Neon Tetra

Di kedai ikan hiasan, pilih ikan yang berenang aktif dan warnanya terang, kerana warna yang pudar boleh menjadi tanda kesihatan yang kurang baik.

Neon tetra pada umumnya semuanya hasil ternakan, dan kebanyakannya datang dari ladang ikan di Timur Jauh dan Eropah Timur. Beberapa varieti hasil ternakan kini boleh didapati. Antaranya neon tetra sirip panjang, walaupun agak jarang, baka keemasan yang pada asasnya varieti separa albino, dan diamond neon tetra yang kelihatan seperti ditaburi sisik metalik di sepanjang bahagian atas badannya. Satu varieti mempunyai jalur biru tetapi tiada warna merah.1

Akuarium dengan ukuran dasar 60 × 30 cm atau lebih besar disyorkan (kira-kira 54 liter).2

Air untuk neon tetra perlu lembut dan berasid, iaitu pH tidak melebihi 7.0 dan kekerasan tidak lebih daripada 10 dGH. Ekstrak blackwater atau kayu hanyut sering digunakan untuk menggelapkan air, mengekalkan pH berasid dan melembutkan air.1

• Suhu: 21–25 °C
• pH: 4.0–7.5
• Kekerasan: 1–12 dGH2

Akuarium yang baru disediakan tidak sesuai untuk neon tetra kerana ikan ini tidak tahan dengan perubahan yang berlaku semasa kitaran awal. Hanya masukkan neon tetra apabila tangki sudah betul-betul matang dan kimia airnya stabil.1

Asalkan stok yang sihat boleh diperoleh (lihat 'Nota'), penjagaannya tidak banyak masalah, walaupun ia mungkin kelihatan paling cantik dalam susunan yang terdiri daripada substrat pasir serta beberapa akar dan dahan kayu hanyut.

Penambahan daun kering akan lebih menonjolkan suasana semula jadi, dan selain memberi tempat berlindung tambahan kepada ikan, ia juga membawa pertumbuhan koloni mikrob semasa daun mereput.

Koloni ini boleh menjadi sumber makanan sampingan yang berharga untuk anak ikan, dan bahan humik yang dibebaskan oleh daun yang mereput juga dianggap bermanfaat; kon alder juga berguna dari segi ini.

Tidak perlu menggunakan gambut (peat) semula jadi, kerana pengutipannya tidak mampan dan merosakkan alam sekitar.

Spesies ini nampaknya paling baik di bawah pencahayaan yang agak malap, tetapi anda boleh menambah spesies tumbuhan akuatik yang boleh hidup dalam keadaan begitu seperti Microsorum, Taxiphyllum atau Cryptocoryne spp., manakala tumbuhan terapung seperti Ceratopteris spp. juga disukai.

Sebahagian besar ikan yang dijual dalam perdagangan akuarium dihasilkan secara komersial dan lebih mudah menyesuaikan diri berbanding spesimen liar.2

Di alam semula jadi, neon tetra ialah omnivor yang makan bahan tumbuhan dan haiwan, iaitu serangga, cacing dan krustasia kecil. Flake halus, granul kecil, artemia atau kutu air hidup atau sejuk beku, serta cacing darah sejuk beku atau kering beku semuanya pilihan makanan yang baik. Berikan pelbagai jenis makanan, termasuk makanan hidup, untuk memastikan ikan kekal sihat.

Beri makan neon tetra dua hingga empat kali sehari dan hanya berikan kuantiti makanan yang boleh dihabiskan dalam dua minit. Pemberian makanan berlebihan boleh menyebabkan ikan kelihatan kembung, hilang selera makan dan sembelit. Pastikan sisa makanan dibuang dari tangki kerana sisa makanan boleh menyebabkan paras ammonia yang tinggi dalam tangki, yang berbahaya kepada neon tetra.1

Kemungkinan omnivor yang memakan invertebrata kecil, krustasia, alga berfilamen, buah yang gugur dan seumpamanya di alam semula jadi.

