Cá tetra Hemigrammus levis

Chiều dài chuẩn (SL): 50 mm SL (5 cm). Đáy bể: 60 × 38 cm. Thể tích: khoảng 68 lít.

Một bể 60 × 38 × 30 cm (khoảng 68 lít) là đủ để nuôi một đàn nhỏ.1

• Nhiệt độ: 24–28°C
• pH: 5,5–7,0
• Độ cứng: 2–15 dGH1

Set một bể biotope cho loài này rất đơn giản. Bạn rải nền cát sông, thêm vài cành lũa và ít rễ cây xoắn. Nếu không kiếm được lũa có dáng như ý, bạn có thể dùng gỗ dẻ gai (beech) thông thường. Loại gỗ này an toàn, miễn là đã phơi thật khô và bóc sạch vỏ. Thả thêm vài nắm lá khô là bể trông tự nhiên hẳn. Lá dẻ gai dùng được, lá sồi cũng hợp. Ngoài tự nhiên, nơi loài này sống không có cây thủy sinh. Cứ để gỗ và lá nhuộm nước thành màu trà loãng. Cứ vài tuần bạn vớt lá cũ ra và thay lá mới, để lá không thối làm bẩn nước. Muốn giả lập nước đen thì bạn có thể cho một túi lưới nhỏ đựng than bùn loại dùng được cho bể cá vào lọc. Đèn nên để khá tối. Nếu không làm biotope, loài này cũng sống tốt trong bể trồng dày cây được chăm sóc kỹ. Cá bán ngoài tiệm gần như chắc chắn là cá đánh bắt tự nhiên. Vì vậy một bể set kiểu chung chung không thật sự hợp với chúng.1

Ngoài tự nhiên, chúng ăn chủ yếu các loài động vật không xương sống nhỏ. Nuôi trong bể thì chúng không kén ăn. Bạn cho ăn xen kẽ cám vảy, cám hạt với thức ăn sống và thức ăn đông lạnh cỡ nhỏ.1

Đây là loài rất hiền. Nuôi chung với cá quá hiếu động hoặc to hơn nhiều thì chúng sẽ bị lấn át. Tốt nhất là ghép với các loài Nam Mỹ khác, chẳng hạn các loài Hemigrammus hay Hyphessobrycon khác, cá bút chì, cá Apisto (cichlid lùn Apistogramma), cá chuột Corydoras và các loài Loricariidae nhỏ. Trong bể cộng đồng ghép nhiều vùng hơn, bạn có thể nuôi chúng cùng các loài rasbora nhỏ, cá barb, cá nhóm mê cung (Anabantoid) và cichlid lùn Tây Phi như các loài Pelvicachromis.

Lúc nào bạn cũng nên mua ít nhất 6 con, tốt nhất là từ 10 con trở lên. Bản tính của chúng là sống theo đàn. Có đồng loại bên cạnh thì chúng khỏe hơn nhiều. Cũng như phần lớn các loài tetra, nuôi cả đàn như vậy trông đẹp hơn hẳn.1

Cá cái trưởng thành thường có thân tròn hơn cá đực thấy rõ.1

Hiện chưa có ghi nhận nào về việc loài này sinh sản trong bể. Tuy vậy, nhiều khả năng bạn có thể cho chúng đẻ giống như các loài khác cùng giống. Muốn ương được nhiều cá bột thì bạn cần một bể đẻ riêng. Bể cỡ khoảng 45 × 25 × 25 cm là ổn. Bể đẻ nên để đèn thật tối. Bạn đặt vào vài cụm cây lá nhỏ như rêu java, hoặc búi sợi đẻ trứng (spawning mop), để cá có chỗ đẻ. Bạn cũng có thể lót đáy bể bằng một tấm lưới. Mắt lưới phải đủ to để trứng lọt xuống, nhưng đủ nhỏ để cá bố mẹ không chui vào ăn được.

Nước nên hơi mềm và hơi axit, pH 6,5–7,0, gH 1–10, nhiệt độ khoảng 26,5–29 °C. Lọc nước qua than bùn là cách hay, dùng nước RO cũng tốt. Về lọc thì chỉ cần một lọc bông nhỏ chạy bằng máy sủi, cho sủi thật nhẹ.

Phần lớn các loài Hemigrammus có thể cho đẻ theo nhóm. Mỗi giới khoảng nửa tá con là con số hợp lý. Bạn vỗ béo chúng bằng nhiều thức ăn sống cỡ nhỏ thì thường chúng sẽ đẻ mà không mấy khó khăn. Cách khác là cho đẻ theo cặp. Với cách này, bạn nuôi vỗ cá đực và cá cái thành hai nhóm ở hai bể riêng. Khi cá cái đã căng trứng thấy rõ và cá đực lên màu đẹp nhất, bạn chọn con cái mập nhất và con đực màu đẹp nhất. Chiều tối bạn chuyển cặp này sang bể đẻ. Thường thì sáng hôm sau chúng sẽ đẻ.

Dù cho đẻ theo cách nào, cá bố mẹ cũng sẽ ăn trứng nếu có dịp. Vì vậy hễ thấy trứng là bạn vớt cá bố mẹ ra ngay. Trứng nở sau 24–36 giờ. Khoảng 3–4 ngày sau đó cá bột bắt đầu bơi tự do. Mấy ngày đầu bạn cho cá bột ăn thức ăn dạng trùng cỏ. Khi chúng đủ lớn thì chuyển sang giun microworm hoặc ấu trùng Artemia mới nở. Trứng và cá bột giai đoạn đầu rất nhạy với ánh sáng, nên nếu được thì bạn giữ bể trong tối.1

Chúng sống ở sông chảy chậm, các nhánh phụ lưu và hồ ngập lũ.1

Ở Anh, đây là loài khá hiếm trong giới chơi cá. Thỉnh thoảng người ta mới thấy vài con lẫn trong các lô nhập những loài phổ biến hơn. Từ lâu, Hemigrammus giống như một cái giỏ để gom chung đủ loại cá characin nhỏ. Các nghiên cứu gần đây đã chuyển một số loài từng thuộc giống này sang các giống khác. Phần lớn giới chuyên môn đều cho rằng cần xem xét lại toàn bộ giống này. Nhiều khả năng khi đó sẽ có nhiều loài bị xếp sang các giống mới hoặc các giống khác.1