Cá pike Boulengerella lucius

• Cần nắp đậy kín vì loài này nổi tiếng hay nhảy. Nắp đậy kín cũng rất cần thiết vì Boulengerella spp.

Boulengerella lucius là một loài cá lớn sống tầng giữa thuộc họ cá Ctenoluciidae, đến từ vùng trung lưu Amazon ở Brazil và sông Orinoco ở Venezuela. Tên loài đặt theo sự giống với cá pike phương bắc (Esox lucius); cá có thể dài tới 420 mm và phần lớn không phù hợp để nuôi trong bể gia đình. Cá con và cá gần trưởng thành đôi khi có bán trên thị trường, thường bị nhầm là B. maculata. Các mảng sẫm giữa các tia vây đuôi giữa và các đốm sẫm ngẫu nhiên ở phần hông dưới giúp phân biệt nó với B. cuvieri và B. xyrekes.1

Chiều dài chuẩn: 420 mm SL. Diện tích đáy bể: chưa ghi nhận.

Chỉ phù hợp với các hệ thống trưng bày công cộng hoặc những bể tư nhân lớn nhất.1

• Nhiệt độ: 22–28°C
• pH: 4.0–7.0
• Độ cứng: 1–10 dGH1

Khá dễ tính, tuy nhiên cá thích có che phủ ở mặt nước như thực vật nổi, thực vật rủ xuống hoặc cành cây.

Cá phát triển tốt nhất khi lượng oxy hòa tan cao và dòng chảy ở mức vừa phải, vì vậy nên dùng lọc thùng ngoài, máy bơm tạo dòng, sủi khí, v.v. khi cần.

Do điều kiện nước ổn định là bắt buộc đối với sức khỏe của cá, không bao giờ nên thả cá vào bể chưa trưởng thành về mặt sinh học (chưa ổn định), và thay nước hằng tuần 30–50% thể tích bể được xem là bắt buộc.

Nắp đậy kín cũng rất cần thiết vì Boulengerella spp. là những loài nhảy rất giỏi; việc che phía sau và hai bên hông bể cũng có thể có lợi để giảm khả năng cá đâm vào kính, vì chúng dễ hoảng sợ, nhất là trong không gian chật hẹp.1

Là loài săn mồi bắt buộc, trong tự nhiên chủ yếu ăn cá nhỏ hơn và côn trùng, nhưng trong hầu hết trường hợp thích nghi tốt với thức ăn chết thay thế khi nuôi nhốt.

Cá nhỏ có thể cho ăn ấu trùng muỗi đỏ (bloodworm), giun đất nhỏ, tôm cắt nhỏ và các loại tương tự, trong khi cá trưởng thành sẽ ăn thịt cá cắt lát, tôm nguyên con, trai, tép sông sống, giun đất lớn hơn, v.v.

Côn trùng như dế cũng phù hợp, nhưng tốt nhất nên cho côn trùng ăn vảy cá (thức ăn dạng mảnh) hoặc một loại thực vật nào đó để làm đầy dạ dày trước khi cho cá ăn.

Giống như phần lớn các loài cá săn mồi, loài này không nên được cho ăn thịt động vật có vú hoặc gia cầm như tim bò hay thịt gà.

Một số loại lipid trong các loại thịt này cá không thể chuyển hóa đúng cách và có thể gây tích mỡ thừa và thậm chí thoái hóa nội tạng.

Tương tự, dùng cá mồi như các loài cá đẻ con (ví dụ cá bảy màu) hoặc cá vàng nhỏ không có lợi ích gì, vì chúng mang nguy cơ đưa ký sinh trùng hoặc bệnh vào bể, và dù sao giá trị dinh dưỡng thường không cao trừ khi được vỗ béo/nuôi dưỡng đúng cách từ trước (cho ăn đầy đủ dinh dưỡng trước khi làm mồi).1

Hòa bình với mọi loài quá lớn để nuốt được, và có thể nuôi chung trong bể cộng đồng nếu chọn bạn cùng bể cẩn thận.

Nên tránh các loài hung hăng giữ lãnh thổ hoặc cạnh tranh mạnh; lựa chọn tốt nhất là những loài có kích thước tương đương như cá hoàng đế Cichla spp. (cá khổng tước sông) và các loài cá da trơn lớn hơn thuộc họ Doradidae hoặc Loricariidae.

Nên tránh các loài khác sống ở tầng mặt, mặc dù một số người chơi cho biết nuôi thành công cùng các loài họ hàng Acestrorhynchus spp.

Loài này không hung hăng với đồng loại; cá con đặc biệt thể hiện bản năng sống thành đàn rõ rệt.

