Serpae Tetra

Oleh kerana semua ikan ini boleh membiak silang dengan bebas, hampir setiap pusat pembiakan mempunyai "strain sendiri"; spesimen tangkapan liar hanya muncul di pasaran sekali-sekala dan dalam jumlah kecil. Nama biasa ikan tidak dilindungi tanda dagangan, jadi sesiapa sahaja bebas menamakan Serpae tetra mereka sesuka hati. Ini kadangkala menyukarkan, malah kadangkala menjadikannya mustahil, untuk mencari varian tertentu dalam senarai jualan.1

Akuarium dengan ukuran tapak 80 × 30 cm (kira-kira 72 liter) atau yang setara patut dianggap sebagai saiz minimum mutlak.2

• Suhu: 20–28 °C
• pH: Ikan ternakan yang dijual di kedai agak mudah menyesuaikan diri dari segi kimia air dan sepatutnya selesa dalam julat 5.0–7.5. Jika anda berjaya mendapatkan stok liar, air yang sedikit berasid hingga neutral adalah disarankan.
• Kekerasan: 1–15 dGH2

Pilihan hiasan tidak begitu kritikal, walaupun ikan ini biasanya menunjukkan warna yang lebih baik apabila dipelihara dalam tangki yang dihias lengkap dengan tumbuhan akuatik hidup dan substrat gelap.

Susunan yang kelihatan semula jadi boleh terdiri daripada substrat pasir yang lembut dengan akar dan dahan kayu yang disusun sedemikian rupa sehingga terbentuk banyak kawasan teduh.

Penambahan daun kering akan menambah lagi suasana gaya biotop, dan seiring dengannya pertumbuhan koloni mikrob bermanfaat semasa proses pereputan berlaku. Koloni ini boleh menjadi sumber makanan sampingan yang berharga untuk anak ikan, manakala tanin dan bahan kimia lain yang dilepaskan oleh daun yang mereput akan membantu meniru keadaan semula jadi.

Daun boleh dibiarkan di dalam tangki sehingga reput sepenuhnya atau dikeluarkan dan diganti setiap beberapa minggu.

Sebahagian besar ikan yang terdapat dalam perdagangan akuarium dibiakkan secara komersial dan lebih mudah menyesuaikan diri berbanding spesimen liar.2

Kemungkinan omnivor, memakan invertebrata kecil, krustasea, alga berfilamen, buah-buahan yang gugur dan seumpamanya di alam semula jadi.

Dalam akuarium, ia mungkin boleh hidup dengan makanan kering sahaja, tetapi seperti kebanyakan ikan, ia paling baik apabila diberi menu yang pelbagai, yang dalam kes ini juga patut merangkumi larva chironomid (cacing darah) hidup dan beku, jentik-jentik, kutu air (Daphnia, Moina) dan lain-lain.2

Semua Serpae tetra sangat menarik dan mudah dijaga, tetapi ia juga mempunyai satu tabiat yang kurang menyenangkan: semasa persaingan mereka yang berterusan (yang sebenarnya sangat seronok untuk diperhatikan), mereka cenderung mencarikkan sedikit sirip sesama sendiri. Lagipun, Serpae tetra boleh dikatakan saudara kecil ikan piranha. Oleh itu, agak jarang semua ikan dalam akuarium mempunyai sirip yang sempurna pada satu-satu masa. Namun, kerosakan sirip ini tidak berbahaya dan cepat sembuh. Serpae tetra patut sentiasa dipelihara dalam kumpulan sebesar mungkin (10 ekor atau lebih). Jika peraturan ini tidak dipatuhi, mereka akan mencari gaduh dengan ikan lain dan malah boleh menjadi pembuli sebenar dalam akuarium.1

M. eques terkenal sebagai penghuni tangki komuniti yang agresif dan suka menggigit sirip ikan lain dalam tangki, walaupun tingkah laku ini biasanya paling ketara apabila bilangan yang dibeli tidak mencukupi atau ruang terhad.

