ซาฮารา ทูธคาร์ป

• ความยาวมาตรฐาน: 45 มม. SL
• ขนาดพื้นตู้: 120 × 30 ซม.
• ปริมาตร: ประมาณ 108 ลิตร

หากเลี้ยงเป็นคู่หรือเป็นชุดสามตัว สามารถเลี้ยงในภาชนะที่มีขนาดพื้นประมาณ 60 × 30 ซม. ได้ แต่โดยทั่วไปปลาในสกุลนี้จะอยู่ได้ดีที่สุดเมื่อเลี้ยงเป็นฝูงใหญ่ในพื้นที่ขนาดตั้งแต่ 120 × 30 ซม. ขึ้นไป1

• อุณหภูมิ: ปลาเคลื่อนไหวได้ในช่วงอุณหภูมิกว้าง 2–30 °C ไม่จำเป็นต้องใช้ฮีตเตอร์ ยกเว้นในพื้นที่ที่มีอากาศหนาวที่สุด และควรจัดให้มีช่วง 'ฤดูหนาว' นานหลายเดือนที่เลี้ยงไว้ในอุณหภูมิต่ำ มิฉะนั้นปลามีแนวโน้มจะวางไข่ได้น้อยลงและมีอายุขัยสั้นลง
• ค่า pH: 7.5–9.0 ปลาน่าจะไม่สามารถอยู่รอดได้ในสภาพน้ำที่เป็นกรด
• ความกระด้าง (GH): 10–30 dGH1

แม้จะเลี้ยงในระยะยาว การจัดตู้แบบเรียบง่ายก็เพียงพอ ปัจจัยที่สำคัญที่สุดคือการจัดให้มีสิ่งบังสายตาเป็นช่วง ๆ จำนวนมาก และมีวัสดุที่เหมาะสมให้ปลาวางไข่ ในช่วงฤดูผสมพันธุ์ต้องเปิดโอกาสให้ตัวเมียและตัวผู้ที่เป็นรองได้หลบพักจากตัวผู้จ่าฝูงที่ก้าวร้าว จึงอาจใช้พื้นที่ส่วนใหญ่ในตู้วางม็อบไหมพรมอะคริลิก (ถ้าหาได้ให้ใช้แบบเส้นละเอียด) และถ้าจะให้ดีควรมีสาหร่ายเส้นด้วย

อาจใช้ไม้น้ำใบละเอียด เช่น มอสจาวา หรือ Ceratophyllum ได้เช่นกัน แต่ไม้น้ำอาจเติบโตได้ไม่ดี เนื่องจากจำเป็นต้องเติมเกลือทะเลลงในน้ำในอัตราขั้นต่ำ 1-3 กรัม/ลิตร ในทำนองเดียวกันก็ไม่จำเป็นต้องใส่วัสดุปูพื้น แม้ว่าจะใส่ทรายหรือกรวดที่ไม่ทำปฏิกิริยากับน้ำได้หากต้องการ และระบบกรองก็ไม่จำเป็นต้องแรงมากนัก ในหลายประเทศสามารถเลี้ยงปลาชนิดนี้ไว้กลางแจ้งได้ตลอดทั้งปี ซึ่งเป็นวิธีที่ดีกว่า และปลาจะมีสีสันและสภาพโดยรวมดีขึ้นหากได้รับแสงแดดธรรมชาติอย่างน้อยวันละสองสามชั่วโมง1

ปลาในสกุล Apricaphanius โดยพื้นฐานเป็นนักล่าขนาดเล็ก กินสัตว์น้ำจำพวกกุ้งกั้งปูขนาดเล็ก หนอน ตัวอ่อนแมลง และแพลงก์ตอนสัตว์อื่น ๆ แม้ว่าบางครั้งก็กินสาหร่ายและพืชอื่น ๆ ด้วย เมื่อเลี้ยงในตู้ปลา ส่วนใหญ่จะหัดกินอาหารแห้งได้ แต่ควรให้อาหารสดหรืออาหารแช่แข็งขนาดเล็กเป็นประจำด้วย เช่น ไรทะเล ไรแดง หรือหนอนแดง ซึ่งสำคัญเป็นพิเศษในช่วงฤดูใบไม้ผลิและฤดูร้อน เพราะปลาใช้พลังงานในการสืบพันธุ์สูงตลอดช่วงนี้ หากในตู้หรือภาชนะไม่มีสาหร่ายเส้น ควรเสริมอาหารแห้งคุณภาพดีที่มีส่วนผสมของสาหร่ายสไปรูลินาด้วย1

ด้วยความต้องการสภาพน้ำที่เฉพาะตัวและพฤติกรรมก้าวร้าวในช่วงผสมพันธุ์ ทำให้ A. saourensis ไม่เหมาะกับการเลี้ยงรวมในตู้ปลาสวยงามทั่วไป และเนื่องจากสถานะการอนุรักษ์ที่ล่อแหลมอย่างชัดเจน จึงควรเน้นการเพาะพันธุ์ในที่เลี้ยง และแนะนำเป็นอย่างยิ่งให้เลี้ยงแยกไว้ชนิดเดียว ควรเลี้ยงเป็นฝูง โดยอัตราส่วนที่เหมาะที่สุดคือตัวเมียสองถึงสามตัวต่อตัวผู้หนึ่งตัว1

