Cá betta hipposideros

Betta hipposideros là một loài cá mê cung, con đực ấp trứng trong miệng. Cá sống ở các đầm lầy than bùn phía tây bán đảo Malaysia và phía đông đảo Sumatra, Indonesia. Loài này thuộc nhóm B. waseri. Cách dễ nhất để phân biệt nó với các loài họ hàng là nhìn vết đen hình móng ngựa dưới họng. Cá chỉ sống ở đầm lầy than bùn và suối nước đen, nơi pH có thể xuống tới 3,0 hoặc 4,0. Vào một số thời điểm trong năm, chúng có thể phải cầm cự nhiều tuần liền trong lớp lá mục còn ẩm.1

Một bể có đáy 80 × 30 cm (khoảng 72 lít) đủ cho một cặp hoặc một nhóm nhỏ.1

• Nhiệt độ: 22–28°C
• pH: 3,5–6,0
• Độ cứng: 0–5 dGH1

Bạn có thể nuôi loài này trong bể bày trí đầy đủ, dù nhiều người nhân giống chọn không rải nền cho dễ vệ sinh. Rễ và cành lũa dùng được, chỉ cần xếp sao cho tạo ra vài góc râm. Nếu không tìm được lũa đúng dáng ưng ý, bạn có thể dùng cành sồi beech hoặc sồi oak thông thường. Gỗ này an toàn nếu đã phơi thật khô và bóc sạch vỏ. Bạn cũng có thể bỏ thêm chậu đất nung hoặc vài đoạn ống để cá có thêm chỗ trốn.

Rải thêm lá khô sẽ làm bể trông tự nhiên hơn. Lá sồi beech, sồi oak hay lá bàng (Ketapang) đều dùng được. Lớp lá này cho cá thêm chỗ ẩn nấp. Khi lá phân hủy, vi sinh vật sẽ phát triển thành từng quần thể trên đó, và đây có thể là nguồn thức ăn phụ rất quý cho cá bột. Tanin và các chất khác tiết ra từ lá mục cũng được xem là có lợi cho cá sống ở vùng nước đen.

Giống các loài khác cùng chi, loài này có vẻ sống khỏe nhất dưới ánh sáng khá tối. Bạn có thể trồng thêm những cây chịu được điều kiện đó như Microsorum pteropus, Taxiphyllum barbieri, hoặc có thể vài chậu Cryptocoryne spp. Thả vài đám cây nổi cũng có ích vì chúng làm dịu bớt ánh sáng chiếu vào bể.

Ngoài tự nhiên cá sống ở vùng nước chảy lờ đờ, vì vậy lọc không nên quá mạnh. Một bộ lọc bông chạy bằng sủi khí, chỉnh cho nước luân chuyển nhẹ nhàng, là đủ. Bể phải đậy kín và không đổ nước đầy tới miệng. Giống mọi loài Betta, thỉnh thoảng cá cần lên lớp không khí ẩm phía trên mặt nước. Chúng cũng nhảy rất giỏi.1

Ngoài tự nhiên, nhiều khả năng cá săn côn trùng và các loài không xương sống nhỏ hoặc động vật phù du khác. Cá nuôi thường sẽ ăn thức ăn khô sau khi nhận ra đó là đồ ăn được. Dù vậy, bạn vẫn nên cho ăn đều đặn và đủ nhiều các loại thức ăn sống hoặc đông lạnh cỡ nhỏ như Daphnia, Artemia hay trùng huyết. Có vậy cá mới lên màu đẹp nhất và giữ được thể trạng tốt nhất.

Côn trùng nhỏ như dế hay ruồi giấm Drosophila cũng dùng được. Tốt nhất bạn nên cho chúng ăn no cám cá dạng vảy hoặc chút rau củ trước rồi mới cho cá ăn. Cẩn thận đừng cho ăn quá tay, vì các loài Betta có vẻ đặc biệt dễ bị béo phì.1

Loài này không hợp với bể cộng đồng thông thường. Do nhu cầu và tính nết của nó, tốt nhất bạn nên nuôi riêng hoặc nuôi chung với những loài thật hiền. Cá to hơn hẳn hoặc hiếu động hơn nhiều khả năng sẽ bắt nạt nó và giành hết thức ăn. Một số loài cá họ chép cỡ nhỏ và cá chạch sống ở môi trường tương tự ngoài tự nhiên có thể nuôi chung được.

