สแปนิช ทูธคาร์ป

ปลาหนึ่งคู่หรือสามตัวสามารถเลี้ยงในภาชนะที่มีขนาดพื้นราว 60 × 30 ซม. ได้ แต่โดยทั่วไปปลาในสกุลนี้จะอยู่ได้ดีกว่าเมื่อเลี้ยงเป็นฝูงใหญ่ขึ้นในพื้นที่ขนาด 120 × 30 ซม. ขึ้นไป ปริมาตรประมาณ 108 ลิตร1

• อุณหภูมิ: 2–30 °C ปลามีความกระตือรือร้นได้ในช่วงอุณหภูมิกว้าง ไม่จำเป็นต้องใช้ฮีตเตอร์ ยกเว้นในพื้นที่ที่มีอากาศหนาวจัดที่สุด และควรให้ปลาได้ผ่านช่วง 'ฤดูหนาว' นานหลายเดือนโดยเลี้ยงที่อุณหภูมิต่ำ มิฉะนั้นมีแนวโน้มว่าปลาจะให้ไข่น้อยลงและอายุสั้นลง
• ค่า pH: 7.0–9.0 ปลาน่าจะไม่สามารถอยู่รอดได้ในน้ำที่เป็นกรด
• ความกระด้าง (GH): 10–30 dGH1

แม้จะเลี้ยงในระยะยาว การจัดตู้แบบเรียบง่ายก็เพียงพอ สิ่งสำคัญที่สุดคือการจัดให้มีสิ่งบังสายตาจำนวนมาก และมีวัสดุที่เหมาะสมให้ปลาวางไข่ ตัวเมียและตัวผู้ที่เป็นรองต้องมีที่หลบพักจากตัวผู้จ่าฝูงที่ก้าวร้าวในช่วงฤดูผสมพันธุ์ ดังนั้นพื้นที่ส่วนใหญ่ในตู้อาจจัดด้วยม็อบไหมพรม (ใช้แบบเส้นละเอียดถ้าหาได้) กอมอสชวาหรือสาหร่ายหางกระรอก (Ceratophyllum) และถ้าเป็นไปได้ควรมีสาหร่ายเส้นด้วย ไม่จำเป็นต้องใส่วัสดุปูพื้น แต่จะใส่ทรายหรือกรวดที่ไม่ทำปฏิกิริยากับน้ำก็ได้ตามชอบ และระบบกรองก็ไม่จำเป็นต้องแรงมากนัก

ในหลายประเทศสามารถเลี้ยงไว้กลางแจ้งได้ตลอดทั้งปี และเป็นวิธีที่ดีกว่า ปลาจะมีสีสันและสภาพโดยรวมดีขึ้นหากได้รับแสงแดดธรรมชาติอย่างน้อยวันละสองสามชั่วโมง ควรพยายามหาข้อมูลแหล่งที่มาของปลา เพราะบางประชากรจะอยู่ได้ดีที่สุดในน้ำจืด แต่หากไม่แน่ใจ แนะนำให้เติมเกลือทะเลในอัตรา 1–3 กรัม/ลิตร เพราะประชากรส่วนใหญ่ต้องการ1

ปลาในสกุล Apricaphanius โดยพื้นฐานเป็นนักล่าขนาดจิ๋ว กินสัตว์น้ำเปลือกแข็งขนาดเล็ก (crustaceans) หนอน ตัวอ่อนแมลง และแพลงก์ตอนสัตว์อื่น ๆ แม้บางครั้งจะกินสาหร่ายและพืชอื่น ๆ ด้วย ในตู้ปลาส่วนใหญ่จะยอมรับอาหารแห้งได้ แต่ควรให้อาหารมีชีวิตหรืออาหารแช่แข็งขนาดเล็กอย่างสม่ำเสมอด้วย เช่น ไรทะเล ไรแดง หรือหนอนแดง ซึ่งสำคัญเป็นพิเศษในช่วงฤดูใบไม้ผลิและฤดูร้อน เนื่องจากปลาใช้พลังงานในการสืบพันธุ์สูงตลอดช่วงนี้ หากในตู้หรือภาชนะไม่มีสาหร่ายเส้น ควรเสริมอาหารแห้งคุณภาพดีที่ผสมสไปรูลินาลงในอาหาร1

