Cardinal tetra

Cardinal tetra kelihatan hampir sama dengan neon tetra, dan kedua-duanya boleh dibezakan melalui jalur merahnya. Pada cardinal tetra, jalur merah memanjang di sepanjang badan, manakala pada neon tetra jalur itu hanya bermula dari tengah badan hingga ke ekor. Cardinal tetra juga lebih besar daripada neon tetra.

Ikan ini memerlukan tangki yang sudah matang, jadi ia bukan pilihan yang sesuai untuk akuarium baharu atau untuk mereka yang masih baru dalam memeriksa dan menjaga kimia air. Variasinya termasuk:

• Gold cardinal tetra: badan berwarna lebih keemasan atau opal yang tidak begitu terang.
• Albino cardinal tetra: lut sinar, dengan mata merah jambu atau ungu, serta jalur merah dan biru yang kurang terang.2

Akuarium dengan ukuran dasar 60 × 30 cm atau lebih besar disyorkan. Isipadunya lebih kurang 54 liter.1

Saiz tangki minimum: kira-kira 75 liter. Pelihara sekumpulan sekurang-kurangnya enam ekor; jika akuarium anda besar, kumpulan yang lebih besar boleh dipelihara.2

• Suhu: 23–29 °C
• pH: 3.5–7.5, walaupun ikan tangkapan liar paling sesuai dalam keadaan yang lebih berasid.
• Kekerasan air (GH): 1–12 dGH; lebih ke hujung bawah julat ini untuk ikan liar atau untuk pembiakan.1

Seperti neon tetra, spesies ini memerlukan tangki yang matang dengan air lembut dan berasid, dan kestabilan kimia air lebih penting lagi. Ia tidak sesuai dalam akuarium yang baru dimulakan.

• pH: sebaik-baiknya di bawah 6 (4.6 hingga 6.2)
• Kekerasan air (GH): tidak melebihi 4 dGH
• Suhu: 23 hingga 27 °C

Air yang tinggi kandungan mineralnya menyebabkan kesihatan yang lemah dan jangka hayat yang lebih pendek.2

Penjagaannya secara umum tidak banyak masalah, walaupun sedikit perhatian diperlukan untuk ikan tangkapan liar yang kurang tahan terhadap kualiti air yang merosot berbanding ikan yang diternak secara komersial.

Ia mungkin kelihatan paling cantik dalam tangki yang banyak tumbuhan atau susunan gaya semula jadi dengan dasar berpasir serta beberapa akar dan dahan kayu hanyut (driftwood).

Menambah daun kering akan lagi menonjolkan suasana semula jadi, dan selain memberi tempat berlindung tambahan kepada ikan, ia juga menggalakkan pertumbuhan koloni mikrob semasa daun mereput.

Koloni ini boleh menjadi sumber makanan sampingan yang berguna untuk anak ikan, dan bahan humik yang dibebaskan oleh daun yang mereput juga dianggap bermanfaat; buah alder (alder cone) juga berguna dalam hal ini.

Tidak perlu menggunakan gambut semula jadi (peat), yang pengumpulannya tidak mampan dan merosakkan alam sekitar.

Spesies ini nampaknya paling sesuai dengan pencahayaan yang agak malap, tetapi tumbuhan akuatik yang boleh hidup dalam keadaan begini boleh ditambah, seperti Microsorum, Taxiphyllum atau Cryptocoryne spp., manakala tumbuhan terapung seperti Ceratopteris spp. juga disukai.1

Pencahayaan hendaklah redup, begitu juga hiasannya. Tumbuhan terapung ialah cara yang baik untuk mengurangkan cahaya. Walaupun ikan ini memerlukan beberapa tempat bersembunyi, sediakan juga ruang terbuka untuk berenang. Tangki yang banyak tumbuhan dengan ruang terbuka di bahagian tengah ialah habitat yang ideal.2

Di alam semula jadi, ia berkemungkinan omnivor dan memakan invertebrata kecil, krustasea, alga berfilamen, buah-buahan yang gugur dan seumpamanya.

