Cá lìm kìm đấu

• Bể phải có nắp đậy khít vì loài này nổi tiếng hay nhảy. Cá nhảy rất giỏi, nên bạn thả thêm một lớp cây nổi và đậy nắp thật kín.

Cá lìm kìm đấu (Dermogenys pusilla) là một loài lìm kìm phân bố rộng, từ Ấn Độ và Myanmar sang phía đông tới Việt Nam, Philippines và Indonesia. Con đực đánh nhau bằng cách ngoạm khóa hàm vào nhau. Ở vài nước nơi chúng sống, người ta còn nuôi chúng làm cá chọi và cá cược xem con nào thắng. Đây có lẽ là loài lìm kìm hay gặp nhất ở các cửa hàng cá. Lúc mới nhập về cá có thể khá yếu. Chúng cũng rất dễ hoảng, nên bạn trồng cây dày quanh thành bể để cá không lao vào kính làm hỏng phần miệng.1

Chiều dài chuẩn của cá là 55 mm SL. Đáy bể nên rộng 60 × 38 cm, thể tích khoảng 68 lít.

Một nhóm nhỏ có thể sống trong bể 60 × 38 × 30 cm (khoảng 68 lít).1

• Nhiệt độ 24–28 °C
• pH 6,5–8,0
• Độ cứng 10–20 dGH1

Với loài này, diện tích mặt nước quan trọng hơn độ sâu. Lý do là cá gần như lúc nào cũng bơi sát ngay dưới mặt nước. Chúng rất dễ hoảng, nhất là trong thời gian đầu mới thả sang bể mới. Bạn trồng cây dày quanh thành bể thì cá ít bị lao vào kính và làm tổn thương phần miệng mỏng manh. Cá cũng nhảy rất giỏi, nên thả thêm một lớp cây nổi và đậy nắp thật khít. Phần dưới mặt nước có bày trí hay không thì tùy sở thích, cá không bắt buộc phải có. Bạn có thể thêm muối tới tỷ trọng khoảng 1,005. Tuy vậy, chỉ cần nước cứng và hơi kiềm thì nuôi nước ngọt cá vẫn sống ổn. Nên thay nước mỗi lần ít nhưng thay thường xuyên. Cá nhạy cảm với nước bẩn dần, và cũng chịu kém khi nhiệt độ hay thông số nước đổi đột ngột.1

Cá chỉ ăn ở mặt nước. Thức ăn lý tưởng nhất là ruồi giấm Drosophila đã được cho ăn no chất dinh dưỡng trước khi đem cho cá ăn. Ngoài ra cá cũng ăn Artemia, trùng huyết và những món tương tự. Lúc đầu có khi cá không chịu ăn thức ăn khô, nhưng tập dần thì thường cá sẽ ăn.1

Bạn có thể nuôi chung với các loài hiền, cỡ tương đương và ưa cùng điều kiện nước. Trong bể nước ngọt, các lựa chọn tốt là những loài đẻ con khác, cá cầu vồng cỡ nhỏ và cá bống nước ngọt. Nếu nuôi nước lợ thì có thể ghép với cá thủy tinh nhỏ (Parambassis sp.), cá bống ong và cá molly. Đừng nuôi chung với loài to hơn nhiều hoặc dữ hơn. Gặp những loài đó cá sẽ có thể trở nên nhút nhát và dễ bị giành hết thức ăn. Cá nuôi theo đàn được, và nuôi đàn thì thường cá bớt hoảng hơn. Con đực hay gây sự với nhau, nhưng hiếm khi gây thương tích lâu dài, trừ khi bể quá chật. Tốt nhất là chỉ nuôi một con đực, hoặc nuôi hẳn vài con đực để sự hung hăng chia đều ra.1

Dấu hiệu dễ nhận ra nhất để phân biệt đực cái là vây hậu môn của con đực biến đổi thành andropodium. Đây là cơ quan sinh dục, giống gonopodium ở các loài đẻ con khác, và cá đực dùng nó để giao phối. Con đực trưởng thành còn có một mảng đỏ trên vây lưng mà con cái không có. Con đực cũng nhỏ hơn con cái rất nhiều.1

Loài này không dễ cho sinh sản như nhiều loài đẻ con khác, dù chắc chắn vẫn làm được. Cái khó không nằm ở chỗ kích cho cá đẻ. Vấn đề là nhiều con cái đẻ ra cá con đã chết. Có vẻ nguyên nhân trực tiếp là do dinh dưỡng của cá (một số tác giả chỉ rõ thủ phạm là thiếu vitamin D). Vì vậy bạn cần cho cá ăn thức ăn chất lượng cao. Muốn cho sinh sản thì tốt nhất là nuôi một nhóm trong bể riêng chỉ có loài này. Bạn bố trí bể như hướng dẫn ở trên, thả nhiều cây ở mặt nước và vỗ béo cá thật tốt, thì chuyện cá giao phối sẽ không thành vấn đề. Thời gian mang thai phụ thuộc nhiều vào nhiệt độ, dao động từ 3 đến 6 tuần. Nếu cá con khỏe mạnh thì tốt nhất nên vớt riêng ra, vì cá lớn có thể ăn chúng. Cá con khá dễ nuôi. Ngay từ lúc mới sinh chúng đã ăn được cả thức ăn khô dạng bột lẫn Artemia mới nở. Mỗi lứa thường có 10 đến 20 con.1

Loài này phân bố rộng ngoài tự nhiên. Người ta đã ghi nhận chúng ở Ấn Độ, Myanmar, Thái Lan, Lào, Campuchia, Việt Nam, Philippines, Malaysia và Indonesia.1

Cá thường sống ở nhiều kiểu thủy vực nước chảy chậm hoặc nước đứng như sông, kênh, mương, ruộng ngập, hồ và ao. Một số nơi là nước tù. Hầu như nơi nào cũng có nhiều thực vật ở mặt nước. Vào mùa mưa, thỉnh thoảng người ta bắt gặp chúng ở vùng nước hơi lợ quanh rừng ngập mặn.1

Cá lìm kìm có tên gọi như vậy là do loài nào cũng có hàm dưới kéo dài. Chữ "đấu" trong tên loài này đến từ thói quen đánh nhau của con đực, chúng thường ngoạm khóa hàm vào nhau khi đánh. Ở vài nước nơi chúng sống, người ta dùng chúng làm cá chọi và cá cược xem con đực nào thắng. Người chơi thả hai con vào một hộp nhỏ cho đấu, vì trong chỗ chật như vậy chúng sẽ đánh nhau không ngừng. Trong bể nuôi, các trận này thường kết thúc khá nhanh. Bể đủ rộng nên con yếu hơn dễ dàng chạy thoát. Đây có lẽ là loài lìm kìm hay gặp nhất ở các cửa hàng cá. Lúc mới nhập về cá có thể hơi yếu. Nhưng một khi đã quen bể, chúng là loài sống tầng mặt rất thú vị cho bể nuôi cá hiền. Những loài khác cùng chi ít gặp hơn, như D. siamensis và D. sumatrana, khi có hàng thì thường cũng bán dưới cùng cái tên này.1