Cá barb môi son

Cá trưởng thành tuy nhỏ, nhưng do tập tính của nó (xem mục 'Tập tính và khả năng sống chung') nên bể cần có đáy tối thiểu 90 × 30 cm hoặc tương đương. Thể tích tương ứng khoảng 81 lít.2

Về nhiệt độ, nhiệt độ không khí ở Kachin dao động từ 26,6°C vào mùa hè đến 15,5°C vào mùa đông. Trong bể, cá có vẻ khỏe và thoải mái nhất ở khoảng 18–24°C.

Về pH, người ta đã nuôi và cho cá đẻ thành công ở pH khoảng 7,0–7,5.

Độ cứng phù hợp là 5–12 dGH.2

Loài này nuôi ở nhiệt độ phòng là tốt nhất.1

Loài này nuôi hợp nhất trong bể trồng cây dày, có nhiều chỗ chắn tầm nhìn. Lý do là các con đực tranh nhau có thể đánh nhau quá dữ nếu bể trống trải.

Thêm ít cây nổi cùng rễ hoặc cành lũa để ánh sáng vào bể dịu bớt cũng có vẻ hợp ý cá. Bể trông cũng tự nhiên hơn hẳn.2

Giống nhiều loài barb khác, cá barb môi son ăn tạp đủ thứ. Ngoài tự nhiên, nhiều khả năng nó ăn đủ loại động vật không xương sống nhỏ, tảo, tảo cát và các mảnh vụn hữu cơ khác.

Trong bể, cá rất dễ cho ăn. Muốn cá khỏe và lên màu đẹp nhất thì bạn nên cho ăn đều đặn các loại thức ăn sống và đông lạnh cỡ nhỏ như trùng huyết, Daphnia, Artemia. Kèm theo đó là cám vảy và cám hạt loại tốt, trong đó ít nhất vài loại có bổ sung thành phần thực vật hoặc tảo.2

Đây là loài cá cực kỳ hiền, thả chung bể cộng đồng không có vấn đề gì. Khi con đực khoe mẽ tán tỉnh con cái, các vảy của nó hiện lên những đường viền sẫm mảnh. Nhìn cả con cá lúc đó cứ như vừa bị phủ một lớp bồ hóng.1

Bạn có thể nuôi loài này trong bể cộng đồng, miễn là chọn bạn cùng bể cho cẩn thận. Cá có thể tranh hết mồi hoặc rỉa vây những con bơi chậm hay vây dài.

Ngược lại, nó sống rất hợp với những loài nhỏ mà khỏe khác, chẳng hạn các loài cá chép hiếu động hoặc cá chạch nemacheilid.

Như mọi khi, bạn nên tìm hiểu kỹ những loài định nuôi chung trước khi mua để khỏi gặp rắc rối.

Cá đực rất hung hăng với nhau và hay gây sự liên tục suốt ban ngày. Chuyện này càng rõ khi nuôi ít con hoặc bể chật.

Cách tốt nhất là mua nhiều cá cái hơn cá đực, mỗi con đực nên có ít nhất bốn con cái. Nuôi một đàn lớn từ 20 con trở lên cũng sẽ đỡ hơn.2

Con đực có “bộ ria” đỏ rõ hơn con cái. Tuy vậy, con cái của P. erythromycter cũng có ria.1

Cá đực sặc sỡ hơn cá cái. Con đực có sắc đỏ quanh miệng, và ở những con đầu đàn còn có một vệt đỏ tươi mảnh chạy lên tới vây lưng.

Khi vào độ sinh sản, toàn thân cá đực sẫm lại thành màu xanh mực. Cá cái trưởng thành thì thường tròn mình hơn và lớn hơn cá đực một chút.2

Giống hầu hết các loài cá chép nhỏ, các loài Pethia đẻ trứng rải tự do và không chăm con.

Khi cá khỏe, chúng sẽ đẻ thường xuyên. Trong bể đã ổn định lâu, có thể bạn sẽ thấy lác đác vài con cá bột tự xuất hiện mà không cần can thiệp gì.

Tuy vậy, muốn thu được nhiều cá con nhất thì bạn cần làm bài bản hơn.

Cả đàn cá bố mẹ vẫn có thể vỗ chung với nhau. Song song đó, bạn nên set thêm một bể nhỏ hơn, đổ đầy nước lấy từ bể đã chạy ổn định.

