ปลาหมูแองเจลิคัส

• ขนาดสูงสุด: 15 ซม. (SL)
• ขนาดตู้ปลา: 120 × 45 ซม.
• อุณหภูมิ: 22–28 °C
• ค่า pH: 6.0–7.5
• ความกระด้าง (GH): 2–10 dGH
• ความยากในการเลี้ยง: ปานกลาง เพราะต้องการตู้ที่ระบบเซ็ตตัวดีแล้วและน้ำที่คงที่

ต้องมีฝาปิดตู้ที่ปิดได้สนิท เพราะปลาชนิดนี้กระโดดได้

ปลาหมูแองเจลิคัส (polka-dot loach, Botia kubotai) เป็นปลาหมูในกลุ่ม botiid ที่ดูเหมือนจะเป็นปลาเฉพาะถิ่นของต้นน้ำในลุ่มน้ำสาละวินในเมียนมาและไทย ปลาชนิดนี้มีการซื้อขายกันก่อนจะได้รับการบรรยายชนิดทางวิทยาศาสตร์ และปัจจุบันยังคงขายกันในชื่อ 'angelicus', 'Burmese border loach' และ 'marbled loach' รวมถึงชื่ออื่น ๆ ปลาวัยอ่อนมักถูกสับสนกับ B. histrionica แต่แถบสีเข้มของ B. kubotai จะแยกออกตั้งแต่อายุยังน้อย

ความยาวมาตรฐาน: 15 ซม. (SL) ขนาดพื้นตู้: 120 × 45 ซม. ปริมาตร: ประมาณ 243 ลิตร

ขนาดพื้นตู้ 120 × 45 ซม. หรือเทียบเท่า ควรถือเป็นขนาดขั้นต่ำ

• อุณหภูมิ: 22–28 °C
• ค่า pH: 6.0–7.5
• ความกระด้าง (GH): 2–10 dGH

ปลาหมูกลุ่ม botiid ทุกชนิดต้องการตู้ที่จัดให้มีโครงสร้างดี ส่วนการเลือกของตกแต่งนั้นขึ้นอยู่กับความชอบส่วนตัวเป็นหลัก

การจัดตู้แบบธรรมชาติอาจใช้พื้นเป็นทรายหรือกรวดละเอียด พร้อมหินและก้อนกรวดผิวเรียบที่ถูกน้ำกัดเซาะจำนวนมาก รวมทั้งรากและกิ่งขอนไม้

แสงไฟให้ค่อนข้างสลัวได้ และหากต้องการก็ใส่ไม้น้ำที่โตได้ในสภาพนี้ เช่น Microsorum pteropus (เฟิร์นใบพาย/Java fern), Taxiphyllum barbieri (มอสส์ 'Java') หรือ Anubias spp. ไม้น้ำเหล่านี้มีข้อดีเพิ่มเติมคือสามารถผูกติดกับของตกแต่งในลักษณะที่ช่วยสร้างร่มเงาได้

นอกจากนี้ต้องมีที่หลบซ่อนให้เพียงพอ เพราะปลากลุ่มนี้ช่างสงสัยและดูเหมือนจะชอบสำรวจสิ่งรอบตัว สามารถใช้หิน ขอนไม้ กระถางดินเผา และของตกแต่งตู้ปลาผสมกันอย่างไรก็ได้ตามที่ต้องการ

ควรคำนึงว่าปลาชอบมุดเข้าไปในช่องและซอกแคบ ๆ จึงไม่ควรใช้ของที่มีขอบคม และช่องหรือรูที่เล็กพอจะทำให้ปลาติดอยู่ได้ควรอุดด้วยซิลิโคนสำหรับตู้ปลา ฝาปิดตู้ที่ปิดได้สนิทก็จำเป็นเช่นกัน เพราะปลาหมูเหล่านี้กระโดดได้ในบางครั้ง

แม้ปลากลุ่ม botiid ไม่ต้องการน้ำที่ไหลแรงปั่นป่วน แต่จะอยู่ได้ดีที่สุดเมื่อน้ำมีออกซิเจนสูงและมีกระแสน้ำบ้าง ปลาทนการสะสมของของเสียอินทรีย์ไม่ได้ และต้องการน้ำที่สะอาดมากจึงจะเจริญเติบโตได้ดี