Dalam akuarium, ia boleh hidup dengan makanan kering sahaja, tetapi seperti kebanyakan ikan, ia paling sihat apabila diberi menu yang pelbagai, dan dalam kes ini termasuk juga larva chironomid hidup dan sejuk beku (cacing darah), jentik-jentik, kutu air (Daphnia, Moina) dan sebagainya.1

Cardinal tetra ialah spesies omnivor dan akan menerima kebanyakan makanan ikan komersial. Ikan ini memerlukan banyak vitamin, jadi sekurang-kurangnya 75% makanannya hendaklah flake yang berkualiti. Ia amat menggemari makanan hidup dan sejuk beku, tetapi jika hanya diberi makanan ini, ia mungkin menolak makanan siap kemudian nanti.

Jika hanya memberi makan sekali atau dua kali sehari, berikan kuantiti yang boleh dihabiskan dalam lebih kurang lima minit. Lebih baik memberi makan beberapa kali sehari, dengan kuantiti yang boleh dihabiskan dalam lebih kurang tiga minit sahaja. Semua makanan hendaklah dalam saiz kecil kerana mulut cardinal kecil. Semasa menyediakan induk untuk pembiakan, makanan hidup adalah penting.2

Secara umum aman, menjadikannya penghuni ideal untuk akuarium komuniti yang dirancang dengan teliti.

Ia mungkin paling sesuai dipelihara bersama characid, gasteropelecid dan lebiasinid yang sama saiz, ikan keli callichthyid atau loricariid yang lebih kecil, serta cichlid bersaiz kecil hingga sederhana yang bukan pemangsa.

Cuba beli sekumpulan jantan dan betina sekurang-kurangnya 8–10 ekor, sertakan ikan berkawan lain untuk memberi rasa selamat, dan hasilnya ialah pemandangan yang kelihatan lebih semula jadi.1

Seperti spesies tetra lain, cardinal tetra ialah ikan yang aman dan suka berkawan, dan perlu dipelihara dalam kumpulan sekurang-kurangnya enam ekor. Ia sesuai untuk tangki komuniti selagi keadaan air sesuai dan spesies lain juga aman.

Rakan setangki yang boleh dipertimbangkan termasuk:

• Spesies tetra lain, seperti flame tetra dan glowlight tetra
• Danio
• Rasbora, seperti harlequin rasbora dan scissortail rasbora
• Dwarf gourami
• Ikan keli kecil, terutamanya Corydoras

Jangan pelihara bersama ikan yang diketahui memakan ikan yang lebih kecil dan berbadan langsing. Jika ikan teman itu mempunyai mulut yang cukup besar untuk menelan cardinal tetra, ia bukan rakan setangki yang sesuai.2

Betina yang matang seks jelas lebih bulat badannya dan sedikit lebih besar daripada jantan.1

Jantan dan betina tidak banyak menunjukkan perbezaan yang jelas. Betina mempunyai badan yang agak lebih dalam dengan perut yang lebih bulat, manakala jantan lebih langsing. Jantan juga mempunyai cangkuk yang menonjol pada sirip duburnya.2

Tangki khas perlu disediakan jika anda mahu membesarkan anak ikan dalam jumlah yang memuaskan. Tangki ini hendaklah sangat malap dan mengandungi rumpun tumbuhan berdaun halus seperti java moss atau spawning mop, sebagai tempat ikan meletakkan telurnya.

Sebagai alternatif, dasar tangki boleh dilitupi dengan sejenis jaring. Saiz lubangnya hendaklah cukup besar supaya telur boleh jatuh melaluinya, tetapi cukup kecil supaya ikan dewasa tidak dapat mencapainya.

Air hendaklah lembut dan berasid dalam julat pH 5.5–6.5, GH 1–5, dengan suhu sekitar 27–29 °C.

Dari segi penapisan, sebuah penapis span kecil yang dikuasakan pam udara dan menghasilkan gelembung dengan sangat perlahan sudah memadai.

