Cá tai tượng

Cá tai tượng (Osphronemus goramy) là một loài gourami cỡ lớn, phân bố ở Borneo, Java, Sumatra, Thái Lan, Đông Dương và bán đảo Mã Lai. Cá dài tới 70 cm và sống được hơn 20 năm. Ngoài tiệm, người ta thường bán cá con mà không nói gì về kích thước khi cá trưởng thành. Loài này được nuôi làm thực phẩm với quy mô lớn. Trong giới chơi cá cảnh có dòng tai tượng vàng, và còn có cá nhuộm màu bằng cách tiêm phẩm màu dưới da.1

Chiều dài chuẩn (SL): 700 mm. Đáy bể: 183 × 61 cm. Thể tích: khoảng 681 lít.

Một con trưởng thành cần bể ít nhất 183 × 61 × 61 cm, và đây là mức tối thiểu không thể bớt. Bể càng to thì càng tốt.1

Nhiệt độ: 20–30 °C

pH: 6,5–8,0

Độ cứng: 5–25 dGH1

Bạn nên tạo chỗ trốn cho cá bằng đá to, chắc và lũa. Có cây thả nổi thì tốt hơn, dù cá có thể ăn mất. Lọc phải thật mạnh và hiệu quả, vì đây là loài cá xả thải cực kỳ nhiều.1

Cá ăn tạp và không kén ăn. O. goramy ăn được gần như mọi thứ bạn cho, từ cám viên, thức ăn đông lạnh đến rau củ. Ngoài tự nhiên, cá còn ăn cả ếch nhái và đôi khi ăn xác động vật chết!1

Tai tượng sẽ ăn cá nhỏ hơn nó, nhưng thường hiền với các loài cá lớn khác. Một số con trưởng thành có thể trở nên rất dữ. Thủ phạm thường là bể quá chật. Khi được nuôi trong bể rộng rãi, cá thường sống chung yên ổn với cá dao, cá da trơn cỡ lớn và cá lau kính (họ Loricariidae).1

Cá đực có vây lưng và vây hậu môn dài ra thành đầu nhọn.1

Cho tai tượng sinh sản tương đối dễ. Tuy vậy, muốn cho cá trưởng thành hẳn đẻ thì bạn cần một cái bể thật sự khổng lồ. Cá thành thục từ 6 tháng tuổi, nên dùng cá còn non để cho đẻ sẽ thực tế hơn. Trên mặt nước bắt buộc phải có cây. Cá đực kết một cái tổ lớn bằng cây cỏ. Ngoài tự nhiên, tổ còn có cả cỏ và rễ cây. Cá đẻ ở gần tổ, rồi cá đực ngậm trứng mang vào tổ. Lúc này cá đực sẽ đuổi cá cái đi, và bạn nên vớt cá cái ra. Trứng nở sau 24–36 giờ. Khoảng 3–5 ngày sau đó, cá bột bắt đầu bơi tự do. Ngoài tự nhiên, cá đực còn canh đàn con thêm 2–3 tuần. Trong bể thì bạn có thể vớt cá đực ra khi cá bột đã bơi được. Ngay từ ngày đầu, cá bột đã đủ lớn để ăn Artemia (ấu trùng tôm nước mặn) mới nở và cám mảnh nghiền thành bột.1

Borneo, Java, Sumatra, Thái Lan, Đông Dương và bán đảo Mã Lai.1

Cá sống ở đầm lầy, sông lớn và các vùng nước tù đọng.1

Đây là loài cá cực kỳ khỏe và sống rất lâu. Nuôi trong bể, cá có thể sống hơn 20 năm. Tai tượng có tính cách rõ ràng và có thể học cách nhận ra chủ. Tiệm cá cảnh hay bán cá con trông rất dễ thương mà không cho người mua biết cá lớn lên sẽ to cỡ nào. Cá con có các sọc vằn rất đẹp. Sọc này mờ dần khi cá lớn, mà cá thì lớn rất nhanh. Trong giới chơi cá cảnh cũng có dòng tai tượng vàng. O. goramy được nuôi thương phẩm làm thực phẩm với quy mô lớn ở nhiều nước, trong đó có Úc. Cá được đem chiên, hấp hoặc nướng, và là một trong những loài cá nước ngọt ngon nhất! Gần đây trên thị trường bắt đầu xuất hiện cá tai tượng nhuộm màu. Bạn tuyệt đối không nên mua loại cá này. Để nhuộm, người ta tiêm phẩm màu vào dưới da cá, và quá trình đó khiến cá bị stress nặng. Người ta cũng cho rằng nhuộm màu có thể làm cá chết sớm hơn nhiều. Ngoài ra còn có một loài mới được mô tả gần đây là Osphronemus laticlavius. Loài này nhỏ hơn một chút và khác O. goramy ở chỗ có vây màu đỏ. O. laticlavius vẫn còn khá hiếm trên thị trường, nhưng cách nuôi thì y hệt O. goramy.1