Cá panchax cằm đỏ

Bể nên có đáy tối thiểu 60 × 30 cm hoặc tương đương (khoảng 54 lít). Nếu chỉ dùng để cho cá sinh sản thì bể nhỏ hơn cũng được.1

• Nhiệt độ: 20–30°C, nhưng xem thêm phần 'Sinh sản'.
• pH: 5,0–7,0
• Độ cứng: 1–12 dGH1

Loài này có lẽ đẹp nhất khi nuôi trong bể trồng dày cây, hoặc bể bố trí kiểu tự nhiên với nền cát cùng vài nhánh rễ và cành lũa.

Rải thêm lá khô sẽ làm bể trông tự nhiên hơn và cho cá thêm chỗ trốn. Khi lá phân hủy, các quần thể vi sinh cũng phát triển theo.

Đám vi sinh này là nguồn thức ăn phụ rất có giá trị cho cá bột. Chất humic do lá mục tiết ra cũng được xem là có lợi. Quả alder (alder cone) cũng dùng tốt cho mục đích này.

Bạn không cần dùng than bùn tự nhiên. Khai thác than bùn vừa không bền vững vừa tàn phá môi trường.

Cá có vẻ sống khỏe nhất dưới ánh sáng khá tối. Bạn vẫn có thể trồng những cây chịu được điều kiện này như Microsorum, Taxiphyllum hoặc các loài Anubias. Cá cũng thích có cây nổi, chẳng hạn các loài Ceratopteris.1

Ngoài tự nhiên, có lẽ đây là loài săn mồi, ăn động vật không xương sống trên cạn, dưới nước và các loại động vật phù du khác.

Trong bể, cá chịu ăn thức ăn khô có kích cỡ vừa miệng. Dù vậy, bạn vẫn nên cho cá ăn mỗi ngày các loại mồi sống và đông lạnh cỡ nhỏ như artemia mới nở, Daphnia, Moina, giun grindal, v.v.

Côn trùng nhỏ như dế hay ruồi giấm Drosophila cũng dùng được. Tốt nhất là cho chúng ăn cám cá dạng mảnh hoặc chút rau củ cho no bụng trước, rồi mới đem cho cá ăn.1

Cá hiền với các loài khác và có thể sống rất tốt trong một bể cộng đồng có bạn cùng bể được chọn kỹ.

Nhiều loài characid, cyprinid, anabantoid, callichthyid và loricariid có kích cỡ tương đương đều nuôi chung được. Vì cá chủ yếu bơi ở tầng nước trên nên một số loài cichlid cũng hợp.

Bạn nên mua từ 6 con trở lên vì loài này khá thích sống theo đàn. Khi nuôi theo nhóm lớn, cá sẽ bớt nhút nhát và bộc lộ nhiều tập tính thú vị hơn.1

Cá đực sặc sỡ hơn, vây dài hơn và lớn con hơn cá cái. Rõ nhất là thùy dưới của vây đuôi, nơi các tia vây dài dần ra khi cá lớn.1

Loài này khá dễ sinh sản. Trong một bể nuôi riêng loài đã ổn định và bài trí kỹ, cá bột có thể tự xuất hiện mà bạn không cần làm gì thêm.

Còn nếu cá bố mẹ đang sống trong bể cộng đồng thì tốt nhất nên set một bể riêng cho chúng đẻ.

Bể đẻ có thể rất đơn giản, miễn là có giá thể phù hợp để cá đẻ trứng vào. Rêu Riccia, các loài rêu Taxiphyllum, rễ cây nổi hay chổi len đều dùng tốt như nhau. Nếu muốn có lọc thì nên dùng một lọc mút nhỏ chạy bằng sủi khí.

Phần lớn người nuôi cho cá đẻ theo cặp, hoặc ghép một đực với hai cái trở lên. Có người thích vài ngày lại lấy giá thể ra thay cái mới, rồi đem trứng đi ấp và cho nở ở chỗ khác. Số khác cứ để nguyên mọi thứ trong bể cho đến khi thấy cá bột bơi tự do gần mặt nước.

Cá bố mẹ có ăn trứng và cá bột, nên nếu muốn nuôi được nhiều cá con thì nên tách chúng ra.

Trứng nở sau khoảng 11–14 ngày ở 21 °C. Nhiệt độ mát hơn, trong khoảng 21–23 °C, có vẻ cho tỷ lệ đực cái tương đối đều. Nhiệt độ cao hơn thì ra nhiều đực hơn cái.

Nếu cây trong bể đã trưởng thành, cá bột thường sống được nhờ các vi sinh vật có sẵn tự nhiên. Bạn có thể bỏ thêm một hai chiếc lá khô để các sinh vật này phát triển mạnh hơn.

Nếu nuôi cá bột trong môi trường vô trùng hơn thì lúc đầu chúng cần thức ăn siêu nhỏ như luân trùng. Khi đủ lớn, cá mới ăn được artemia mới nở và các loại mồi tương tự.

Nhớ không thả các loài không xương sống cỡ lớn hơn như ốc hay tép vào bể đẻ, vì chúng sẽ ăn trứng.1

Nơi thu mẫu chuẩn là 'đầm lầy gần Port Bouet, cách Abidjan 18 km, 5°15'N, 3°58'W, nam Bờ Biển Ngà'. Hiện nay loài này đã được ghi nhận ở tây nam Ghana, nam Côte d'Ivoire (Bờ Biển Ngà) và nam Liberia.

Trong tài liệu cá cảnh, dạng ở Monrovia (Liberia) thường được xếp vào phân loài giả định E. dageti monroviae (xem phần 'Ghi chú').

