Cá Calvus

Bể 91 × 46 × 41 cm, tức khoảng 150 lít, đủ cho một cặp hoặc một con đực với vài con cái. Nếu nuôi trong bể cộng đồng thì cần bể từ 285 lít trở lên. Loài này lớn chậm nhưng đòi hỏi nước rất sạch. Bể càng nhiều nước thì càng dễ giữ được chất lượng nước như vậy.1

• Nhiệt độ: 24–27°C
• pH: 7,5–9,0
• Độ cứng: 8–20 dGH

Cá cần nước kiềm, thông số ổn định và nitrat rất thấp.1

Nên nuôi cá trong bể biotope mô phỏng hồ Tanganyika, với nhiều đống đá xếp thành hang chiếm phần lớn bể. Để đèn dịu thì cá sẽ ra ngoài thường xuyên hơn. Dạng màu đen (xem bên dưới) có màu rất đẹp, và màu đó nổi hơn hẳn khi đặt trên nền tối.1

Cá sẵn sàng ăn hầu hết các loại thức ăn thịt, cả tươi sống lẫn đông lạnh. Thức ăn khô thì thường cá không chịu ăn.1

Tuy có tính lãnh thổ, cá nhìn chung hiền với những con cá không lọt vừa miệng nó. Vì vậy nó là một lựa chọn tốt cho bể cộng đồng Tanganyika. Có điều cá khá nhát. Bạn nên tránh nuôi chung với những loài hung hăng hoặc bơi quá sung như nhóm Mbuna. Một số bạn cùng bể hợp là Julidochromis, Neolamprologus, Cyprichromis và các loài cá da trơn Synodontis của Tanganyika. Trong bể đủ rộng, bạn có thể nuôi theo cặp hoặc nuôi cả đàn.1

Con đực lớn hơn và có vây dài hơn con cái.1

Loài này có thể cho sinh sản trong bể. Cá đẻ trứng trên nền. Cá có thể đẻ ngay trong bể cộng đồng, nhưng muốn nuôi trọn một lứa thì nên dùng bể riêng. Bể đẻ bố trí giống mọi bể Tanganyika khác, với các đống đá tạo thành hang và khe. Bạn cũng có thể dùng chậu đất hoặc vỏ ốc để tạo chỗ trú tương tự. Nước cần cứng và kiềm, pH khoảng 8,0–8,5, nhiệt độ 25–26,5°C.

Cách tốt nhất để có cặp là mua một nhóm cá con về nuôi và để chúng tự ghép đôi. Tiếc là chuyện này có thể mất tới 2 năm, tùy cá lúc mua đã bao nhiêu tuổi. Bạn cũng có thể cho calvus đẻ theo kiểu một đực nhiều cái, với 3 hoặc 4 con cái và một con đực. Cách nào thì cũng nên vỗ cá bằng thực đơn đa dạng gồm thức ăn tươi sống và đông lạnh.

Cách sinh sản của calvus giống các loài Apistogramma ở Nam Mỹ. Con cái chọn một cái hang nhỏ đến mức chỉ mình nó chui lọt. Con đực phóng tinh ở cửa hang. Sau đó cả hai dùng vây quạt tinh trùng vào phía trứng mà con cái đã đẻ sẵn trên nền trong hang. Một ổ có thể lên tới 200 trứng. Con cái trông trứng, còn con đực canh khu vực bên ngoài hang. Trứng nở sau khoảng 2 ngày, và thêm 8–10 ngày nữa thì cá bột bơi tự do.

Khi trứng nở xong, nên vớt con đực ra vì nó có thể ăn cá bột khi cá bột bắt đầu bơi tự do. Con cái thường không hại cá con. Ngay từ ngày đầu, bạn đã có thể cho cá bột ăn ấu trùng artemia và giun vi mô (microworm). Cá con lớn rất chậm. Bạn cần theo dõi kỹ và tách riêng khi thấy cá lớn không đều, vì con lớn có thể ăn con nhỏ.1

Cá chỉ sống ở những vùng nhiều đá quanh bờ hồ và quanh các đảo trong hồ.1

A. calvus vốn là loài săn mồi. Thân hình của nó đã thích nghi để chui vào những khe, kẽ nhỏ trong đá ở hồ Tanganyika và săn trứng, cá bột, cá nhỏ. Vì thân dẹp hai bên nên nhìn thẳng từ phía trước rất khó thấy cá. Nhờ vậy nó có lợi thế cả trước kẻ săn mồi lẫn trước con mồi. Cá còn có bộ giáp khá chắc là lớp vảy dày, có thể xoay về phía kẻ định tấn công. Mép vảy có răng cưa nên có thể gây thương tích thật sự.

Ngoài thị trường thường xuyên có nhiều dạng màu từ các vùng khác nhau của hồ. Được chuộng nhất là dạng đen, dạng trắng và dạng vàng. Không nên để các dạng màu này lai với nhau, vì vậy đừng nuôi chung chúng. Loài này chỉ có một loài cùng chi là A. compressiceps. Có thể phân biệt hai loài qua dáng miệng. Miệng của calvus xiên sang bên nhiều hơn miệng của compressiceps. Trên đầu calvus còn có một vùng không vảy, và tên loài bắt nguồn từ đặc điểm này, vì 'calvus' trong tiếng Latin nghĩa là hói!

Đây không hẳn là loài hợp với người mới chơi, vì cá nhạy cảm với thay đổi thành phần hóa học của nước, nhất là khi mới nhập về. Cá sinh sản trong bể nuôi thường khỏe hơn. Dù vậy, vẫn cần tránh để thông số nước hoặc nhiệt độ thay đổi đột ngột.1