Cá betta imbellis

Những con cá này được đánh bắt ở tỉnh Hậu Giang. Đây là Betta imbellis hoang dã bắt ngoài tự nhiên từ Việt Nam. Chúng không phải cá lai tạo dòng và không bị lai tạp như hầu hết cá Imbellis từ các trại nuôi mà bạn thường thấy, tuy nhiên có thể có một phần lai tạp do trước đây từng có cá splendens dạng cá đá bị thả ra môi trường.1

Một bể có đáy 45 × 30 cm hoặc tương đương, khoảng 41 lít, là đủ rộng cho một cặp.2

• TDS: 60-200. Cá được nuôi trong nước mềm, TDS thấp cho giống với các loài betta hoang dã khác, nhưng chúng chịu đựng điều kiện nước tốt hơn.
• pH: 5,0-7,0
• Nhiệt độ: 24-29°C; màu sắc đẹp hơn nhiều ở nhiệt độ ấm trên khoảng 26°C.1

• Nhiệt độ: 20–28°C
• pH: 5,0–7,5
• Độ cứng: 1–10 dGH2

Loài này sống khỏe nhất trong bể trồng dày cây, nhiều bóng râm và mặt nước được che phủ nhiều. Bạn có thể dùng cây thân đứng cao, cây nổi như Salvinia hay Riccia, hoặc súng nhiệt đới thuộc chi Nymphaea. Cryptocoryne cũng là lựa chọn tốt.

Bạn có thể bố trí lũa và buộc thêm các cây như Microsorum hay Taxiphyllum lên đó. Muốn có thêm chỗ trú cho cá, bạn bỏ vào vài chậu đất nung nhỏ, vài đoạn ống nhựa hoặc hộp phim máy ảnh rỗng.

Rải thêm lá khô vào bể sẽ tạo thêm chỗ ẩn nấp. Khi lá phân hủy, các quần thể vi sinh vật cũng phát triển theo. Đây có thể là nguồn thức ăn phụ rất quý cho cá bột. Ngoài ra, tanin và các chất khác do lá mục tiết ra được xem là có lợi cho cá.

Ngoài tự nhiên cá sống ở nước chảy chậm, vì vậy bạn nên tránh tạo dòng chảy mạnh. Một bộ lọc sponge chạy bằng máy sủi, chỉnh cho nước luân chuyển nhẹ nhàng, là đủ. Bạn nhớ đậy bể thật kín và đừng đổ nước đầy tới miệng bể. Giống mọi loài Betta khác, thỉnh thoảng cá cần ngoi lên lớp không khí ẩm hình thành phía trên mặt nước. Cá cũng nhảy rất giỏi.2

Ăn thịt. Hiện được cho ăn giun đen sống, trùn chỉ đỏ (bloodworm) đông lạnh và thức ăn viên.1

Ngoài tự nhiên, nhiều khả năng cá săn các loài động vật không xương sống sống dưới nước và trên cạn.

Cá nuôi trong bể thường chịu ăn thức ăn khô sau khi nhận ra đó là đồ ăn được. Dù vậy, bạn nên thường xuyên cho cá ăn nhiều thức ăn sống hoặc đông lạnh cỡ nhỏ như bo bo, Artemia hay ấu trùng muỗi lắc (trùng huyết). Có vậy cá mới lên màu đẹp và đạt thể trạng tốt nhất.

Bạn cẩn thận đừng cho ăn quá nhiều, vì Betta có vẻ đặc biệt dễ bị béo phì.2

Cá đực RẤT hung dữ và nên nuôi riêng hoặc nuôi chung với những bạn cùng bể không phải cá betta đực. Có thể nuôi trong bể cộng đồng có trồng cây với nhiều cá cái nếu có đủ không gian.1

Loài này không hợp với bể cộng đồng thông thường. Do nhu cầu chăm sóc và tính khí riêng, cá nên được nuôi riêng hoặc nuôi chung với các loài thật hiền. Một số loài cá họ chép cỡ nhỏ và cá chạch sống ở môi trường tương tự ngoài tự nhiên có thể nuôi chung được. Tuy vậy, bạn phải tìm hiểu kỹ trước khi mua, và trong đa số trường hợp vẫn nên nuôi riêng.

Nếu bể có đủ chỗ ẩn nấp, bạn có thể nuôi nhiều hơn một con đực trong cùng bể. Dù vậy, khi cho sinh sản thì cách tốt nhất vẫn là tách riêng từng cặp.2

Dáng cá: Thon dài, đặc trưng của các loài Betta hoang dã trong nhóm Betta splendens complex, đạt chiều dài chuẩn tối đa khoảng 6 cm. Thân hơi dẹt bên, tạo dáng thuôn gọn phù hợp để len lỏi trong thảm thực vật dày.