เช่นเดียวกับปลาทุกชนิดในสกุลนี้ ตัวผู้และตัวเมียมีลักษณะแตกต่างกันชัดเจน ตัวผู้มีลวดลายด่างสีเงิน/ฟ้าบนลำตัว ซึ่งในบางตัวจะเรียงเป็นแถบหยาบ ๆ ไปทางโคนหาง ครีบหลัง ครีบหาง และครีบก้นมีแถบสีเข้ม และมักมีสีฟ้าจาง ๆ ส่วนครีบคู่มีลักษณะใส ตัวเมียมีขนาดใหญ่กว่าและสีเรียบกว่ามาก มีเพียงลายด่างสีน้ำตาลที่แตกต่างกันไปในแต่ละตัวบริเวณข้างลำตัว และครีบใสทั้งหมด ส่วนใหญ่มีจุดสีเข้มหนึ่งจุดที่โคนหาง1

การเพาะพันธุ์ในที่เลี้ยงไม่ยาก หากจัดและดูแลตู้หรือภาชนะอย่างเหมาะสม (ดูหัวข้อ 'การจัดตู้') ปลาชนิดนี้วางไข่แบบทยอยวาง โดยตัวเมียจะวางไข่แทบจะต่อเนื่องในช่วงเดือนเมษายนถึงพฤศจิกายน ตัวผู้จะสร้างอาณาเขตชั่วคราวและป้องกันจากคู่แข่ง พร้อมกับพยายามเกี้ยวตัวเมียให้มาวางไข่ ตัวที่เป็นจ่าฝูงจะมีสีเข้มกว่า ไข่จะถูกปล่อยออกมาทีละฟองหรือเป็นชุดเล็ก ๆ และยึดติดกับสาหร่ายหรือพื้นผิวอื่น ๆ ด้วยเส้นใยเล็ก ๆ ปลาในสกุล Apricaphanius มักกินไข่/ลูกปลาของตัวเอง จึงควรตรวจดูวัสดุวางไข่ทุกวันในช่วงผสมพันธุ์

ไข่มีขนาดเล็กมากและต้องจัดการอย่างระมัดระวัง ใช้ปากคีบปลายเล็กค่อย ๆ หยิบชิ้นส่วนวัสดุที่มีไข่ติดอยู่ออกมา โดยระวังไม่ให้สัมผัสตัวไข่ หรืออาจนำวัสดุวางไข่ออกทั้งหมดแล้วเปลี่ยนใหม่ทุกสองสามวันก็ได้ ให้ย้ายวัสดุ/ไข่ไปไว้ในภาชนะที่มีคุณสมบัติน้ำและอุณหภูมิเหมือนกับตู้พ่อแม่ปลา ระยะฟักไข่อาจแตกต่างกันเล็กน้อยตามอุณหภูมิ แต่โดยทั่วไปอยู่ที่ 7 -14 วัน และลูกปลามีขนาดใหญ่พอที่จะกินไรทะเลแรกฟัก ไมโครเวิร์ม ฯลฯ ได้ทันทีหลังจากเริ่มว่ายน้ำได้อิสระ1

เป็นปลาเฉพาะถิ่นของลุ่มน้ำ Oued Saoura ในประเทศแอลจีเรีย ซึ่งเป็นลุ่มน้ำปิดที่ไม่ไหลออกสู่มหาสมุทร แต่ไหลลงสู่ทะเลทรายซาฮารา และช่วงตอนล่างมักแห้งขอด ที่ผ่านมาเคยเก็บตัวอย่างปลาชนิดนี้ได้ในลำน้ำสาขา Oued Zousfana ใกล้จุดที่ไหลมาบรรจบกับแม่น้ำ Saoura ที่เมือง Igli รวมถึงหมู่บ้าน El Ouata และ Kerzaz ซึ่งอยู่ถัดไปตามลำน้ำสายหลัก Saoura แต่ในปี 2004 พบเฉพาะที่ Mazzer ซึ่งอยู่ใกล้เคียงเท่านั้น และเชื่อกันว่าปลาชนิดนี้สูญหายไปจากแหล่งอื่น ๆ เพราะปลา Gambusia sp. ที่ถูกนำเข้าไป

แม้ว่ายังไม่ได้รับการประเมินสถานะโดย IUCN แต่คณะผู้เขียนบทความบรรยายชนิดในปี 2006 เสนอว่าควรจัดให้อยู่ในสถานะใกล้สูญพันธุ์อย่างยิ่ง ในปี 2004 ประชากรที่ดูเหมือนจะเป็นกลุ่มสุดท้ายที่เหลืออยู่นั้นมีจำนวนน้อยกว่าปลา Gambusia ในอัตราส่วนมากกว่า 100 ต่อ 1 แล้ว นอกจากนี้ยังมีการสูบน้ำไปใช้ทางการเกษตร และน้ำที่ไหลบ่าก็ก่อให้เกิดมลพิษในบางพื้นที่ จึงเป็นไปได้ว่าปลาชนิดนี้อาจสูญพันธุ์ไปจากธรรมชาติแล้ว1

