Cá Garra rotundinasus

Loài này sống tự nhiên ở sông Yiluowadi Jiang (hệ thống thượng nguồn sông Irrawaddy), tỉnh Vân Nam, miền nam Trung Quốc.

Nơi thu mẫu chuẩn là 'Daying Jiang ở Tengchong (Houqiao), Yiluowadi Jiang, lưu vực thượng nguồn sông Irrawaddy, tỉnh Vân Nam, Trung Quốc'.1

Chưa có thông tin cụ thể về môi trường sống của loài này. Dù vậy, nhiều khả năng nó sống ở vùng nước chảy, giống phần lớn các loài khác trong chi.

Cùng sống ở sông Daying có loài cùng chi Garra bispinosa, cùng với Lepidocephalichthys berdmorei, Devario apogon và Channa gachua. Ngoài ra còn có hai loài cá chép du nhập là Rhodeus sinensis và Abbottina rivularis, cá đẻ con Gambusia holbrooki, lươn đồng Monopterus albus và cá rô phi Oreochromis mossambicus.

Bên cạnh đó, hai loài cùng chi G. qiaojiensis và G. tenchongensis cũng là loài đặc hữu của lưu vực thượng nguồn sông Irrawaddy tại Trung Quốc.1

Trước khi G. rotundinasus có mô tả riêng, người ta xếp nó vào loài cùng chi G. gravelyi. Nay G. gravelyi được xác nhận chỉ phân bố ở lưu vực sông Salween và Manipur. Hai loài này khác mọi loài Garra khác ở Trung Quốc và Đông Nam Á ở một điểm. Chúng có một vòi (proboscis) phát triển yếu trên mõm, trông như một vùng cụt nằm phía trước lỗ mũi.

Có thể phân biệt G. rotundinasus với G. gravelyi qua tổ hợp các đặc điểm sau: 36-37 vảy đường bên có lỗ (G. gravelyi có 32-34), 2½ vảy phía trên đường bên (G. gravelyi có 3½-4½), 10-11 vảy trước vây lưng (G. gravelyi có 8-9), mõm tròn rộng (G. gravelyi có mõm khá nhọn), không có đốm đen ở gốc các tia phân nhánh của vây lưng (G. gravelyi có), và có một đốm sẫm ở mép trên của nắp mang.

Loài này cũng giống G. qiaojiensis cùng chi. Cả hai đều có 12 vảy quanh cuống đuôi và mõm tròn rộng với một vòi đơn có thùy. Tuy vậy, G. rotundinasus có đầu ngắn hơn (19,7-21,7 % SL, so với 21,8-23,9 % ở G. qiaojiensis), thân thon hơn (chiều cao thân 18,5-21,0 % SL, so với 21,6-25,6 %), và hậu môn nằm lệch về phía trước hơn. Ở G. rotundinasus, khoảng cách từ hậu môn đến vây hậu môn bằng 32,1-39,2 % khoảng cách từ vây bụng đến vây hậu môn. Ở G. qiaojiensis, con số này là 22,8-28,3 %.

Garra là một chi đặc biệt rối rắm. Các đơn vị phân loại mới được mô tả đều đặn, trong khi nhiều loài đã có tên có thể chỉ là nhận dạng nhầm hoặc là tên đồng nghĩa của loài khác. Một số bản sửa đổi phân loại cũng bị đặt dấu hỏi, khiến mọi thứ càng rối hơn. Lý tưởng nhất là rà soát lại toàn bộ chi. Chuyện đó khó thành hiện thực vì các loài trong chi phân bố quá rộng, từ miền nam Trung Quốc qua phần lớn Đông Nam Á, Ấn Độ, Trung Đông và xa tới tận bắc và trung châu Phi.

Thay vào đó, một số công trình quy mô nhỏ hơn công bố trong những năm gần đây đã dần bổ sung hiểu biết về chi này, và quá trình đó vẫn đang tiếp diễn. Chi Garra vẫn có thể bị tách thành các nhóm nhỏ hơn, vì tập hợp loài hiện nay gần như chắc chắn là đa ngành (polyphyletic).

Các loài Garra thường được xếp vào phân họ Labeoninae/Cyprininae hoặc tông Labeonini (tên gọi tùy tác giả). Theo quan điểm gần đây, nhóm này chia tiếp thành bốn phân tông: Labeoina, Garraina, Osteochilina và Semilabeoina (Yang et al., 2012). Phân tông Garraina được cho là đơn ngành và gồm nhiều dòng di truyền. Trong đó có Garra sensu stricto (gồm cả Horalabiosa, Phreatichthys và có thể một số chi khác), một nhánh nhỏ gồm Garra cambodgiensis và G. fascicauda (chính nhánh này khiến Garra thành đa ngành), Paracrossocheilus và Gonorhynchus (gồm cả Akrokolioplax).

Hai loài G. micropulvinus và Ageneiogarra imberba được xếp vào nhóm Semilabeoina. Tên chi Ageneiogarra Garman, 1912 từng được đề xuất cho cả hai loài, và hiện Catalog of Fishes cùng FishBase dùng tên này cho A. imberba. Ngoài ra, một số chi trước đây được coi là họ hàng gần của Garra, như Discogobio, Discocheilus và Placocheilus, nay cũng nằm trong phân tông này.

Mọi chi hiện thuộc Garraina đều có môi dưới biến đổi thành một đĩa bám ở cằm. Nhờ đĩa này, cá bám chắc được vào bề mặt ở nơi nước chảy xiết. Ở hầu hết các loài, môi trên gần như tiêu biến hoàn toàn. Mép hàm trên và hàm dưới đều sừng hóa, tức cứng như sừng, và cá dùng chúng để cạo thức ăn trên nền đáy.

Garra khác các chi còn lại trong Garraina ở vài điểm. Hai tia đầu tiên của vây ngực thường dày, nhiều thịt và không phân nhánh. Vây lưng có 10-11 tia. Ngoài ra còn có một tổ hợp đặc điểm giải phẫu bên trong. Một số loài đã tiến hóa để thích nghi với môi trường đặc biệt, chẳng hạn mắt tiêu giảm mạnh ở các dạng sống trong hang ngầm, hoặc khả năng sống được trong suối nước nóng.1