Paro ornaticauda

Ikan ini berukuran kecil, jadi disarankan dipelihara dalam kelompok berisi 5 ekor di akuarium sekitar 19 liter atau lebih besar, kecuali untuk dipijahkan. Untuk pemijahan, sebaiknya dipelihara berpasangan.1

Akuarium dengan ukuran alas 45 × 30 cm (sekitar 41 liter) atau yang setara sudah cukup untuk sepasang ikan. Spesies ini butuh ruang sedikit lebih luas dibanding kebanyakan kerabat satu genusnya karena perilaku pacaran jantan yang sedang birahi (lihat bagian 'Reproduksi').2

• Suhu: 22–28 °C
• pH: 3,0–6,5
• Kesadahan: 1–4 dGH2

Bisa dipelihara di akuarium yang didekorasi lengkap, meskipun banyak breeder memilih tidak memakai substrat agar perawatannya lebih mudah.

Akar dan cabang kayu (driftwood) bisa dipakai dan ditata sedemikian rupa sehingga terbentuk beberapa sudut yang teduh. Pot tanah liat, potongan pipa, atau bahkan wadah film kamera dari plastik juga bisa ditambahkan sebagai tempat bersembunyi tambahan sekaligus calon tempat bertelur.

Tambahan daun kering makin menonjolkan nuansa alami. Selain memberi tempat berlindung tambahan bagi ikan, daun yang terurai juga menumbuhkan koloni mikroba.

Koloni ini bisa menjadi sumber pakan sekunder yang berharga bagi burayak, dan tanin serta zat kimia lain yang dilepaskan daun yang membusuk juga dianggap bermanfaat bagi ikan dari perairan blackwater. Alder cone juga bisa dipakai untuk tujuan yang sama.

Seperti anggota genus lainnya, spesies ini paling baik dipelihara dengan pencahayaan yang cukup redup. Tanaman air yang tahan kondisi seperti itu bisa ditambahkan, misalnya Microsorum, Taxiphyllum, atau Cryptocoryne spp., sementara tanaman apung, terutama Ceratopteris spp., juga berguna.

Filtrasi tidak perlu terlalu kuat; filter spons bertenaga aerator atau yang sejenis sudah memadai. Karena spesies ini biasanya dipelihara berpasangan (lihat bagian 'Perilaku dan kecocokan'), filter mungkin malah tidak diperlukan sama sekali, asalkan ikan tidak diberi pakan berlebihan dan perawatannya ketat.

Perawatan tersebut harus mencakup ganti air kecil setiap minggu sebanyak 5–10% dari volume akuarium; ganti air yang tidak teratur atau dalam jumlah besar tidak disarankan.

Semua Parosphromenus spp. membutuhkan air asam dengan kesadahan karbonat (KH) nyaris nol dan kesadahan umum (GH) sangat rendah, jadi mungkin perlu memakai unit reverse osmosis (RO) atau cara lain untuk mendapatkan air lunak. Bila perlu, air ini bisa diasamkan lagi dengan asam fosfat atau yang sejenis.

Tidak perlu memakai gambut alami, karena pengambilannya tidak berkelanjutan sekaligus merusak lingkungan.

Sudah jelas bahwa ikan-ikan ini sensitif terhadap naik-turunnya kadar limbah organik dan tidak boleh dimasukkan ke akuarium yang siklus nitrogennya belum matang.2

Ikan ini memakan invertebrata air berukuran kecil seperti larva serangga dan krustasea. Di akuarium: blackworm, artemia, dan kutu air. Ikan ini hanya mau makan pakan hidup dan harus dilatih agar mau menerima pakan lain. Menambahkan ikan dither biasanya membantu mereka belajar mau makan pakan kering.1

Spesies ini pada dasarnya mikropredator yang memangsa invertebrata air yang sangat kecil, jadi di akuarium harus diberi berbagai pakan hidup berukuran kecil seperti naupli artemia, kutu air (Daphnia, Moina), jentik nyamuk, cacing mikro (micro worm), dan sebagainya.

Pakan beku kadang mau dimakan, tetapi dianggap kurang bergizi, sedangkan sebagian besar pakan kering biasanya ditolak.2

Tidak disarankan untuk akuarium komunitas umum, karena alasan-alasan yang sudah disinggung sebelumnya.

Kebutuhan perawatan, sifat, dan terutama status konservasinya menuntut ikan ini dipelihara sendiri saja atau bersama sekelompok ikan cyprinid kecil yang damai seperti Boraras atau Sundadanio spp.

Begitu juga, jenis-jenis Parosphromenus yang berbeda sebaiknya tidak dicampur, karena betina dari banyak spesies sangat sulit dibedakan dan beberapa jelas bisa saling kawin silang (hibrida).