Bể đẻ nên để ánh sáng thật tối. Đáy bể phủ một tấm lưới có mắt đủ to để trứng lọt xuống nhưng đủ nhỏ để cá bố mẹ không với tới. Tấm thảm nhựa giả cỏ bán khá phổ biến cũng dùng được và cho kết quả tốt. Một lớp bi thủy tinh cũng hiệu quả không kém.

Một cách khác là thả kín phần lớn bể bằng cây lá nhỏ như các loài Taxiphyllum, hoặc dùng búi sợi cho cá đẻ (spawning mop). Cách này cũng có thể cho kết quả khá.

Nước trong bể đẻ nên có pH từ hơi chua đến trung tính, nhiệt độ gần mức cao của khoảng đã nêu ở trên. Bạn nên đặt thêm lọc vi sinh chạy bằng sủi khí hoặc một vài cục đá sủi để cấp oxy và tạo dòng chảy.

Khi cá bố mẹ đã vỗ tốt và cá cái trông căng bụng trứng, bạn thả một hoặc hai cặp vào bể đẻ. Thường cá sẽ đẻ vào sáng hôm sau.

Cũng có thể theo dõi cả đàn, đợi khi một cặp tách đàn ra đẻ thì mới bắt cặp đó sang bể riêng.

Làm cách nào thì cá bố mẹ cũng nhiều khả năng sẽ ăn trứng nếu có dịp. Vì thế, hễ thấy trứng là bạn nên vớt cá bố mẹ ra ngay.

Trứng nở sau 36–48 giờ. Khoảng 24–48 giờ sau đó, cá bột bắt đầu bơi tự do.

Vài ngày đầu, bạn nên cho cá bột ăn thức ăn cỡ trùng cỏ (infusoria). Khi cá đủ lớn, có thể chuyển sang microworm, Artemia mới nở hoặc thức ăn tương tự.

Sau khoảng 10 ngày, cá con đã có thể ăn cám khô nghiền nhỏ hoặc giun grindal.2

Đến nay, người ta mới chỉ ghi nhận loài này ở thượng lưu sông Ayeyarwady, miền bắc Myanmar. Địa điểm thu mẫu chuẩn (type locality) là 'Hap Lap Chaung just south of Yuzana Myaing village, 8 kilometers left from Myitkyina-Myitzon road kilometer 11, Ayeyarwaddy River drainage, Kachin State, Myanmar', tức suối Hap Lap ngay phía nam làng Yuzana Myaing, cách km 11 đường Myitkyina–Myitzon 8 km về bên trái, thuộc lưu vực sông Ayeyarwaddy, bang Kachin, Myanmar.

Cá đã được bắt ở các suối nhỏ và nhánh sông gần thành phố Myitkyina thuộc bang Kachin. Người ta cũng bắt được nó ở hồ Indawgyi gần đó, hồ nội địa lớn nhất Đông Nam Á.

Năm 1999, Bộ Du lịch sinh thái đưa hồ và vùng xung quanh vào diện khu bảo vệ. Nay nơi này là Khu bảo tồn động vật hoang dã hồ Indawgyi.

Bản thân Kachin là một trong những điểm nóng đa dạng sinh học lớn của thế giới, với nhiều loài đặc hữu. Dù vậy, nhiều vùng rộng lớn ở đây đã bị tàn phá nặng nề do nạn khai thác gỗ trái phép từ cả phía Myanmar lẫn Trung Quốc láng giềng.2

Hiện vẫn chưa có thông tin rõ ràng về những con suối nơi loài cá này sống. Tuy vậy, ảnh chụp dưới nước ở hồ Indawgyi cho thấy nước khá trong, thủy sinh và nhiều loại tảo mọc dày, trong đó có Vallisneria, Elodea và các loài Spirogyra.

Nền đáy có vẻ là đất sét mềm, nhiều dinh dưỡng, lẫn xác thực vật đang phân hủy.

Ở đầu đông bắc hồ có con suối tên Indaw Chaung. Đây là lối nước hồ chảy ra.