Hình dạng đuôi: Vây đuôi tròn hoặc hình trăng khuyết, thường có dải đỏ hình lưỡi liềm đặc trưng ở mép ngoài, là nguồn gốc của tên thường gọi "Crescent Betta". Vây ngắn và ít cầu kỳ hơn so với Betta splendens.

Màu sắc: Màu nền từ nâu sẫm đến đen, phủ lớp vảy ánh xanh dương hoặc xanh lục. Cá đực có các mảng đỏ rực ở vây đuôi, vây bụng và vây hậu môn, màu đậm hơn khi tán tỉnh hoặc hung hăng. Cá cái kém rực rỡ hơn, thường nâu với sắc đỏ hoặc xanh nhạt và ánh cầu vồng mờ. Như mọi loài cá hoang dã, chúng có màu kim loại "xanh lục" với ánh xanh dương.

Nắp mang: Cá đực có vảy ánh xanh dương hoặc xanh lục nổi bật trên nắp mang, thường có hai vạch dọc xanh lam-xanh lục (đôi khi màu đỏ ở một số quần thể). Cá cái có vạch trên nắp mang mờ, ít ánh cầu vồng.1

Con đực có màu sắc rực rỡ hơn con cái. Khi trưởng thành, vây của con đực dài dần ra.2

Làm tổ bọt.1

Đây là loài làm tổ bọt. Bạn cần đặc biệt chú ý bố trí thật nhiều chỗ ẩn nấp cho con cái. Hộp phim máy ảnh rỗng hoặc đoạn ống nhựa có thể dùng làm chỗ cho cá xây tổ. Nếu trong bể có cây nổi, cá có thể kết cả cây vào tổ.

Bể cần có nắp đậy càng kín càng tốt. Một số người cho cá sinh sản còn dùng màng bọc thực phẩm để bịt bể. Lý do là cá bột cần ngoi lên được lớp không khí ấm và ẩm phía trên mặt nước. Thiếu lớp không khí này, cơ quan mê cung của cá có thể phát triển kém.

Bạn không cần tách cặp cá ra trước khi cho đẻ. Cá đực có thể xây tổ trong ống hoặc hộp, dưới một chiếc lá to bản hoặc giữa đám cây lá nhỏ trên mặt nước. Cho đến khi tổ xong, cá đực thường không để cá cái lại gần.

Khi sẵn sàng đẻ, cá cái nhạt màu đi và hai bên thân hiện lên các sọc tối. Cá thường đẻ ngay dưới tổ theo kiểu 'ôm' đặc trưng của họ Osphronemidae, tức là cá đực uốn mình quấn quanh cá cái.

Đến lúc cao trào, cá đực phóng tinh và cá cái nhả ra vài trứng. Cá cái hứng trứng vào giữa vây bụng và thân. Sau đó cá đực đưa trứng lên tổ, còn cá cái nhặt lại những trứng bị rơi. Hai con cứ lặp lại như vậy cho đến khi cá cái đẻ hết trứng.

Sau khi đẻ, thường bạn có thể để cả cá bố mẹ lại trong bể. Lúc này cá cái không còn tham gia chăm con nữa. Một mình cá đực lo canh giữ và chăm sóc tổ.

Trứng nở sau 24–48 giờ. Cá con nằm lại trong tổ thêm 3–4 ngày cho đến khi tiêu hết túi noãn hoàng. Trong thời gian này, cá đực vẫn tiếp tục nhặt những con bị rơi và đưa trở lại tổ. Nếu bị đe dọa, cá đực có thể dời cả tổ sang chỗ khác. Khi cá bột bắt đầu bơi tự do, cá đực sẽ hết quan tâm đến chúng. Tuy vậy, cá bố mẹ thường không ăn con.

Vài ngày đầu, cá bột cần thức ăn cỡ trùng cỏ. Sau đó cá ăn được thức ăn sống biết bơi như giun vi sinh (microworm) và ấu trùng Artemia. Bạn cũng nên biết là đã có báo cáo về Betta non gặp vấn đề sức khỏe khi ăn quá nhiều ấu trùng Artemia. Khi thay nước, nên thay ít một và đều đặn, đừng để lâu rồi mới thay một lượng lớn.2

Có nguồn gốc từ Đông Nam Á, bao gồm miền nam Thái Lan, bán đảo Malaysia và bắc Sumatra, với các quần thể du nhập ở Singapore. Cá được bán ở đây được đánh bắt tại tỉnh Hậu Giang, Việt Nam.1

Loài này được cho là phân bố tự nhiên ở miền nam Thái Lan (phần bán đảo), bán đảo Malaysia và bắc Sumatra. Tuy vậy, cá đã bị đưa sang nhiều nơi khác. Ví dụ, ở Singapore hiện đã có quần thể sống hoang ổn định.