Kelompok campuran jantan dan betina bisa saja dipelihara bila diinginkan, meskipun kebanyakan breeder lebih suka memeliharanya berpasangan, karena sebagian burayak mungkin bisa bertahan hidup bersama induknya, tetapi biasanya tidak jika ada ikan dewasa lain.2

Pada jantan, bagian bawah sirip ekor berwarna hitam dengan 1–3 bintik bening dan tepi lebar berwarna putih kebiruan, sedangkan bagian atasnya memiliki garis lebar berwarna oranye hingga kemerahan, garis hitam lebar di dekat tepi, dan tepi atas yang bening.

Sirip anal memiliki garis hitam lebar di bagian ujung luar yang berisi 1–4 bintik putih bulat di pangkal jari-jari belakang, serta tepi putih kebiruan dengan ujung duri berwarna hitam.

Sirip punggung hampir seluruhnya hitam dengan tepi putih kebiruan dan ujung duri hitam, ditambah bercak bening di bagian bawah jari-jari belakang, sementara sirip perut dan sirip dada bening.

Pada jantan yang sedang tidak birahi, bagian bawah kepala dan tubuh berwarna cokelat kehitaman, sedangkan bagian atasnya lebih terang dengan garis gelap yang memanjang dari tepi atas mata hingga pangkal sirip ekor.

Pada individu yang sedang birahi, bagian bawah tubuh menjadi lebih gelap, seluruh bagian atas berubah cokelat kemerahan, dan pola warnanya secara keseluruhan makin pekat.

Betina warnanya kurang pekat dan bagian bawah tubuhnya tidak sepenuhnya gelap; sebagai gantinya ada garis cokelat tua yang memanjang dari ujung moncong, melewati pangkal sirip dada, hingga pangkal sirip ekor, serta garis kedua yang kurang jelas dari bawah pangkal sirip dada hingga sirip anal.

Betina yang sedang birahi menampilkan pola warna yang lebih mirip jantan.2

Tidak mudah. Spesies ini biasanya bertelur di gua-gua kecil atau di antara serasah daun dan membentuk pasangan sementara, dengan jantan yang sepenuhnya bertanggung jawab merawat telur dan anakan.

Parosphromenus spp. telah dikelompokkan secara arbitrer berdasarkan perilaku pacaran jantannya, yang mengambil posisi 'kepala ke bawah', 'kepala ke atas', atau 'horizontal', tergantung spesiesnya.

P. ornaticauda termasuk kelompok 'kepala ke atas', di mana jantan mengambil posisi hampir tegak dengan kepala di atas dan sirip terkembang saat memamerkan diri ketika birahi.

Jantan juga menunjukkan perilaku pacaran tambahan yang hanya dimiliki juga oleh P. parvulus, yaitu bergerak melesat sangat cepat di sekitar betina di area yang relatif luas. Karena itu mereka butuh ruang lebih luas dibanding kebanyakan kerabat satu genusnya.

Jantan yang aktif secara seksual membentuk teritori kecil yang di tengahnya terdapat gua kecil. Di alam, gua ini biasanya berada di antara serasah daun atau di bawah tanaman apung, sedangkan di akuarium struktur apa pun yang cocok bisa dipilih (lihat bagian 'Perawatan').

Jantan kemudian berusaha memikat betina di sekitarnya agar masuk ke gua lewat aksi pamer yang memukau seperti dijelaskan di atas.

Telur dan sperma dikeluarkan bertahap dalam serangkaian pelukan, di mana jantan melilitkan tubuhnya ke tubuh betina.

Sebagian jantan membuat sarang busa sederhana di dalam gua, sebagian lagi tidak, tetapi bagaimanapun juga jantan dan betina sama-sama berusaha menempelkan telur ke langit-langit gua setelah dikeluarkan.

Pelukan pemijahan berikutnya bisa membuat telur terlepas dari langit-langit gua, dan induk yang belum berpengalaman kadang langsung memakannya, jadi mungkin perlu sedikit kesabaran sampai ikan-ikan itu berhasil melakukannya dengan benar.

Setelah pemijahan berhasil, betina keluar dari gua dan menjaga area di sekitarnya, sementara jantan merawat telur dan anakan.

Spesies ini tidak terlalu produktif; satu kali pemijahan biasanya menghasilkan 10–20 telur, dan jantan bisa beberapa kali memindahkan telur ke tempat lain selama masa inkubasi.

Masa inkubasi biasanya 24–36 jam, dan burayak mulai bisa bergerak sekitar 4–6 hari kemudian.

Awalnya burayak berenang tanpa arah dan jantan akan mengumpulkan serta mengembalikannya ke 'sarang', tetapi setelah 3–5 hari berikutnya burayak sudah berenang bebas sepenuhnya dan keluar dari gua, dan pada saat itu perawatan oleh induk berakhir.

