Cá bám đá bướm

Bể phải có nắp đậy kín vì loài này hay nhảy. Cá cần nước ổn định và sống nhờ ăn màng sinh học (biofilm, lớp vi sinh vật bám trên bề mặt). Vì vậy tuyệt đối không thả chúng vào bể mới set, khi hệ vi sinh chưa ổn định. Nắp phải thật kín vì cá có thể bò leo lên cả mặt kính.

Cá bám đá bướm (Beaufortia kweichowensis) là một loài cá bám đá suối, sống ở hệ thống sông Xi Jiang (Tây Giang) ở miền nam Trung Quốc. Ở nhiều nước, đây là loài họ Gastromyzontidae dễ gặp nhất ở cửa hàng. Nó là một trong nhiều loài loach bị bán chung dưới các tên 'butterfly loach', 'Hong Kong plec' hay 'Chinese hillstream loach', bất kể thực ra là loài nào. Tên B. leveretti cũng hay bị dùng để gọi loài này. Cá cần nước sạch, nhiều oxy và chảy mạnh. Nhiệt độ khuyến nghị là 16 đến 24 °C.

Bể nhỏ nhất nên dùng có đáy 60 × 30 cm. Thể tích bể khoảng 54 lít.

• Nhiệt độ: 16–24 °C. Vùng nước tự nhiên của loài này nằm trong khu vực cận nhiệt đới ẩm. Ở đó nhiệt độ không khí hiếm khi xuống dưới 15,5 °C, còn mùa hè thì có thể cao hơn nhiều. Cá chịu được nước ấm hơn trong một thời gian ngắn, miễn là lượng oxy hòa tan vẫn đủ.
• pH: 6,5–8,0
• Độ cứng: 2–15 dGH

Quan trọng nhất là nước phải sạch và giàu oxy. Vì vậy, tối thiểu bạn nên dùng lọc có công suất dư so với bể.

Lưu lượng lọc lý tưởng là 10–15 lần thể tích bể mỗi giờ. Khi cần, bạn gắn thêm máy tạo dòng, sủi oxy và các thiết bị tương tự.

Lớp nền dưới có thể là sỏi, cát hoặc trộn cả hai. Bên trên nên rải thêm một lớp đá cuội và sỏi tròn nhẵn do nước bào mòn, đủ cỡ lớn nhỏ.

Có thể dùng lũa đã ngâm lâu, nhưng tránh lũa mới. Lũa mới thường nhả tanin, làm nước ngả màu và giảm hiệu quả của đèn. Đây là điều không mong muốn, vì đèn cần mạnh để rêu tảo và các vi sinh vật đi kèm phát triển.

Cá cũng gặm cả mút lọc để hở. Một số người chơi còn cố tình đặt một lọc hở trong bể chỉ để cá có thêm nguồn thức ăn.

Ngoài tự nhiên hiếm khi có cây thủy sinh, nhưng trong bể vẫn có thể trồng cây. Các chi dễ tính như Microsorum, Crinum và Anubias nhiều khả năng sống tốt nhất. Anubias đặc biệt có ích vì lá của nó hay bị rêu tảo bám, lại tạo thêm chỗ trú cho cá.

Cá cần nước ổn định và ăn màng sinh học, vì vậy tuyệt đối không thả chúng vào bể mới set, khi hệ vi sinh chưa ổn định. Bể cũng cần nắp đậy thật kín vì cá có thể bò leo lên cả mặt kính.

Thay nước một phần định kỳ là việc bắt buộc. Dù vậy, bạn có thể để lớp aufwuchs (lớp rêu tảo và vi sinh vật bám trên bề mặt) mọc khắp các bề mặt, có lẽ chỉ trừ mặt kính trước để ngắm.

Ngoài tự nhiên, thức ăn của cá nhiều khả năng chủ yếu là tảo bám đáy cùng các vi sinh vật sống lẫn trong đó. Cá nạo chúng ra khỏi các bề mặt cứng.

Trong bể nuôi, cá ăn thức ăn khô loại tốt và cả đồ ăn nhiều thịt như trùng huyết sống hoặc đông lạnh. Tuy vậy, cá có thể gặp vấn đề về nội tạng nếu khẩu phần quá nhiều đạm.

Thức ăn tự làm từ nguyên liệu tự nhiên kết dính bằng gelatin rất có ích. Bạn có thể tự chỉnh công thức để có nhiều rau tươi, Spirulina và các nguyên liệu tương tự.

Muốn nuôi thành công lâu dài, tốt nhất là thả cá vào bể đã chạy ổn định lâu, có nhiều đá và bề mặt khác phủ đầy rêu tảo.

Có khi bể chính không mọc đủ tảo, hoặc bể nuôi chung nhiều loài cá ăn thực vật nên tảo vừa lên đã bị ăn hết. Khi đó, có thể bạn sẽ phải duy trì một bể riêng để nuôi tảo lên đá. Sau đó bạn luân phiên đổi số đá này với đá trong bể chính theo chu kỳ.