Ia boleh dibiakkan secara berkumpulan, dengan enam ekor bagi setiap jantina sebagai jumlah yang baik. Sediakan induk dengan banyak makanan hidup yang kecil, dan pembiakan sepatutnya tidak terlalu sukar.

Ikan dewasa boleh dikeluarkan sebaik sahaja telur kelihatan, atau dalam tangki yang sangat banyak tumbuhan dibiarkan di situ dan anak ikan disedut keluar dari tangki apabila kelihatan.

Dari segi hasil, ia paling baik dibiakkan secara berpasangan. Dengan kaedah ini, ikan disediakan dalam kumpulan jantan dan betina di tangki berasingan, atau menggunakan pembahagi tangki.

Apabila betina jelas penuh dengan telur dan jantan menunjukkan warna terbaiknya, pilih betina yang paling gemuk dan jantan yang paling cantik warnanya, kemudian pindahkan ke tangki pembiakan pada waktu petang.

Ikan sepatutnya bertelur pada waktu malam, selalunya sekitar tengah malam; ia pernah diperhatikan bertelur walaupun lampu akuarium dihidupkan, dan memperlihatkan corak warna waktu malamnya sepanjang masa itu.

Jika tiada telur selepas beberapa hari, keluarkan pasangan itu dan cuba pasangan lain.

Dalam kedua-dua keadaan, ikan dewasa akan memakan telur jika berpeluang dan hendaklah dikeluarkan sebaik sahaja telur kelihatan. Telur akan menetas dalam 24–36 jam, dan anak ikan mula berenang bebas 3–4 hari kemudian.

Anak ikan hendaklah diberi makanan jenis infusoria untuk beberapa hari pertama, sehingga cukup besar untuk menerima microworm atau anak artemia (nauplius).

Telur dan anak ikan sensitif terhadap cahaya pada peringkat awal kehidupan, dan tangki hendaklah dikekalkan gelap jika boleh.1

Membiakkan cardinal tetra memang mencabar. Tangki pembiakan berasingan dengan kimia air yang stabil adalah penting: pH 5.0 hingga 6.0 dan air yang sangat lembut, 3 hingga 5 dGH atau lebih rendah, adalah wajib. Ikan ini bertelur pada waktu petang, biasanya antara 130 hingga 500 biji telur, dan proses bertelur boleh berterusan hingga lewat malam.

Dalam lebih kurang 24 jam, telur akan menetas, dan anak ikan hidup bergantung pada kantung kuning telurnya selama empat hingga lima hari lagi. Setelah anak ikan berenang bebas, beri makan infusoria, rotifer, kuning telur rebus atau makanan anak ikan komersial, diikuti artemia yang baru menetas apabila ia membesar. Pencahayaan mesti dikekalkan sangat rendah; gunakan tumbuhan terapung untuk mengekalkan tangki gelap, kerana anak ikan sangat sensitif terhadap cahaya.2

Lokaliti jenis ialah 'stream near Tomar, Rio Negro, near Porto Velho, Brazil', walaupun ini nampaknya silap kerana Porto Velho terletak di rio Madeira dan P. axelrodi tidak pernah direkodkan dari lembangan tersebut.

Taburannya yang disahkan setakat ini menganjur ke arah barat (ke hulu sungai) dari kawasan sekitar perbandaran Santa Isabel do Rio Negro (dahulunya Tapuruquara) di lembangan tengah rio Negro, Brazil, hingga ke bahagian hilir Río Vaupés (juga dikenali sebagai Uaupés di Brazil), Içana, Guaviare, Inírida, Meta dan Vichada.

Ia juga terdapat di Terusan Casiquiare dan sebahagian kawasan tadahan Orinoco di Venezuela, dengan populasi Orinoco menunjukkan beberapa perbezaan morfologi berbanding populasi dari Negro (lihat 'Nota').

Cooke et al. (2009) menjalankan analisis filogeografi ke atas populasi rio Negro dan mendapati populasi di bahagian hulu lembangan mewakili keturunan yang berbeza secara genetik dan jauh lebih tua asal-usulnya berbanding populasi di lembangan tengah.