ภาพถ่ายของแหล่งที่พบตัวอย่างต้นแบบแสดงให้เห็นลำธารตื้นที่ไหลช้า ไม่มีพืชริมตลิ่ง แต่มีพืชใต้น้ำขึ้นหนาแน่น1

ประชากรปลา Apricaphanius ทั้งหมดในแอลจีเรียเคยถูกถือว่าเป็น A. iberus จนกระทั่งมีการบรรยายลักษณะปลาชนิดนี้ในปี 2006 ปลาชนิดนี้แตกต่างจาก A. iberus และ A. baeticus ทั้งทางสัณฐานวิทยาและทางพันธุกรรม โดยน่าจะแยกสายวิวัฒนาการออกมาเมื่อราว 5.3 ล้านปีก่อน ในช่วงที่ช่องแคบยิบรอลตาร์เปิดออก จุดสังเกตที่แยกได้ง่ายที่สุดคือลวดลายด่างบนลำตัวที่ชัดเจน ซึ่งในอีกสองชนิดนั้น ตัวผู้จะมีแถบแนวตั้งชัดเจน และตัวเมียจะมีลายเป็นจุดสีเข้ม

ปัจจุบันทราบแล้วว่า A. iberus พบเฉพาะตามชายฝั่งทะเลเมดิเตอร์เรเนียนของสเปน ดังนั้นประชากรอื่น ๆ ในแอลจีเรีย จากแหล่งต่าง ๆ รวมถึงทะเลสาบน้ำเค็ม Chott Ech Chergui และ Grande Sebkra d'Oran ตลอดจนลุ่มน้ำ Oued Touil ก็อาจเป็นชนิดที่แยกออกไปเช่นกัน แต่น่าเสียดายที่การออกสำรวจเก็บตัวอย่างในพื้นที่เหล่านี้เมื่อไม่นานมานี้ไม่ประสบผล และไม่มีตัวอย่างในพิพิธภัณฑ์ จึงอาจไม่มีทางยืนยันเรื่องนี้ได้เลย

ปลาชนิดนี้แทบไม่มีวางขายตามร้านปลาสวยงาม แม้ว่าบางครั้งอาจหาได้จากผู้เพาะพันธุ์เฉพาะทางหรือสมาคมผู้เลี้ยง เนื่องจากยังมีประชากรในที่เลี้ยงหลงเหลืออยู่อย่างน้อยหนึ่งกลุ่ม แม้ปลา Aphanius จะไม่มีสีสันสดใสเท่าปลาญาติบางชนิด แต่พฤติกรรมที่น่าสนใจและการเคลื่อนไหวตลอดเวลาทำให้เป็นปลาที่น่าเลี้ยงในตู้ปลาอย่างยิ่ง และคุ้มค่าที่จะลองเลี้ยงหากมีความทุ่มเทพอจะรับโครงการเลี้ยงระยะยาว เพราะการอนุรักษ์เป็นหัวใจสำคัญของปลาทุกชนิดในสกุลนี้

ปัจจุบันสกุลนี้มี 22 ชนิดและชนิดย่อย ซึ่งเชื่อกันว่าสืบเชื้อสายมาจากบรรพบุรุษร่วมที่เดิมกระจายพันธุ์อยู่รอบขอบทะเลเททิสในอดีต ยังไม่มีชนิดใดที่มีการบันทึกไว้อย่างละเอียดในเอกสารด้านการเลี้ยงปลาตู้ แม้ว่าบางชนิดจะสวยงามมาก และส่วนใหญ่เลี้ยงและเพาะพันธุ์ได้ไม่ยากนัก น่าเศร้าที่ส่วนใหญ่ใกล้สูญพันธุ์ด้วยสาเหตุต่าง ๆ โดยหลายชนิดเหลืออยู่เพียงประชากรกลุ่มเล็ก ๆ ที่กระจุกตัวอยู่ในพื้นที่จำกัดมาก

แทบทุกกรณี ต้นเหตุของการลดลงนี้คือกิจกรรมของมนุษย์ และแม้ว่าบางชนิดจะได้รับการคุ้มครองตามกฎหมายอนุรักษ์แล้ว แต่การจัดการที่ผิดพลาดและความเสื่อมโทรมของถิ่นอาศัยยังคงเกิดขึ้นในอัตราที่น่าตกใจ บางชนิดยังคงถูกระบุว่าอยู่ในสกุล Lebias ในบางครั้ง แม้ว่าผู้เชี่ยวชาญส่วนใหญ่จะถือว่าชื่อนี้เป็นชื่อพ้องของ Cyprinodon มานานแล้ว และคณะกรรมการ ICZN ได้ลงมติให้ระงับการใช้ชื่อนี้และใช้ Aphanius แทนเมื่อไม่นานมานี้ในปี 20031