Colombian shark

Panjang standar: 350 mm SL. Alas akuarium: 240 × 60 cm. Volume: sekitar 864 liter.

Ukuran alas minimal 240 × 60 cm sebaiknya dianggap wajib.1

• Suhu: 22–26 °C
• pH: 6,8–8,5
• Kesadahan: 10–30 dGH1

Ikan ini butuh banyak ruang renang terbuka supaya bisa berkeliling dengan leluasa. Setup yang sederhana tapi efektif bisa berupa substrat pasir sungai dengan dekorasi beberapa cabang kayu (driftwood); kayu beech biasa juga bisa dipakai asalkan dikeringkan dulu dan dikupas kulitnya. Lebih bagus lagi kalau memakai akar bakau. Tanaman air tidak disarankan, karena sebagian besar jenis yang umum dijual tidak akan tumbuh baik di kondisi payau yang dibutuhkan spesies ini agar sehat dalam jangka panjang. Karena termasuk ikan sungai, oksigenasi dan arus air yang cukup akan sangat membantu. Ikan muda masih bisa hidup cukup baik di air tawar yang sadah, tetapi seiring bertambah besar, airnya perlu ditambah garam laut. Ikan dewasa bisa dipelihara di air payau atau bahkan air laut penuh. Untuk setup payau, berat jenis (sg) sekitar 1,005 seharusnya sudah cukup, meskipun bisa dinaikkan seiring ikan bertambah tua. Kalau hanya dipelihara di air tawar, ikan akan sulit berkembang dengan baik begitu panjangnya melebihi sekitar 10 cm.1

Ikan muda mau makan cacing darah dan pakan daging berukuran kecil lainnya, sedangkan ikan yang lebih besar suka cacing tanah, kerang, udang, dan pakan tablet tenggelam. Kadang ikan ini enggan makan pakan kering, tetapi biasanya lama-lama akan terbiasa menerimanya.1

Ikan ini tidak akan menyerang ikan yang terlalu besar untuk dijadikan mangsa, sehingga cocok untuk akuarium payau berukuran besar. Ikan ini damai terhadap sesamanya, dan justru paling baik kalau dipelihara dalam kelompok kecil.1

Sulit dibedakan jenis kelaminnya saat masih muda, tetapi betina dewasa bertubuh lebih tebal dibanding jantan.1

Ikan ini termasuk pengeram mulut, dan yang mengerami adalah jantan. Namun kemungkinan besar belum pernah dibiakkan di kalangan hobiis karena sulitnya meniru perilaku reproduksi alaminya. Ikan ini memijah di laut, lalu jantan mengumpulkan telur di dalam mulutnya. Setelah masa pengeraman, para jantan berenang ke hulu untuk melepaskan burayaknya di sungai air tawar. Di sana burayak tinggal selama tahap awal hidupnya, sebelum bermigrasi kembali ke wilayah pesisir.1

Tersebar luas di sepanjang garis pantai Pasifik Amerika Tengah dan barat laut Amerika Selatan. Populasinya ada di Meksiko, Guatemala, El Salvador, Nikaragua, Kosta Rika, Panama, Kolombia, Ekuador, dan Peru.1

Terutama menghuni muara sungai yang bermuara ke Samudra Pasifik, kadang bergerak jauh hingga berkilo-kilometer ke arah hulu. Biasanya ditemukan di perairan payau, tetapi juga tahan di air laut penuh dan, dalam batas tertentu, di air tawar.1

Spesies ini tidak disarankan bagi yang tidak punya fasilitas untuk memeliharanya seumur hidup. Sayangnya, ikan ini terlalu sering dijual sebagai anakan keperakan yang menarik berukuran 5–8 cm, yang katanya cocok untuk akuarium komunitas air tawar biasa. Lebih parah lagi, biasanya ikan ini juga diberi nama yang 'menggoda' seperti 'black-finned' atau 'silvertip' shark catfish. Nasib sebagian besar ikan tersebut kemungkinan besar menyedihkan.

Seiring bertambah besar, ikan ini cenderung mengalami beberapa periode gelisah, dan selama periode itu sering melesat liar ke sana kemari di dalam akuarium. Perilaku ini diduga berkaitan dengan naluri migrasi alaminya. Perubahan naik-turun salinitas mungkin bisa membantu menenangkannya.

Berhati-hatilah ekstra saat melakukan perawatan akuarium atau saat memegang ikan untuk alasan apa pun. Seperti beberapa anggota famili lainnya, ikan ini punya kelenjar penghasil bisa di pangkal duri sirip punggung pertama. Kalau sampai tertusuk, bisa terjadi bengkak yang parah dan menyakitkan. Jika tersengat, rendam luka dalam air sepanas yang masih bisa ditahan, karena ini membantu merusak (mendenaturasi) protein dalam bisanya. Sebaiknya juga segera minta bantuan medis.

Fakta menarik lainnya, ikan ini bisa menghasilkan suara yang terdengar dengan menggesekkan sirip dada pada sendinya. Kalau memelihara sekelompok ikan ini, suara tersebut sering terdengar dari balik kaca akuarium. Suara ini diduga dipakai untuk berkomunikasi dengan sesamanya dan mungkin juga untuk ekolokasi.

Ikan ini baru dimasukkan ke genus yang sekarang beberapa tahun lalu, sehingga mungkin masih dijumpai dengan label nama lama yang keliru, biasanya Hexanematichthys atau Arius seemanni, atau A. jordani. Beberapa penulis belakangan juga cenderung memasukkannya ke genus Sciades mengikuti Marceniuk dan Menezez (2007), tetapi perubahan ini tampaknya masih memerlukan kajian lebih lanjut sehingga di sini tidak diikuti.1