Hasilnya, enam populasi masing-masing dari hulu anak sungai Vaupés, Paduá, Marié, Curicuriari, Ferrinha dan Tea disyorkan sebagai keutamaan pemuliharaan kerana keunikan genetiknya.1

Berasal dari Amerika Selatan, spesies ini ditemui dari Sungai Orinoco hingga ke anak sungai Rio Negro di Sungai Amazon, sejauh barat Colombia di sebelah barat. Kawasan lain juga melaporkan kawanan cardinal, yang mungkin terdiri daripada ikan yang terlepas daripada pengumpul. Manaus, di utara Brazil, ialah salah satu lokasi tersebut. Oleh sebab penangkapan berlebihan spesies yang cepat bertambah semula ini hampir mustahil, projek "Buy a Fish, Save a Tree" oleh Project Piaba telah menjadi model global PBB bagi perikanan liar mampan yang direka untuk memelihara habitat hutan hujan.2

Hampir secara eksklusif menghuni anak sungai di dalam hutan dan cabang sungai kecil yang airnya mengalir agak perlahan.

Dalam sistem rio Negro, ia menghuni habitat yang dipanggil igapó dan igarapé, yang dicirikan oleh tumbuhan tebing sungai yang tebal dan selalunya menjulur ke atas air, serta dasar yang dilitupi dahan tumbang, akar pokok dan sampah daun.

Airnya biasanya berasid, dengan kekerasan karbonat dan kekonduksian yang hampir tiada, serta berwarna keperangan kerana kehadiran bahan humik yang dibebaskan oleh bahan organik yang mereput.

Dalam sistem Orinoco, ia lebih kerap dikaitkan dengan habitat yang dikenali sebagai morichal, yang biasanya mempunyai air jernih dan lut sinar serta dasar berpasir, selalunya dengan tumbuhan akuatik atau tumbuhan tebing sungai yang tumbuh lebat, tempat ikan berlindung.

Walaupun airnya berasid, ia kurang berasid berbanding di Negro, dengan nilai biasa pH 5.5–6.5.

Kedua-dua jenis habitat ini sangat bermusim, dan pada musim kemarau ikan cenderung membentuk kawanan besar di alur utama sungai, di celah lapisan sampah daun dan serpihan organik lain yang terkumpul kerana tiada aliran.

Apabila hujan musim basah bermula, kedalaman dan aliran air meningkat dan anak sungai membanjiri kawasan sekeliling.

Sampah daun cenderung tersebar, mendedahkan pasir di bawahnya, dan ikan berenang lebih tinggi dalam turus air, bergerak ke kawasan tumbuhan yang ditenggelami air atau berlindung di celah akar yang tenggelam (Mikolji, 2009).

Kitaran hidrologi bermusim ini juga membolehkan populasi cardinal tetra yang sebaliknya terpisah antara satu sama lain bercampur.

Di alam semula jadi, P. axelrodi dianggap hampir sebagai ikan tahunan, dengan individu berusia lebih setahun jarang ditemui, walaupun ia boleh hidup jauh lebih lama dalam akuarium.

Ia hidup bersama ratusan spesies lain, tetapi antara yang terdapat di Río Orinoco dan dijual dalam pasaran akuarium termasuklah Brochis delphax, Platydoras costatus, Baryancistrus beggini, Hypancistrus inspector, Panqolus maccus, Panaque nigrolineatus, Hemigrammus rhodostomus, H. stictus, Hyphessobrycon sweglesi, Pristella maxillaris, Copella nattereri, Biotodoma wavrini, Geophagus dicrozoster, Heros severus, Mesonauta insignis, Satanoperca daemon dan Uaru fernandezyepezi.1

Hutan hujan yang menaungi saliran air habitatnya biasanya sangat tebal dan hanya membenarkan sedikit cahaya menembusinya. Cardinal tetra menggemari kawasan teduh ini yang airnya mengalir perlahan atau bertakung dan sangat jernih. Ia hidup dalam kawanan besar, selalunya dalam kumpulan sehingga ratusan ekor. Habitat asalnya umumnya mempunyai air yang sangat lembut dan berasid, selalunya dengan pH 5. Ia hidup berkawan, terutamanya di lapisan tengah air, dan memakan cacing serta krustasea kecil.2

Spesies ini sangat popular dalam hobi akuarium dan kini dibiakkan secara komersial secara besar-besaran, termasuk strain hiasan hasil pembiakan terpilih seperti 'gold' dan albino.