ด้วยเหตุนี้จึงไม่ควรปล่อยปลาลงตู้ที่วงจรไนโตรเจนยังไม่สมบูรณ์ ปลาจะปรับตัวได้ง่ายที่สุดในตู้ที่เซ็ตตัวแล้วและคงที่ ในด้านการดูแล การเปลี่ยนน้ำสัปดาห์ละ 30–50% ของปริมาตรตู้ควรถือเป็นกิจวัตร

แม้ปลาในสกุล Botia ดูเหมือนจะกินเนื้อเป็นหลัก แต่ก็กินพืชด้วยหากมีให้กิน ซึ่งมักรวมถึงไม้น้ำใบอ่อนนุ่ม อาหารในธรรมชาติได้แก่ หอยน้ำ แมลง หนอน และสัตว์ไม่มีกระดูกสันหลังอื่น ๆ

ส่วนใหญ่เป็นปลาที่ไม่เลือกกิน แต่ต้องให้อาหารที่หลากหลาย ทั้งอาหารแห้งคุณภาพดี หนอนแดง ไส้เดือนน้ำ ไรทะเล ฯลฯ แบบมีชีวิตหรือแช่แข็ง รวมทั้งผักผลไม้สด เช่น แตงกวา เมลอน ผักโขมลวก หรือซูกินี

อาหารทำเองจากส่วนผสมธรรมชาติหลายอย่างที่ใช้เจลาตินยึดให้เกาะกันก็แนะนำเป็นอย่างยิ่ง

ไส้เดือนดินหั่นเป็นชิ้นก็เป็นแหล่งโปรตีนที่มีประโยชน์ แต่ควรให้แต่น้อย และแม้ปลาหมูกลุ่ม botiid ส่วนใหญ่จะกินหอยน้ำด้วย แต่ไม่ควรถือว่าเป็นวิธีแก้ปัญหาหอยระบาด เพราะไม่ใช่ปลาที่กินหอยเป็นอาหารหลักโดยจำเป็น

เมื่อปรับตัวเข้ากับตู้ได้แล้ว ปลาจะกินอาหารอย่างกล้าหาญและมักขึ้นมาว่ายกลางน้ำในเวลาให้อาหาร

ไม่ได้ก้าวร้าวมากนัก แต่ไม่ควรเลี้ยงร่วมกับปลาที่ตัวเล็กกว่ามาก เพราะปลาเหล่านั้นอาจหวาดกลัวขนาดตัวและพฤติกรรมที่บางครั้งว่องไวมากของปลาชนิดนี้

ควรหลีกเลี่ยงปลาที่ว่ายช้าและครีบยาว เช่น ปลากัดสายพันธุ์สวยงาม ปลาหางนกยูง และปลาหมอสีหลายชนิด เพราะครีบที่ยาวลากอาจถูกตอดได้

ปลาที่เหมาะจะเลี้ยงร่วมกันมากกว่าได้แก่ ปลาในวงศ์ปลาตะเพียน (cyprinid) ที่นิสัยสงบและว่ายในน้ำเปิด ส่วนในตู้ที่ใหญ่ขึ้นสามารถเลือกปลาในสกุล Barilius, Luciosoma, Balantiocheilos และ Barbonymus ได้

สำหรับปลาหน้าดินด้วยกัน ปลาชนิดนี้อยู่ร่วมกับปลาในสกุล Botia ส่วนใหญ่ได้ดี และในตู้ขนาดใหญ่มากก็เลี้ยงร่วมกับ Chromobotia macracanthus ได้ ปลาหมูบางชนิดในวงศ์ Cobitidae และ Nemacheilidae ก็เป็นตัวเลือกได้ รวมถึงปลาในสกุล Epalzeorhynchos, Crossocheilus และ Garra และปลาแมวหลายชนิด

เช่นเคย การศึกษาข้อมูลอย่างละเอียดก่อนเลือกปลามาเลี้ยงรวมกันเป็นวิธีที่ดีที่สุดในการหลีกเลี่ยงปัญหา

ปลาในสกุล Botia ชอบอยู่เป็นกลุ่ม มีลำดับชั้นทางสังคมที่ซับซ้อน และควรเลี้ยงเป็นกลุ่มอย่างน้อย 5 หรือ 6 ตัว ถ้าเป็นไปได้ 10 ตัวขึ้นไป