Dalam akuarium ia mungkin boleh hidup dengan makanan kering, tetapi seperti kebanyakan ikan, ia paling baik apabila diberi menu yang pelbagai, yang dalam kes ini juga patut termasuk larva chironomid (cacing darah) hidup dan sejuk beku, jentik-jentik, Daphnia, Moina dan sebagainya.2

Neon tetra ialah ikan yang aman dan serasi dengan kebanyakan ikan komuniti. Sentiasa pelihara neon tetra dalam kumpulan enam ekor atau lebih kerana ia spesies yang hidup berkawan dan memerlukan kehadiran ikan sejenisnya. Neon tetra sesuai dalam tangki komuniti asalkan spesies lain tidak besar atau agresif. Ikan kecil yang aman seperti rasbora, tetra kecil, dwarf gourami, corydoras (cory) dan ikan catfish kecil lain ialah pilihan teman yang baik. Elakkan tetra yang lebih besar, kerana ia akan memakan neon tetra pada peluang pertama. Peraturan amnya, jika mulut ikan itu boleh terbuka cukup besar untuk menelan neon, lambat-laun ia akan melakukannya.

Seperti ikan berwarna-warni yang lain, warna terang neon tetra akan pudar pada waktu malam ketika berehat, ketika terkejut atau ketika sakit.1

Secara umumnya aman, menjadikannya penghuni yang ideal untuk akuarium komuniti yang dirancang dengan teliti.

Ia mungkin paling sesuai dipelihara bersama characid yang sama saiz, gasteropelecid, lebiasinid, ikan catfish callichthyid atau loricariid yang lebih kecil, dan cichlid bersaiz kecil hingga sederhana yang bukan pemangsa.

Cuba beli sekumpulan sekurang-kurangnya 8–10 ekor yang terdiri daripada jantan dan betina, masukkan juga ikan lain yang hidup berkumpulan untuk memberi rasa selamat, dan anda akan dapat menikmati pemandangan yang kelihatan lebih semula jadi.2

Perbezaan jantina tidak begitu ketara pada neon tetra. Secara umumnya, betina mempunyai perut yang lebih besar dan bulat berbanding jantan. Perut yang bulat ini boleh membuatkan jalur biru pada betina kelihatan melengkung, berbeza dengan jalur biru jantan yang sangat lurus.1

Betina yang sudah matang biasanya ketara lebih bulat badannya dan sedikit lebih besar daripada jantan.2

Neon tetra boleh menjadi mencabar untuk dibiakkan kerana ia memerlukan keadaan air yang sangat khusus. Jika anda ingin mencuba membiakkannya, sediakan tangki pembiakan yang berasingan. Kekerasan air dalam tangki pembiakan sepatutnya hanya 1 hingga 2 dGH, dan pH 5.0 hingga 6.0. Gunakan penapis span untuk penapisan, dan sediakan tumbuhan hidup. Ikan yang sedang bertelur selalunya akan melompat, jadi pastikan tangki bertutup. Tutup sisi tangki dengan kertas gelap untuk mengurangkan cahaya dalam tangki. Suhu air perlu dikekalkan antara 22 dan 24 °C. Neon tetra boleh dibiakkan setiap beberapa minggu.

Beri pasangan pembiak makanan hidup untuk menyediakannya (conditioning) sebelum dimasukkan ke tangki pembiakan. Apabila memasukkan pasangan pembiak ke dalam tangki, mulakan tanpa sebarang pencahayaan. Keesokan harinya, tambahkan pencahayaan dan teruskan menambahnya secara beransur-ansur untuk merangsang pemijahan. Pemijahan biasanya berlaku pada waktu pagi. Jantan akan memeluk betina semasa pemijahan, dan betina kemudiannya akan melepaskan lebih daripada 100 biji telur. Telurnya lutsinar dan sedikit melekit, dan akan melekat pada tumbuhan. Keluarkan pasangan pembiak sebaik sahaja telur dikeluarkan, kerana induk akan cepat memakan telur tersebut.