Đến khúc này, hồ nhường chỗ cho đầm lầy và đầm cây bụi ở hai bên suối. Con suối sau cùng đổ vào sông Mogaung, một nhánh của sông Ayeyarwady.2

Loài này bắt đầu có mặt trong giới chơi cá cảnh từ năm 2006, và đôi khi được bán dưới tên 'Tulip barb'.

Kullander (2008) chính thức mô tả loài này trong một bài báo công bố năm loài Puntius mới từ Kachin. Nhìn qua, cả năm loài đều giống nhau ở chỗ có một dải hoặc một đốm sẫm trên cuống đuôi.

P. erythromycter khác với mọi loài cùng giống ở các đặc điểm sau: cá trưởng thành nhỏ (tới 33,1 mm SL), có dải sẫm quanh cuống đuôi, đường bên ngắn và cong, cá đực có mõm ửng đỏ và nổi nốt sần khi vào mùa sinh sản, và không có râu.

Chuyện mõm có nốt sần khá thú vị, vì đặc điểm này ít gặp ở những loài cá chép nhỏ nhất.

Ở hồ Indawgyi, loài này sống cùng một chỗ (syntopic) với Pethia nankyweensis, một loài trông khá giống nó. Có thể phân biệt hai loài qua các điểm sau: hàng vảy đường bên chạy cong (ở P. nankyweensis thì thẳng), không có râu (P. nankyweensis có râu hàm nhỏ), vây lưng có hai hàng đốm sẫm (ở P. nankyweensis thì trong suốt), cùng một số chỉ số đếm (meristic).

Trước đây, loài này thuộc 'nhóm' Puntius conchonius, gồm các loài họ hàng gần là P. ater, P. bandula, P. conchonius, P. cumingii, P. didi, P. gelius, P. khugae, P. macrogramma, P. manipurensis, P. meingangbii, P. nankyweensis, P. nigripinnis, P. nigrofasciatus, P. padamya, P. phutunio, P. punctatus, P. reval, P. shalynius, P. stoliczkanus, P. thelys, P. tiantian và P. ticto. Pethiyagoda và cộng sự (2012) đã chuyển toàn bộ các loài này sang giống mới Pethia. P. melanomaculata, P. pookodensis, P. muvattupuzhaensis, P. ornatus và P. yuensis cũng được chuyển theo.

Các loài Pethia được nhận diện bằng tổ hợp các đặc điểm sau: không có râu mõm, râu hàm rất nhỏ hoặc không có, tia vây lưng không phân nhánh cuối cùng cứng và có răng cưa, có đốm đen trên cuống đuôi và thường có thêm đốm, chấm hoặc vạch đen ở hai bên thân, xương dưới ổ mắt thứ 3 rộng và chồng một phần lên xương nắp mang trước.

Trong nhiều năm, giống Puntius bị coi là một nhóm đa ngành (polyphyletic) kiểu gom tạp, chứa hơn 100 loài cá chép cỡ nhỏ đến trung bình. Tình trạng này kéo dài cho đến khi Pethiyagoda và cộng sự (2012) công bố bản rà soát một phần các loài ở Nam Á.

Phần lớn các loài Puntius vùng dưới chân Himalaya được xếp lại, và ba giống mới Dawkinsia, Dravidia, Pethia được lập ra để chứa một số loài trong đó. Số còn lại hoặc vẫn ở Puntius, hoặc chuyển sang nhóm Systomus vốn đã có. Tuy nhiên, định nghĩa của Systomus cũng bị sửa lại, nên một số loài Đông Nam Á từng xếp vào đây nay không còn thuộc nhóm này nữa.

Về sau, người ta nhận ra cái tên Dravidia đã bị một giống ruồi thịt dùng trước. Vì vậy Pethiyagoda (2013) đưa ra tên thay thế là Haludaria.

Nghiên cứu này không xét đến loài nào ở Đông Dương, Trung Quốc hay Indonesia. Do đó, khá nhiều loài từng thuộc Puntius hiện bị xếp vào diện incertae sedis, tức chưa rõ vị trí phân loại. Một số loài Nam Á chưa được làm rõ tình trạng cũng rơi vào trường hợp này.

Trước mắt, có lẽ cách gọi hợp lý nhất cho các loài này là 'Puntius', với tên giống đặt trong ngoặc kép để cho biết cách dùng tên này còn đáng ngờ. Đây là quy ước đang được áp dụng ở thời điểm hiện tại.2