Cá tetra cờ

Cá tetra cờ (Hyphessobrycon heterorhabdus) là một loài characid sống ở hai bang Pará và Maranhão, miền đông Brazil. Loài này còn có tên 'Belgian flag tetra'. Cái tên này từng bị gán nhầm cho nhiều loài cá trông na ná ở phần lớn lưu vực Amazon, lưu vực Orinoco và vùng Guianas. Loài thật có thể chỉ phân bố ngược lên tới sông Tapajós là hết. Chúng sống gần như chỉ trong các con suối rừng nhỏ, rợp bóng, gọi là igarapé.1

Bể nhỏ nhất nên dùng là bể có đáy 80 × 30 cm hoặc tương đương (khoảng 72 lít).1

• Nhiệt độ: 20–26°C
• pH: 5,5–7,5
• Độ cứng: 1–12 dGH1

Cá tetra cờ có lẽ đẹp nhất trong bể nền cát có thả vài nhánh rễ và cành lũa, hoặc trong bể trồng dày cây.

Rải thêm lá khô sẽ làm bể trông tự nhiên hơn nữa. Lá khô cho cá thêm chỗ trú. Khi lá phân hủy, các quần thể vi sinh cũng phát triển theo.

Lớp vi sinh này có ích vì nó là nguồn thức ăn bổ sung cho cả cá lớn lẫn cá bột. Các chất humic do lá mục tiết ra cũng được xem là có lợi.1

Nhiều khả năng đây là loài ăn tạp. Ngoài tự nhiên, chúng ăn động vật không xương sống nhỏ, giáp xác, tảo sợi, quả rụng và những thứ tương tự.

Trong bể, cá có thể sống được chỉ với thức ăn khô. Nhưng cũng như phần lớn các loài cá, chúng khỏe nhất khi được ăn đa dạng. Thực đơn nên có thêm đồ sống và đông lạnh như ấu trùng muỗi lắc (trùng huyết), bọ gậy, Daphnia, Moina, v.v.1

Cá rất hiền, rất hợp với một bể cộng đồng có chọn bạn cùng bể cẩn thận.

Bạn cùng bể hợp nhất là các loài characid cỡ tương đương, cá rìu (gasteropelecid), lebiasinid, các loài cá da trơn họ callichthyid hoặc loricariid cỡ nhỏ hơn, và cichlid cỡ nhỏ đến vừa không săn mồi.

Bạn nên cố mua một đàn có cả đực lẫn cái, ít nhất 8–10 con, và nuôi kèm vài loài cá đàn khác để chúng thấy an toàn. Làm vậy, bạn sẽ được ngắm một đàn cá bơi lội trông tự nhiên hơn.1

Cá cái đã trưởng thành có thân cao hơn thấy rõ và to hơn cá đực một chút.1

Đây là loài đẻ rải trứng tự do và không chăm con.

Khi khỏe mạnh, cá trưởng thành đẻ khá thường xuyên. Trong một bể đã chín, có thể bạn sẽ thấy lác đác vài con cá bột tự xuất hiện mà không cần can thiệp gì. Nhưng nếu muốn thu được nhiều cá con nhất thì cần cách làm có kiểm soát hơn.

Bạn vẫn có thể vỗ cả đàn cá bố mẹ chung một bể. Song song đó, bạn set thêm một bể nhỏ hơn và đổ đầy nước đã chín. Bể này để ánh sáng thật mờ. Đáy bể phủ một tấm lưới có mắt đủ to cho trứng lọt xuống nhưng đủ nhỏ để cá bố mẹ không với tới được. Loại thảm nhựa giả cỏ bán rất phổ biến cũng dùng được và cho kết quả tốt. Một lớp bi thủy tinh cũng vậy. Cách khác là thả kín phần lớn bể bằng cây lá nhỏ như Taxiphyllum spp. hoặc dùng bùi nhùi đẻ trứng, kết quả cũng khá ổn.

Nước nên có pH từ hơi axit đến trung tính, nhiệt độ gần mức cao của khoảng nêu ở trên. Bể cũng cần một lọc bọt biển chạy bằng khí hoặc một vài viên đá sủi để cấp oxy và tạo dòng nước.

Khi cá bố mẹ đã được vỗ kỹ, bạn thả vào mỗi bể một cặp, hoặc một nhóm gồm một hai con đực với vài con cái. Để cá ở đó cho đến khi thấy trứng (thường là sáng hôm sau).

Thức ăn đầu tiên cho cá bột là Paramecium hoặc thức ăn khô chuyên dụng có hạt đủ nhỏ (5–50 micron). Khi cá bột đủ lớn để ăn được thì cho ăn thêm Artemia mới nở, giun vi sinh, v.v.1

Cá tetra ba sọc (Hyphessobrycon heterorhabdus) có mô tả khoa học từ năm 1894. Những cá thể dùng làm mẫu mô tả đến từ bang Pará của Brazil. Ngoài ra không còn thông tin chi tiết hay hình minh họa nào khác.