ด้วยความต้องการด้านคุณภาพน้ำที่เฉพาะตัวและพฤติกรรมก้าวร้าวในช่วงผสมพันธุ์ ทำให้ A. iberus ไม่เหมาะกับตู้รวม และด้วยสถานะการอนุรักษ์ที่น่าเป็นห่วง ควรเน้นการเพาะพันธุ์ในที่เลี้ยง จึงแนะนำอย่างยิ่งให้เลี้ยงแยกไว้ชนิดเดียว ควรเลี้ยงเป็นฝูง โดยสัดส่วนที่เหมาะที่สุดคือตัวเมียสองหรือสามตัวต่อตัวผู้หนึ่งตัว1

เช่นเดียวกับปลาทุกชนิดในสกุลนี้ เพศผู้และเพศเมียแตกต่างกันอย่างชัดเจน ตัวผู้มีแถบแนวตั้งสีเงินเรียงกันที่ช่วงท้ายของลำตัว และมักมีแถบสีเข้ม 3–4 แถบบนครีบหาง ครีบหลัง ครีบท้อง ครีบก้น และครีบหางมีสีฟ้าอ่อนแต้ม โดยครีบหลังและครีบก้นมีโคนครีบสีเข้มและแถบสีเข้มที่ปลายครีบ ตัวเมียตัวใหญ่กว่าและสีเรียบกว่ามาก มีเพียงจุดเล็ก ๆ ที่มีจำนวนและตำแหน่งไม่แน่นอนเรียงอยู่ข้างลำตัว และครีบใสทั้งหมด1

A. iberus มีการปรับตัวด้านการสืบพันธุ์ให้เข้ากับสภาพแวดล้อมที่ไม่คงที่และขนาดประชากรที่ผันผวน โดยมีอายุค่อนข้างสั้น (ส่วนใหญ่น้อยกว่า 2 ปี) เจริญพันธุ์เร็ว (มักภายในอายุสามเดือน) และใช้พลังงานในการสืบพันธุ์สูง โดยปกติจะมีลูกสองรุ่นภายในหนึ่งฤดูผสมพันธุ์ และตัวเมียหนึ่งตัวสามารถวางไข่ได้มากถึง 1000 ฟองต่อปี

การเพาะพันธุ์ในที่เลี้ยงไม่ยาก หากจัดและดูแลตู้หรือภาชนะอย่างถูกต้อง (ดูหัวข้อ 'การจัดตู้') ปลาชนิดนี้วางไข่แบบทยอยวาง โดยตัวเมียจะวางไข่เกือบต่อเนื่องตั้งแต่เดือนเมษายนถึงกันยายน ตัวผู้จะสร้างอาณาเขตชั่วคราวและปกป้องจากคู่แข่งขณะพยายามล่อตัวเมียมาวางไข่ ตัวที่เป็นจ่าฝูงจะมีสีเข้มสดกว่า ไข่จะถูกปล่อยทีละฟองหรือเป็นชุดเล็ก ๆ และยึดติดกับสาหร่ายหรือพื้นผิวอื่น ๆ ด้วยเส้นใยเล็ก ๆ ปลา Aphanius มักกินไข่และลูกปลาของตัวเอง จึงควรตรวจวัสดุวางไข่ทุกวันในช่วงผสมพันธุ์

ไข่ต้องจัดการอย่างระมัดระวัง แต่ก็สามารถหยิบจับได้หากจำเป็น อีกวิธีหนึ่งคือนำวัสดุวางไข่ออกทั้งหมดแล้วเปลี่ยนใหม่ทุกสองสามวัน วัสดุวางไข่/ไข่ควรย้ายไปยังภาชนะที่มีคุณสมบัติน้ำและอุณหภูมิเดียวกับตู้พ่อแม่ปลา ระยะฟักอาจแตกต่างไปบ้างตามอุณหภูมิ แต่โดยปกติอยู่ที่ 7–14 วัน ลูกปลามีขนาดใหญ่พอที่จะกินลูกอาร์ทีเมียแรกฟัก (nauplii) ไมโครเวิร์ม ฯลฯ ได้ทันทีที่เริ่มว่ายน้ำเป็นอิสระ1