หากเลี้ยงตัวเดียว ปลาอาจเก็บตัวหรือก้าวร้าวต่อปลาที่มีรูปร่างคล้ายกัน และหากซื้อมาเพียงคู่เดียวหรือสามตัว ตัวที่เป็นจ่าฝูงอาจทำให้ตัวอื่นเครียดจนถึงขั้นไม่กินอาหาร

อย่างไรก็ตาม ปลาเหล่านี้ดูเหมือนจะต้องการการติดต่อกับปลาชนิดเดียวกันอย่างสม่ำเสมอ ซึ่งเห็นได้จากพฤติกรรมเฉพาะหลายอย่างที่มีการบันทึกไว้อย่างสม่ำเสมอในตู้ปลา (ดู 'หมายเหตุ')

ตัวเมียที่โตเต็มวัยพร้อมผสมพันธุ์มักมีลำตัวอ้วนกว่าตัวผู้และมีจะงอยปากมน ส่วนตัวผู้มีจะงอยปากยาวกว่าและริมฝีปากหนาอวบกว่าอย่างเห็นได้ชัด

ในปี 2008 Mark Duffill พบปลาวัยอ่อนหนึ่งตัว (ประมาณ 4 ซม. SL) ในตู้ปลารวมขนาดใหญ่ที่มีปลาโตเต็มวัยหลายตัวอยู่ร่วมกับปลาหมูและปลาในวงศ์ปลาตะเพียนชนิดอื่น ๆ คุณภาพน้ำอยู่ในช่วงที่แนะนำไว้ข้างต้น และปลาโตเต็มวัยได้รับอาหารที่หลากหลาย

ปลาหมูกลุ่ม botiid ส่วนใหญ่ยังไม่มีการเพาะพันธุ์ได้ในตู้ปลา แม้บางชนิดรวมถึง B. kubotai จะมีการผลิตเชิงพาณิชย์โดยใช้ฮอร์โมน

น่าเสียดายที่ในช่วงหลายปีหลังมานี้ การทำเช่นนี้ได้ไปไกลกว่าเดิม โดยมีปลาลูกผสมหลายแบบออกสู่ตลาด รวมถึงลูกผสมที่ดูเหมือนจะเกิดจาก B. histrionica รูปแบบหนึ่งกับ Chromobotia macracanthus

ดูเหมือนจะเป็นปลาเฉพาะถิ่นของต้นน้ำในลุ่มแม่น้ำสาละวิน บริเวณชายแดนเมียนมาและไทย

ตัวอย่างต้นแบบ (type specimens) เก็บได้จากลำธาร Megathat Chaung ในลุ่มแม่น้ำอัตตรันตอนบน (ภาษาไทยเรียกว่าแม่น้ำกษัตริย์) รัฐกะเหรี่ยง (Kayin/Karen) ประเทศเมียนมา และต่อมาพบอีกประชากรหนึ่งในแม่น้ำ Hanthayaw (ภาษาไทยเรียกว่าแม่น้ำสุริยะ) จังหวัดตาก ประเทศไทย

เอกสารบรรยายชนิดไม่ได้กล่าวถึงแหล่งที่อยู่อาศัยไว้ แต่ภาพที่พบจากแม่น้ำทั้งสองสายแสดงให้เห็นช่วงต้นน้ำที่น้ำไหลค่อนข้างช้า มีร่มเงาจากป่า ดูเหมือนจะมีออกซิเจนสูง น้ำใส พื้นเป็นทรายปนหิน มีขอนไม้จมน้ำและใบไม้ร่วงทับถมจำนวนมาก สันนิษฐานว่านี่คือสภาพไบโอโทปที่เป็นแบบฉบับของปลาชนิดนี้

ในแม่น้ำ Hanthayaw มีไม้น้ำอย่าง Pogostemon helferi และ Cryptocoryne ชนิดหนึ่ง ส่วนปลาที่พบอาศัยร่วมกันได้แก่ Acanthocobitis pictilis, Syncrossus berdmorei, Pangio fusca, Crossocheilus burmanicus, Chanda pulcinella, Systomus orphoides, Pethia stoliczkana, Microdevario kubotai, Hampala salweenensis, Poropuntius scapanognathus, Glyptothorax dorsalis, Batasio dayi, B. feruminatus, Akysis vespa, Amblyceps caecutiens และ Tetraodon cutcutia