Địa điểm thu mẫu chuẩn là 'vùng đất ngập nước quanh Kuala Lumpur, Malaysia'.2

Sống ở vùng nước nông, chảy chậm: ruộng lúa, đầm lầy, mương ven đường và ao có nhiều thực vật thủy sinh và lớp lá mục. Phát triển tốt trong nước ấm, từ hơi chua đến trung tính (pH 4-7), thường có hàm lượng oxy hòa tan thấp, và thở nhờ cơ quan mê lộ (labyrinth).1

Cá sống ở vùng nước tĩnh và chảy chậm như ruộng lúa, đầm lầy, mương ven đường, suối và ao. Những nơi này thường rợp bóng cây thủy sinh mọc chìm, mọc nổi trên mặt nước hoặc mọc ven bờ. Có lúc nước ở đó rất ít oxy hòa tan. Điều kiện nước thường dao động và thay đổi nhanh vào mùa gió mùa hằng năm. Nền đáy có thể là lớp lá mục, bùn, cát hoặc lớp trầm tích dày. Phần lớn quần thể sống ở nước ngọt, nhưng có một số sống trong đầm lầy nước lợ ven biển.

Các dạng cá cảnh và những loài Betta khác như B. splendens bị đưa vào tự nhiên được biết là đang ảnh hưởng xấu đến tính toàn vẹn di truyền của một số quần thể hoang dã.2

Ở miền nam Thái Lan, loài này được lai tạo chọn lọc qua nhiều thế hệ để tăng độ hung hăng. Người ta dùng nó trong các trận đấu cá có tổ chức, giống như B. splendens ở những nơi khác. Cá cũng được chọn giống cho thị trường cá cảnh và được lai với các loài cùng chi là B. smaragdina, B. mahachaiensis và B. splendens. Kết quả là nhiều dạng màu không có trong tự nhiên đã ra đời.

Quần thể ở mỗi địa phương thường có màu sắc và hoa văn khác nhau. Nếu biết nơi bắt cá hoang dã, người chơi thường ghi tên địa điểm kèm theo để giữ thông tin chính xác và bảo tồn dòng thuần. Ví dụ như Penang Island, Tiak/Perak, Batang Berjuntai/Selangor, Sepang/Selangor, v.v.

B. imbellis thuộc nhóm phức hợp Betta splendens, gồm những loài có quan hệ gần nhau trong chi. Các thành viên trong nhóm có chung những đặc điểm sau: đầu ngắn, dài 22–31% chiều dài chuẩn (SL), thân thường có màu sặc sỡ, mống mắt có những mảng xanh lục hoặc xanh lam óng ánh, thân thon dài, hai nắp mang song song khi nhìn đầu từ trên xuống, tia vây đuôi màu đỏ hoặc nâu nổi bật trên nền màng óng ánh giữa các tia, các vây lẻ không có viền óng ánh, nắp mang cá đực có sọc dọc màu đỏ hoặc xanh lam, vây lưng có 0-II tia cứng và 7-9 tia mềm, vây hậu môn có II-V tia cứng và 21-26 tia mềm.

Tổ hợp đặc điểm riêng để phân biệt B. imbellis với các loài khác trong nhóm gồm: màu nền của thân từ nâu sẫm đến đen, nắp mang có vảy xanh lam óng ánh, các vây màu xanh lam óng ánh, vây đuôi không có sọc ngang, vây đuôi có một dải đỏ hình lưỡi liềm ở mép ngoài, các tia phía sau của vây hậu môn có phần ngọn màu đỏ.

Betta là chi có nhiều loài nhất trong họ Osphronemidae. Các loài trong chi đã thích nghi được với nhiều ổ sinh thái khác nhau, từ mương nước tù đến suối đồi có dòng chảy. Trong số đó có cả những môi trường khắc nghiệt như rừng đầm lầy than bùn có tính axit rất cao.

Giống các loài khác trong phân bộ Anabantoidei, loài này có một cơ quan hô hấp phụ gọi là mê cung. Nhờ nó, cá có thể thở không khí ở một mức độ nhất định. Mê cung gồm một cặp cơ quan trên mang, hình thành do phần trên (epibranchial) của cung mang thứ nhất phình rộng ra, và nằm trong một khoang phía trên mang. Bên trong có nhiều nếp da gấp chằng chịt mạch máu, tạo thành một bề mặt hô hấp lớn. Độ phức tạp của cấu trúc này khác nhau giữa các loài. Ở những loài sống trong môi trường khắc nghiệt hơn, mê cung thường phát triển hơn.2