ปัจจุบันพบได้เฉพาะในพื้นที่เล็ก ๆ ไม่กี่แห่งตามแนวชายฝั่งทะเลเมดิเตอร์เรเนียนของสเปน ในเขตปกครองตนเองกาตาลุญญา บาเลนเซีย และมูร์เซีย เดิมเคยมีการกระจายพันธุ์ต่อเนื่องกันเกือบตลอดจากทางเหนือจรดทางใต้ของประเทศ แต่ปัจจุบันเหลือเพียงราว 20 ประชากรที่แยกขาดจากกันทางภูมิศาสตร์

สาเหตุของการลดจำนวนลงมีหลายประการ แต่ทั้งหมดล้วนมาจากการกระทำของมนุษย์ ได้แก่ การนำปลาต่างถิ่นที่แย่งชิงทรัพยากรได้เก่งมาก เช่น Gambusia holbrooki หรือ Fundulus heteroclitus เข้ามา ความเสื่อมโทรมของแหล่งที่อยู่อาศัยจากการท่องเที่ยวหรือเกษตรกรรม และมลพิษทางน้ำ

ประชากรที่เหลืออยู่ส่วนใหญ่กำลังถูกคุกคาม และปลาชนิดนี้ได้หายไปจากทางใต้ของฝรั่งเศสแล้ว (แม้ว่าบันทึกการพบที่นั่นอาจเป็นการระบุชนิดผิดจาก A. fasciatus ก็ตาม) IUCN จัดให้อยู่ในสถานะใกล้สูญพันธุ์ (EN) มาตั้งแต่ปี 1994 และมีโครงการเพาะพันธุ์ในที่เลี้ยงดำเนินอยู่ แต่การคุ้มครองแหล่งที่อยู่อาศัยยังไม่เพียงพออย่างมาก โดยรายงานปี 2006 สรุปว่าจำนวนของปลาชนิดนี้อาจลดลงมากถึง 50% ในทศวรรษก่อนหน้า

เนื่องจากไม่มีการไหลเวียนติดต่อกันตามธรรมชาติระหว่างประชากร ปลาจึงมีความแตกต่างในโครงสร้างทางพันธุกรรมอย่างเห็นได้ชัด และในบางกรณีก็มีลวดลายต่างกันด้วย จึงสำคัญที่ทั้งผู้เลี้ยงและนักวิทยาศาสตร์จะต้องระบุข้อมูลแหล่งที่เก็บของปลาแต่ละสายไว้ เพื่อรักษาสายเลือดและความถูกต้องของข้อมูล เช่น "Delta del Llobregat", "Frá Ramón", "Mar Menor" เป็นต้น1

พบได้ในแหล่งที่อยู่อาศัยหลายประเภท แต่ส่วนใหญ่อาศัยในแหล่งน้ำตื้นใกล้ชายฝั่ง เช่น ลากูน บึงน้ำเค็ม และลำธารสายต้นน้ำ (first order stream) ในบริเวณที่พืชใต้น้ำและ/หรือสาหร่ายเส้นขึ้นหนาแน่นในช่วงเดือนที่อากาศอบอุ่น ปลาชนิดนี้ปรับตัวได้ดีมากและทนต่อความเค็มได้ในช่วงกว้าง ตั้งแต่น้ำจืดสนิทไปจนถึงน้ำที่เค็มจัดเกินกว่าน้ำทะเล และยังพบในบางพื้นที่ที่มีการทำนาเกลือด้วย

ในสภาพแวดล้อมแบบหลังนี้มักเป็นปลาชนิดเดียวที่พบและมีจำนวนมาก แต่เมื่ออยู่ร่วมกับ Gambusia, Fundulus หรือปลานักล่าอย่าง Lepomis gibbosus หรือ Micropterus salmoides (ซึ่งทั้งสองชนิดก็ถูกนำเข้ามาเช่นกัน) จะพบได้เพียงจำนวนน้อย หรือถูกผลักดันไปอยู่ในแหล่งน้ำที่เค็มกว่าซึ่งอยู่ใกล้ทะเลมากขึ้น1