Pada asalnya ia akan dihuraikan sebagai Hyphessobrycon cardinalis oleh Myers dan Weitzman (1956), tetapi sejurus sebelum huraian itu diterbitkan, Schultz mengemukakan huraian lain dalam majalah hobi 'Tropical Fish Hobbyist' dan menamakan ikan ini sempena pengasas majalah tersebut, Dr. Herbert R. Axelrod.

Sebahagian besar ikan di pasaran akuarium masih ditangkap dari alam liar atau berasal daripada projek pembiakan yang diterajui komuniti seperti Project Piaba di kawasan tengah Negro, di mana spesies ini ialah ikan hiasan yang paling penting dan di perbandaran Barcelos menyumbang sehingga 60% pendapatan tahunan.

Weitzman dan Fink (1983) memerhatikan perbezaan pada bilangan jejari bercabang sirip dada, jejari bercabang sirip dubur, sisik predorsal dan sisir insang pada lengkung bawah antara populasi rio Negro dan Río Orinoco, sambil menyatakan bahawa tiada kesimpulan boleh dibuat kerana memerlukan koleksi dan saiz sampel yang lebih besar.

Terdapat juga perbezaan corak warna. Bentuk Rio Negro mempunyai jalur sisi biru yang agak lebih lurus dan panjang, berakhir di bawah pangkal sirip adipos, dan biasanya pigmen merahnya menganjur sedikit lebih jauh ke bahagian perut. Bentuk Orinoco mempunyai kurang pigmen merah di bahagian bawah badan, dan jalur sisi birunya berakhir sebelum sirip adipos serta selalunya sedikit melengkung seperti busur. Ciri-ciri ini menjadikan bentuk Orinoco kelihatan lebih gempal berbanding bentuk Negro.

Seperti semua ahli genus ini, sesetengah ikan liar mempunyai sisik logam keemasan dalam jumlah yang berbeza-beza dan dipasarkan sebagai P. axelrodi 'platinum' atau 'gold'. Walaupun berlaku secara semula jadi, keadaan ini dikatakan disebabkan oleh parasit yang merangsang peningkatan pemendapan guanin pada sisik.

P. axelrodi boleh dibezakan daripada spesies segenusnya P. innesi dan P. simulans melalui gabungan ciri berikut menurut Weitzman dan Fink (1983): premaksila dengan satu baris 5 gigi, setiap satu mempunyai 5 kuspa (3 kuspa pada spesimen kurang daripada 10 mm SL); maksila dengan 1 gigi yang mempunyai 5 kuspa; gigi hadapan dentari selalunya mempunyai 5, sehingga 7 kuspa; sisir insang lengkung bawah 12–14, biasanya 12–13; sisik garis sisi berliang 5–8, biasanya 6–7; pigmen merah pada badan spesimen hidup menganjur jauh ke hadapan melepasi pangkal sirip pelvis.

Bagi penggemar akuarium, mungkin yang lebih berguna ialah perbezaan halus corak warna: P. axelrodi berbeza daripada P. innesi kerana mempunyai pigmen merah yang relatif lebih banyak pada badan, jalur sisi biru yang lebih lebar dan menganjur lebih jauh ke belakang, serta tanda putih pada sirip dubur yang kurang jelas.

Ia berbeza daripada P. simulans kerana mempunyai jalur sisi yang lebih biru (berbanding lebih hijau) yang hanya menganjur sehingga sirip adipos (berbanding sehingga pangkal sirip ekor), pigmen merah yang lebih banyak di bahagian sisi badan dan kurang pigmen biru pada mata.

