Molly Belon (Balloon Molly)

Asal-usul

Tiada rekod tentang siapa penternak yang mula-mula menghasilkan molly belon, di mana atau bila. Molly hiasan sudah ada dalam hobi ini sejak kira-kira tahun 1905, tetapi spesies induknya tidak jelas, dan molly hiasan selalunya berdarah campuran beberapa jenis molly.

Sumber juga berbeza pendapat tentang spesies asasnya:

• Sumber kedai dan sumber gaya wiki menyebutnya sebagai bentuk ternakan molly biasa, Poecilia sphenops.
• Sebuah kertas kajian genetik tahun 2019 menganggap balloon belly molly sebagai bentuk kerdil molly sailfin putih, Poecilia latipinna.

Satu sumber lain menyatakan bahawa banyak bentuk warna molly datang daripada kacukan P. latipinna dengan molly lain, terutamanya P. sphenops.

Mengenali molly belon dan jenis-jenisnya

Ciri utamanya ialah badan yang pendek dan bulat, perut yang membuncit seperti belon dan belakang yang melengkung. Bentuk ini terjadi kerana tulang belakangnya pendek dan cacat, jadi rongga perutnya termampat. Kajian genetik itu juga mendapati molly sailfin kerdil (belon) mempunyai tulang belakang yang lebih pendek dan tidak terbentuk dengan normal berbanding ikan biasa.

Saiz dewasanya kecil. Satu sumber menyebut panjangnya hanya kira-kira 7.5 cm, manakala sumber lain menyebut ikan yang dijual biasanya 5–7 cm.

Kedai menjual pelbagai bentuk warna, contohnya:

• perak/putih (silver balloon molly), hitam, kuning dan emas
• calico dan dalmatian
• jenis belon bersirip sailfin dan jenis lyretail

Ikan ini selalu dijual bercampur warna.

Penjagaan

Perkara	Angka daripada sumber
Suhu	22–26 °C (satu sumber), 21–26 °C (sumber lain); satu kedai menyimpannya pada 28 °C
pH	6.7–8.5 (satu sumber), 7–8.5 (sumber lain)
Kekerasan air (GH)	15–35
Panjang tangki	50–60 cm
Saiz dewasa	kira-kira 7.5 cm (satu sumber); 5–7 cm di kedai

Saiz tangki: Satu sumber mencadangkan tangki sekurang-kurangnya kira-kira 38 liter untuk 4 ekor, dan tambahan kira-kira 11 liter bagi setiap ekor lagi.

Air: Molly belon memerlukan air yang keras atau sederhana keras dan beralkali. Air lembut atau berasid melemahkan molly dan boleh mencetuskan penyakit shimmies.

Makanan: Ia makan semua jenis makanan, termasuk flake, pelet, wafer alga, sayur yang dicelur, artemia dan cacing darah. Beri sedikit sahaja, dua kali sehari. Satu kedai memberinya pelet dan cacing hitam (blackworm).

Kawan setangki: Ikan ini hidup berkumpulan. Satu sumber mencadangkan ia disimpan bersama ikan komuniti yang aman seperti corydoras, platy, tetra dan danio, mengelakkan spesies besar atau agresif, dan menyimpan kebanyakannya betina. Kerana bentuk badannya, molly belon tidak pandai berenang. Satu sumber juga menasihatkan supaya simpan hanya satu spesies molly dalam satu tangki untuk mengelakkan kacukan.

Pembiakan

Molly belon ialah ikan yang melahirkan anak (livebearer). Tempoh bunting kira-kira 35–45 hari, dan setiap kelahiran ada kira-kira 10–60 ekor anak, lebih kurang setiap 2 bulan. Satu sumber menyatakan molly belon masih boleh membiak dan hidup seperti molly lain.

Ikan dewasa makan anak yang baru lahir, jadi gunakan kotak pembiakan (breeding box) atau tangki berasingan.

Dari segi genetik, ciri belon (kerdil) dikaitkan dengan dua kawasan genom dan gen calon ADAMTSL1, Larp7 dan PPP3CA. Bagaimana bentuk badan ini terhasil masih belum diketahui.

Kesihatan

• Badan yang cacat boleh menyebabkan masalah pundi renang dan penghadaman, dan mungkin membawa kepada kematian awal.
• Perut yang bulat membuatkannya mudah kembung dan sembelit. Elakkan memberi makan berlebihan.
• Seperti molly lain, ia boleh mendapat shimmies, penyakit bintik putih (white spot) dan velvet.
• Tekanan (stres) boleh menyebabkan betina yang bunting keguguran atau melahirkan anak lebih awal.

Membeli

Pilih ikan yang aktif, matanya jernih, insangnya merah jambu, siripnya sempurna dan warnanya terang. Elakkan ikan yang tercungap-cungap di permukaan air. Kuarantin ikan baharu sekurang-kurangnya dua minggu sebelum dimasukkan ke tangki utama. Ingat juga bahawa ikan ini selalunya dijual bercampur warna.

Kontroversi

Kerana kecacatan badannya, molly belon pernah disebut sebagai contoh kekejaman terhadap haiwan. Laman Seriously Fish menggelarnya jenis yang "grotesque" (hodoh), yang badannya cacat dan menghidap masalah kesihatan. Sesetengah pemelihara percaya kecacatan ini memendekkan jangka hayatnya.