paling banyak setengah lusin ikan dewasa. Mengingat ikan ini diketahui berkumpul dalam kelompok besar saat surut, sering kali terdiri atas beberapa ratus individu, jelas spesies ini lebih cocok untuk akuarium publik daripada akuarium pribadi.

• Panjang standar: 260 mm
• Alas akuarium: 150 × 45 cm
• Volume: ~304 liter1

• Suhu: Murni spesies tropis; suhu harus dijaga antara 25–31 °C.
• pH: 7,5–9,0
• Kesadahan: 15–35 dGH1

Di alam, ikan ini menghadapi kadar salinitas yang sangat bervariasi, antara 5–30‰, sehingga kimia air tidak terlalu menjadi masalah; agar perawatan lebih mudah, biasanya dianjurkan berat jenis (specific gravity) antara 1,005–1,015. Selain itu, hal terpenting adalah air yang dangkal; kedalaman sekitar 15 cm sudah lebih dari cukup. Ikan ini menghabiskan hampir seluruh waktunya di permukaan air, dan bahkan akan kembali mengapung ke permukaan seperti gabus bila terlalu lama berada di bawah air.

Substrat cukup berupa lapisan tipis pasir halus, dengan satu area air terbuka dan area lain berisi beberapa cabang kayu apung atau potongan akar yang ditata rapi menyerupai akar tunjang mangrove, yaitu menembus permukaan air. Sediakan beberapa area yang sangat dangkal atau benar-benar terbuka dan licin menggunakan tumpukan substrat atau batu pipih, karena terutama ikan muda akan menghuni area ini dan ikan dewasa terkadang memakainya untuk beristirahat atau makan. Tanaman air kemungkinan besar tidak akan bertahan di tata letak seperti ini, tetapi bisa dicoba beberapa jenis yang tangguh seperti Microsorum pteropus atau Anubias spp. yang ditempelkan pada dekorasi. Pencahayaan sebaiknya terang pada siang hari untuk mendorong pertumbuhan alga dan aufwuchs lainnya. Gunakan filter kanister eksternal atau sump yang cukup besar karena spesies ini menghasilkan banyak kotoran. Pastikan penutup akuarium terpasang rapat karena ikan ini pelompat yang kuat, dan harus ada lapisan udara lembap di atas permukaan air.1

Di alam, ikan ini punya strategi makan yang beragam tetapi sangat teradaptasi, tergantung kondisi lingkungan. Saat surut, ikan ini jarang sekali mencari makan, kecuali saat pasang perbani (neap tide), ketika ia memakan bangkai ikan atau sedikit lumpur. Serangga darat di sepanjang tepi air juga mungkin diserang, dengan cara ikan melompat ke tepian yang terbuka.

Saat pasang, ketika ikan masuk ke kanal-kanal kecil yang tergenang untuk makan, sebagian besar pakannya berupa makroalga merah (Catanella dan Bostrychia spp.) yang tumbuh di akar tunjang mangrove yang terbuka, kira-kira setinggi rata-rata permukaan air pasang. Aktivitas ini diduga saling menguntungkan karena ikan menjalankan fungsi pembersih yang bermanfaat bagi pertumbuhan dan produktivitas pohon. Air di kanal-kanal sementara sangat jernih dibandingkan alur utama yang keruh, sehingga ikan juga memakai bagian mata yang melihat ke bawah air untuk mencari alga yang terendam dan makanan lainnya.

Serangga darat dan kepiting kecil dari famili Grapsidae merupakan sumber makanan utama lainnya; mangsa ini ditangkap dengan serangan lompatan atau dengan ikan melompat ke akar tunjang itu sendiri. Bagian mata yang melihat ke atas air bahkan diduga berevolusi agar ikan dapat memanfaatkan sumber makanan berprotein tinggi seperti ini; misalnya, kepiting kecil menuruni akar tunjang untuk membasahi insangnya, dan ikan dapat mendekatinya diam-diam sebelum memanfaatkan tubuhnya yang memanjang untuk melompat dengan kuat. Amfipoda gammarid, siput, kerang dan cacing juga dimakan dalam jumlah lebih sedikit.