Burayak mungkin membutuhkan Paramecium, rotifer, atau yang sejenis sebagai pakan pertama, tetapi cepat bisa menerima naupli artemia dan pakan serupa.

Jika akuarium ditata dengan baik, burayak sering bisa dibesarkan bersama induknya, tetapi pada setup yang lebih sederhana sebaiknya dipindahkan dan dibesarkan di tempat lain.2

Diketahui dari beberapa lokasi saja di daerah aliran Sungai Kapuas sekitar kota Anjungan, Provinsi Kalimantan Barat, Indonesia (Borneo), dan juga pernah tercatat di sistem Sungai Pawan dekat Ketapang, yang letaknya jauh lebih ke selatan.

Lokasi tipenya adalah 'Sungei Pinyuh, 8 kilometers southeast of Anjungan on road to Pontianak, 0°20'N, 109°08'E, Kalimantan Barat, Borneo' (Sungai Pinyuh, 8 kilometer di tenggara Anjungan, di jalan menuju Pontianak).2

Di alam, P. ornaticauda ditemukan di perairan yang arusnya lambat dan teduh, dengan pH antara 4,0 dan 6,0 serta suhu 22–28 °C.1

Ikan ini penghuni stenotipik hutan rawa gambut dan sungai-sungai air hitam (blackwater) di sekitarnya.

Di habitat yang masih alami, kanopi ranting dan dahan yang rapat di atasnya membuat sangat sedikit cahaya yang tembus ke permukaan air, dan vegetasi di tepi perairan juga cenderung tumbuh lebat.

Airnya biasanya berwarna gelap karena asam humat dan zat kimia lain yang dilepaskan oleh bahan organik yang membusuk, kandungan mineral terlarutnya umumnya nyaris nol, dan pH-nya bisa serendah 3,0 atau 4,0.

Sayangnya, sebagian habitat dalam wilayah sebarannya sudah tercemar atau dibuka dan dikeringkan untuk pertanian, sehingga spesies ini mungkin sangat terancam.

Di beberapa lokasi di bagian utara wilayah sebarannya, spesies ini hidup simpatrik dengan kerabat satu genusnya, P. anjunganensis, sedangkan di bagian selatan pernah ditangkap bersama P. quindecim.2

Spesies ini sesekali masuk ke pasar ikan hias dalam jumlah cukup banyak, tetapi tidak mudah dipelihara di akuarium dan sering rentan terserang penyakit setelah diimpor.

Kadang dijual dengan nama 'ornate licorice gourami'.

Ikan ini termasuk anggota terkecil dalam genusnya dan bisa dibedakan dari kerabat satu genusnya lewat pola warna sirip ekor pada jantan hidup (lihat bagian 'Dimorfisme seksual') serta banyaknya pigmen hitam pada sirip punggung dan sirip anal.

Para akuaris sering menyebut Parosphromenus spp. secara kolektif sebagai 'liquorice/licorice gourami' atau 'paro'.

Genus ini terdapat di Thailand bagian selatan (semenanjung), Semenanjung Malaysia, Sumatra (Indonesia, termasuk Pulau Bintan, Bangka, dan Kepulauan Riau), serta Borneo (Malaysia dan Indonesia).

Semua anggotanya berukuran kecil dan menghuni rawa air tawar serta sungai-sungai di sekitarnya. Selama hampir satu abad, genus ini dianggap monotipik, hanya berisi P. deissneri (Bleeker, 1859).

Takson-takson lain dideskripsikan secara sporadis sejak tahun 1950-an, dan saat ini ada 20 anggota yang diakui, dengan kemungkinan masih akan bertambah.

Terlepas dari nama genusnya, hasil analisis filogenetik Rüber et al. (2006) menunjukkan bahwa secara evolusi Parosphromenus paling dekat kekerabatannya dengan Betta atau Trichopsis.

Ketiga genus ini kadang dimasukkan ke dalam subfamili Macropodusinae yang masih diperdebatkan, bersama Macropodus, Pseudosphromenus, dan Malpulutta.

Seperti anggota subordo Anabantoidei lainnya, ikan-ikan ini memiliki organ pernapasan tambahan yang disebut organ labirin, yang terbentuk dari modifikasi lengkung insang pertama dan terdiri dari banyak lipatan kulit yang kaya pembuluh darah.

Dinamakan demikian karena strukturnya yang mirip labirin, organ ini memungkinkan ikan menghirup udara dari atmosfer sampai batas tertentu.

Kerumitan struktur organ ini berbeda-beda antarspesies, dan cenderung lebih berkembang pada spesies yang hidup di perairan yang sangat miskin oksigen.

Sebagian ikan labirin terlihat rutin mengambil udara dari permukaan, sedangkan yang lain, termasuk Parosphromenus spp., lebih jarang melakukannya.2