Corydoras Panda

Panjang piawai: 50 mm SL. Tapak akuarium: 45 × 30 cm. Isi padu: ~41 liter.

Tangki berukuran 45 × 30 × 30 cm (~41 liter) sudah memadai untuk sekumpulan kecil ikan ini.2

• Suhu: 22–25°C
• pH: 6.0–7.4
• Kekerasan air: 1–12 dGH

Suhu: Ikan liar lebih suka suhu yang lebih rendah, tetapi spesimen hasil ternakan tangki selesa dalam julat 22–25°C. Ikan ini tidak akan hidup dengan baik jika disimpan dalam air yang lebih panas daripada ini untuk jangka panjang, dan jangka hayatnya berkemungkinan akan menjadi jauh lebih pendek.2

Hoplisoma panda akan hidup subur dalam tangki yang disusun meniru biotop Amazon. Susunan ini sangat mudah dibuat. Gunakan pasir sungai sebagai substrat dan tambah beberapa dahan kayu hanyut (jika kayu hanyut dengan bentuk yang diingini tidak dijumpai, kayu beech biasa selamat digunakan jika dikeringkan sepenuhnya dan dibuang kulitnya) serta akar berpintal. Beberapa genggam daun kering (sekali lagi daun beech boleh digunakan, atau daun oak juga sesuai) akan melengkapkan suasana semula jadi. Tumbuhan akuatik bukan ciri perairan semula jadi spesies ini. Biarkan kayu dan daun mewarnakan air seperti warna teh cair, dan buang daun lama serta gantikan setiap beberapa minggu supaya ia tidak reput dan mencemarkan air. Satu beg jaring kecil berisi gambut yang selamat untuk akuarium boleh dimasukkan ke dalam penapis untuk membantu meniru keadaan air hitam. Gunakan pencahayaan yang agak malap.

Sebagai alternatif, ikan ini juga hidup dengan baik dalam tangki yang lebih biasa, sebaik-baiknya yang banyak tumbuhan. Rutin penjagaan yang baik amat penting untuk spesies ini kerana ia sensitif terhadap kualiti air yang semakin merosot. Seperti semua cory, jangan gunakan penapis bawah kerikil (undergravel) dan pastikan substrat sentiasa dijaga betul-betul bersih. Ikan keli ini sensitif terhadap substrat yang kotor atau tidak dijaga, dan boleh kehilangan sesungutnya jika disimpan dalam keadaan yang buruk.2

Omnivor dan mudah diberi makan. Gunakan pelet atau tablet tenggelam yang berkualiti baik sebagai makanan utama. Tambah dengan makanan hidup dan beku seperti kutu air (Daphnia), artemia, cacing darah dan yang seumpamanya.2

Memang berbaloi menyimpan ikan separuh dewasa ini dalam kumpulan yang lebih besar, kerana ketika itu ia menunjukkan tingkah laku berkawan (swarm) yang sangat cantik.1

Sangat aman dan sesuai untuk banyak tangki komuniti. Jangan simpan bersama ikan yang terlalu besar atau agresif. Rakan setangki yang baik termasuk ikan karasin kecil, ikan siprinid, anabantoid, cichlid kerdil dan ikan keli lain yang aman. Sentiasa cuba simpan Corydoras dalam kumpulan kerana ia jauh lebih yakin dan aktif apabila bersama spesiesnya sendiri. Kumpulan sekurang-kurangnya enam ekor adalah yang terbaik.2

Jantina paling mudah ditentukan dengan melihat dari atas; betina mempunyai perut yang lebih bulat dan berkemungkinan sedikit lebih besar.2

Boleh dibiakkan dengan cara yang serupa seperti banyak spesies Corydoras lain. Sediakan tangki pembiakan (45 × 30 × 30 cm atau yang seumpamanya adalah saiz yang baik), sama ada tanpa substrat, atau dengan pasir atau kerikil halus. Gunakan penapis span atau penapis kotak yang digerakkan pam udara kerana anak ikan tidak akan tersedut ke dalamnya, dan sediakan beberapa rumpun tumbuhan seperti Java moss. Suhu sekitar 24°C dan pH 6.5 sepatutnya sesuai. Menapis air melalui gambut adalah berguna, begitu juga penggunaan air RO. Lebih baik mempunyai nisbah jantan yang lebih tinggi berbanding betina ketika membiakkan cory, dan 2 jantan bagi setiap betina adalah disyorkan. Kondisikan kumpulan ini dengan makanan yang pelbagai, iaitu makanan hidup, beku dan kering. Apabila betina kelihatan penuh dengan telur, lakukan tukar air yang banyak (50–70%) dengan air yang lebih sejuk, dan tingkatkan pengudaraan serta aliran air dalam tangki. Ulang setiap hari sehingga ikan bertelur.