Bạn có thể nuôi theo cặp hoặc theo nhóm. Khi nuôi nhóm, cá sẽ có một số cách tương tác với nhau khá thú vị.1

Con đực trưởng thành có màu đậm hơn, vây dài hơn và đầu bè hơn con cái.1

Ở loài này, con đực ấp trứng trong miệng. Tốt nhất bạn nên chuẩn bị một bể riêng để cho đẻ, trừ khi cặp cá vốn đã được nuôi riêng. Bể đẻ set giống như mô tả ở trên. Nắp bể phải đậy càng khít càng tốt. Một số người nhân giống còn dùng màng bọc thực phẩm thay nắp để chắc chắn không hở chỗ nào. Lý do là cá bột cần một lớp không khí ấm và ẩm phía trên mặt nước. Thiếu lớp không khí này, cơ quan mê cung của cá bột có thể phát triển không bình thường.

Sau một màn tán tỉnh kéo dài, cá đẻ trong lúc 'ôm' nhau, kiểu đặc trưng của họ osphronemid. Con đực quấn thân quanh con cái, và cả hai phóng trứng cùng tinh dịch ra. Có thể cần vài lần ôm 'giả' trước khi cá thật sự đẻ.

Trứng đã thụ tinh rơi xuống vây hậu môn của con đực. Con cái ngậm trứng lên rồi nhả ra nước cho con đực đớp lấy. Khi con đực đã ngậm hết số trứng, cả hai lại lặp lại chu trình cho đến khi con cái hết trứng. Quá trình này có thể kéo dài khá lâu.

Con đực đang ấp có thể nuốt trứng hoặc nhả trứng sớm nếu bị stress hoặc còn non kinh nghiệm. Vì thế bạn nên để con cái và các cá khác ở yên trong bể. Thời gian ấp kéo dài 10–21 ngày. Hết thời gian đó, con đực bắt đầu nhả ra cá bột đã hoàn chỉnh và tự bơi được. Lúc này bạn có thể vớt cá bột ra hoặc để chúng lớn cùng bố mẹ. Một số báo cáo cho rằng cá bột để chung với bố mẹ thực ra còn lớn nhanh hơn.

Cá bột đủ lớn để ăn ngay các loại mồi sống biết bơi như giun vi tế (microworm) và ấu trùng Artemia. Tuy vậy, có báo cáo rằng Betta con bị bệnh khi ăn quá nhiều ấu trùng Artemia. Để cá lớn nhanh nhất, bạn nên cho ăn mỗi lần một ít, nhiều loại khác nhau, 2–3 lần mỗi ngày. Đừng thay quá nhiều nước một lúc. Thay ít mà đều đặn tốt hơn thỉnh thoảng mới thay một lượng lớn.1

Loài này được mô tả từ mẫu thu ở rừng đầm lầy than bùn phía bắc Selangor, thuộc bang Selangor, phía tây bán đảo Malaysia. Sau đó người ta ghi nhận thêm cá ở một số địa điểm thuộc bang Perak, nằm xa hơn về phía bắc. Vùng phân bố còn kéo sang tỉnh Riau ở phía đông Sumatra và quần đảo Riau thuộc tỉnh Quần đảo Riau, Indonesia.1

Loài này chỉ sống ở đầm lầy than bùn và các suối nước đen chảy qua vùng đầm lầy đó. Những biotope lâu đời này thường nằm giữa rừng mưa. Tán cây phía trên dày đến mức rất ít ánh sáng xuống được tới mặt nước. Cây cối ven bờ cũng thường mọc rậm rạp.

Nước ở đây thường nhuộm màu sẫm vì axit humic và các chất khác tiết ra từ xác hữu cơ đang phân hủy. Lượng khoáng hòa tan gần như không đáng kể, còn pH có thể xuống tới 3,0 hoặc 4,0. Đáy thường phủ đầy lá rụng, cành cây và rễ cây ngập nước. Không phải lúc nào nơi này cũng có nước, nên vào một số thời điểm trong năm cá có thể phải sống nhiều tuần trong lớp lá mục còn ẩm.