Kekalkan pencahayaan yang malap kerana kedua-dua telur dan anak ikan sensitif terhadap cahaya. Telur akan menetas dalam kira-kira 24 jam, menghasilkan anak ikan yang sangat kecil yang akan hidup daripada kantung kuning telurnya selama beberapa hari berikutnya. Kadar penetasan tidak tinggi, jadi jangan jangka lebih daripada satu pertiga telur akan menjadi anak ikan yang hidup. Dalam tiga hingga empat hari, anak ikan akan mula berenang bebas dan mesti diberi makanan yang sangat halus seperti infusoria, rotifer, kuning telur rebus atau makanan anak ikan komersial. Dalam beberapa minggu, ia akan cukup besar untuk diberi anak artemia yang baru menetas. Anak ikan akan menunjukkan warna dewasa selepas bulan pertama.1

Anda perlu menyediakan tangki khas jika mahu membesarkan anak ikan dalam jumlah yang memuaskan. Tangki ini perlu sangat malap dan mengandungi rumpun tumbuhan berdaun halus seperti java moss atau spawning mop, supaya ikan mempunyai tempat untuk meletakkan telurnya.

Sebagai alternatif, dasar tangki boleh ditutup dengan sejenis jaring. Saiz lubangnya perlu cukup besar supaya telur boleh jatuh melaluinya, tetapi cukup kecil supaya ikan dewasa tidak dapat mencapainya.

Air perlu lembut dan berasid dalam julat pH 5.5–6.5, GH 1–5, dengan suhu sekitar 26.5–29 °C.

Dari segi penapisan, hanya penapis span kecil yang digerakkan pam udara dan berbuih dengan sangat perlahan sudah memadai.

Ia boleh dibiakkan secara berkumpulan, dengan enam ekor bagi setiap jantina sebagai jumlah yang baik. Beri ikan-ikan ini banyak makanan hidup yang kecil untuk menyediakannya (conditioning), dan pemijahan tidak sepatutnya menimbulkan banyak masalah.

Ikan dewasa boleh dikeluarkan sebaik sahaja telur kelihatan, atau dalam tangki yang sangat padat dengan tumbuhan, ikan dewasa dibiarkan di situ dan anak ikan disedut keluar dari tangki apabila kelihatan.

Dari segi hasil, ia paling baik dibiakkan secara berpasangan. Dalam teknik ini, ikan disediakan dalam kumpulan jantan dan betina di tangki berasingan, atau dengan menggunakan pembahagi tangki.

Apabila betina kelihatan jelas penuh dengan telur dan jantan menunjukkan warna terbaiknya, pilih betina yang paling gemuk dan jantan yang paling cantik warnanya, kemudian pindahkan ke tangki pembiakan pada waktu petang.

Ia sepatutnya bertelur pada pagi keesokannya. Jika tiada telur selepas beberapa hari, keluarkan pasangan itu dan cuba pasangan lain.

Dalam kedua-dua keadaan, ikan dewasa akan memakan telur jika berpeluang dan perlu dikeluarkan sebaik sahaja telur kelihatan. Telur akan menetas dalam 24–36 jam, dan anak ikan mula berenang bebas 3–4 hari kemudian.

Anak ikan perlu diberi makanan jenis infusoria untuk beberapa hari pertama, sehingga cukup besar untuk menerima microworm atau nauplii artemia.

Telur dan anak ikan sensitif terhadap cahaya pada peringkat awal hidupnya, dan tangki perlu dikekalkan dalam keadaan gelap jika boleh.2

Neon tetra berasal dari anak sungai dan cabang sungai berair jernih dan berair hitam (blackwater) di lembangan Sungai Orinoco dan Amazon di Brazil, Colombia dan Peru. Neon tetra hidup berkawan, kebanyakannya di lapisan air tengah.1

Lokaliti jenisnya pada asalnya dinyatakan sebagai 'berhampiran Iquitos', merujuk kepada bandar dengan nama itu di dalam hutan hujan wilayah Loreto, Peru, walaupun spesimen itu sendiri sebenarnya berasal daripada import akuarium, dan sehingga hari ini taburan sebenar spesies ini masih belum jelas.

