Cá ctenopoma đốm đuôi

• Bể cần nắp đậy khít vì loài này hay nhảy. Nắp không được hở khe nào, vì đây là loài nhảy rất có tiếng.

Ctenopoma đốm đuôi (Ctenopoma kingsleyae) là một loài cá thuộc nhóm anabantoid với vùng phân bố cực rộng. Người ta đã ghi nhận loài này từ Mauritania và Senegal xuống tận Gabon và CHDC Congo. Đây là một trong những loài dữ nhất trong chi. Chúng có thể đặc biệt hung hăng với đồng loại và sẽ ăn cá nhỏ. Tên loài đặt theo nhà thám hiểm Mary Kingsley. Có báo cáo về những cá thể sống trong bể hơn 30 năm.2

Nếu chỉ nuôi một con, bạn có thể dùng bể tiêu chuẩn 120cm x 30cm x 30cm, dung tích 108 lít. Còn nếu muốn nuôi chung với loài khác thì bể phải từ 150cm x 45cm x 45cm trở lên, tức khoảng 304 lít.2

Thành phần hóa học của nước không quan trọng. Nước loại uống được nào cũng dùng được để nuôi và cho cá sinh sản. Nhiệt độ có thể dao động trong khoảng 20-30°C.1

• Nhiệt độ: 25–28°C
• pH: 6,0–8,0
• Độ cứng: 5–20 dGH2

Giống các loài Ctenopoma khác, loài này sống khỏe nhất trong bể ánh sáng yếu. Bạn có thể dùng đèn dịu, hoặc thả một lớp cây nổi để tạo môi trường tối mà cá ưa thích. Bể cần có chỗ trốn như bụi cây rậm, các khúc lũa hoặc cụm đá. Đây là loài bơi nhiều, nên bạn nhớ chừa vài khoảng trống cho cá bơi. Nắp bể không được hở khe nào, vì loài này nhảy rất có tiếng.2

Cá ăn mọi loại thức ăn cá cảnh thông thường, miễn là cỡ vừa miệng, dù là thức ăn khô, đông lạnh hay mồi sống. Muốn chiều cá thì bạn thả côn trùng trên cạn (ruồi to, châu chấu, v.v.) lên mặt nước. Đây là món khoái khẩu nhất của cá bụi.1

Bản tính của loài này là săn mồi. Dù chúng cần ăn nhiều thịt, bạn không cần cho ăn cá sống khi nuôi trong bể. Tôm, trai, giun đất và các loại thức ăn tương tự cá đều ăn ngay, không kén chọn. Thức ăn khô chúng cũng ăn ngon lành.2

Thoạt nhìn Ctenopoma kingsleyae có vẻ không mấy bắt mắt. Nhưng loài cá bơi chậm rãi với viền vây trắng bạc này lại rất nổi bật khi thả chung với tetra, barb hay cichlid sặc sỡ. Cá rất nhỏ (2-3 cm) và tép sẽ bị nó coi là mồi. Ngoài ra, nó thường hoàn toàn không đụng tới các loài khác trong bể, kể cả cá lẫn cây. Các con cùng loài cũng sống với nhau rất hòa bình, dù là đực hay cái.1

Đây là cá săn mồi. Con cá nào đủ nhỏ để nuốt lọt là chúng sẽ ăn, nên chắc chắn loài này không hợp với bể cộng đồng thông thường. Với những bạn cùng bể quá to để ăn thịt, chúng khá hiền. Với đồng loại, chúng cũng hiền nếu bể đủ rộng. Trong bể lớn có nhiều chỗ trú ẩn, bạn có thể nuôi chúng chung với các loài khỏe mạnh có kích thước tương đương. Hai con ctenopoma này nuôi cùng cá Mormyrid, cá da trơn Synodontis và có thể thêm vài con cá khủng long Polypterus sẽ thành một bể rất thú vị. Nếu bạn không đặt nặng chuyện cùng vùng địa lý, có thể nuôi chúng với cichlid hiền, characin cỡ lớn, cá họ chép (cyprinid) và Loricariid, miễn là có kích thước tương đương.2