Ia spesies yang suka berkumpulan dan membentuk hierarki yang longgar, dengan jantan-jantan yang bersaing sentiasa bertarung sesama sendiri untuk mendapat perhatian betina dan kedudukan dalam kumpulan.

Kumpulan sekurang-kurangnya 12 ekor patut dianggap keperluan minimum kerana ini meningkatkan kemungkinan ikan-ikan ini sibuk dengan sesama sendiri dan bukannya dengan ikan lain dalam tangki, malah akan menghasilkan paparan yang lebih berkesan dan kelihatan semula jadi. Kumpulan 12–15 ekor dalam tangki bersaiz minimum yang dinyatakan di atas tanpa spesies lain yang menghuni bahagian atas air adalah disarankan. Menambah spesies lain yang serasi memerlukan tangki yang lebih besar.

Jantan juga akan menunjukkan warna yang lebih baik dengan kehadiran pesaing daripada spesies yang sama.

Walau bagaimanapun, ia agak lasak dan kasar, dan bukan teman yang sesuai untuk ikan yang sangat pemalu, lambat bergerak atau bersirip panjang seperti kebanyakan ikan livebearer, cichlid dan anabantoid.

Ikan yang tegap yang menghuni biotop serupa di alam semula jadi, terutamanya characid bersaiz setanding yang menghuni air terbuka, mungkin merupakan pilihan terbaik, tetapi pilihan lain termasuk gasteropelecid, lebiasinid, ikan keli callichthyid atau loricariid yang lebih kecil dan sesetengah cichlid bersaiz kecil hingga sederhana.

Jika geografi bukan isu, banyak ikan rainbow dan cyprinid juga sesuai, tetapi pastikan anda mengkaji pilihan anda dengan teliti sebelum membeli.2

Betina yang sudah matang secara seksual jelas lebih bulat badannya dan sedikit lebih besar daripada jantan.2

Spesies penabur telur yang bertelur secara bebas dan tidak menunjukkan sebarang penjagaan induk.

Apabila dalam keadaan baik, ikan dewasa akan kerap bertelur, dan dalam akuarium yang matang ada kemungkinan sebilangan kecil anak ikan mula muncul tanpa campur tangan. Namun, jika anda mahu memaksimumkan hasil, pendekatan yang lebih terkawal diperlukan.

Kumpulan dewasa masih boleh dimatangkan untuk pembiakan bersama-sama, tetapi sebuah akuarium yang lebih kecil juga patut disediakan dan diisi dengan air matang. Akuarium ini patut berlampu sangat malap dan dasarnya ditutup dengan sejenis jaring yang lubangnya cukup besar supaya telur boleh jatuh melaluinya tetapi cukup kecil supaya ikan dewasa tidak dapat mencapainya. Tikar plastik jenis 'rumput' yang mudah didapati juga boleh digunakan dan berkesan, begitu juga lapisan guli kaca. Sebagai alternatif, memenuhkan sebahagian besar tangki dengan tumbuhan berdaun halus seperti Taxiphyllum spp. atau spawning mop juga boleh memberikan hasil yang memuaskan.

Air itu sendiri patut mempunyai pH sedikit berasid hingga neutral dengan suhu menghampiri had atas julat yang dicadangkan di atas. Penapis span yang digerakkan oleh pam udara atau batu udara juga patut dimasukkan untuk membekalkan oksigen dan pergerakan air.

Apabila ikan dewasa sudah dimatangkan dengan baik, sepasang ikan atau satu kumpulan yang terdiri daripada satu atau dua ekor jantan dan beberapa ekor betina boleh dimasukkan ke dalam setiap bekas dan dibiarkan di situ sehingga telur dikesan (biasanya pada pagi keesokannya).

