Cá baril Hamilton

Bể phải có nắp đậy thật kín vì loài này nổi tiếng hay nhảy. Cá cần bể rất lớn và đã chạy ổn định lâu ngày.

Barilius bendelisis là một loài cá họ chép cỡ lớn, bơi rất nhanh, sống ở Ấn Độ, Bangladesh, Nepal và có thể cả Bhutan. Thỉnh thoảng cá được bán dưới tên 'Indian hill trout' hoặc 'Hamilton's baril'. Thân cá có 8 đến 12 sọc đứng màu xanh nhạt. Ở cá trưởng thành, mỗi vảy còn có một đốm xanh đen. Cá lớn đến khoảng 200 mm SL và sống ở những sông suối nhiều oxy, nước chảy mạnh. Do bơi quá nhanh và ăn rất hăng, loài này không hợp với bể cộng đồng thông thường.1

Chiều dài chuẩn: 200 mm SL (20 cm). Đáy bể: 180 × 60 cm. Thể tích: khoảng 648 lít.

Loài này cần bể lớn, đáy rộng tối thiểu 180 × 60 cm hoặc diện tích tương đương.1

• Nhiệt độ: 18–26°C
• pH: 6,0–8,0
• Độ cứng: 2–15 dGH1

Tốt nhất bạn nên bố trí bể giống một con suối hay dòng sông đang chảy. Nền nên gồm đá nhiều cỡ, cát, sỏi mịn và vài tảng đá lớn đã bị nước mài nhẵn. Nếu thích, bạn có thể thêm rễ và cành lũa, nhưng nhớ chừa nhiều khoảng trống để cá bơi.

Phần lớn cây thủy sinh sẽ không sống khỏe trong kiểu bể này. Tuy vậy, các chi cây khỏe như Microsorum, Bolbitis hay Anubias vẫn trồng được bằng cách gắn lên đồ trang trí trong bể.

Loài này không chịu được chất thải hữu cơ tích tụ. Nước lúc nào cũng phải thật sạch thì cá mới khỏe. Cá cũng sống tốt nhất khi nước giàu oxy hòa tan và có dòng chảy vừa phải. Vì vậy bạn nên dùng thêm lọc ngoài, máy tạo dòng, sủi oxy và các thiết bị tương tự khi cần.

Nước ổn định là điều kiện bắt buộc để cá khỏe, nên tuyệt đối không thả chúng vào bể chưa có hệ vi sinh ổn định. Mỗi tuần phải thay 30–50% nước. Nắp bể đậy kín cũng không thể thiếu, vì các loài Barilius nhảy cực giỏi.1

Ngoài tự nhiên, các loài Barilius chủ yếu kiếm ăn ở mặt nước. Chúng săn côn trùng sống dưới nước lẫn côn trùng trên cạn. Có lẽ chúng cũng ăn thêm một ít cá nhỏ và động vật không xương sống ở tầng đáy.

Trong bể, bạn có thể cho ăn thức ăn khô loại tốt, nhưng nên thường xuyên bổ sung thức ăn sống và đông lạnh như ấu trùng muỗi lắc (trùng huyết), Artemia, giun đất cắt nhỏ. Ruồi giấm Drosophila và dế nhỏ cũng dùng được, miễn là bạn cho chúng ăn no chất dinh dưỡng trước khi đem cho cá ăn.

Một số ghi nhận truyền miệng cho thấy B. bendilisis có thể còn gặm hoặc kiếm ăn trên mặt đá ngập nước. Trong dạ dày cá hoang dã, người ta từng tìm thấy các loại tảo như Cladophora, Spirogyra, Volvox và Sphaerocytis spp. Ngoài tảo còn có ấu trùng giun, ấu trùng côn trùng, mảnh côn trùng, rận nước (daphniid), copepod và cả hạt cát.1

Loài này không hợp với bể cộng đồng thông thường vì đòi hỏi môi trường riêng. Cá bơi cực nhanh và ăn rất hăng. Vì thế, nhiều khả năng chúng sẽ giành hết mồi hoặc làm các loài bơi chậm, nhút nhát sợ hãi vào giờ ăn. Cũng đừng nuôi chung với cá nhỏ hơn nhiều, vì chúng có thể bị ăn thịt.