Cá lớn tuổi có xu hướng sống đơn độc hơn nhưng thỉnh thoảng vẫn tụ lại với nhau, và tốt nhất nên nuôi từ bốn con trở lên.1

Cuvier ghi nơi thu mẫu định danh (type locality) là 'Brazil', còn các ghi nhận hiện đại cho thấy loài này phân bố khắp vùng trung lưu Amazon ở Brazil và sông Orinoco ở Venezuela.

Các ghi nhận trước đây từ sông Tocantins ở Brazil và các lưu vực ven biển của vùng Guianas có vẻ là B. cuvieri, trong khi những ghi nhận từ các sông Paraguay, Paraná và de la Plata ở Paraguay và Argentina cũng sai và có thể là một loài Acestrorhynchus.1

Loài này sống ở tầng giữa; cá trưởng thành thường gắn với các dòng sông chính và các nhánh lớn của cả sông nước trắng lẫn nước đen, cũng như các hồ ngập theo mùa.1

Loài này phần lớn không phù hợp để nuôi trong bể gia đình do kích thước cuối cùng và tập tính tự nhiên của nó, và chúng tôi chỉ biết một số ít người chơi tư nhân có đủ điều kiện để nuôi lâu dài.

Tuy vậy, cá con và cá gần trưởng thành đôi khi có bán trên thị trường, dù thường bị nhầm với loài cùng giống B. maculata.

Toàn bộ gốc vây lưng nằm phía trước đường thẳng đứng đi qua điểm khởi đầu của vây hậu môn, và đặc điểm này phân biệt nó với tất cả các loài thuộc họ cá Ctenoluciidae khác ngoại trừ B. cuvieri và B. xyrekes.

B. lucius khác với cả B. cuvieri và B. xyrekes ở chỗ không có (so với có) một đốm sẫm ở gốc các tia vây đuôi giữa; thay vào đó, màng của các tia giữa sẫm màu ở gốc, tạo thành một dãy các mảng sẫm nằm ngang giữa các tia.

Nó còn có thể phân biệt với cả hai loài bằng việc không có (so với có) một sọc bên mờ, hơi lan tỏa, và có (so với không có) các đốm sẫm phân bố ngẫu nhiên ở mặt bụng-bên của thân; với B. cuvieri bằng việc có 45–46 (so với 48–49) đốt sống; và với B. xyrekes bằng việc không có (so với có) một sọc xiên ở phần sau-bụng của xương dưới ổ mắt thứ ba, có 98–117 (so với 87–94) vảy đường bên và 62–72 (so với 54–63) vảy trước vây lưng.

Boulengerella khác với Ctenolucia, chi duy nhất còn lại hiện thuộc họ Ctenoluciidae, ở một loạt đặc điểm phái sinh, gồm có 87–124 (so với 45–50) vảy đường bên, có phần phụ thịt ở mút mõm phát triển mạnh (so với yếu) và không có (so với có) các nếp thịt ở hàm dưới.

Trong bộ Characiformes, họ Ctenoluciidae còn được phân biệt bởi một tập hợp các đặc điểm chung phái sinh (synapomorphy) như sau: thân thon dần; hàm dài; có nhiều răng nhỏ đầu cong xếp thành một hàng đơn trong mỗi hàm.

Characiformes là một trong những bộ đa dạng nhất của cá nước ngọt, hiện gồm gần 2000 loài hợp lệ thuộc 19 họ.

Sự đa dạng rất lớn về phân loại và hình thái này trước đây đã cản trở các nhà nghiên cứu xác định quan hệ di truyền của chúng, với nhiều chi vẫn chưa rõ vị trí phân loại (incertae sedis).

Một yếu tố hạn chế khác là trong nhiều trường hợp, việc nghiên cứu kỹ lưỡng từng loài riêng lẻ là cách duy nhất để giải quyết những vấn đề như vậy.

Tuy nhiên, các kỹ thuật phát sinh loài phân tử hiện đại đã giúp đạt được một số tiến triển, và nghiên cứu của Calcagnotto et al. (2005) đã đưa ra một số giả thuyết thú vị.

Kết quả của họ cho thấy Ctenoluciidae thuộc một nhánh đơn ngành xuyên Đại Tây Dương cùng với các họ Lebiasinidae và Hepsetidae, và nhóm này lại tạo thành nhóm chị em với Alestidae.

Những người khác như Oliveira et al. (2011) kết luận rằng họ Erythrinidae cũng có quan hệ gần với nhóm này, còn Hepsetidae và Alestidae thì xa hơn.1