Di akuarium, sebagian besar pakan kering mau dimakan, tetapi sebaiknya tidak menjadi komponen utama, dan lebih baik pakai produk yang mengandung tambahan Spirulina atau sejenisnya. Lalat buah Drosophila yang diberi pakan bergizi (gut-loaded) sebelumnya, cacing darah, artemia dan cacing tanah cincang merupakan pakan tambahan yang sangat baik, dan hasil yang bagus juga dilaporkan dengan resep buatan sendiri berbahan dasar gel yang berisi campuran makanan laut dan sayuran segar. Beri makan dua kali sehari untuk meniru siklus makan alaminya, dan perlu diingat bahwa pakan yang buruk mungkin berkaitan dengan masalah reproduksi (lihat bagian 'pemijahan').1

Paling baik dipelihara di akuarium khusus satu spesies dan mungkin memangsa ikan yang jauh lebih kecil, tetapi di akuarium yang sangat besar bisa digabung dengan ikan muara yang damai. Beberapa Poecilia spp. cocok, dan jika asal geografis diabaikan, Monodactylus serta gobi penghuni dasar seperti Stigmatogobius sadanundio juga bisa jadi pilihan. Hindari ikan penghuni permukaan yang agresif seperti Toxotes spp. atau ikan yang rakus makan seperti Scatophagus, karena spesies ini tidak punya pesaing alami.

Sebaiknya dipelihara dalam kelompok minimal enam ekor, lebih baik selusin atau lebih, karena ikan ini bisa menjadi gelisah bila tidak ada sesamanya. Agresi jarang terjadi, kecuali pada betina yang sedang hamil (lihat bagian 'pemijahan').1

Betina tumbuh jauh lebih besar daripada jantan, sedangkan jantan memiliki gonopodium yang mencolok. Gonopodium ini strukturnya berbeda dari yang terlihat pada ikan livebearer Poeciliidae, yaitu berbentuk tabung bersisik.1

Spesies Anableps bersifat vivipar, dan perkawinan biasanya tidak banyak masalah asalkan ada kelompok berisi jantan dan betina. Lubang kelamin betina ditutupi lipatan kulit berengsel yang disebut foricula, dan sebagian besar literatur akuarium menyebutkan bahwa baik foricula maupun gonopodium jantan secara alami mengarah ke kiri atau ke kanan, tergantung individunya.

Artinya, jantan 'sisi kanan' konon hanya bisa kawin dengan betina 'sisi kiri', dan sebaliknya. Namun, beberapa penghobi yang pernah memelihara spesies ini mendapati bahwa gonopodium cukup lentur sampai batas tertentu, sehingga ada kemungkinan jantan bisa kawin dengan pasangan mana pun. Yang jelas, jika teori pertama benar, peluang ikan ini menemukan pasangan yang cocok 50% lebih kecil dibandingkan livebearer lainnya, meskipun mungkin mereka menempati relung ekologi yang begitu unik sehingga tidak terjadi hambatan evolusi (evolutionary bottleneck).

Masa kehamilan sekitar 12 minggu, dan nafsu makan betina meningkat pesat selama periode ini. Menjelang melahirkan, betina menjadi galak terhadap teman seakuarium mana pun dan akan berusaha mencari tempat tenang untuk melahirkan anaknya. Anak-anaknya sudah terbentuk sempurna, berukuran sekitar 40–50 mm, dan langsung mampu memakan potongan pakan yang cukup besar.

Banyak penangkar mengalami masalah anak yang lahir prematur, sering kali dengan bagian usus menonjol keluar dari lubang di perut. Kondisi ini membuat mereka rentan infeksi, tetapi dalam beberapa kasus mereka bisa diselamatkan dengan memindahkannya ke akuarium terpisah berisi air steril. Belum diketahui apakah masalah ini berkaitan dengan kualitas air, pakan, kematangan seksual atau stres, tetapi disarankan untuk memisahkan betina yang sedang hamil dan memberikan pakan bervariasi yang mengandung bahan berprotein tinggi sekaligus alga.1

Tersebar di sebagian besar garis pantai timur laut Amerika Selatan, mulai dari Teluk Paria (laut pedalaman yang dangkal dan payau yang memisahkan Trinidad dan Tobago dari Venezuela), melewati Guyana, Suriname dan Guyana Prancis, lalu melewati delta Amazon di Brasil hingga muara Sungai Parnaíba di perbatasan negara bagian Maranhão dan Piauí.1

Menghuni hutan mangrove Rhizophora berair payau, tempat ikan ini menjalani cara hidup yang luar biasa di tepi air zona pasang surut. Habitat yang terus berubah ini mengalami setidaknya satu, biasanya dua, kali pasang surut setiap hari, dan ikan ini telah berevolusi untuk bergerak mengikuti air: saat surut ia menghuni tepian dangkal alur air yang permanen, dan saat permukaan air naik ia masuk ke zona yang tergenang untuk mencari makan.