Makanan awal patut terdiri daripada Paramecium atau makanan kering komersial yang cukup halus (5–50 mikron), kemudian diperkenalkan anak artemia (nauplii Artemia), microworm dan lain-lain sebaik sahaja anak ikan cukup besar untuk memakannya.2

Berdasarkan kefahaman semasa, M. eques (dahulunya H. eques) mempunyai taburan yang sangat luas di sebahagian besar lembangan Amazon di Brazil, Peru dan Bolivia serta Río Paraguay di Brazil, Paraguay dan Argentina, yang bahagian hulunya bersambung dengan Amazon melalui rio Guaporé.

Lokaliti jenis ialah 'Villa Bella, Obidos', merujuk kepada pekan dengan nama tersebut di sungai Amazon di negeri Pará, Brazil, yang terletak antara Santarém dan Oriximiná.

Populasi liar berbeza corak warnanya bergantung pada asal, terutamanya pada sirip serta saiz dan bentuk tompok humeral, dan sesetengah populasi pernah dihuraikan sebagai spesies tersendiri. Ada kemungkinan sesetengah atau kesemua nama ini akan dipulihkan pada masa hadapan kerana hanya M. eques yang sah pada masa ini.

Ia telah diperkenalkan ke Guiana Perancis melalui perdagangan akuarium.2

Paling lazim menghuni anak sungai dan kawasan air tenang yang airnya pegun atau mengalir perlahan, termasuk kolam dan tasik kecil, di mana ia berkumpul di sekitar tompokan tumbuhan di tepi air atau akar pokok yang tenggelam.2

Serpae tetra (kini Megalamphodus eques, dahulunya Hyphessobrycon eques, dan sebelum itu dikenali sebagai H. callistus atau H. serpae) ialah salah satu ikan standard yang boleh didapati di kedai ikan hiasan. Lagipun, ia ikan yang cantik dengan warna merah kristal. Sejak tahun 1930-an, terdapat kekeliruan yang besar mengenai pengelasan yang betul bagi pelbagai varian ini. Malah Serpae tetra liar menunjukkan variasi yang ketara dalam populasi yang sama. Hanya sebilangan kecil spesimen liar yang secara konsisten mempamerkan warna merah darah yang diidamkan; kebanyakannya biasanya berwarna keperangan atau kehijauan dan hanya bertukar merah semasa musim pembiakan. Namun, melalui pembiakan terpilih yang teliti, bentuk Serpae tetra yang tulen secara genetik dan stabil warnanya boleh diperoleh dengan sangat cepat. Bentuk-bentuk ini telah diberi pelbagai nama dalam hobi ini. Varieti hijau keperangan dengan tompok bahu berbentuk koma yang agak kecil dipanggil Hyphessobrycon serpae; varieti merah dengan tompok bahu berbentuk koma yang besar dipanggil H. callistus; bentuk merah lut sinar dengan tompok bahu bulat yang kecil, yang juga tiada tepi hitam pada sirip duburnya, dipanggil H. minor; namun, strain "minor" moden biasanya memang mempunyai tepi hitam pada sirip dubur. Selain itu, sejak sekurang-kurangnya tahun 1980-an, terdapat juga bentuk yang dikenali sebagai "Brillant". Warnanya sama dengan "minor" lama, tetapi ia juga mempunyai sisik yang berkilauan, terutamanya di bahagian belakang. Dan, sudah tentu, ada juga varieti jenis sirip veil… Dari perspektif saintifik semasa, kesemuanya ialah spesies yang sama, iaitu M. eques.1

Spesies ini sangat biasa dalam perdagangan akuarium dan juga dikenali sebagai tetra 'jewel', 'red minor', 'blood' atau 'callistus'.

Beberapa strain hiasan hasil pembiakan terpilih telah dihasilkan, termasuk 'metallic' (metalik), 'long-finned' (sirip panjang), 'balloon' (belon) dan 'fairy-fin'.

Ia dipindahkan daripada Hyphessobrycon eques kepada Megalamphodus eques pada tahun 2024 (Phylogenomics of Characidae).2