Con đực và con cái trông chỉ hơi khác nhau. Khi đã thành thục (từ khoảng 8 cm tổng chiều dài), C. kingsleyae có các vùng gai sau mắt và trên cuống đuôi. Lúc giao phối, con đực nhờ các vùng gai này mà quấn được quanh con cái thành hình chữ U, rồi lật ngửa con cái vào tư thế đẻ. Vùng gai sau mắt thường khó thấy. Vùng gai trên cuống đuôi nằm ngay trước đốm gốc đuôi và hơi ửng đỏ. Nhờ vậy, nhiều khi nhìn bằng mắt thường bạn cũng phân biệt được đực cái.1

Con đực có nhiều gai hơn hẳn ở quanh nắp mang và bên dưới mắt.2

Xét về tập tính sinh sản, Ctenopoma kingsleyae thuộc nhóm cá mê cung nguyên thủy. Loài này không chăm con. Trứng có chứa dầu nên nổi trôi trên mặt nước. Đẻ xong, cá bố mẹ bỏ mặc trứng tự xoay xở. Muốn kích thích cá sinh sản, bạn phải mô phỏng một mùa khô. Thời điểm tốt nhất để thử cho cá đẻ là mùa đông.1

Rất hiếm người chơi cho loài này đẻ thành công, và tài liệu ghi lại cũng rất ít. Bể đẻ nên rộng và thả nhiều cây nổi. Cá thường đẻ vào ban đêm. Con đực rượt đuổi con cái một lúc, rồi cả hai ôm nhau theo kiểu đặc trưng của nhóm anabantoid. Trứng nổi lên mặt nước và nằm lại trong đám cây trên mặt. Đến lúc này thì nên vớt cá bố mẹ ra. Những ngày đầu, cá bột có thể ăn trùng cỏ hoặc thức ăn lỏng dành cho cá bột. Vài ngày sau thì chuyển sang Artemia mới nở. Người ta cho rằng C. kingsleyae và các Ctenopoma đẻ trứng rải khác rất có thể đẻ theo mùa. Lý do là một cặp thường đẻ đều đặn trong vài tháng rồi nghỉ một thời gian. Chuyện ngừng đẻ này có vẻ không phụ thuộc vào nhiệt độ nước hay các thông số khác. Nhiều người cũng cho rằng loài này phải đến 5-10 tuổi mới thành thục sinh dục.2

Loài này có vùng phân bố tự nhiên rất rộng, trải khắp phần lớn Tây Phi và Trung Phi. Người ta đã ghi nhận chúng ở Mauritania, Senegal, Gambia, Guinea-Bissau, Guinea, Sierra Leone, Liberia, Bờ Biển Ngà, Ghana, Togo, Benin, Nigeria, Cameroon, Gabon và Cộng hòa Dân chủ Congo.2

Ngoài tự nhiên, loài này chủ yếu sống ở các vùng rừng mưa ven biển.2

Loài này có thể sống cực kỳ lâu. Có báo cáo về những cá thể sống trong bể hơn 30 năm. Tên loài đặt theo nhà thám hiểm Mary Kingsley, và tên thường gọi của nó là Kingsley's climbing perch. Ctenopoma có họ hàng gần với cá rô đồng châu Á (Anabas sp.), nhưng chưa thấy ghi nhận nào cho thấy chúng có thể bò qua đất liền như cá rô đồng. Giống các loài khác trong phân bộ Anabantoidei, loài này có một cơ quan hô hấp phụ gọi là cơ quan mê lộ. Cái tên này xuất phát từ cấu trúc ngoằn ngoèo như mê cung của nó. Nhờ cơ quan này, cá có thể hít thở không khí ở một mức độ nhất định. Cơ quan mê lộ hình thành từ cung mang thứ nhất biến đổi mà thành. Nó gồm nhiều nếp da gấp lại, chằng chịt mạch máu. Mức độ phức tạp của cơ quan này khác nhau giữa các loài. Những loài sống ở nơi đặc biệt thiếu oxy thường có cơ quan mê lộ phát triển hơn.2