Cá cam thảo Parosphromenus harveyi

Chiều dài chuẩn: 35 mm SL. Đáy bể: 40 × 20 cm. Thể tích: khoảng 16 lít.

Một bể có đáy 40 × 20 cm hoặc tương đương là đủ cho một cặp.1

• Nhiệt độ: 22–28°C
• pH: 3,0–6,5
• Độ cứng: 1–4 dGH1

Bạn có thể nuôi loài này trong bể bố trí đầy đủ. Dù vậy, nhiều người cho sinh sản thích để bể không nền cho dễ vệ sinh.

Rễ và cành lũa dùng tốt, miễn là xếp sao cho tạo ra vài góc râm. Bạn có thể thả thêm chậu đất nung, vài đoạn ống, thậm chí hộp nhựa đựng phim máy ảnh để cá có thêm chỗ trốn và chỗ đẻ.

Rải thêm lá khô làm bể trông tự nhiên hơn. Lá cũng cho cá thêm chỗ ẩn nấp, và khi lá phân hủy thì các quần thể vi sinh vật sẽ mọc lên theo.

Đám vi sinh này là nguồn thức ăn phụ rất quý cho cá bột. Tanin và các chất khác tiết ra từ lá mục cũng được xem là tốt cho cá vùng nước đen. Quả alder cũng dùng được cho mục đích này.

Giống các loài khác cùng chi, loài này sống khỏe nhất dưới ánh sáng khá tối. Bạn có thể trồng những cây chịu được điều kiện như vậy, chẳng hạn Microsorum, Taxiphyllum hoặc các loài Cryptocoryne. Cây nổi cũng có ích, nhất là các loài Ceratopteris.

Lọc không cần mạnh. Một lọc vi sinh (lọc mút) chạy bằng sủi khí hoặc loại tương tự là đủ. Loài này thường được nuôi theo cặp, nên có khi không cần lọc luôn, với điều kiện bạn không cho ăn quá tay và chăm bể thật kỹ.

Mỗi tuần phải thay nước một lượng nhỏ, khoảng 5–10 % thể tích bể. Không nên thay nước thất thường hoặc thay nhiều một lần.

Mọi loài Parosphromenus đều cần nước axit, KH gần như bằng không và GH rất thấp. Vì vậy bạn có thể phải dùng máy lọc RO (thẩm thấu ngược) hoặc cách khác để có nước mềm. Nếu cần, có thể hạ pH thêm bằng axit photphoric hoặc chất tương tự.

Không cần dùng than bùn tự nhiên. Khai thác than bùn vừa không bền vững vừa phá hoại môi trường.

Cá này rất nhạy với lượng chất thải hữu cơ lên xuống thất thường. Tuyệt đối không thả chúng vào bể chưa chạy vi sinh ổn định.1

Ngoài tự nhiên, loài này chủ yếu săn các động vật không xương sống tí hon trong nước. Vì vậy, nuôi trong bể bạn phải cho ăn nhiều loại mồi sống cỡ nhỏ như Artemia mới nở, Daphnia, Moina, lăng quăng, giun microworm và những loại tương tự.

Thức ăn đông lạnh đôi khi cá cũng ăn, nhưng không đủ dinh dưỡng. Phần lớn thức ăn khô thì cá thường không đụng tới.1

Vì những lý do đã nói ở trên, loài này không hợp với bể cộng đồng thông thường.

Do yêu cầu chăm sóc, tính nết và nhất là tình trạng bảo tồn, tốt nhất nên nuôi riêng loài này. Nếu muốn nuôi chung thì chỉ nên ghép với một đàn cá chép nhỏ hiền lành như các loài Boraras hoặc Sundadanio.

Cũng không nên nuôi chung nhiều loài Parosphromenus với nhau. Cá cái của nhiều loài trông gần như giống hệt nhau, và chắc chắn có những loài lai được với nhau.

Bạn có thể nuôi một nhóm lẫn đực cái nếu muốn. Tuy vậy, phần lớn người cho sinh sản thích nuôi theo từng cặp đực cái, vì cá bột có thể sống sót khi ở cùng bố mẹ nhưng thường không sống nổi nếu trong bể còn cá trưởng thành khác.1

Ở cá đực, vây lưng, vây hậu môn và vây đuôi có một dải đen gần mép vây. Hai bên dải đen là hai dải xanh lam óng ánh, trong đó dải phía trong dày hơn hẳn.

Vây bụng cá đực màu xanh lam óng ánh, đầu vây kéo thành sợi dài. Vây ngực trong suốt.

Khi vào mùa sinh sản, cá đực lên màu đậm hơn trên toàn thân.

Cá cái nhạt màu hơn nhiều và không có các dải xanh lam ở vây lưng, vây hậu môn và vây đuôi.

Vào mùa sinh sản, cá cái mất gần hết hoa văn và chuyển sang màu nhạt hơi vàng. Lúc này cả cá đực lẫn cá cái đều hiện một vạch sẫm chạy xiên qua mắt.

Cả hai giới đều đổi màu rất nhanh theo tâm trạng. Chẳng hạn khi gây hấn, cá sẫm màu đi thấy rõ.1

Cá thường đẻ trong hang nhỏ hoặc giữa đám lá khô. Đực cái chỉ ghép cặp tạm thời, và một mình cá đực lo chăm trứng và cá con.

Người ta chia các loài Parosphromenus thành nhóm dựa trên tư thế tán tỉnh của cá đực. Cách chia này mang tính quy ước. Tùy loài, cá đực sẽ chúc đầu xuống, ngẩng đầu lên hoặc giữ thân nằm ngang.