Ở tỉnh Riau, Sumatra, người ta bắt gặp loài này ở những chỗ nước chảy chậm hoặc đứng yên, giữa lớp lá mục và đám cây rủ xuống mặt nước. Sống cùng chỗ với nó còn có nhiều loài osphronemid khác như Belontia hasseltii, Betta coccina, B. aff. fusca, B. simorum, Parosphromenus sumatranus, Sphaerichthys osphromenoides và Tricopodus leerii.1

Loài này thuộc nhóm (hay phức hợp) Betta waseri, gồm những loài có quan hệ gần nhau trong chi. Về mặt không chính thức, nhóm này còn gồm vài loài chưa được định danh như B. sp. 'Medas'. Các thành viên trong nhóm cùng có những đặc điểm sau:

• Màu thân nền vàng như đất sét.
• Vảy nắp mang óng ánh vàng ở con đực trưởng thành của mọi loài, trừ B. tomi.
• Họng có vết đen, ở một số loài vết này nối liền với hàm dưới màu đen.
• Không có vạch đen ở cằm.

Cách dễ nhất để phân biệt các loài trong nhóm là nhìn vết đen ở họng, vì mỗi loài có một kiểu vết khác nhau. Ở B. hipposideros, vết này có hình móng ngựa màu đen. Ngoài ra, có thể tách loài này khỏi các thành viên khác trong nhóm nhờ những đặc điểm sau:

• Vết sẫm ở họng nối liền với môi dưới màu đen.
• Vây lưng và vây đuôi có các vạch ngang.
• Vây hậu môn không có viền sẫm.
• Nắp mang thường có vảy vàng, không có vảy xanh lục óng ánh.
• Mép dưới nắp mang màu nâu.
• 6,5–7 vảy dưới vây lưng (thường gặp nhất là 6,5).
• 9–10 vảy sau vây lưng (thường gặp nhất là 9,5).
• 31–32 vảy đường bên (thường gặp nhất là 32).

Betta là chi có nhiều loài nhất trong họ Osphronemidae, với gần 70 loài đã được công nhận. Con số này có vẻ còn tăng, vì từ đầu thế kỷ này các loài mới vẫn liên tục được mô tả.

Các loài trong chi đã thích nghi được với nhiều ổ sinh thái khác nhau, từ mương nước tù đến suối đồi nước chảy. Một số loài sống được cả ở những môi trường khắc nghiệt như rừng đầm lầy than bùn có độ axit rất cao.

Cách chia các loài thành từng nhóm gồm những loài có quan hệ gần nhau hiện được chấp nhận rộng rãi. Tuy vậy, cách chia này chủ yếu dựa vào đặc điểm hình thái và tập tính. Vì thế cần có thêm nghiên cứu phát sinh chủng loại ở mức phân tử. Những nghiên cứu như vậy chắc chắn sẽ giúp xác định chính xác hơn quan hệ giữa các loài cá này.

Giống các loài khác trong phân bộ Anabantoidei, loài này có một cơ quan hô hấp phụ gọi là mê cung (labyrinth). Cái tên này xuất phát từ cấu trúc ngoằn ngoèo như mê cung của nó. Nhờ cơ quan này, cá có thể thở bằng không khí ở một mức độ nhất định.

Mê cung gồm một cặp cơ quan trên mang, hình thành do phần trên (epibranchial) của cung mang thứ nhất phình rộng ra. Cặp cơ quan này nằm trong một khoang phía trên mang. Bên trong có nhiều nếp da gấp khúc, chằng chịt mạch máu, tạo thành một bề mặt hô hấp rộng. Mức độ phức tạp của cấu trúc này khác nhau giữa các loài. Loài nào sống ở môi trường càng khắc nghiệt thì cơ quan này thường càng phát triển.1

• Tan, H. H. and P. K. L. Ng (2005). The fighting fishes (Teleostei: Osphronemidae: Genus Betta) of Singapore, Malaysia and Brunei. Raffles Bulletin of Zoology Supplement 13, 43-99
• Ng, P. K. L. and M. Kottelat (1994). Revision of the Betta waseri species group (Teleostei: Belontiidae). Raffles Bulletin of Zoology 42(3), 593-611
• Tan, H. H. and P. K. L. Ng (2005). The labyrinth fishes (Teleostei: Anabantoidei, Channoidei) of Sumatra, Indonesia. Raffles Bulletin of Zoology Supplement 13, 115-138
• Tan, H. H. (2009). Betta pardalotos, a new species of fighting fish (Teleostei: Osphronemidae) from Sumatra, Indonesia. Raffles Bulletin of Zoology 57(2), 501-5041