Dourada catfish

Panjang standar: 1900 mm SL. Ukuran dasar akuarium: tidak tercatat.

Spesies ini hanya cocok untuk akuarium publik dan segelintir kecil penghobi pribadi, sehingga tidak ada rekomendasi ukuran akuarium yang diberikan.1

• Suhu: 22–28 °C
• pH: 6,0–8,0
• Kesadahan: 1–20 dGH1

Pilihan dekorasi sebagian besar tergantung selera pribadi, meski aquascape tanaman air yang ditata rapi jelas tidak mungkin. Substrat pasir dengan beberapa potongan kayu besar (driftwood), atau akuarium yang benar-benar kosong, mungkin menjadi pilihan paling populer di akuarium pribadi. Namun selama kualitas air terjaga dan pencahayaan tidak terlalu terang, spesies ini relatif tidak rewel. Sistem filter yang sangat besar dan andal serta jadwal perawatan yang ketat sebaiknya dianggap wajib.1

Hampir sepenuhnya pemakan ikan; di alam memangsa ikan sapu-sapu (loricariid) dan ikan dasar lainnya. Namun di akuarium, kebanyakan individu mudah beradaptasi dengan pakan mati seperti udang, kerang, cumi, ikan teri, potongan daging ikan putih yang lebih besar, dan sebagainya. Ikan dewasa paling banyak cukup diberi makan sekali seminggu.1

Hanya pelihara bersama spesies yang cukup besar agar tidak dimangsa.1

Belum pernah tercatat di penangkaran, yang mungkin tidak mengejutkan mengingat siklus hidupnya di alam yang rumit (lihat bagian 'habitat').1

Tersebar luas di sebagian besar daerah aliran sungai Amazon dan Orinoco, ditambah sistem sungai penting lainnya di kawasan Guyana dan Brasil timur laut. Lokasi tipenya hanya disebutkan sebagai 'Sungai Amazon, Brasil'.1

Ditemukan di berbagai tipe habitat, meski jarang di anak sungai yang lebih kecil. Umumnya ikan ini lebih menyukai alur sungai yang lebih dalam dan berarus, yang dilaluinya untuk menempuh jarak sangat jauh pada waktu-waktu tertentu dalam setahun. Seperti pimelodid migran besar lainnya, pergerakan ini biasanya berkaitan dengan sungai berair putih (white water) yang kaya nutrien, bukan dengan perairan hitam (black water) yang miskin nutrien. Ketika permukaan air Amazon mulai naik di awal musim hujan, air tawar terdorong masuk ke deltanya dan air payau yang biasanya ada di sana surut. Hal ini memungkinkan ikan muda dan ikan dewasa yang belum matang kelamin dari beberapa spesies lele migran, termasuk B. rousseauxii, masuk ke kawasan itu dan memangsa cacing polychaeta, kerang, krustasea, serta ikan lain. Tempat makan yang kaya ini dimanfaatkan sampai air laut kembali masuk, dan pada saat itu lele-lele tersebut mulai bermigrasi ke hulu dalam jumlah sangat besar, naik menyusuri Amazon dan anak-anak sungainya. Individu yang sudah matang kelamin biasanya tidak tercatat dalam peristiwa ini, sehingga migrasi ini diduga berkaitan dengan mencari makan dan penyebaran, bukan pemijahan. Selama pergerakan ke hulu ini, ikan-ikan tersebut ditangkap secara intensif oleh perikanan komersial maupun nelayan tradisional.

Pemijahan terjadi di daerah hulu yang sering kali sangat jauh, lalu burayaknya hanyut terbawa arus ke delta, proses yang diperkirakan memakan waktu 13-20 hari. Ikan muda kemudian tinggal di kawasan muara selama sekitar tiga tahun, masuk ke delta untuk mencari makan saat kondisi memungkinkan. Setelah itu mereka pindah ke Amazon bagian hilir dan tengah, dan mungkin tinggal di sana setahun lagi sambil terus makan dan tumbuh. Setelah masa pertumbuhan ini, ikan dewasa mulai membentuk kawanan dan bergerak ke daerah hulu untuk memijah. Tidak ada satu tempat pemijahan tunggal untuk suatu spesies; tampaknya ada populasi-populasi terpisah di daerah aliran sungai yang berbeda, dan ada bukti yang menunjukkan bahwa individu mungkin kembali ke anak sungai tempat mereka dilahirkan untuk memijah.

Penelitian terhadap B. rousseauxii menunjukkan bahwa ikan dewasa yang matang kelamin hanya ditemukan di Amazon bagian barat; belum pernah tercatat satu pun individu matang di sebelah timur Manaus, meskipun perikanan komersial di sana sangat intensif. Total jarak yang ditempuh beberapa populasi selama migrasi dari delta mencapai 5500 km, menjadikannya migrasi terpanjang yang diketahui pada spesies ikan air tawar mana pun.1

Spesies ini dapat dibedakan dari kerabat satu genusnya melalui ciri-ciri luar berikut: pola warna putih keperakan merata, baik pada ikan dewasa maupun muda; sirip ekor pada ikan dewasa bercabang dalam dengan cuping sempit yang sama panjang atau cuping atas sedikit lebih panjang daripada cuping bawah; diameter mata kira-kira 5-7 kali masuk dalam panjang moncong; sungut maksila pada ikan dewasa tidak mencapai ujung sirip punggung, sering lebih pendek daripada kepala; batang ekor agak pipih dengan tinggi lebih besar daripada lebarnya; pangkal sirip lemak (adiposa) dan sirip dubur kira-kira sejajar; panjang dasar sirip lemak dan sirip dubur kira-kira sama; sirip lemak kira-kira dua kali lebih tinggi daripada panjangnya; tutup insang (operkulum) agak segi empat; 19-21 jari-jari sirip dubur.

Brachyplatystoma spp. dibedakan dari semua lele lainnya oleh dua sinapomorfi. Yang pertama terdiri dari beberapa ciri morfologi tengkorak, khususnya suspensorium mandibula (bagian yang menghubungkan tulang rahang bawah dengan tengkorak) yang sangat melebar ke arah mediodorsal hingga membentuk lempeng besar yang mendekati tulang parasfenoid, dengan hiomandibula dan metapterigoid yang juga membesar. Yang kedua adalah adanya filamen memanjang yang terbentuk dari satu jari-jari sederhana tak bercabang pada kedua cuping sirip ekor pada ikan muda dan remaja. Filamen ini memendek atau hilang pada individu dewasa B. vaillantii, B. filamentosum, B. rousseauxii, dan B. capapretum, tetapi tetap ada pada B. juruense, B. platynema, dan B. tigrinum.1