Cá Systomus orphoides

Systomus orphoides là một loài cá chép cỡ lớn, phân bố từ Myanmar sang Việt Nam và xuôi xuống phía nam qua bán đảo Malaysia đến Borneo, Sumatra và Java. Phần lớn thời gian chúng sống ở các nhánh sông có nước chảy và những con suối lớn. Đến mùa mưa, cá kéo lên ruộng đồng và rừng ngập nước để kiếm ăn và đẻ. Loài này ít khi có bán và thường chỉ lẫn vào các lô cá khác. Cá lớn tới 250 mm SL, khá hiếu động và ồn ào, lại cần nước gần như sạch tinh.

• Kích thước tối đa: 250 mm SL
• Kích thước bể: 200 × 60 cm
• Nhiệt độ: 18–26°C
• pH: 6,0–8,0
• Độ cứng: 2–20 dGH
• Độ khó: 7/8, cần bể dài ít nhất 2 m

Chiều dài chuẩn: 250 mm SL. Đáy bể: 200 × 60 cm. Thể tích: khoảng 720 lít.

Muốn nuôi lâu dài, bạn cần bể có kích thước ít nhất 200 × 60 × 60 cm hoặc tương đương.

• Nhiệt độ: 18–26°C
• pH: 6,0–8,0
• Độ cứng: 2–20 dGH

Cá không khó nuôi nếu bể được chăm sóc tốt. Tuy vậy, nên set bể theo kiểu một con suối hay khúc sông có dòng chảy. Nền có thể gồm đá cuội sông đủ cỡ, cát, sỏi mịn và thêm vài tảng đá nhỏ nếu thích.

Bạn có thể bày thêm rễ hoặc cành lũa. Cây lá mềm có thể bị cá ăn. Các loại cây khỏe như Microsorum, Bolbitis hay Anubias thì trồng được, bằng cách buộc lên lũa hoặc đá.

Ngoài tự nhiên, cá sống ở những nơi còn khá nguyên sơ. Vì vậy chúng không chịu được chất bẩn hữu cơ tích tụ và cần nước gần như sạch tinh mới khỏe được.

Bể không cần dòng chảy mạnh như thác. Dù vậy, cá vẫn sống tốt nhất khi nước giàu oxy hòa tan và có dòng chảy vừa phải.

Cá ngoài tự nhiên có lẽ sống bằng cách lục lọi kiếm ăn. Thức ăn của chúng gồm tảo silic, tảo, mùn bã hữu cơ, côn trùng nhỏ, giun, giáp xác và các loại động vật phù du khác.

Trong bể, cá rất dễ cho ăn. Muốn cá khỏe và lên màu đẹp nhất, bạn nên cho ăn đều đặn thức ăn sống và đông lạnh cỡ nhỏ như trùng huyết, bo bo và Artemia. Kèm theo đó là thức ăn khô dạng mảnh và dạng hạt loại tốt. Trong số thức ăn khô này, ít nhất nên có một phần được bổ sung thêm thực vật hoặc tảo.

Loài này khá hiếu động và ồn ào. Với thân hình lớn và cách bơi lội sôi nổi, chúng dễ làm các loài yếu hơn sợ hãi, nhất là vào giờ cho ăn.

Trong bể rộng, có thể nuôi chung chúng với các loài cá khỏe khác. Đó có thể là các loài cá chép cỡ tương đương bơi ở tầng nước giữa, hoặc các loài sống đáy như Garra và chạch họ Botiidae.

Như mọi lần, bạn cần tìm hiểu kỹ trước khi ghép bể để tránh rắc rối.

Ngoài tự nhiên, loài này sống thành đàn. Vì vậy tốt nhất là nuôi từ 6 con trở lên. Nuôi đông thì cá bớt nhát, và bể nhìn cũng đẹp, tự nhiên hơn.

Ngoài ra, khi sống theo đàn, cá thường mải lo giữ vị trí của mình trong thứ bậc của đàn. Nhờ vậy các màn gây hấn thường không đi quá xa.

Cá đực trưởng thành có màu đậm hơn cá cái. Khi vào mùa đẻ, trên đầu cá đực nổi lên các nốt sần (tubercle) thấy rõ.

Cá cái trưởng thành thường lớn hơn một chút, thân nặng nề hơn và nhạt màu hơn.