Rekod yang disahkan menunjukkan ia terdapat di beberapa kawasan yang berjauhan dari segi geografi, yang pertama ialah kawasan sekitar Leticia, Colombia dan Tabatinga, Brazil, yang dikenali sebagai 'Três Fronteiras'.

Di sini P. innesi diketahui terdapat di bahagian hilir rio Putumayo (juga dikenali sebagai Içá) dan beberapa anak sungai kecil yang mengalir ke rio Solimões di hilir Leticia.

Kelompok populasi kedua terdapat beberapa ratus kilometer ke timur, di kawasan sekitar Codajás di negeri Amazonas, Brazil, serta di rio Purus, cabang Sungai Amazon yang muaranya terletak di hilir Codajás.

Namun, beberapa populasi tambahan telah dilaporkan, dan spesies ini mungkin tersebar luas di barat Brazil, timur Peru dan tenggara Colombia seperti yang dicadangkan oleh Weitzman dan Fink (1983).

Rekod ini termasuk kehadirannya di Daerah Jenaro Herrera, wilayah Requena (sistem saliran Río Ucayali) dan Río Marañon di Peru, rio Japurá (dikenali sebagai Río Caquetá di Colombia) di Colombia dan Brazil, rio Javary (juga dikenali sebagai Yavarí) di Brazil, serta río Curaray dan Mazán (kedua-duanya sistem saliran cabang Río Napo, masing-masing di Ecuador dan Peru).2

Kawasan ini ialah perairan air hitam di bawah kanopi hutan yang tebal, yang hanya membenarkan sedikit cahaya menembusinya. Di habitat semula jadinya, neon tetra hidup di kawasan berair gelap dengan tumbuhan dan akar yang padat. Menyediakan habitat dengan banyak tempat bersembunyi yang malap adalah penting. Berikan banyak tumbuhan, termasuk tumbuhan terapung jika boleh. Kayu hanyut (driftwood) juga akan menyediakan tempat bersembunyi. Substrat gelap akan meniru habitat semula jadi yang paling selesa bagi neon tetra. Sesetengah penggemar ikan memasang latar belakang gelap pada tiga sisi akuarium untuk mendapatkan habitat malap yang dikehendaki.1

Kebanyakannya mendiami anak sungai hutan dan cabang sungai kecil, bukannya alur utama yang keruh (air putih).

Airnya lazimnya berasid, dengan kekerasan karbonat dan kekonduksian yang boleh diabaikan, serta berwarna keperangan disebabkan bahan humik yang dibebaskan oleh bahan organik yang mereput, walaupun ia juga pernah ditangkap dari habitat serupa yang berair jernih dan tidak berwarna.

Dasarnya biasanya dilitupi dahan yang tumbang, akar pokok dan daun gugur, dan di sesetengah habitat tumbuhan akuatik juga mungkin ada.2

Neon tetra mempunyai badan langsing berbentuk torpedo yang panjangnya tidak melebihi 4 cm. Dari hujung muncung hingga sirip adipos, neon tetra mempunyai jalur biru neon yang terang. Jalur terang ini dipercayai membuatkan ikan-ikan ini lebih mudah melihat satu sama lain dalam air hitam. Di bawah jalur biru, neon tetra mempunyai perut putih keperakan. Selepas bahagian perut, jalur merah terang memanjang sehingga ke ekor. Ikan ini hanya ditandingi oleh cardinal tetra, yang sering disangka sama dengannya. Perbezaan utama antara kedua-dua ikan ini ialah jalur merahnya. Pada neon tetra, jalur merah hanya bermula dari tengah badan hingga ke ekor. Pada cardinal tetra, jalur merah memanjang di sepanjang badan ikan, dari muncung hingga ekor.1

Sebagai salah satu ikan yang paling popular dan paling mudah dikenali dalam hobi akuarium, spesies ini telah dibiakkan secara terpilih untuk menghasilkan beberapa baka tambahan termasuk albino, 'golden' (leusistik), badan pendek, sirip panjang dan 'diamond' (bahagian atas badannya dilitupi sisik yang memantulkan cahaya).

