Tự đóng bể cá bằng ván ép: bọc ván, quét epoxy và hoàn thiện

Bể ván ép này dùng để nuôi bảy con Oscar và chứa khoảng 1.100 lít nước. Khung chân bể đóng bằng gỗ 2x6, còn khung thân bể đóng bằng gỗ 2x4. Ở giai đoạn tiếp theo, bạn phải bọc ván ép kín toàn bộ thân bể và chân, quét epoxy chống thấm cho lòng bể, rồi sơn và lắp cửa tủ. Sau đó bể đã sẵn sàng để lắp kính nhìn.

Không bước nào khó cả. Cái mệt là có quá nhiều bước, và phải chờ mỗi lớp keo, lớp epoxy khô rồi mới làm tiếp. Nếu mỗi ngày làm một ít thì cả giai đoạn này, kể cả treo tranh nền và lắp cửa tủ, mất khoảng một tuần.

Bọc ván ép cho đáy và thành bể thế nào

Ván dùng ở đây dày 1,9 cm. Đáy bể làm hai lớp, theo thứ tự sau:

1. Đo kích thước đáy bể, đặt tấm ván ép lên khung rồi bắt vít cố định.
2. Bắt vít thêm lớp ván thứ hai chồng lên lớp đầu. Đặt sao cho các mối nối của hai lớp lệch nhau. Tổng độ dày đáy khoảng 3,8 cm.
3. Khi đã bắt vít xong hết, dùng máy cưa đĩa cắt phần ván thừa ở mép. Bạn sẽ có hình dáng bể.
4. Đặt bể trở lại lên chân, ốp ván vào thành và bắt vít cố định.

Ván cứ để dư rồi cắt sau. Lỗi nhỏ ở bước này rất dễ sửa, vì sau đó còn bước trét bột gỗ và chà nhám.

Chuẩn bị lòng bể trước khi quét epoxy

Ván vừa bắt vít xong thì chưa quét epoxy được. Bạn cần trét bột gỗ vào các khe hở và lỗ vít, chờ bột khô, rồi chà nhám lại toàn bộ bề mặt. Phần này tốn thời gian nhất, nhưng làm không khó.

Pha epoxy sao cho khỏi hỏng

Loại epoxy dùng ở đây là Pond Armor. Người làm đã dùng nó nhiều năm vì dễ dùng và đã chứng minh được độ tin cậy. Hướng dẫn in sẵn trên hộp, cứ làm theo là được. Những ý chính như sau:

• Cần chuẩn bị cồn isopropyl. Cách dùng thì xem hướng dẫn của hãng.
• Tỉ lệ pha là 1 phần nhựa (resin) với 2 phần sơn, khuấy đều.
• Khi khuấy, phải vét kỹ thành và đáy bát. Phần không hòa đều sẽ đông không đều, có chỗ còn dính tay mãi không khô.
• Nên pha từng mẻ nhỏ. Pha ít thì lỡ hỏng cũng chỉ hỏng ít.
• Chuẩn bị đủ mọi thứ trước khi pha. Epoxy đã trộn thì sẽ cứng lại thành một lớp giống nhựa, không chờ bạn đi tìm đồ.

Có hai lỗi nên tránh: pha cả hộp một lần và không đeo găng tay. Không đeo găng thì epoxy sẽ dính khắp nơi. Còn về dụng cụ trộn, có thể dùng bát inox trong bếp. Epoxy khô rồi thì bóc ra rất dễ, nhất là trên inox, bát gần như sạch lại như cũ.

Quét các lớp epoxy

1. Lớp đầu tiên lăn bằng rulô mút. Đây là cách dễ nhất để phủ lớp đầu.
2. Chờ lớp đầu khô rồi chà nhám nhẹ cả bề mặt. Chà nhám để lớp sau có chỗ bám vào.
3. Các lớp sau vẫn quét epoxy lên, rồi dùng gạt cao su miết cho phẳng mặt.
4. Cứ lặp lại bước chà nhám rồi quét. Tổng cộng là bốn lớp, gồm lớp đầu và ba lớp sau.

Đây là bước nhiều người sợ nhất, nhưng thật ra lại dễ. Nó chỉ bẩn nhất thôi. Bạn không cần quét đẹp như thợ sơn. Miễn lớp phủ kín đều và đủ số lớp thì bể giữ được nước. Lòng bể khi khô có màu đen bóng.

Hoàn thiện bên ngoài cho bể và chân liền một khối

Bể ván ép có một cái lợi là bạn có thể làm cho thân bể và chân trông như một khối, thậm chí như một phần của bức tường, mà không cần xây âm tường. Phần ván ép 1,9 cm còn thừa có thể tận dụng để ốp phần nối giữa thân bể và chân. Cách hoàn thiện như sau:

• Trét bột gỗ vào các khe, chờ khô rồi sơn.
• Màu sơn là một tông đen, nhìn hơi ngả xám, nhưng tối hơn màu tường nên vẫn nổi bật.
• Lắp cửa tủ bằng bản lề đơn giản.
• Dùng máy phay (router) bo các góc cạnh cho trông gọn gàng hơn.

Treo tranh nền phía sau bể thế nào

Phía sau bể là một tấm tranh nền treo tường, dài khoảng 3 m, cao khoảng 1,2 m. Tranh dán lên tường bằng keo xây dựng. Riêng keo thì tranh dễ trượt xuống, nên trước khi dán phải đóng vài cây đinh nhỏ không mũ lên tường, rồi ấn tấm tranh có bôi keo vào đinh. Cứ đóng đinh rồi dán, lặp lại cho đến hết.

Bạn cần canh tranh ở giữa bức tường. Ở đây trần nhà chỉ cao khoảng 2,1 m, nên tranh treo sát trần trở xuống. Treo như vậy trông tự nhiên hơn, và mèo cũng không có chỗ để nhảy lên mép trên của tranh. Một lưu ý nữa là kích thước tranh rất khó hình dung trước. Nhiều khả năng tranh treo lên sẽ trông thấp hơn bạn nghĩ.

Những việc còn lại sau khi quét epoxy

• Lắp tấm kính acrylic để nhìn vào bể.
• Gắn thanh giằng ở miệng bể.
• Tính chuyện chống mèo. Nhà có mèo thích nước và nhảy cao được từ sàn lên thì phải có cách che chắn miệng bể, hoặc dời đồ đạc gần bể ra xa.

Bắt đầu từ đâu

1. Lập lịch làm mỗi ngày một ít, chừa đủ thời gian chờ bột gỗ, epoxy và keo khô.
2. Bọc đáy bằng hai lớp ván ép có mối nối lệch nhau, rồi trét bột gỗ và chà nhám thật kỹ lòng bể.
3. Đọc kỹ hướng dẫn của loại epoxy bạn mua, chuẩn bị găng tay, rulô mút, gạt cao su và giấy nhám rồi mới pha mẻ đầu.
4. Pha mẻ nhỏ, vét kỹ thành bát, quét đủ bốn lớp và chà nhám giữa các lớp.