Ada baiknya mengambil perhatian beberapa nota am tentang pembiakan cory di sini. Banyak spesies bertelur mengikut musim, iaitu membiak semasa musim hujan di negara asalnya. Musim ini berlaku pada masa yang sama dengan musim sejuk di UK, jadi jika cubaan membiak pada musim panas gagal, mungkin berbaloi menunggu sehingga musim sejuk sebelum mencuba lagi. Selain itu, sesetengah spesies boleh mengambil masa beberapa tahun untuk matang secara seksual, jadi bersabarlah. Akhir sekali, taktik yang berbeza kadangkala mungkin diperlukan, seperti masa tukar air, tahap pengudaraan dan sebagainya. Jika masih tidak berjaya, jangan takut mencuba pendekatan yang berbeza.

Jika ikan bertelur, biasanya telur akan diletakkan pada kaca tangki, selalunya di kawasan yang alirannya agak kuat. Tingkah laku bertelur bermula dengan peningkatan aktiviti dan keterujaan, sebelum jantan mula mengejar betina secara aktif. Betina yang bersedia akan membenarkan jantan membelainya dengan sesungut, sebelum pasangan itu mengambil "kedudukan T" yang klasik, iaitu jantan mengepit sesungut betina di antara sirip dada dan badannya. Jantan kemudian melepaskan sedikit sperma, dan dipercayai sperma ini melalui mulut dan insang betina lalu dihalakan ke arah sirip pelvisnya. Betina menggunakan sirip pelvis ini untuk membentuk 'bakul', dan ke dalamnya dia meletakkan sebiji telur (walaupun sehingga 4 biji mungkin dilepaskan). Selepas telur disenyawakan, betina berenang pergi mencari tempat yang sesuai untuk meletakkan telur itu, sebelum kitaran ini berulang. Jika ikan dibiakkan secara berkumpulan, sering kelihatan beberapa ekor jantan mengejar betina yang sedang pergi meletakkan telur, dalam usaha menjadi yang seterusnya dipilih untuk menyenyawakannya.

Ikan dewasa akan memakan telur jika berpeluang, jadi selepas selesai bertelur ada beberapa pilihan. Sama ada keluarkan ikan dewasa dan besarkan anak ikan dalam tangki yang sama, atau pindahkan telur dan besarkan anak ikan di tempat lain. Jika memilih untuk memindahkan telur, telur ini agak kuat dan biasanya boleh digolekkan perlahan-lahan ke atas kaca dengan jari. Bekas baharu perlu mengandungi air yang sama seperti tangki pembiakan dan mempunyai pengudaraan yang sama baik. Di mana pun telur ditetaskan, sebaiknya tambah beberapa titis metilena biru (methylene blue) ke dalam air untuk mencegah kulat. Walaupun begitu, sesetengah telur mungkin tetap berkulat, dan telur ini perlu dibuang sebaik sahaja dikesan untuk mengelakkan kulat merebak. Pilihan lain termasuk menambah buah alder (alder cone) ke dalam bekas penetasan (ia membebaskan pelbagai bahan kimia yang bermanfaat). Sesetengah penggemar malah menggunakan spesies udang air tawar tertentu untuk membersihkan spora kulat daripada telur yang sihat. Udang cherry, Neocaridina heteropoda, berkesan untuk tujuan ini. Udang ini akan memakan telur yang berpenyakit tetapi tidak mengganggu telur yang sihat.

Telur menetas dalam 3–5 hari dan selepas anak ikan menghabiskan kantung kuning telurnya, ia akan menerima cacing mikro (microworm) dan anak artemia (nauplii) sebagai makanan pertama. Anak ikan nampaknya kurang mudah dijangkiti penyakit apabila disimpan di atas lapisan pasir yang nipis, berbanding dalam susunan tanpa substrat.2

Rio Ucayali, Peru.1

Berasal dari sebahagian kawasan hulu Amazon di Peru. Spesimen liar sukar didapati sekarang, kerana hampir semua ikan yang masuk ke pasaran dihasilkan secara komersial di ladang ternakan. Kebanyakan yang dijual di UK berasal dari Eropah Timur atau Timur Jauh. Ikan hasil ternakan ini biasanya lebih tahan lasak dan mudah menyesuaikan diri berbanding ikan liar, kerana dibesarkan dalam keadaan yang jauh berbeza daripada habitat semula jadinya.2

Mendiami anak sungai dan cabang sungai berair jernih dan juga air hitam, yang sering mengalir di atas dasar berpasir. Banyak daripadanya menerima air cair salji dari pergunungan Andes yang berlitup salji pada waktu-waktu tertentu dalam setahun. Pada masa ini, kadar aliran air meningkat dan suhu air boleh menjadi agak rendah (hingga sekitar 19°C).2