Malangnya, penternakan komersial selama bertahun-tahun telah agak menjejaskan kekuatan genetik baka hiasan ini, menyebabkan kecacatan morfologi dan masalah kesihatan berleluasa, jadi perlu berhati-hati semasa memilih stok.

Spesies ini juga mudah dijangkiti penyakit yang biasa dipanggil 'penyakit neon tetra' (neon tetra disease, NTD), yang dinamakan begitu kerana ia mula-mula dikenal pasti pada neon, tetapi sebenarnya boleh menjangkiti banyak spesies lain.

Oleh itu, disyorkan agar meluangkan masa memerhati ikan di kedai, dan jika ada yang menunjukkan tanda-tanda resah, tompok putih pada kulit atau memisahkan diri daripada kumpulan utama, iaitu semua tanda klasik penyakit ini, sebaiknya jangan beli langsung.

NTD disebabkan oleh parasit mikrosporidia bernama Pleistophora hyphessobryconis dan hampir mustahil dirawat apabila sudah sampai ke peringkat teruk.

Spora (peringkat larva) parasit ini memasuki badan ikan melalui mulut dan menembusi dinding usus sebelum menetap di dalam otot. Di situ ia menghasilkan sista yang menyebabkan tisu otot merosot dengan cepat dan terbentuknya tompok putih yang menjadi ciri penyakit ini.

Apabila penyakit ini sudah bertapak, kadar kematian boleh menjadi sangat tinggi dan satu-satunya cara merawat akuarium ialah dengan mengeluarkan semua ikan yang menunjukkan tanda jangkitan.

Simptom yang serupa mungkin dilihat pada penyakit biasa yang disebabkan oleh bakteria patogen Flavobacterium columnare, yang sering dipanggil 'columnaris' atau 'penyakit neon tetra palsu' (false neon tetra disease), dan boleh dirawat dengan berjaya menggunakan produk antibakteria. Jadi, ikan yang menunjukkan simptom NTD sentiasa berbaloi diasingkan dan dirawat, kerana anda mungkin dapat menyembuhkannya jika bakteria itu puncanya.

Seperti semua ahli genus ini, sesetengah spesimen liar mempunyai sisik metalik keemasan dalam jumlah yang berbeza-beza dan dipasarkan sebagai P. innesi 'platinum' atau 'gold'. Walaupun berlaku secara semula jadi, keadaan ini dikatakan disebabkan oleh parasit yang merangsang peningkatan pemendapan guanin dalam sisik.

P. innesi boleh dibezakan daripada spesies segenusnya, P. axelrodi dan P. simulans, melalui gabungan ciri berikut menurut Weitzman dan Fink (1983): premaksila mempunyai satu baris (gigi hadapan kadangkala boleh kelihatan seperti dua baris) gigi sebanyak 5–7, jarang 8, setiap satu dengan tidak lebih daripada 3 kusp; maksila dengan 2–3 gigi, setiap satu dengan tidak lebih daripada 3 kusp; gigi dentari setiap satu dengan tidak lebih daripada 3 kusp; sisir insang (gill raker) pada lengan bawah 10–11, biasanya 11; sisik garis sisi berliang 3–6, biasanya 4–5; pigmen merah pada badan spesimen hidup tidak memanjang ke hadapan melepasi pangkal sirip dada.