Khi biết cá thuộc quần thể nào, người chơi cũng thường ghi kèm tên quần thể đó để tránh lai tạp và giữ dòng thuần, ví dụ Aboisso, Awiebo, Grand Bassam, Nikawanta, Port Bouet, San Pedro, v.v.

Các quần thể của E. d. monroviae gồm Monrovia, Harbel, Robertsport và Tabou.1

Trên khắp vùng phân bố, loài này thường sống ở những khu đầm lầy thuộc savan ven biển. Người ta từng bắt được nó cùng chỗ với hai loài cùng chi là Epiplatys bifasciatus và Epiplatys etzeli, cùng với Aplocheilichthys rancureli.

Phần lớn nơi cá sống là nước ngọt, nhưng ở một vài địa điểm cá cũng sống trong nước lợ.1

Loài này còn có các tên 'panchax Daget', 'panchax môi đen', 'panchax họng cam' hay 'killi miệng lửa'. Đây là loài có mặt lâu đời trong giới chơi cá. Dạng họng đỏ được xuất khẩu lần đầu từ Monrovia (Liberia) vào năm 1908.

Cá rất hợp với người mới chơi killi hoặc mới tập nuôi các loài đẻ trứng nói chung. Nhất là dòng nuôi trong bể, vì dòng này khá khỏe và dễ sinh sản.

Theo khóa định loại của Romand (1992), có thể phân biệt loài này với các loài cùng chi qua tổ hợp ba đặc điểm. Hông cá có 5–6 vạch lớn, sẫm màu chạy ngang thân. Cá không bao giờ có sọc dọc. Kích thước trưởng thành dưới 50 mm SL.

Thời gian đầu, danh tính loài này từng bị nhầm lẫn. Nhà ngư học người Bỉ George A. Boulenger đã nhầm dạng họng đỏ với loài cùng chi E. chaperi (Sauvage, 1882), và cái sai này tồn tại trong tài liệu cá cảnh suốt nhiều thập kỷ.

Năm 1952, người ta thu được ở Côte d'Ivoire một loài cá trông tương tự nhưng cá đực không có họng đỏ, và Poll mô tả nó là E. dageti. Phải đến đầu thập niên 1960, Stenholt Clausen mới tìm thấy ở Liberia và Ghana những quần thể giống cá họng đỏ ban đầu. Lúc đó cá họng đỏ đã phổ biến trong giới chơi cá cảnh từ lâu.

Số cá này được gửi cho Jorgen J. Scheel. Năm 1965, Scheel báo cáo rằng chúng giao phối tự do với E. dageti của Poll và cho thế hệ con có khả năng sinh sản. Chúng cũng khác về hình thái so với các mẫu E. chaperi của Sauvage.

Trong khi đó, năm 1964 Daget và Arnoult đã tìm lại được E. chaperi thật, rồi sau đó mô tả cá họng đỏ là E. dageti monroviae. Từ đó E. dageti được xếp thành phân loài E. dageti dageti.

Vì vậy, rất nhiều tài liệu cá cảnh dùng hai tên phân loài này. Tuy nhiên hiện nay chúng không hợp lệ về mặt khoa học, nên ở đây cả hai dạng được gộp chung dưới tên E. dageti.

Về sau người ta nhận ra E. dageti đã được mô tả từ sớm hơn nhiều với tên Poecilia sexfasciata (Peters, 1864). Có điều tên này đã trùng với Epiplatys sexfasciatus (Gill, 1862), vốn được đặt trước đó.

Hai dạng của E. dageti khác nhau chủ yếu ở họng và số vạch. Dạng E. d. monroviae có họng đỏ hoặc cam ở cá đực và 5 vạch ngang thân trên hông. Dạng E. dageti dageti không có màu họng như vậy và có 6 vạch ngang thân trên hông.

Epiplatys là chi cá killi aplocheiloid phân bố rộng nhất Tây Phi. Vùng phân bố của nó chồng lên vùng của các chi bản địa khác trong khu vực. Các chi kia có vùng phân bố hẹp hơn và được chia thành nhóm phía đông và nhóm phía tây theo kiểu phân bố của từng chi.

Chẳng hạn, Callopanchax chỉ có ở vùng đất thấp ven biển ở cực tây châu Phi. Scriptaphyosemion và Archiaphyosemion chỉ mới được biết đến ở vùng sâu bên trong khối rừng mưa phía tây. Ngược lại, Aphyosemion và Fundulopanchax phân bố lệch về phía đông hơn, trải từ Nigeria xuống phía nam và sang phía đông.

Trước đây, Epiplatys từng được xem là họ hàng gần của chi Aplocheilus vì có vài điểm giống nhau, như miệng hếch lên và sống chủ yếu sát mặt nước. Thực ra Epiplatys thuộc nhóm phía tây nói trên, tức là họ hàng gần nhất của nó là Callopanchax, Scriptaphyosemion và Archiaphyosemion.

Ngoài ra, phân tích phát sinh chủng loại của Collier và cộng sự (2009) cho thấy bên trong chi Epiplatys có hai nhánh tách biệt. Một nhánh gồm các loài chỉ sống trong rừng mưa phía tây (nhánh tây/savan). Nhánh còn lại gồm các loài sống ở đầm lầy và suối vùng đất thấp (ven biển) phía tây khoảng trống Dahomey (Dahomey Gap).

Phần lớn các loài thuộc nhánh ven biển có kiểu màu gồm những vạch đứng rộng, sẫm màu. Ở những loài mà con trưởng thành không có vạch, cá con vẫn mang các vạch này. Nhiều quần thể còn có vây đuôi lệch, với thùy dưới kéo dài. Trong khi đó, các loài nhánh tây thường không có vạch, hoặc chỉ có vài vạch xiên mảnh, sẫm màu trên thân, và vây đuôi của chúng cân đối.1