Penelitian lapangan oleh Brenner dan Krumme (2007) di Furo do Meio, anak sungai yang dipengaruhi pasang surut dari muara mangrove Caeté di utara Kota Bragança, 200 km di selatan delta Amazon, menunjukkan bahwa migrasi harian ini sepenuhnya berkaitan dengan mencari makan (lihat bagian 'pakan'). Saat surut, alur permanen anak sungai ini lebarnya hanya 30 m, tetapi saat pasang lebarnya bertambah menjadi 50 m di bagian hulu hingga 400 m di dekat muaranya. Kanal-kanal kecil di sekitar tepiannya pun tergenang sementara, dan ikan-ikan masuk ke kanal kecil ini untuk mencari makan, terkadang sampai sejauh 1 km dari anak sungai utama.

Kondisi terbaik untuk mencari makan ternyata terjadi saat pasang tinggi (spring tide) pada siang hari, ketika permukaan air paling tinggi dan ikan dapat memanfaatkan sepenuhnya bagian mata yang melihat ke atas air (lihat bagian 'catatan'). Sebaliknya, saat pasang terjadi pada malam hari, lebih sedikit individu yang bermigrasi. Saat air pasang datang, permukaan air awalnya naik dengan cepat, dan ikan-ikan muda terlihat berenang di puncak gelombang pertama yang masuk ke kanal-kanal kecil di tepian, dengan ikan dewasa di belakangnya. 'Kenaikan air pertama' inilah yang memicu "hampir hilangnya A. anableps dari alur utama".

Saat surut, ikan-ikan berkumpul di zona tepian alur utama (biasanya <1 m dari tepi), dan para peneliti menduga hal ini memungkinkan mereka memaksimalkan waktu mencari makan karena selalu berada dekat mulut kanal-kanal kecil sementara, sekaligus memberi perlindungan dari predator potensial dan mencegah mereka terbawa arus kuat di bagian tengah yang lebih dalam. Pada saat-saat ini, hamparan lumpur dan pasir yang luas terbuka, dan beberapa individu terlihat melompat keluar dari air untuk berjemur, sering kali selama beberapa menit.

Spesies simpatrik (hidup di wilayah yang sama) di Furo do Meio antara lain Colomesus psittacus, Sciades herzbergii, Pseudauchenipterus nodosus dan Hyporhamphus roberti.1

Mata spesies Anableps terbagi secara horizontal oleh pita jaringan epitel. Matanya memiliki dua kornea, dua pupil, satu lensa berbentuk telur, dan satu retina yang juga terbagi menjadi dua bagian. Lensanya lonjong dan asimetris, dengan bagian atas pipih seperti pada mata manusia dan bagian bawah melengkung seperti pada kebanyakan ikan lain. Kornea bagian atas lebih tebal dan kaya glikogen, yang mungkin membantu melindunginya dari kekeringan dan radiasi UV.

Dua lipatan horizontal pada iris diduga mengurangi silau dari permukaan air. Adaptasi ini memungkinkan ikan melihat ke atas dan ke bawah permukaan air sekaligus, dan karena tidak ada predator yang khusus memangsa Anableps, mata terbelah ini diduga berevolusi khusus agar ikan bisa memanfaatkan relung ekologi sempit di antara habitat air dan darat.

Ada dua spesies lain dalam genus ini, dan A. microlepis kadang tersedia di pasaran. Tampilannya sangat mirip A. anableps, tetapi tidak memiliki garis putih di bagian atas tubuh dan jumlah sisik di baris lateralnya lebih banyak (75 vs. 64). Ekologinya sedikit berbeda karena menghuni pantai berpasir dan laguna, meskipun cara hidupnya secara umum serupa dan wilayah sebaran alaminya sebanding. A. dowei jarang terlihat dan berasal dari aliran sungai yang bermuara ke Pasifik di Amerika Tengah, dari Meksiko hingga Nikaragua. Spesies ini juga menghuni habitat yang dipengaruhi pasang surut, biasanya sungai, dan sering ditemukan di air tawar agak jauh ke pedalaman.

Famili Anablepidae juga mencakup genus Oxyzygonectes (monotipe) dan Jenynsia (13 spesies). Mereka termasuk ordo Cyprinodontiformes, sehingga berkerabat dengan ikan killifish, Goodeidae dan livebearer Poeciliidae. Anableps adalah satu-satunya genus yang mengembangkan bentuk mata khusus, tetapi spesies Jenynsia juga bersifat vivipar.1