Cá tetra barracuda đỏ

• Bể phải có nắp đậy kín vì loài này nổi tiếng hay nhảy. Các loài trong họ Acestrorhynchidae nói chung đều nhảy rất khỏe, nên trường hợp nào cũng cần nắp đậy thật kín.

Tetra barracuda đỏ (Acestrorhynchus altus) là một loài cá săn mồi thuộc họ Acestrorhynchidae. Có thể nó chỉ phân bố ở vùng hạ lưu sông Amazon thuộc Brazil. Loài này nằm trong nhóm A. lacustris và có một đốm vai tròn. Cá bán trên thị trường mà không kèm thông tin nơi thu thập thì gần như không thể phân biệt nó với các loài họ hàng. Đây là loài chỉ ăn cá và sống ở vùng nước thoáng. Tốt nhất nên nuôi theo nhóm từ bốn con trở lên, cỡ tương đương nhau, vì cá trong họ Acestrorhynchidae ăn thịt đồng loại.1

• Chiều dài chuẩn: 233 mm SL
• Đáy bể: 250 × 90 cm
• Thể tích: khoảng 2025 lít

Cá họ Acestrorhynchidae thường rất hiếu động và bơi cực nhanh. Muốn nuôi lâu dài, đáy bể cần tối thiểu khoảng 250 × 90 cm.

Ngay cả cá con cũng cần nhiều chỗ bơi. Trong bể nhỏ chúng hay hoảng loạn và dễ tự làm mình bị thương vì lao vào kính.1

• Nhiệt độ: 22–28°C
• pH: 6,0–7,5
• Độ cứng: 1–12 dGH1

Loài này gần như chỉ sống ở vùng nước thoáng. Bể bày quá nhiều chỗ ẩn nấp thậm chí có thể khiến cá bị stress. Vì vậy, ngoài lớp nền ra, phần lớn bể nên để trống, chừa nhiều khoảng bơi.

Nếu muốn bể trông tự nhiên, bạn có thể dùng nền cát, rải thêm vài nắm lá khô cùng một ít cành hoặc rễ lũa.

Bạn cũng có thể trồng các loại cây mọc được trên nền cát, hoặc những cây thích bám vào bề mặt cứng như Microsorum pteropus, Taxiphyllum barbieri hay Anubias spp. Đèn thì chỉ cần chỉnh theo nhu cầu của loại cây bạn dùng.

Nếu bể sâu, bạn thậm chí có thể chỉ đổ nước tới 50–70% dung tích rồi cắm thêm cành lũa hoặc cây vươn lên khỏi mặt nước. Kiểu bố trí này có thể trông rất đẹp.

Trường hợp nào cũng phải có nắp đậy thật kín, vì cá họ Acestrorhynchidae thường nhảy rất khỏe.

Cá săn mồi thải ra nhiều chất bẩn, nên hệ thống lọc mạnh là bắt buộc. Bạn nên lắp một hoặc nhiều lọc thùng ngoài, hoặc dùng sump, hoặc kết hợp cả hai. Đầu nước hồi nên bố trí sao cho mặt nước có chút xao động.

Thay nước 30–50% mỗi tuần là việc bắt buộc, vì loài này có thể nhạy cảm với chất bẩn hữu cơ và với những dao động của thông số nước. Cũng vì lý do đó, tuyệt đối không thả cá vào bể chưa ổn định vi sinh (chưa cycle xong).1

Đây là loài chỉ ăn cá. Nó có thể nuốt những con mồi khá lớn so với cỡ thân của mình.

Cá mới nhập về có thể chỉ chịu ăn cá sống. Dù vậy, phần lớn sẽ tập ăn được mồi chết khi đã nhận ra đó là thức ăn, và một số con còn chịu ăn cả thức ăn khô.

Giống phần lớn các loài cá săn mồi khác, không nên cho loài này ăn thịt gia súc hay gia cầm như tim bò hoặc thịt gà.

Cá không chuyển hóa được một số loại chất béo trong các loại thịt này. Chúng có thể gây tích mỡ thừa, thậm chí làm thoái hóa nội tạng.

Tương tự, cho ăn cá mồi như cá đẻ con hay cá vàng nhỏ cũng chẳng được lợi gì. Cá mồi có nguy cơ mang ký sinh trùng hoặc mầm bệnh vào bể. Hơn nữa, nếu không được nuôi dưỡng kỹ từ trước thì chúng thường cũng không bổ dưỡng mấy.1

Loài này tương đối hiền với những con cá quá lớn để nó nuốt được. Có thể nuôi nó trong bể cộng đồng, miễn là chọn bạn cùng bể cẩn thận.

Nên tránh các loài hung dữ, hay giữ lãnh thổ hoặc tranh ăn quá mạnh. Lựa chọn tốt nhất là các loài điềm tĩnh như Geophagus spp., Acarichthys heckelii, cá da trơn họ Doradidae hoặc Loricariidae cỡ trung, và cá characid thuộc các chi như Ctenolucius, Mylossoma hay Myloplus.

Loài này thường không hung hăng với đồng loại. Cá con đặc biệt có bản năng bơi đàn rất rõ.

Cá lớn có xu hướng sống tách lẻ hơn nhưng thỉnh thoảng vẫn tụ lại với nhau. Tốt nhất nên nuôi từ bốn con trở lên.