Sejarah taksonomi ketiga-tiga spesies ini rumit; pengarang terdahulu seperti Géry (1960, 1977) cenderung meletakkannya dalam genus berasingan, masing-masing sebagai Hypessobrycon simulans, Cheirodon axelrodi dan Paracheirodon innesi, dengan pengelasan ini kebanyakannya berdasarkan morfologi gigi mengikut sistem yang dicadangkan oleh Eigenmann (1915). Yang lain seperti Madsen (1975) meletakkan P. axelrodi dan P. simulans dalam genus Cheirodon, manakala van Ramshorst (1981) turut memasukkan P. innesi ke dalam Cheirodon.

Weitzman dan Fink (1983) mengemukakan bukti pertama bagi monofili Paracheirodon, yang merangkumi ketiga-tiga spesies, melalui beberapa ciri osteologi serta corak warnanya yang tersendiri, iaitu jalur sisi biru atau biru-hijau yang terang, pigmen merah yang padat pada badan yang terhad kepada bahagian di bawah jalur sisi, dan jalur kromatofor perang gelap atau hitam yang terletak di bawah dan menganjur ke atas jalur sisi.

Spesies "neon" keempat ditemui oleh Heiko Bleher pada tahun 2006 di satu lokaliti sahaja, sebuah igarape tanpa nama dalam sistem rio Purus, yang alur utamanya memasuki Amazon di hulu rio Negro. Ikan ini masih belum dihuraikan setakat ini, tetapi penjujukan DNA oleh Axel Meyer ke atas beberapa spesimen yang diperoleh nampaknya menunjukkan bahawa spesies yang baru ditemui ini paling hampir secara genetik dengan P. inessi (Bleher, 2008).

Hubungan rapat Paracheirodon dalam famili Characidae masih belum disahkan sepenuhnya, dan kumpulan ini dianggap incertae sedis oleh kebanyakan pengarang terkini.

Keputusan analisis filogenetik molekul oleh Oliveira et al. (2011) mendapati P. axelrodi paling rapat dengan beberapa ahli spesies Hyphessobrycon (khususnya H. eques dan H. megalopterus) dalam kalangan spesies yang dikaji.

Jalur sisi biru terang pada Paracheirodon spp. mungkin berevolusi sebagai strategi mengelak pemangsa menurut hipotesis Ikeda dan Kohshima (2009), yang diterbitkan selepas kajian lapangan secara langsung ke atas ikan ini di anak sungai air hitam berhampiran Requena di Amazon Peru serta pemerhatian spesimen liar dalam akuarium di bawah keadaan yang berbeza.

Para penyelidik mendapati warna terang jalur sisi pada P. innesi kurang ketara dalam air hitam kecuali apabila dilihat dari sudut terhad sekitar 30° di atas ufuk, dan ini boleh membantu mengelirukan pemangsa melalui imej cermin jalur yang terang dipantulkan ke permukaan bawah air.

Walaupun kebanyakan characid yang mempunyai corak jalur sisi memiliki jalur sisi berwarna gelap dengan jalur lebih cerah di atasnya, corak ini terbalik pada Paracheirodon dan mungkin merupakan adaptasi untuk membentuk imej cermin tersebut.

Ikan ini juga boleh mengubah keamatan corak warna keseluruhannya sedikit sebanyak, menjadi lebih cerah dalam keadaan terang dengan dasar atau latar belakang pucat dan air jernih, dan lebih pudar dengan jalur sisi berwarna ungu pada waktu malam; ini juga mungkin tindak balas untuk menjadikannya kurang kelihatan.1

Cardinal tetra ialah ikan kecil yang cantik, tetapi ia juga duta yang kuat bagi pemeliharaan ekosistem hutan hujan. Membiakkannya boleh jadi sukar, tetapi ikan tangkapan liar adalah lasak dan banyak. Ikan dewasa menunjukkan warna terbaik dalam air yang sangat lembut dan berasid. Cardinal tetra mempunyai jalur biru neon yang terang dari muncung hingga ekor, dengan jalur merah terang di bawahnya; warna merah itu meresap ke ekor yang selebihnya lut sinar, sirip-sirip lain lut sinar, dan bahagian bawah perutnya putih lembut.2