ในแม่น้ำอัตตรัน ปลาชนิดอื่นที่มีบันทึกไว้ได้แก่ Schistura vinciguerrae, S. robertsi, Garra sp. 'redtail' และ Mastacembelus armatus รวมถึงปลาที่ยังระบุชนิดไม่ได้ในสกุล Devario, Scaphiodonichthys, Tor, Neolissochilus, Garra และ Schistura

ปลาชนิดนี้มีในวงการปลาสวยงามก่อนจะได้รับการบรรยายชนิด และปัจจุบันยังขายกันในชื่อการค้าหลายชื่อ เช่น Botia 'angelicus', 'marbled loach', 'Burmese border loach', 'cloud Botia', 'leopard loach', 'gold-striped loach' และ 'angelicus loach'

ตาม Grant (2007) ปลาชนิดนี้จัดอยู่ในกลุ่ม B. histrionica complex ซึ่งเป็นกลุ่มชนิดที่ใกล้ชิดกันในสกุลนี้ ร่วมกับ B. histrionica และ B. udomritthiruji

ตาม Kottelat (2004) ปลาชนิดนี้แยกจากสมาชิกอื่นในกลุ่มได้ด้วย 'ลวดลายสีลำตัวที่เป็นเอกลักษณ์ มีแถบดำตามยาวสามแถบและแถบดำตามขวางห้าแถบ ทำให้เหลือเป็นแต้มสีเหลืองยาวรีสี่คู่ เมื่ออายุมากขึ้น แถบตามขวางและตามยาวจะกว้างขึ้น แต้มสีเหลืองจะเรียวลง และมีแถวขีดสีเหลืองเล็ก ๆ เพิ่มขึ้นในแถบตามยาวและแถบตามขวาง'

การที่ลวดลายบนลำตัวแตกออกหรือเชื่อมต่อกัน (anastomosis) นี้พบได้ทั่วไปในปลาสกุล Botia ส่วนใหญ่ และอาจทำให้ระบุชนิดได้ยาก โดยเฉพาะปลา B. kubotai วัยอ่อนมักถูกสับสนกับปลาที่มีลายวัยอ่อนคล้ายกัน โดยเฉพาะ B. histrionica

อย่างไรก็ตาม แถบสีเข้มบนข้างลำตัวของ B. kubotai มักแยกออกตั้งแต่อายุค่อนข้างน้อย และ/หรือเกิดเป็น 'ยอดแหลม' ในแนวนอน ขณะที่แถบของ B. histrionica เป็นแถบทึบ ดูเหมือนว่าปลาชนิดนี้จะมีมากกว่าหนึ่งรูปแบบสีด้วย เพราะปลาโตเต็มวัยบางล็อตที่นำเข้ามาเป็นปลาสีเข้มมากที่มีเพียงจุดเล็ก ๆ บนลำตัว ขณะที่บางล็อตมีสีอ่อนกว่าและมีจุดรูปไข่ขนาดใหญ่กว่า

พฤติกรรมบางอย่างของปลาสกุล Botia มีการบันทึกไว้บ่อยจนมีการตั้งชื่อเรียกแบบไม่เป็นทางการเพื่อความสะดวกในการอ้างถึง

ตัวอย่างเช่น ระหว่างการต่อสู้แย่งความเป็นใหญ่ (ซึ่งเกิดบ่อยที่สุดเมื่อปลาเพิ่งถูกย้ายลงตู้ใหม่ หรือเมื่อมีการเพิ่มปลาตัวใหม่เข้าไปในกลุ่มเดิม) ปลาที่ต่อสู้กันมักจะสูญเสียลวดลายและสีบนลำตัวไปมาก ปรากฏการณ์นี้เรียกกันว่า 'greying out' (สีซีดเป็นสีเทา)

การแสดงออกเช่นนี้บางครั้งก็เกิดขึ้นในกลุ่มที่อยู่ด้วยกันมานานแล้ว เมื่อปลาแต่ละตัวพยายามเลื่อนลำดับชั้นทางสังคม แต่โดยปกติไม่ใช่เรื่องที่ต้องกังวล