Có thể loài này chưa từng được ghi nhận sinh sản trong bể. Tuy vậy, ở các nước bản địa, người ta nuôi chúng với số lượng khá nhiều để làm cá thực phẩm.

Giống các loài khác trong chi, đây là loài đẻ trứng rải và không chăm con. Mỗi lứa đẻ rất nhiều. Chỉ một con cái đã có thể đẻ hàng nghìn trứng trong một lần.

Với người chơi cá ở nhà, chuyện cho loài này đẻ một cách nghiêm túc nhiều khả năng không hấp dẫn lắm. Bạn sẽ cần cách ngăn cá bố mẹ ăn trứng và một bể đẻ riêng cỡ lớn. Bạn còn cần chỗ nuôi và mối quen biết để bán đi hàng trăm cá con, trong khi phần lớn bể cá không hợp với loài này.

Địa điểm mẫu chuẩn là 'Java, Indonesia'. Tuy vậy, hiện nay loài này được xem là có vùng phân bố rộng. Về phía đông, vùng phân bố kéo từ miền bắc Ấn Độ và Myanmar qua Thái Lan, Lào, Campuchia đến tận Việt Nam. Về phía nam, nó đi qua bán đảo Malaysia tới các đảo Đại Sunda là Borneo, Sumatra và Java.

Như vậy, cá có mặt khắp các lưu vực lớn Mae Klong, Chao Phraya và Mekong, cùng nhiều lưu vực sông nhỏ hơn, hồ tự nhiên và hồ chứa.

Gần đây, loài này còn được ghi nhận ở gần Chennai, bang Tamil Nadu, miền nam Ấn Độ. Hiện chưa rõ đó là do cá phân bố rộng hơn người ta từng nghĩ, hay do chúng bị đưa tới đó bằng cách nào đó (Knight và Rema devi 2010).

Ngoài ra, ngoại hình của cá có thể hơi khác nhau tùy nơi sống. Người ta đã ghi nhận một số dạng biến thể, chẳng hạn có dạng mang nhiều màu đỏ trên vây hơn.

Loài này chủ yếu sống ở các nhánh sông có nước chảy, các con suối lớn và vùng đồng bằng ngập lũ xung quanh.

Vào mùa mưa, cá kéo vào ruộng đồng và rừng bị ngập để kiếm ăn và đẻ. Khi nước bắt đầu rút, chúng quay về sông.

Người ta cũng gặp chúng ở một số con sông lớn hơn và những vùng nước có quanh năm, trong đó có hệ Tonlé Sap ở Campuchia, nơi mực nước lên xuống rất rõ theo mùa.

Ở sông Suriya, tỉnh Tak, miền tây Thái Lan, thủy sinh có Pogostemon helferi và một loài Cryptocoryne. Tại đây, S. orphoides được ghi nhận sống chung với nhiều loài cá khác, trong đó có Acanthocobitis pictilis, Botia kubotai, Syncrossus berdmorei, Pangio fusca, Crossocheilus burmanicus, Chanda pulcinella, Pethia stoliczkana, Microdevario kubotai, Hampala salweenensis, Poropuntius scapanognathus, Glyptothorax dorsalis, Batasio dayi, B. feruminatus, Akysis vespa, Amblyceps caecutiens và Tetraodon cutcutia.

Loài này ít khi có bán trên thị trường cá cảnh. Phần lớn trường hợp, người ta gặp nó lẫn trong các lô hàng cá khác.

Theo Kottelat (2001), có thể nhận ra loài này qua tổ hợp các đặc điểm sau:

• có 2 đôi râu
• có một mảng đen ở cuống đuôi
• có một đốm đen nhỏ, dựng đứng, nằm dưới gốc vây lưng
• có một dải sẫm hẹp chạy từ gốc vây ngực lên đỉnh khe mang
• tia đơn cuối cùng của vây lưng hóa xương, mép sau có răng cưa
• vây đuôi màu cam đỏ, cả hai thùy đều có một sọc đen rộng ở mép
• ở hầu hết các quần thể có các hàng đốm đen chạy dọc theo hàng vảy
• vây lưng có 4 tia cứng và 8 tia mềm
• vây hậu môn có 2 tia cứng và 5 tia mềm

Trong cùng chi, loài này rất giống S. sarana. Shantakumar và Vishwanath đã so sánh các quần thể ở bang Manipur, miền bắc Ấn Độ. Kết quả cho thấy hai loài chỉ khác nhau ở số hàng vảy giữa đường bên và gốc vây lưng. S. orphoides có 6 hàng, còn S. sarana có 5 hàng.