Bể 'ươm' này không cần lớn. Nó chỉ cần đèn mạnh, và ở vùng nhiều nắng thì có thể đặt ngoài trời. Loại tảo cũng quan trọng. Nên ưu tiên tảo silic và các loại tảo lục mềm hơn là các loại cứng như tảo đỏ BBA (rêu chổi đen).

Cá bám đá họ Gastromyzontidae bán ở cửa hàng thường đã gầy rạc. Tình trạng này khó cải thiện.

Người bán tử tế sẽ xử lý chuyện này trước khi bán. Nếu bạn vẫn quyết định liều mua những con suy kiệt nặng, thì lúc đầu chúng cần có thức ăn phù hợp liên tục và không có cá khác tranh ăn thì mới hồi phục được.

Loài này phần lớn hiền lành. Tuy vậy, do đòi hỏi môi trường khá riêng nên lựa chọn cá nuôi chung bị hạn chế phần nào.

Những loài sống ở vùng nước tự nhiên tương tự gồm Barilius, Garra, Devario, một số loài Rasbora, các loài cá bống Rhinogobius, Sicyopterus và Stiphodon, cùng các loài cá da trơn như Glyptothorax, Akysis và Oreoglanis.

Nhiều loài loach thuộc các họ Nemacheilidae, Balitoridae và Gastromyzontidae cũng hợp. Có điều cá có thể cãi nhau lặt vặt, vô hại, nhất là với các loài họ Gastromyzontidae.

Hãy tìm hiểu kỹ từng loài trước khi mua cho chắc. Cũng cần lưu ý rằng các loài trong chi này thường bị bán như cá nuôi chung với cá vàng, nhưng thật ra chúng không hợp để nuôi cùng cá vàng.

Ngoài tự nhiên, chúng sống thành từng nhóm lỏng lẻo. Vì vậy nên mua từ sáu con trở lên để thấy được những tập tính thú vị nhất của chúng.

Loài này hay bị cho là nhút nhát, nhưng điều đó không hẳn đúng. Con đực bạo dạn hơn con cái nhiều. Nếu trong bể có cả đực lẫn cái, con đực sẽ lập những lãnh thổ nhỏ khắp bể. Con đầu đàn chiếm những chỗ kiếm ăn tốt nhất.

Chúng bảo vệ lãnh thổ trước mọi con đực cùng loài và phần lớn các loài có ngoại hình giống chúng.

Con cái thường tụ lại với nhau ở những chỗ yên tĩnh hơn trong bể nhưng vẫn có dòng chảy mạnh. Con đực thường để con cái vào lãnh thổ của mình. Những lần ngoại lệ thường là do đói, chứ không phải do tranh chỗ.

Tuy nhiên, nếu chỉ mua hai hoặc ba con thì loài này đúng là có thể trở nên rụt rè, ít ra ngoài, nhất là khi cả nhóm đều là con cái.

Đặc điểm bên ngoài dễ nhận nhất là hình dạng đầu và thân khi nhìn từ trên xuống.

Con cái trông khá bè và nặng nề. Phần mõm gần như liền một mạch với vây ngực.

Con đực mảnh hơn, mõm vuông hơn hẳn. Vây ngực của con đực mọc ra gần như vuông góc.

Ngoài tự nhiên, loài này có lẽ sinh sản theo mùa. Theo những gì được biết, chưa có ghi nhận nào về chuyện cá sinh sản trong bể nuôi.

Loài này có nguồn gốc từ hệ thống sông Xi Jiang (Tây Giang) ở miền nam Trung Quốc. Tây Giang là nhánh chính của sông Zhu Jiang (Châu Giang) rộng lớn.

Nơi thu mẫu chuẩn (type locality) là 'San-ho Hsien, Kweichow, China, elevation 650 feet' (độ cao khoảng 200 m). Nơi này thuộc phần thượng lưu của lưu vực, ở tỉnh Quý Châu. Tuy vậy, loài này phân bố khá rộng và còn có mặt ở Khu tự trị Quảng Tây và tỉnh Quảng Đông.

Đây là một trong những vùng đông dân và công nghiệp hóa mạnh nhất Trung Quốc. Vì thế phần lớn dòng chính của sông hiện bị ô nhiễm nặng, nhất là ở hạ lưu.

Các loài Beaufortia chỉ sống ở vùng suối đầu nguồn và các nhánh suối nhỏ, nơi nước nông, chảy xiết và rất giàu oxy. Lòng suối gồm những đoạn ghềnh cạn và đoạn nước chảy đều. Xen giữa là các vũng nước, có nơi có cả thác nhỏ.

Nền đáy thường là đá nhỏ, cát và sỏi, lẫn với những đống đá tảng. Cây cối ven bờ và các mảng lá mục chìm dưới nước khá phổ biến. Cây thủy sinh thì thường không có.

Nơi sống lý tưởng nhất có nước trong và bão hòa oxy. Nước như vậy cộng với ánh nắng giúp một lớp màng sinh học dày phát triển, phủ kín các bề mặt dưới nước.

