Apistogramma paulmuelleri

Panjang standar: jantan 42 mm, betina 33 mm.

Alas akuarium: 45 × 30 cm. Volume: ~41 liter.

Alas akuarium berukuran 45 × 30 cm atau lebih sudah cukup untuk satu pasang, sedangkan untuk satu kelompok dibutuhkan akuarium yang lebih besar.1

• Suhu: 22–31 °C
• pH: 4,0–6,5
• Kesadahan: 1–3 dGH1

Asalkan tersedia cukup tempat bersembunyi dan struktur, spesies ini tidak rewel soal dekorasi. Pot keramik, potongan pipa plastik, dan bahan buatan lainnya semuanya bisa dipakai.

Untuk tampilan yang lebih alami, bisa digunakan substrat pasir halus dengan akar dan ranting kayu yang ditata sedemikian rupa sehingga terbentuk banyak area teduh dan gua.

Menambahkan daun kering memberi tempat sembunyi dan tempat bertelur tambahan, sekaligus memicu tumbuhnya koloni mikroba yang bermanfaat seiring proses pembusukan daun.

Mikroba ini bisa menjadi sumber pakan tambahan yang berharga bagi burayak, sementara tanin dan zat kimia lain yang dilepaskan daun yang membusuk membantu meniru kondisi air hitam (blackwater). Buah alder (alder cone) juga bisa dipakai untuk tujuan ini.

Disarankan pencahayaan yang cukup redup. Tanaman air yang bisa bertahan dalam kondisi tersebut, seperti Microsorum, Taxiphyllum, atau Cryptocoryne spp., bisa ditambahkan, dan tanaman apung, terutama Ceratopteris spp., juga berguna.

Tidak perlu memakai gambut alami, karena pengambilannya tidak berkelanjutan dan merusak lingkungan.

Filter tidak perlu terlalu kuat; filter spons bertenaga aerator atau yang sejenis sudah cukup.

Tentu saja, ikan ini sensitif terhadap naik-turunnya kadar limbah organik dan jangan pernah dimasukkan ke akuarium yang siklus nitrogennya belum matang.1

Apistogramma spp. pada dasarnya karnivora dan di alam terutama memakan invertebrata yang hidup di dasar perairan.

Di akuarium, pakan hidup dan beku seperti artemia, kutu air, dan larva chironomid (cacing darah) sebaiknya diberikan secara rutin, meskipun sebagian besar spesies juga bisa belajar menerima pakan kering, dengan pelet umumnya lebih disukai daripada pakan serpihan.1

Paling baik dipelihara sendiri atau bersama ikan kecil sebagai 'dither fish' seperti Nannostomus spp., dan idealnya tidak dicampur dengan Apistogramma lain.1

Jantan lebih besar, lebih berwarna, dan siripnya lebih memanjang dibanding betina.1

Termasuk pemijah substrat yang biasanya meletakkan telurnya di celah atau rongga di antara dekorasi.

Betina yang terutama merawat telur dan burayak setelah pemijahan. Di akuarium yang lebih kecil, jantan mungkin perlu dipindahkan karena betina bisa menjadi sangat agresif.1

Lokasi tipenya disebutkan sebagai 'quebrada (sungai kecil) dekat carretera (jalan raya) dari Iquitos ke Nauta, Departamento Loreto, Peru; [stasiun lapangan F8-P-2011-R: posisi 04°24′S/73°34′W]'.

Para penulis deskripsinya juga menyatakan bahwa spesies ini 'tampaknya endemik di Loreto' dan semua lokasi temuannya berada 'di sebelah timur rio Itaya dan di sebelah barat Sungai Amazon, di utara Nauta'.

Ikan ini kadang diperdagangkan dengan nama A. sp. 'Apache', nama yang juga pernah dipakai untuk beberapa populasi Apistogramma lain yang bukan spesies yang sama.1

Lokasi tipenya adalah sepenggal sungai kecil di hutan yang panjangnya hanya beberapa ratus meter. Pada Agustus 2011, lebarnya 3–8 meter, kedalamannya sampai 80 cm, dan airnya jernih berwarna cokelat muda.

Spesies yang hidup di habitat yang sama antara lain Laetacara flavilabris, Crenuchus spilurus, beberapa Aequidens spp., dua Rivulus spp., dan satu Hyphessobrycon sp. yang belum teridentifikasi.

Sejak 2009, sebagian sungai tersebut mengalami kerusakan akibat hilangnya vegetasi di tepi sungai (Römer et al., 2013).1

Spesies ini diberi kode A52 dalam sistem nomor 'A' dari DATZ dan juga dikenal dengan nama dagang A. sp. 'Apache' (nama ini juga pernah dipakai untuk beberapa populasi Apistogramma lain yang saat tulisan ini dibuat dianggap sebagai spesies yang belum teridentifikasi), A. sp. 'Peru (II)', A. sp. 'Peru-regani', A. sp. cf. regani (Belém), dan A. sp. 'carapintada'.