Các loài Systomus có thể nhận ra qua tổ hợp các đặc điểm sau:

• cỡ trưởng thành trên 80 mm SL (ở các loài Nam Á)
• có cả râu hàm trên và râu mõm
• tia vây lưng không phân nhánh cuối cùng cứng và có răng cưa
• đường bên hoàn chỉnh, có 27–34 vảy
• không có thóp sau tuyến tùng

Trong nhiều năm, chi Puntius bị xem là một nhóm đa phát sinh (polyphyletic), kiểu “giỏ đựng chung” cho hơn 100 loài cá chép cỡ nhỏ đến trung bình. Tình trạng này kéo dài cho đến khi Pethiyagoda và cộng sự (2012) công bố một bản rà soát một phần, chỉ gồm các loài ở Nam Á.

Phần lớn các loài Puntius ở vùng dưới chân Himalaya được xếp lại. Các chi mới Dawkinsia, Dravidia và Pethia được lập ra để chứa một số loài. Số còn lại hoặc vẫn ở trong Puntius, hoặc được chuyển sang nhóm Systomus vốn đã có. Tuy nhiên, định nghĩa của Systomus cũng bị sửa lại. Vì thế một số loài Đông Nam Á trước đây xếp vào Systomus nay không còn thuộc chi này nữa.

Sau đó người ta phát hiện tên Dravidia đã bị một chi ruồi thịt dùng trước. Vì vậy Pethiyagoda (2013) đưa ra tên thay thế là Haludaria.

Nghiên cứu năm 2012 không xét loài nào từ Đông Dương, Trung Quốc hay Indonesia. Do đó, khá nhiều loài từng thuộc Puntius hiện được xếp vào incertae sedis, tức là chưa rõ vị trí phân loại. Một số loài Nam Á chưa được xác định rõ cũng ở trong tình trạng này.

Tạm thời, có lẽ nên gọi các loài này là 'Puntius', với tên chi đặt trong ngoặc kép để cho biết cách dùng này còn nghi vấn.

• Rainboth, W. J. (1996). Fishes of the Cambodian Mekong. FAO Species Identification Field Guide for Fishery Purposes. FAO, Rome, 1-265
• Motomura, H., S. Tsukawaki, and T. Kamiya (2002). A preliminary survey of the fishes of Lake Tonle Sap near Siem Reap, Cambodia. Bulletin of the National Science Museum, Tokyo, Series A 28(4), 233-246
• Cuvier, G. and A. Valenciennes (1842). Histoire naturelle des poissons. Tome seizième. Livre dix-huitième. Les Cyprinoïdes. Histoire naturelle des poissons v. 16, i-xx + 1-472
• Parenti, L. R. and K. K. P. Lim (2005). Fishes of the Rajang Basin, Sarawak, Malaysia. Raffles Bulletin of Zoology Supplement 13, 175-208
• Kottelat, M. (2001). Fishes of Laos. WHT Publications, Colombo, 1-198
• Roberts, T. R. (1993). The freshwater fishes of Java, as observed by Kuhl and van Hasselt in 1820-23. Zoologische Verhandelingen (Leiden) 285, 1-94
• Kottelat, M. and H-H Tan (2011). Systomus xouthos, a new cyprinid fish from Borneo, and revalidation of Puntius pulcher (Teleostei: Cyprinidae). Ichthyological Exploration of Freshwaters 22(3), 209-214
• Shantakumar, M. and W. Vishwanath (2006). Inter-relationships of Puntius Hamilton-Buchanan (Cyprinidae: Cyprininae) found in Manipur, India. Zoos' Print Journal 21(6), 2279-2283
• Marcus Knight, J. D. and K. Rema Devi (2010). Species persistence: a re-look at the freshwater fish fauna of Chennai, India. Journal of Threatened Taxa 2(1), 1334-1337
• Pethiyagoda, R. (2013). Haludaria, a replacement generic name for Dravidia (Teleostei: Cyprinidae). Zootaxa 3646(2), 199