Vào những đợt mưa lớn, một số con suối có thể đục tạm thời. Lý do là dòng chảy mạnh lên (có lúc thành lũ xiết) và mực nước dâng cao, khuấy cặn lên thành chất lơ lửng.

Tỉnh Quảng Đông là trung tâm xuất khẩu cá cảnh của Trung Quốc. Những loài khác sống ở môi trường tương tự và cũng được xuất khẩu từ lưu vực Tây Giang gồm Erromyzon sinensis, Liniparhomaloptera disparis, Pseudogastromyzon myersi, Sinogastromyzon wui, Vanmanenia pingchowensis và Rhinogobius duospilus.

Đây là một trong nhiều loài loach bị bán chung dưới các tên 'butterfly loach', 'butterfly plec', 'Hong Kong plec(o)', 'Chinese hillstream loach' hoặc đơn giản là 'hill stream loach', bất kể thực ra là loài nào.

Ở nhiều nước, đây là loài họ Gastromyzontidae dễ gặp nhất ở cửa hàng. Nó cũng thường lẫn trong những lô hàng trộn chung với các loài thuộc chi khác.

Tại thời điểm viết, chi này có gần 20 loài được công nhận, nhưng trên thị trường chỉ thấy B. kweichowensis.

Phân loài B. k. gracilicauda Chen & Zheng, 1980 có nguồn gốc từ sông Bei Jiang (Bắc Giang) và Dong Jiang (Đông Giang). Đây là hai nhánh chính còn lại của Châu Giang.

Phân loài này khác B. kweichowensis ở cuống đuôi tương đối thon. Ngoài ra, gốc vây lưng của nó nằm hẳn về phía trước gốc vây bụng. Ở B. kweichowensis, gốc vây lưng nằm ngang tia vây bụng thứ hai hoặc thứ ba.

Một loài giống khác là B. leveretti (Fang, 1931). Loài này hiện không có trên thị trường, dù tên của nó hay bị dùng để gọi B. kweichowensis.

B. leveretti chỉ có đốm mờ trên thân, còn ở B. kweichowensis đốm rõ nét. Các vây đôi của nó không có viền đen hay trắng rõ ràng, trong khi B. kweichowensis có. Hậu môn của nó bị vây bụng che khuất, còn ở B. kweichowensis thì lộ rõ. Môi dưới của nó sần sùi và có một khía rõ ở giữa. Môi dưới của B. kweichowensis thì nhẵn và không có khía.

Trước đây B. leveretti thường được coi là loài đặc hữu của đảo Hải Nam, ngoài khơi tỉnh Quảng Đông, miền nam Trung Quốc. Nay người ta biết loài này phân bố từ tỉnh Vân Nam (Trung Quốc) xuống tới miền bắc Việt Nam.

Các loài Beaufortia có hình thái chuyên biệt để sống trong dòng nước xiết. Các vây đôi xòe nằm ngang, đầu và thân dẹt, còn hai vây bụng dính liền vào nhau.

Những đặc điểm này tạo thành một giác hút khỏe, giúp cá bám chặt vào bề mặt cứng. Đổi lại, khả năng bơi ở vùng nước thoáng kém đi nhiều. Thay vì bơi, chúng 'bò' trên và luồn dưới các hòn đá.

Hiện nay họ Gastromyzontidae được coi là hợp lệ theo Kottelat (2012).

Họ này gồm nhiều chi trước đây từng bị xếp vào một số họ và phân họ khác, gần đây nhất là Balitoridae. Trong số đó, những chi quen thuộc nhất với người chơi cá cảnh gồm Beaufortia, Formosania, Gastromyzon, Pseudogastromyzon, Hypergastromyzon, Liniparhomaloptera, Sewellia và Vanmanenia.

• Endruweit, M. (2010). World Wide Web electronic publication, www.aquariophil.org, accessed on 2010.03.17. Aquariophil
• Šlechtová, V., J. Bohlen and H. H. Tan (2007). Families of Cobitoidea (Teleostei; Cypriniformes) as revealed from nuclear genetic data and the position of the mysterious genera Barbucca, Psilorhynchus, Serpenticobitis and Vaillantella. Molecular Phylogenetics and Evolution 44(3), 1358-1365
• Tan, H.H. (2006). The Borneo suckers. Revision of the Torrent Loaches of Borneo (Balitoridae: Gastromyzon, Neogastromyzon). Natural History Publications (Borneo), Kota Kinabalu, 245 p.
• Tang, Q., H. Liu, R. Mayden and B. Xiong (2006). Comparison of evolutionary rates in the mitochondrial DNA cytochrome b gene and control region and their implications for phylogeny of the Cobitoidea (Teleostei: Cypriniformes). Molecular Phylogenetics and Evolution 39(2), 347-357
• Kottelat, M. (2012). Conspectus cobitidum: an inventory of the loaches of the world (Teleostei: Cypriniformes: Cobitoidei). Raffles Bulletin of Zoology Supplement 26, 1-199