Kini terdapat lebih 180 spesies Corydoras (biasanya dipendekkan kepada "cory") yang telah dihuraikan, menjadikannya antara genus ikan Amerika Selatan yang paling banyak spesies. Terdapat juga banyak spesies yang belum dihuraikan, dan banyak daripadanya telah diberikan "nombor C" untuk tujuan pengecaman. Ini ialah sistem penomboran yang sangat mudah dan serupa dengan skim nombor L yang digunakan untuk mengecam Loricariid yang belum dihuraikan. Kedua-dua sistem ini diperkenalkan oleh majalah akuarium Jerman DATZ (Die Aquarien und Terrarienzeitschrift), tetapi terbukti sangat berguna dan kini digunakan secara meluas oleh penggemar akuarium di seluruh dunia. Kepelbagaian yang luar biasa inilah sebahagiannya (bersama rupanya yang memang comel) yang menjadikan cory antara ikan paling popular dalam hobi ini. Ia juga penghuni akuarium yang sangat aman. Walaupun ia akan memakan benda kecil yang muat di mulut seperti telur atau anak ikan, sikap agresif terhadap spesies lain hampir tidak pernah didengar. Permusuhan sesama spesies juga jarang berlaku, hanya pada segelintir spesies (kebanyakannya terhad kepada jenis "hidung panjang"). Namun, asalkan ruang mencukupi, ini jarang menyebabkan kecederaan fizikal. Di alam semula jadi, kebanyakan spesies hidup dalam kumpulan besar, jadi ia paling baik disimpan secara berkumpulan dalam kurungan.

Kebanyakan cory hidup terutamanya di dasar (bentik), walaupun segelintir pengecualian menghabiskan sebahagian besar masanya di ruang air terbuka. Malangnya, tingkah laku ini sering menyebabkan ia dibeli dan dijual sebagai pemakan sisa yang akan "membersihkan dasar" tangki komuniti. Walaupun ia memang akan menghabiskan sisa makanan yang sampai ke substrat, ia tidak akan memastikan substrat "bersih" seperti yang disangka. Malah, penjagaan substrat menjadi lebih penting jika tangki mengandungi beberapa ekor cory, kerana ia boleh mendapat jangkitan teruk pada sesungut jika disimpan dalam keadaan yang kotor atau tidak sesuai. Perlu juga dinyatakan bahawa ia tidak akan hidup dengan baik jika diharapkan bergantung pada sisa makanan yang terlepas daripada ikan di atas. Sentiasa gunakan makanan jenis tenggelam untuk memastikan cory mendapat jumlah makanan yang betul.

Semua cory ialah penghirup udara fakultatif, bermakna ia mampu bernafas menggunakan udara atmosfera sehingga tahap tertentu jika perlu. Ia mempunyai usus yang telah berubah suai dan kaya dengan saluran darah untuk membantu menyerap oksigen dari udara. Penyesuaian ini membolehkan ia terus hidup jika habitatnya kekurangan oksigen atas apa jua sebab. Dalam akuarium, ia kadangkala kelihatan meluru ke permukaan untuk menghirup udara. Ini sangat normal dan tidak perlu dirisaukan kecuali jika kualiti air semakin merosot, dan dalam keadaan itu kekerapan ia naik ke permukaan biasanya akan meningkat.

Cory tergolong dalam kumpulan ikan keli "berperisai", dan bukannya bersisik, ia mempunyai dua barisan plat bertulang di sepanjang sisi badan. Nama genus ini terdiri daripada perkataan Yunani cory, bermaksud topi keledar, dan doras, bermaksud kulit (di sini digunakan secara tidak tepat untuk merujuk "perisai"). Ia juga mempunyai duri sirip dada yang sangat tajam, yang mudah tersangkut pada jaring akuarium dan boleh menyebabkan "sengatan" yang menyakitkan jika menembusi kulit. Oleh itu, berhati-hatilah ketika memegang atau memindahkan cory atas apa jua sebab.

Hoplisoma panda sangat mahal dan amat dicari ketika mula-mula diperkenalkan dalam hobi ini pada akhir 1970-an. Popularitinya tidak pernah berkurang, tetapi kini ia dihasilkan secara besar-besaran untuk pasaran, dan merupakan antara spesies cory paling popular dalam hobi ini serta jauh lebih murah untuk dibeli. Coraknya yang menarik, gabungan tanda gelap dan cerah, mengingatkan kepada panda gergasi (Ailuropoda melanoleuca) dan menjadi asal nama biasanya. Ia antara pilihan terbaik untuk mereka yang baru berjinak dengan ikan keli, kerana aman, tahan lasak dan mudah dibiakkan.2