Bagi penggemar akuarium, mungkin yang lebih berguna ialah perbezaan halus pada corak warna: P. innesi berbeza daripada P. axelrodi kerana mempunyai pigmen merah yang agak kurang pada badan, jalur sisi biru yang lebih sempit dan tidak memanjang sejauh itu ke belakang, serta garis putih yang lebih jelas pada sirip dubur.

Ia berbeza daripada P. simulans kerana mempunyai jalur sisi yang lebih biru (berbanding lebih hijau) yang hanya memanjang sehingga sirip adipos (berbanding memanjang hingga pangkal sirip ekor), lebih banyak pigmen merah pada bahagian sisi badan dan tanda putih yang lebih jelas pada sirip dubur.

Sejarah taksonomi ketiga-tiga spesies ini rumit; penulis terdahulu seperti Géry (1960, 1977) cenderung meletakkannya dalam genus berasingan, masing-masing sebagai Hypessobrycon simulans, Cheirodon axelrodi dan Paracheirodon innesi, dengan klasifikasi ini kebanyakannya berdasarkan morfologi gigi mengikut sistem yang dicadangkan oleh Eigenmann (1915).

Penulis lain seperti Madsen (1975) meletakkan P. axelrodi dan P. simulans dalam genus Cheirodon, manakala van Ramshorst (1981) turut memasukkan P. innesi ke dalam Cheirodon.

Weitzman dan Fink (1983) memberikan bukti pertama bahawa Paracheirodon, yang merangkumi ketiga-tiga spesies, adalah monofiletik, melalui beberapa ciri osteologi serta corak warnanya yang tersendiri, iaitu jalur sisi biru atau biru-hijau yang terang, pigmen merah padat pada badan yang terhad kepada bahagian di bawah jalur sisi, dan jalur kromatofor coklat gelap atau hitam yang terletak di bawah jalur sisi dan memanjang ke arah atasnya.

Spesies Paracheirodon keempat nampaknya telah ditemui di satu lokaliti dalam sistem rio Purus, yang alur utamanya memasuki Sungai Amazon di hulu rio Negro, tetapi buat masa ini tidak banyak maklumat tambahan yang ada.

Hubungan yang lebih dekat bagi Paracheirodon dalam famili Characidae masih belum disahkan sepenuhnya, dan kebanyakan penulis terkini menganggap kumpulan ini incertae sedis.

Keputusan analisis filogenetik molekul oleh Oliveira et al. (2011) mendapati P. axelrodi paling rapat dengan beberapa spesies Hyphessobrycon tertentu (khususnya H. eques dan H. megalopterus) dalam kalangan spesies yang dikaji.

Jalur sisi biru terang pada Paracheirodon spp. mungkin berevolusi sebagai strategi mengelak pemangsa menurut hipotesis Ikeda dan Kohshima (2009), yang diterbitkan selepas kajian lapangan secara langsung terhadap ikan ini di anak sungai air hitam berhampiran Requena di Amazon Peru serta pemerhatian spesimen liar dalam akuarium di bawah keadaan yang berbeza.

Para penyelidik mendapati warna terang jalur sisi P. innesi kurang ketara dalam air hitam kecuali apabila dilihat dari sudut terhad sekitar 30° di atas ufuk, dan ini mungkin membantu mengelirukan pemangsa melalui imej cermin jalur yang terang yang terpancar pada bahagian bawah permukaan air.

Sementara kebanyakan characid dengan corak warna berjalur sisi mempunyai jalur sisi berwarna gelap dengan jalur lebih cerah di atasnya, corak ini terbalik pada Paracheirodon dan mungkin merupakan penyesuaian untuk membentuk imej cermin tersebut.

Ikan ini juga boleh mengubah keamatan corak warnanya secara keseluruhan sehingga tahap tertentu, menjadi lebih cerah dalam keadaan terang dengan substrat atau latar belakang pucat dan air jernih, dan lebih pudar dengan jalur sisi berwarna ungu pada waktu malam, dan ini juga mungkin tindak balas untuk menjadikannya kurang kelihatan.2