Cá bống sa mạc

Chiều dài chuẩn (SL): 6 cm. Đáy bể: 45 × 30 cm. Thể tích: khoảng 41 lít.

Bể có đáy 45 × 30 cm hoặc cỡ tương đương là đủ cho một nhóm nhỏ.1

• Nhiệt độ: 20–28°C. Khoảng này có vẻ hợp nhất khi nuôi thông thường.
• pH: 7,0–8,5
• Độ cứng: 5–20 dGH1

Nền cát là hợp nhất, nhưng sỏi mịn cũng dùng được. Nếu nước nhà bạn mềm, có thể bạn sẽ cần dùng cát hoặc sỏi san hô để giữ pH và độ cứng.

Phần còn lại nên bày bằng các khối đá, ống đất nung hoặc chậu đất nung, hay kết hợp cả hai, để tạo thành một mạng lưới khe và hang.

Lọc không nên chạy quá mạnh, nhưng cá thích nước có chút dòng chảy.

Nếu muốn, bạn có thể thêm muối biển với lượng khoảng 1 thìa cà phê cho mỗi lít nước. Dù vậy, cá vẫn sống và sinh sản bình thường trong nước ngọt hoàn toàn, miễn là nước không quá mềm hay quá chua.1

Ngoài tự nhiên, loài này ăn tạp và gặp gì ăn nấy. Nuôi trong bể, chúng cũng không kén ăn và nhận hầu hết các loại thức ăn khô. Tuy vậy, muốn cá lên màu đẹp và khỏe nhất thì bạn nên cho ăn thêm các loài không xương sống nhỏ, cả sống lẫn đông lạnh, như Artemia, bo bo, trùng huyết…

Ruột của chúng dài và cuộn nhiều vòng. Đó là dấu hiệu ngoài tự nhiên chúng vốn hay ăn tảo và thực vật. Vì thế, bạn nên cho ăn rau xanh đều đặn.

Cá khá háu ăn, nên cẩn thận đừng cho ăn quá nhiều.1

Đây không phải loài hợp với bể cộng đồng, và phần lớn trường hợp nuôi riêng là tốt nhất. Nếu vẫn muốn nuôi chung, bạn hãy chọn những loài khỏe mạnh nhưng hiền, bơi ở tầng nước trên và ưa điều kiện nước tương tự.

Khi vào độ sinh sản, con đực có thể trở nên hung dữ. Bạn cần theo dõi sát, nhất là khi nuôi trong bể nhỏ, vì chúng có thể tấn công và thậm chí giết cả cá cùng loài. Do đó, bể bắt buộc phải có đủ chỗ ẩn nấp (xem phần 'Chăm sóc') để những con yếu thế hoặc không tham gia sinh sản có chỗ trốn.1

Con đực trưởng thành có hàm to hơn con cái. Khi khỏe, chúng sặc sỡ hơn con cái nhiều, thân vàng đến nâu, còn vây lưng, vây đuôi, vây hậu môn và vây bụng có các dải màu xanh dương, đen và trắng.

Tuy vậy, con đực có thể đổi màu nhiều đến bất ngờ. Lúc mới thả vào bể, khi có một con đực đầu đàn, hoặc khi bị căng thẳng vì lý do khác, chúng có thể trông gần giống hệt con cái. Nếu chưa chắc, bạn có thể phân biệt trống mái khá dễ bằng cách xem gai niệu sinh dục. Gai này ở con đực dài và thon hơn ở con cái.1

Loài này đẻ trứng trong khe hoặc trong hang. Con đực canh trứng rất hung dữ cho đến khi trứng nở. Ngoài tự nhiên, người ta ghi nhận chúng đẻ vào lúc mực nước cao nhất, từ tháng 11 đến tháng 3. Trong bể nuôi, chúng đẻ quanh năm.

