Cá Compressiceps

Chiều dài chuẩn: 125 mm. Đáy bể: 120 × 45 cm. Thể tích: khoảng 243 lít.

Đáy bể tối thiểu nên rộng 120 × 45 cm hoặc tương đương.1

• Nhiệt độ: 24–28°C
• pH: 8,0–9,0
• Độ cứng: 7–25 dGH1

Bể lý tưởng cho loài này có nền cát và vài khối đá xếp chồng nhiều tầng, chiếm phần lớn không gian trong bể. Bạn nên đặt đá thẳng xuống đáy kính rồi mới đổ nền vào. Làm vậy thì cá đào bới cũng không làm đổ đá. Nước phải luôn thật sạch, nên thay nước mỗi tuần, tới 50%, gần như là việc bắt buộc.1

Đây là loài ăn thịt chuyên biệt. Ngoài tự nhiên, chúng chủ yếu ăn động vật không xương sống, giáp xác và cá nhỏ. Miệng cá dài ra, vừa vặn để thọc vào các khe kẽ giữa những tảng đá. Một nghiên cứu cho thấy hơn 80% thức ăn trong dạ dày cá hoang dã là các loài tép. Phần lớn cá nuôi trong bể chịu ăn thức ăn khô. Tuy vậy, cho ăn trùn huyết, trùn chỉ (Tubifex), Artemia sống hoặc đông lạnh, tôm cắt nhỏ, giun đất nhỏ và các loại tương tự thì tốt hơn. Cho ăn cá mồi như cá đẻ con hay cá vàng nhỏ chẳng được lợi gì. Cá mồi có thể mang ký sinh trùng hoặc mầm bệnh vào bể. Hơn nữa, nếu không được nuôi vỗ kỹ từ trước thì cá mồi thường cũng không bổ dưỡng mấy.1

Nuôi một cặp là tốt nhất, nhưng bể lớn thì có thể nuôi theo đàn. Loài này không nặng tính lãnh thổ, nên có thể là một lựa chọn tốt cho bể chung các loài Tanganyika nếu bạn chọn bạn cùng bể kỹ. Tuy vậy, đừng thả chung với loài nào nhỏ đến mức cá có thể ăn được. Loài này cũng không hợp nuôi chung với Tropheus hay bất kỳ loài nào cần chế độ ăn ít đạm.1

Cá đực lớn hơn hẳn cá cái. Khi trưởng thành, vây của cá đực dài ra một chút.1

Đây là loài đẻ trứng trên nền đáy. Ngoài tự nhiên, cá đẻ trong các khe hoặc hốc giữa đá, thường là những hốc nhỏ tới mức chỉ cá cái chui lọt. Thụ tinh xong thì cá đực bỏ đi, cá cái ở lại canh trứng. Trứng thường nở sau 3–5 ngày. Khi cá con bơi được thì bố mẹ thôi chăm sóc hoàn toàn. Lúc này cá con cũng đủ lớn để ăn Artemia mới nở. Cá con lớn chậm, có thể mất từ một năm trở lên mới thành thục sinh dục.1

Nơi thu mẫu chuẩn là thị trấn Kinyamkolo, nay gọi là Mpulungu, thuộc Zambia, nằm ở mũi cực nam hồ Tanganyika. Loài này chỉ có ở hồ Tanganyika nhưng phân bố khá rộng trong hồ. Các điểm khác có loài này gồm Katoto, Kabemba, Cape Chaitika, Cape Nangu, vịnh Nkamba, Lufubu, Kasenga, Kiku, Kanoni, Pemba, Bujumbura, Magara, Kigoma, Cape Kagobo, Mabilibili, Lyamembe, Kekese, Ikola, Cape Mpimbwe, Nkondwe, Kerenge, Kipili, Kirando, Ulwile, Mtosi, Namansi, đảo Malesa, Muzi, Kasanga, Kambwimba, Kantalamba, Kalambo, Isanga, Mwela, Chituta, Kasakalawe, đảo Mbete và đảo Mutondwe (còn gọi là đảo "Crocodile").

Tanganyika là hồ lâu đời nhất trong các hồ lớn thuộc thung lũng tách giãn châu Phi. Hồ có khoảng 250 loài cichlid đặc hữu đã được mô tả, rất đa dạng về hình dáng, tập tính và lối sống. Sự đa dạng này hình thành qua một đợt bùng nổ loài mới. Người ta thường lấy nó làm ví dụ điển hình cho bức xạ thích nghi, tức là từ một tổ tiên chung, nhiều loài mới tách ra nhanh chóng, mỗi loài mang những đặc điểm riêng để khai thác một ổ sinh thái và nguồn thức ăn nhất định trong môi trường.1

Loài này chỉ sống ở những vùng đáy phần lớn là đá vụn, ít khoảng trống và phủ dày một lớp màng sinh học (biofilm). Cá trưởng thành chủ yếu sống ở độ sâu từ 10 mét trở xuống, còn cá con có lúc vào vùng nước nông hơn. Cá có vẻ không vượt qua được những bãi đáy trống rộng. Bằng chứng là chúng vắng mặt ở phần lớn các bãi đá nằm biệt lập trong hồ.1

Màu sắc của loài này khác nhau tùy nơi xuất xứ. Một số dạng màu được bán dưới nhiều tên khác nhau. Chẳng hạn, dạng từ Kigoma có khi được gọi là A. compressiceps "Kigoma red", có khi là "Kigoma red fin", "Kigoma orange top" hoặc "firefin". Tốt nhất là nuôi riêng từng dòng và ghi rõ nơi thu mẫu để cá không lai tạp.

Các dạng màu phổ biến trong giới chơi cá gồm:

• "Burundi red fin", thu ở cực đông bắc của hồ, thuộc Burundi.
• "red fin Kigoma", cũng ở phía đông bắc nhưng lệch xuống phía nam hơn, thuộc Tanzania.
• "black cheek" từ Cape Kagobo, Tanzania.
• "green" từ khu vực Mabilibili và Lyamembe, Tanzania.
• "black" từ Kekese đến Namansi, Tanzania.
• "copper head" từ đảo Nkondwe đến Namansi, Tanzania.
• "golden head" từ Malasa, Tanzania đến Chituta, Zambia.
• "fire fin" từ đảo Mutondwe (còn gọi là đảo Crocodile).
• "gold/yellow" từ Kasakalwe đến vịnh Nkamba, Zambia.
• "anthracite" từ Nangu, Zambia.
• "gold" từ Kiku, Cộng hòa Dân chủ Congo.
• "black", "black pearl" và "Congo" từ Kanoni đến Kavalla, Cộng hòa Dân chủ Congo.

Hiện chi này chỉ có hai loài. Loài còn lại là A. calvus, cũng chỉ có ở hồ Tanganyika và trông rất giống A. compressiceps. Có lẽ cách dễ nhất để phân biệt là nhìn mõm và thân: A. calvus nhìn chung có mõm và thân dài hơn. Ngoài ra, chi này còn một loài nhỏ hơn sống trong vỏ ốc. Loài này thường được bán với tên A sp. compressiceps 'shell', nhưng có vẻ là một loài chưa được mô tả.1