Bạn cùng bể hợp nhất là các loài cá họ chép khỏe, cỡ tương đương, bơi ở tầng nước mở như Dawkinsia, các loài Barilius khác, hoặc các loài Devario và Rasbora cỡ lớn. Ở tầng đáy, bạn có thể chọn chẳng hạn Garra, Crossocheilus, Botia và Schistura. Nhiều loài cá characid và cá da trơn họ Loricariidae cũng thường hợp, nhưng nhớ tìm hiểu kỹ trước khi mua.

Cá có tính quần tụ, nhưng chúng sống theo kiểu đàn lỏng chứ không bơi đồng loạt thành khối. Trong đàn có thứ bậc rõ ràng, vì vậy luôn nên nuôi từ năm con trở lên. Nếu chỉ mua hai, ba con, con yếu thế có thể bị bắt nạt không ngừng. Còn cá nuôi một mình có thể trở nên hung dữ với những loài có ngoại hình giống nó.1

Cá cái trưởng thành có màu nhạt hơn cá đực. Con cái thường lớn hơn một chút và thân dày hơn, nhất là khi mang trứng.

Vào mùa sinh sản, cá đực mọc các nốt sần nổi rõ trên đầu và thân ửng đỏ.1

Hiện nay loài này được xem là phân bố khắp Ấn Độ, Bangladesh, Nepal và có thể cả Bhutan. Cá cũng từng được ghi nhận ở Pakistan, Myanmar, Thái Lan và Sri Lanka, nhưng một phần hoặc toàn bộ các ghi nhận này có thể là của loài khác.

Địa điểm mẫu chuẩn là 'Cedawáti [Vedawati] stream, headwaters of Krishna River near Heriuru, Mysore, India'.1

Cá sống ở các sông suối nhiều oxy, độ dốc từ thấp đến cao, nước chảy từ vừa đến mạnh. Nền đáy ở đây là sỏi, cuội, đá tảng lớn và đá gốc trồi lên.

Tại một điểm thuộc lưu vực sông Indrawati ở Nepal, người ta bắt được cá trong một con sông còn nguyên sơ, nước chảy mạnh đến xiết. Đáy sông là cuội và đá tảng, còn bờ là sỏi.

Các loài sống cùng khu vực gồm Botia almorhae, Barilius vagra, B. barna, Schizothoraichthys sp., Schizothorax richardsonii, Tor putitora, Turcinonemacheilus himalaya, Myersglanis blythii và Pseudecheneis cf. crassicauda.1

Loài này thỉnh thoảng có bán trên thị trường cá cảnh, có thể dưới tên 'Indian hill trout' hoặc 'Hamilton's baril'.

Có thể phân biệt loài này với các loài cùng chi qua tổ hợp các đặc điểm sau: đường bên hoàn chỉnh, có 2 đôi râu với đôi râu hàm trên dài hơn đôi râu mõm, thân có 8–12 sọc đứng màu xanh nhạt, có 18–20 vảy trước vây lưng, vây hậu môn ngắn với 7–8 tia mềm, có 2 đốm đen ở gốc vây đuôi, và ở cá trưởng thành, mỗi vảy thân có một đốm xanh đen.

Vị trí chi của các loài Barilius vẫn còn là dấu hỏi kể từ khi Howes (1980) kết luận rằng nhóm Barilius, nơi các loài này được xếp vào thời đó, không phải là nhóm đơn ngành. Howes xác định hai dòng riêng biệt. Nhóm thứ nhất gồm B. barila, loài chuẩn của chi, cùng B. bendelisis, B. radiolatus, B. vagra và B. shacra. Nhóm thứ hai gồm tất cả các loài còn lại. Ban đầu, hai nhóm này được gọi là các phân nhóm 'group i' và 'group ii' ngay trong chi Barilius.

Thành phần các nhóm này khá rối. Trong một công trình sau đó, Howes (1983) đưa B. evezardi và B. modestus vào 'group i' nhưng lại bỏ B. bendelisis, B. radiolatus và B. shacra ra mà không nói rõ lý do.

Rainboth (1991) chuyển các thành viên 'group ii' của Howes sang tên chi Opsarius được phục hồi, vì đây là tên cũ nhất còn dùng được. Các loài 'group i' giữ tên Barilius vì nhóm này chứa loài chuẩn.

Một số tác giả về sau đi theo hệ thống này, ví dụ Tang et al. (2010) và Collins et al. (2012). Tuy vậy, cách xếp này chỉ được dùng rộng rãi từ Kottelat (2013), khi ông đưa toàn bộ các loài trước đây thuộc Barilius ở Đông Nam Á vào Opsarius.1