'Shadowing' เป็นพฤติกรรมที่น่าสนใจ โดยปลาที่อายุน้อยกว่าจะว่ายเคียงข้างลำตัวชิดกับปลาที่อายุมากกว่า และเลียนแบบทุกการเคลื่อนไหว ผู้เลี้ยงบางรายรายงานว่าปลาตัวเล็กมากกว่าหนึ่งตัวอาจว่ายตามปลาตัวใหญ่พร้อมกัน โดยมีถึงสามหรือสี่ตัวในแต่ละข้าง!

เสียงดูเหมือนจะเป็นปัจจัยสำคัญในการสื่อสารด้วย เพราะปลาหมูเหล่านี้สามารถทำเสียงคลิกที่ได้ยินได้ และเสียงจะดังขึ้นเมื่อปลาตื่นตัว

อีกพฤติกรรมที่แปลกคือสิ่งที่เรียกว่า 'loachy dance' ซึ่งปลาทั้งกลุ่มจะว่ายวนไปรอบ ๆ ผนังตู้อย่างต่อเนื่องและกระสับกระส่าย โดยมักใช้ทั้งความยาวและความสูงของตู้

ปลาหมูกลุ่ม botiid ยังมักพักตัวในท่าแปลก ๆ เช่น แทรกตัวในแนวตั้งหรือตะแคงข้างระหว่างของตกแต่ง หรือแม้แต่นอนราบบนพื้นตู้ ซึ่งไม่ใช่เรื่องน่าตกใจและดูเหมือนจะเป็นพฤติกรรมการพักผ่อนตามธรรมชาติ

ปลาสกุล Botia ยังมีเงี่ยงแหลมใต้ตาที่ขยับได้ ซึ่งปกติจะซ่อนอยู่ในถุงผิวหนัง แต่จะกางออกเมื่อปลาเครียด เช่น เมื่อถูกยกขึ้นจากน้ำ จึงต้องระมัดระวัง เพราะเงี่ยงนี้อาจพันติดกับสวิงตักปลา และเงี่ยงของปลาตัวใหญ่สามารถทิ่มผิวหนังคนจนเป็นแผลได้

ปลาหมูกลุ่ม botiid ยังป่วยเป็นอาการที่เรียกกันทั่วไปว่า 'skinny disease' (โรคผอม) ได้ง่าย ซึ่งมีลักษณะคือน้ำหนักลด พบบ่อยเป็นพิเศษในปลาที่เพิ่งนำเข้า และเชื่อว่าเกิดจากแฟลกเจลเลตชนิดหนึ่งในสกุล Spironucleus

อาการนี้รักษาได้ แม้ยาที่แนะนำจะแตกต่างกันไปตามประเทศ ผู้เลี้ยงในสหราชอาณาจักรมักใช้ยาปฏิชีวนะ Levamisole ส่วนผู้เลี้ยงในสหรัฐอเมริกาใช้ Fenbendazole (หรือ Panacur)

• Grant, S. (2007). Fishes of the genus Botia Gray, 1831, in the Indian region (Teleostei: Botiidae). Ichthyofile Number 2, 1-106
• Kottelat, M. (2004). Botia kubotai, a new species of loach (Teleostei: Cobitidae) from the Ataran River basin (Myanmar), with comments on botiine nomenclature and diagnosis of a new genus. Zootaxa 401, 1-18
• Nalbant, T. T. (2002). Sixty million years of evolution. Part one: family Botiidae (Pisces: Ostariophysi: Cobitoidea). Travaux du Museum d'Histoire Naturelle 'Grigore Antipa' 44, 309-333
• Šlechtová, V., J. Bohlen, J. Freyhof and P. Ráb (2006). Molecular phylogeny of the Southeast Asian freshwater fish family Botiidae (Teleostei: Cobitoidea) and the origin of polyploidy in their evolution. Molecular Phylogenetics and Evolution 39(2), 529-541
• Kottelat, M. (2012). Conspectus cobitidum: an inventory of the loaches of the world (Teleostei: Cypriniformes: Cobitoidei). Raffles Bulletin of Zoology Supplement 26, 1-199