Từ năm 1910 và suốt thập niên 1920, khi tetra là nhóm cá cảnh được chuộng nhất, tetra ba sọc cũng sang tới châu Âu. Những con cá thời đó có ba sọc chạy dọc suốt chiều dài thân: một sọc đỏ, một sọc trắng và một sọc đen. Cái tên tetra ba sọc ra đời từ đó. Một số nguồn ghi chúng đến từ hạ lưu Rio Tocantins (đoạn hạ lưu sông này nằm trong bang Pará). Các nguồn khác lại nói chúng đến từ những nhánh sông phía nam của trung lưu Amazon, tức Rio Madeira, Rio Tapajós và Rio Xingu.2

Trước đây người ta cho rằng loài này phân bố khắp hạ lưu và trung lưu Amazon, xa tới miền nam Colombia. Tuy vậy, có thể nó chỉ sống ở các phụ lưu và các hệ thống sông ven biển thuộc hai bang phía đông là Pará và Maranhão. Nếu đúng vậy thì sông Tapajós là giới hạn phân bố về phía thượng nguồn (xem phần 'Ghi chú').

Phần lớn ghi nhận đến từ các địa điểm phía nam và phía tây Belém, gồm các sông Guamá, Acará, Tocantins và Xingu. Ngoài ra còn có một số hệ thống sông nhỏ hơn đổ thẳng ra Đại Tây Dương như Marapanim, Caripi, Maracanã, Caeté, Gurupi và Pindaré. Người ta cũng đã thu mẫu loài này ở nhiều điểm trên sông Tapajós, trong đoạn từ chỗ hợp lưu với Amazon lên tới Jacareacanga ở khoảng giữa lưu vực.

Các danh mục cá Colombia gần đây không liệt kê loài này (ví dụ Maldonado-Ocampo et al., 2008). Còn các ghi nhận ở Suriname thực ra là của những đơn vị phân loại khác (Mol, 2012).

Địa điểm điển hình là 'Pará, Brazil'.1

Người ta gần như chỉ bắt gặp loài này ở các con suối nhỏ gọi là igarapé trong vùng Amazon. Có vẻ nó là cư dân quen thuộc của các nhánh suối đầu nguồn vùng terra firme (vùng không bị ngập lụt kéo dài hằng năm) ở phía đông sông Tocantins.

Những nơi như vậy thường rợp bóng tán rừng hoặc cây cối ven bờ. Nước ở đây trong, nền là cát hoặc bùn, có rễ cây chìm dưới nước, cành cây rơi xuống và lớp lá rụng. Cây thủy sinh thường không có.1

Có cả một nhóm loài mang tên tetra ba sọc, gọi là nhóm Hyphessobrycon heterorhabdus. Điểm chung của các loài trong nhóm là một sọc đen chạy dọc thân. Những năm gần đây, nhiều loài mới thuộc nhóm này đã có mô tả khoa học. Một số loài khác đã được biết tới nhưng chưa có mô tả chính thức. Vì vậy định danh cá trong nhóm này khá khó.

Gần đây có một lô cá thuộc nhóm này về, ghi nơi thu thập là Apeú. Thông tin đi kèm không nói rõ Apeú ở đây là quận thuộc thành phố lớn Castanhal ở Pará, hay con sông nhỏ Apeú chảy qua quận cùng tên. Lúc mới về, cá chỉ có hai sọc, một sọc sáng và một sọc đen. Vì thế ban đầu chúng bị xác định là Hyphessobrycon agulha. Nhưng sau vài ngày thích nghi, phía trên sọc sáng bắt đầu lộ ra những vảy màu đỏ. Ý kiến hiện nay cho rằng đây mới đúng là H. heterorhabdus "thật". Còn dạng cá ở vùng trung Amazon mà tài liệu cũ nhắc tới có lẽ thuộc loài Hyphessobrycon sateremawe, một loài mãi đến năm 2020 mới có mô tả. H. sateremawe khác H. heterorhabdus ở chỗ sọc đen dọc thân rộng hơn nhiều.2

Trong giới chơi cá cảnh, loài này còn có tên 'Belgian flag tetra'.

Cái tên này có vẻ đã bị gán nhầm cho những loài cá trông giống nó, sống ở phần lớn trung và hạ lưu Amazon thuộc Brazil và Colombia, lưu vực sông Orinoco thuộc Colombia và Venezuela, cùng các hệ thống sông ven biển vùng Guianas. Một số quần thể trong đó đã được mô tả thành loài riêng, ví dụ Hyphessobrycon amapaensis Zarske & Géry 1998, H. eschwartzae García-Alzate, Román-Valencia & Ortega 2013 và H. montagi Lima, Couthino & Woziacki 2014. Danh tính của những quần thể còn lại thì vẫn chưa rõ, ví dụ H. sp. 'blackstripe' ở Suriname hay H. cf. heterorhabdus ở Venezuela.

H. heterorhabdus khác tất cả các loài trên ở một số chỉ số đếm và đặc điểm hình thái. Riêng với ba loài đã được mô tả thì có thể phân biệt bằng hoa văn màu sắc. Sọc đen dọc thân của H. heterorhabdus chạy liền mạch từ đốm vai tới cuống đuôi, trong khi ở H. amapaensis sọc này mờ dần hoặc mất hẳn về phía cuống đuôi. Vây của nó không có vệt vàng đến cam như ở H. eschwartzae. Nó cũng chỉ có một đốm vai, còn H. montagi có hai đốm vai tách biệt rõ.

Hyphessobrycon được Durbin lập ra trong Eigenmann (1908) với tư cách một phân chi của Hemigrammus. Điểm khác với Hemigrammus là vây đuôi không có vảy.

Theo cách công nhận hiện nay, Hyphessobrycon là một nhánh đa ngành gồm nhiều chi khác nhau, và phân loại của nhóm này vẫn còn rất rối.1