ประชากรของ Apricaphanius จากชายฝั่งมหาสมุทรแอตแลนติกทางใต้ของสเปนและจากแอลจีเรีย ซึ่งเดิมถือว่าเป็น A. iberus ปัจจุบันได้รับการยกระดับเป็นชนิดแยกต่างหาก ภายใต้ชื่อ A. baeticus (Doadrio, Carmona & Fernández-Delgado, 2002) และ A. saourensis (Blanco, Hrbek & Doadrio, 2006) ตามลำดับ ทั้งสามชนิดมีลักษณะคล้ายกันโดยรวม แต่ A. saourensis แยกได้ง่าย เพราะลวดลายของตัวผู้เป็นลายด่างไม่เป็นแถบแนวตั้ง ส่วนตัวเมียมีสีเรียบทั้งตัว ยกเว้นจุดหนึ่งจุดที่โคนหาง

A. baeticus มีความคล้ายมากกว่า แต่แยกจาก A. iberus ได้จากการมีก้านครีบหลังแบบแตกแขนง 8–9 ก้าน (ส่วนใหญ่ 8) (เทียบกับ 8–9 บางครั้ง 10) ก้านครีบก้นแบบแตกแขนง 9–11 ก้าน (เทียบกับ 8–9) ลำตัวลึกกว่าและยาวเรียวกว่า ส่วนหน้าหัวสั้นกว่าอย่างเห็นได้ชัด แถบแนวตั้งในตัวผู้ค่อนข้างหนา (เทียบกับบาง) และลวดลายข้างลำตัวของตัวเมียเป็นจุดสีเข้มขนาดใหญ่ไม่กี่จุด (เทียบกับจุดเล็กจำนวนมาก) เชื่อกันว่าทั้งสามชนิดแยกสายวิวัฒนาการจากกันเมื่อราว 5 ล้านปีก่อน ซึ่งเป็นช่วงเวลาเดียวกับการเปิดของช่องแคบยิบรอลตาร์

แทบไม่มีโอกาสพบวางขายในร้านปลาสวยงาม เนื่องจากปัจจุบันการจับและการค้าปลาชนิดนี้เป็นสิ่งต้องห้าม แม้ว่าบางครั้งอาจหาได้จากผู้เพาะพันธุ์เฉพาะทางหรือสมาคมผู้เลี้ยง ปลา Aphanius อาจไม่ได้มีสีสันสวยเท่าญาติบางชนิด แต่พฤติกรรมที่น่าสนใจและการเคลื่อนไหวตลอดเวลาทำให้เป็นปลาตู้ที่น่าหลงใหล และคุ้มค่าที่จะลองเลี้ยงหากมีความทุ่มเทพอจะรับโครงการเลี้ยงระยะยาว เพราะการอนุรักษ์เป็นหัวใจสำคัญของปลาทุกชนิดในสกุลนี้

ปัจจุบันสกุลนี้มี 22 ชนิดและชนิดย่อย ซึ่งเชื่อว่าสืบเชื้อสายมาจากบรรพบุรุษร่วมกันที่เดิมกระจายอยู่รอบขอบทะเลเททิสในอดีต ไม่มีชนิดใดที่มีการบันทึกไว้มากนักในเอกสารด้านการเลี้ยงปลา แม้บางชนิดจะสวยงามมาก และส่วนใหญ่เลี้ยงและเพาะพันธุ์ได้ไม่ยากนัก น่าเศร้าที่ส่วนใหญ่กำลังจวนจะสูญพันธุ์ด้วยสาเหตุใดสาเหตุหนึ่ง โดยหลายชนิดเหลืออยู่เพียงประชากรหลงเหลือที่จำกัดอยู่ในพื้นที่แคบมาก

แทบทุกกรณี ต้นเหตุของการลดจำนวนนี้คือกิจกรรมของมนุษย์ และแม้บางชนิดจะได้รับการคุ้มครองตามกฎหมายอนุรักษ์แล้ว แต่การจัดการที่ผิดพลาดและความเสื่อมโทรมของแหล่งที่อยู่อาศัยยังคงเกิดขึ้นในอัตราที่น่าตกใจ บางแหล่งข้อมูลยังคงระบุปลาบางชนิดเป็นชนิดหนึ่งของ Lebias อย่างไม่มีเหตุผล แม้ว่าหน่วยงานส่วนใหญ่จะถือว่าชื่อนี้เป็นชื่อพ้องของ Cyprinodon มานานแล้ว และคณะกรรมการของ ICZN ได้ลงมติระงับการใช้ชื่อนี้เพื่อให้ใช้ชื่อ Aphanius แทน เมื่อปี 2003 ซึ่งยังไม่นาน1