Nếu bể bày nhiều chỗ trốn, có thể sẽ có vài con cá bột sống sót cùng bố mẹ. Nhưng phần lớn trường hợp, tốt nhất là cho cá đẻ trong bể riêng, hoặc chuẩn bị sẵn chỗ khác để chuyển cá lớn sang sau khi chúng đẻ xong.

Khi vào độ sinh sản, con đực sẽ tán tỉnh con cái bơi ngang qua bằng cách giật mình từng cơn và xòe vây lưng, vây hậu môn. Con cái nào chịu thì cuối cùng sẽ vào chỗ đẻ và dán trứng lên trần hang. Sau đó con đực đuổi nó ra ngoài.

Lúc này bạn nên vớt con cái ra cho an toàn, còn con đực thì để lại chăm trứng. Thời gian ấp tùy phần nào vào nhiệt độ, nhưng thường là 10–17 ngày. Trứng nở xong thì vớt luôn con đực ra, vì có dịp là nó sẽ ăn cá bột.

Cá bột nở ra là xuống ngay nền đáy, không trải qua giai đoạn ấu trùng trôi nổi như một số loài cá bống khác. Chúng đủ lớn để ăn ngay ấu trùng Artemia hoặc thức ăn sống cỡ tương tự.1

Nơi thu mẫu chuẩn là 'Coward Spring, trong một vũng nước nhỏ quanh giếng artesian, miền trung nước Úc'. Loài này chỉ có ở lưu vực hồ Eyre, Nam Úc.

Chúng phân bố khá rộng ở phía nam và phía tây của lưu vực. Vùng phân bố kéo dài về phía nam, từ sông Neales xuống tới Clayton Bore, nằm phía tây thị trấn nhỏ Marree.1

Hồ Eyre nằm trong một lưu vực khép kín rất rộng, nước không có lối thoát ra biển. Điểm thấp nhất nước Úc cũng nằm ở đây, sâu khoảng 15 m dưới mực nước biển. Hồ chỉ thỉnh thoảng mới có nước. Mỗi lần đầy nước, nó thành hồ muối lớn nhất nước Úc.

C. eremius không sống trong lòng hồ vì ở đó không loài cá nào sống nổi. Chúng ở các suối nước ngọt tách biệt, các giếng artesian tự phun và những vũng nước chỉ có nước theo mùa. Ở những nơi này, cá thường quanh quẩn bên đá và các vật chìm khác để ẩn nấp.

Loài cá này chịu được những biến động rất lớn về nhiệt độ (5–41 °C), pH (6,5–11,0), độ mặn (1–37,5 ppt) và oxy hòa tan (thấp tới 0,8 ppm O2).

Chúng không phải loài lưỡng cư, nhưng vẫn sống được trong nước thiếu oxy nhờ thở bằng không khí. Cá ngậm một bọt khí áp vào vòm miệng, gọi là bọt khí miệng.

Một ví dụ về nơi sống tự nhiên của chúng là 'The Bubbler'. Đây là một suối artesian dạng gò, gồm một vũng nước ở giữa rộng vài mét và một đoạn nước tràn ngắn. Suối nằm trong Công viên Bảo tồn Wabma Kadarbu, cách nơi thu mẫu chuẩn vài km. Ở đây, C. eremius chỉ sống trong kênh nước tràn, lẫn giữa tảo và đám cây ven bờ.1

Loài này đôi khi được bán dưới tên C. eremius 'gold' hoặc 'gold desert goby'. Tuy vậy, có vẻ cả hai tên đều chỉ dạng tự nhiên của loài.

Chi Chlamydogobius hiện có 6 loài đã được mô tả. Trong số đó, C. ranunculus, loài phân bố tương đối rộng, cũng có mặt trong giới chơi cá cảnh.

Nhóm này thường được xếp vào phân họ Gobionellinae, chung với các chi như Brachygobius, Mugilogobius, Pseudogobiopsis, Rhinogobius, Schismatogobius và Stigmatogobius.1