Có một điểm quan trọng cần nhớ: cá họ Acestrorhynchidae sẽ ăn thịt đồng loại nếu có cơ hội. Vì vậy khi mua cả nhóm hoặc thả thêm vào đàn đang nuôi, bạn nên cố chọn những con có kích thước tương đương nhau.1

Cá cái đã thành thục thường lớn hơn cá đực một chút và có thân cao hơn.1

Theo quan sát trên A. falcatus, một loài cùng chi, cá đẻ ở tầng giữa. Con cái đứng yên, còn con đực bơi vòng quanh nó theo hình số tám.

Cá rải trứng với số lượng lớn và hoàn toàn không chăm sóc trứng hay cá con.1

Địa điểm mẫu chuẩn là 'Rio Arari, tại Cachoeira do Arari, đảo Marajó, bang Pará, Brazil'. Lúc đầu người ta cho rằng loài này còn sống ở lưu vực hạ lưu sông Paraná và sông Uruguay, thuộc Brazil, Paraguay, Argentina và Uruguay.

Tuy nhiên, các quần thể ở những lưu vực đó hiện được công nhận là A. pantaneiro. Như vậy A. altus có thể chỉ phân bố ở hạ lưu sông Amazon và một số phụ lưu của nó.

Danh tính chính xác của loài này và vài loài họ hàng gần trong chi đến nay vẫn còn bị nhầm lẫn. Vì thế phạm vi phân bố đầy đủ của nó hiện vẫn chưa rõ (xem 'Ghi chú').1

Lô cá này về từ bang Pará của Brazil. Pará cũng là nơi thu mẫu chuẩn của Acestrorhynchus altus (type locality, tức nơi lấy mẫu dùng để mô tả loài lần đầu).2

Loài này sống ở dòng chính của các con sông lớn và ở các phụ lưu. Vào mùa mưa, cá thường bơi vào các vùng ngập nước.1

Loài này thuộc nhóm A. lacustris, một nhóm giả định gồm các loài có quan hệ gần trong chi, cùng với A. abbreviatus, A. lacustris và A. pantaneiro.

Các loài trong nhóm đều có một đốm vai màu đen sẫm, gần tròn. Đó là vệt sẫm màu nằm ngay sau nắp mang. Nhờ đặc điểm này có thể phân biệt chúng với A. falcatus, loài có vệt lớn hơn nhiều và trông hơi giống giọt nước lộn ngược.

Thỉnh thoảng trên thị trường có bán các loài thuộc nhóm này. Nhưng nếu không biết cá được thu thập ở đâu thì gần như không thể phân biệt chúng với nhau.

Các mẫu cá trong ảnh phía trên được thu thập gần địa điểm mẫu chuẩn, nên tạm thời được định danh là A. altus.

Menezes (1969) chẩn đoán A. altus dựa trên tổ hợp các đặc điểm sau: vây lưng có 2 tia cứng và 9 tia mềm, vây hậu môn có 5 tia cứng và 21–27 tia mềm, vây ngực có 15–19 tia, vây bụng có 8 tia, đường bên có 98–115 vảy có lỗ, có 27–34 hàng vảy giữa đường bên và điểm bắt đầu vây lưng, có 15–18 hàng vảy giữa đường bên và điểm bắt đầu vây hậu môn, phần dưới cung mang thứ nhất có 20–27 lược mang, và gốc vây đuôi có một đốm đen gần tròn, rất rõ.

Các nghiên cứu phát sinh loài gần đây, cả về hình thái (Toledo-Piza, 2007) lẫn phân tử (Pretti et al., 2009), cũng chưa làm rõ được quan hệ chính xác giữa các loài trong nhóm A. lacustris và A. falcatus. Gộp lại, các loài này có vẻ tạo thành một nhánh. Trong nhánh đó, A. falcatus là loài cơ sở và là nhóm chị em với các loài còn lại.

Không phải lúc nào cũng tách được các loài Acestrorhynchus spp. dựa vào hình thái, và về di truyền chúng cũng rất giống nhau. Từ đó Pretti et al. (2009) kết luận rằng cần rà soát chi tiết nhóm này bằng mẫu vật thu thập trên khắp vùng phân bố thì mới hiểu rõ hơn hệ thống phân loại của chúng.

Các loài còn lại trong chi hiện được chia như sau:

• Nhóm A. microlepis: A. britskii, A. grandoculis, A. microlepis, A. minimus
• Nhóm A. nasutus: A. falcirostris, A. nasutus, A. isalineae, có thể cả A. maculipinnis
• Không xếp được vào nhóm nào: A. heterolepis

Họ Acestrorhynchidae có vẻ gần nhất với họ Cynodontidae, họ gồm các chi Cynodon, Hydrolycus và Rhaphiodon.1

Chúng trông rất giống loại cá thỉnh thoảng nhập về từ Paraguay. Có điều, loài ở Paraguay đã được mô tả khoa học riêng với tên Acestrorhynchus pantaneiro. Nếu sau này hóa ra Acestrorhynchus pantaneiro và A. altus là cùng một loài thì tên có trước là A. altus sẽ là tên hợp lệ. Hiện giờ cả hai vẫn được xem là hai loài riêng, dù nhìn chúng giống nhau như anh em sinh đôi. Mõm của A. altus có vẻ ngắn hơn mõm của A. pantaneiro.2