Spesies ini bisa dibedakan dari kerabat segenusnya melalui kombinasi ciri berikut menurut Römer et al. (2013): sirip ekor membulat, tetapi pada kebanyakan jantan lobus atasnya lebih panjang daripada lobus bawah sehingga bentuknya sedikit asimetris; jantan yang lebih besar memiliki enam hingga (jarang) delapan garis vertikal berupa bintik-bintik gelap samar yang menutupi separuh bagian tengah sirip ekor, sisa siripnya transparan dengan kilau metalik hijau muda hingga kebiruan; sirip punggung tingginya sekitar setengah hingga dua pertiga tinggi tubuh dan tanpa perpanjangan yang berarti; ada bercak hitam memanjang vertikal di pangkal sirip ekor yang menutupi seluruh tinggi batang ekor; garis sempit di tengah sisi perut pada kedua jenis kelamin; hingga empat garis di bagian perut; jantan dewasa memiliki corak merah cerah dan garis-garis metalik kebiruan di pipi dan tutup insang; pada jantan besar, bagian bawah perut sering berwarna kuning hingga oranye, sering dengan bercak oranye hingga kemerahan di tengah sisik antara kepala dan pangkal sirip anal, yang membentuk deretan hingga 7 garis horizontal di bagian bawah depan tubuh; kadang terdapat hingga 5 bintik lateral berbentuk tidak beraturan pada pita lateral gelap, paling jelas terlihat di sela-sela antara pita-pita vertikal saat pita lateral memudar; garis lateral lebarnya sekitar dua pertiga sisik dan sedikit melebar di atas sirip anal, memanjang hingga pita vertikal ke-7 dan berakhir sebelum bintik di batang ekor; pola pita vertikal dan/atau bintik di punggung yang jelas; pada betina dewasa, pita lateral bisa menyusut menjadi deretan hingga enam bintik lateral lonjong, tergantung suasana hatinya; jumlah pori di kepala tidak berkurang.

Apistogramma termasuk genus cichlid Amerika Selatan dengan jumlah spesies terbanyak, sekitar 70 spesies yang saat ini valid, dan masih banyak lagi yang menunggu dideskripsikan.

Selain itu, banyak spesies memiliki dua atau lebih varian warna geografis yang di kemudian hari mungkin terbukti merupakan spesies berbeda, mungkin juga tidak. Para hobiis cenderung memberi label data lokasi penangkapan, jika ada, agar tidak tercampur dan untuk menghindari kemungkinan hibridisasi.

Spesies-spesies anggotanya juga telah dikelompokkan oleh para penulis ke dalam serangkaian lineage, kompleks, dan grup spesies agar lebih mudah dibedakan.

Daftar seperti ini terus bertambah dengan ikan-ikan yang muncul di perdagangan ikan hias dan hampir selalu berubah.

Sebagai contoh, kompleks A. regani, yang diduga beranggotakan A. sp. 'masken', termasuk dalam grup A. regani, yang merupakan subdivisi dari lineage A. regani yang lebih besar.

Apistogramma dan sejumlah genus kerabatnya sering dimasukkan ke dalam subfamili Geophaginae yang masih bersifat dugaan.

Kullander (1998) melakukan studi filogenetik berbasis morfologi yang membagi Cichlidae neotropis menjadi enam subfamili, dengan Geophaginae berisi 16 genus yang terbagi ke dalam tiga 'tribus':

• Acarichthyini - Acarichthys dan Guianacara.
• Crenicaratini - Biotoecus, Crenicara, Dicrossus, dan Mazarunia.
• Geophagini - Geophagus, Mikrogeophagus, grup 'Geophagus' brasiliensis, grup 'Geophagus' steindachneri, Gymnogeophagus, Satanoperca, Biotodoma, Apistogramma, Apistogrammoides, dan Taeniacara.

Studi molekuler selanjutnya oleh Farias et al. (1999, 2000, 2001) menambahkan Crenicichla dan Teleocichla ke dalam Geophaginae, hasil yang didukung oleh López-Fernández et al. (2005), yang melakukan analisis molekuler paling rinci terhadap kelompok ini hingga saat itu, mencakup 16 dari 18 genus dan 30 spesies.

Namun, kesimpulan mereka mengenai hubungan antargenus agak berbeda dari hipotesis sebelumnya dan dapat diringkas dalam kelompok-kelompok longgar berikut:

• hubungan kelompok saudara (sister group) yang dukungannya lemah antara Acarichthys dan Guianacara.
• "klad Satanoperca" yang dukungannya kuat, terdiri dari Satanoperca, Apistogramma, Apistogrammoides, dan Taeniacara.
• "klad besar" yang berisi Geophagus, Mikrogeophagus, grup 'Geophagus' brasiliensis, grup 'Geophagus' steindachneri, Gymnogeophagus, Biotodoma, Crenicara, dan Dicrossus.
• "klad crenicarine" yang berisi Biotoecus dan Crenicichla.

Tidak ada perwakilan Teleocichla maupun Mazarunia dalam studi tersebut, tetapi Teleocichla sudah lama diakui sebagai kelompok saudara Crenicichla, sedangkan Mazarunia dalam penelitian sebelumnya dikelompokkan berdekatan dengan Dicrossus dan Crenicara.

Kesimpulan utama lain dari makalah tersebut adalah konfirmasi bahwa Geophaginae merupakan kelompok monofiletik yang menunjukkan tanda-tanda kuat telah mengalami radiasi adaptif yang cepat.1