P. harveyi thuộc nhóm chúc đầu xuống, cũng là nhóm đông loài hơn. Khi phô diễn, cá đực đứng gần như thẳng đứng, đầu quay xuống dưới và xòe rộng các vây.

Cá đực đến tuổi sinh sản sẽ chiếm một lãnh thổ nhỏ, chính giữa là một cái hang nhỏ. Ngoài tự nhiên, hang này thường do lá khô tạo thành. Trong bể thì cá có thể chọn bất kỳ chỗ nào phù hợp (xem phần Bảo dưỡng).

Sau đó cá đực tìm cách dụ cá cái quanh đó vào hang bằng những màn phô diễn rất đẹp như đã tả ở trên.

Cá đẻ thành nhiều đợt. Mỗi lần cá đực quấn thân quanh cá cái, cả hai phóng ra một mẻ trứng và tinh.

Có con đực làm một tổ bọt sơ sài trong hang, có con thì không. Dù có tổ hay không, sau khi trứng ra cả đực lẫn cái đều cố dán trứng lên trần hang.

Những lần quấn nhau sau có thể làm trứng rơi khỏi trần hang. Cá chưa có kinh nghiệm đôi khi còn ăn luôn trứng. Vì vậy bạn có thể phải kiên nhẫn chờ đến khi cá làm đúng.

Đẻ xong, cá cái rời hang và canh giữ khu vực xung quanh. Cá đực ở lại chăm con.

Trứng thường nở sau 24–36 giờ. Khoảng 4–6 ngày sau đó cá bột bắt đầu cử động được.

Lúc đầu cá bột bơi lung tung, và cá đực sẽ gom chúng về 'tổ'. Sau thêm 3–5 ngày, cá con bơi tự do hẳn và rời hang. Từ lúc đó bố mẹ thôi chăm sóc.

Bữa đầu tiên cá bột có thể cần trùng đế giày (Paramecium), luân trùng hoặc thứ tương tự. Chẳng bao lâu sau chúng đã ăn được Artemia mới nở và các loại mồi cỡ đó.

Nếu bể bố trí nhiều chỗ trốn, cá con thường lớn được ngay cùng bố mẹ. Còn bể bố trí sơ sài thì nên vớt cá con ra nuôi riêng.1

Nơi thu mẫu chuẩn ghi là 'Batu Arang, phía tây bán đảo Malaysia'. Đó chính là thị trấn mỏ than Batu Arang thuộc bang Selangor.

Các điểm phân bố khác đều nằm trong rừng đầm lầy than bùn phía bắc Selangor. Ngoài ra còn có ít nhất một quần thể ở vùng Tanjong Malim, thuộc bang Perak kế bên.

Phần rất lớn nơi sống ban đầu của loài đã mất do phá rừng và những tác động khác của con người. Loài được xem là đang có nguy cơ tuyệt chủng.1

Loài này chỉ sống trong một kiểu môi trường rất hẹp: rừng đầm lầy than bùn và những dòng suối nước đen chảy qua vùng đầm.

Ở những nơi còn nguyên vẹn, tán cành phía trên dày đến mức rất ít ánh sáng lọt xuống mặt nước. Cây cỏ ven bờ cũng thường mọc rậm.

Nước ở đây thường có màu sẫm do axit humic và các chất khác tiết ra từ xác hữu cơ đang phân hủy. Lượng khoáng hòa tan gần như không đáng kể, còn pH có thể xuống tới 3,0 hoặc 4,0.

Đáng buồn là ở một số nơi, loài chỉ còn sống sót trong những mảnh đầm lầy than bùn đã bị biến đổi nặng, như mương tưới tiêu và kênh ven đường.

Ở các điểm phía bắc Selangor, những loài cá sống cùng chỗ gồm Betta hipposideros, B. livida, 'Puntius' hexazona, Rasbora kalochroma, Neohomaloptera johorensis, Mystus bimaculatus và Channa bankanensis.1

Loài này không có bán trên thị trường cá cảnh. Thỉnh thoảng một vài người chơi tự đi bắt và chia lại cho nhau.

Bản mô tả loài đầu tiên chỉ là một mẩu thông báo trên tạp chí dành cho người chơi cá. Kiểu bài này vốn chỉ chứa rất ít thông tin để phân biệt loài, và bản mô tả đầy đủ thì chưa bao giờ được công bố.

Kottelat và Ng (2005) đã chỉ định một mẫu lectotype. Hai ông cũng ghi nhận rằng ở cá đực, đầu sợi của vây bụng dài hơn cả phần vây, các tia sau của vây lưng chạm tới vây đuôi, dải đen gần mép vây đuôi rộng thấy rõ và vây bụng có màu xanh lam trơn.

Ngoài ra, vây lưng có 11–13 tia gai và 5–7 tia mềm, vây hậu môn có 11–13 tia gai và 8–11 tia mềm. Vây đuôi tròn.

Dân chơi thường gọi chung các loài Parosphromenus là 'cá cam thảo' hoặc 'paros'.

Chi này phân bố ở miền nam Thái Lan (phần bán đảo), bán đảo Malaysia, Sumatra (Indonesia, gồm cả các đảo Bintan, Bangka và quần đảo Riau) và Borneo (Malaysia và Indonesia).

Mọi loài trong chi đều nhỏ con và sống ở đầm lầy nước ngọt cùng những dòng suối chảy qua đó. Suốt gần một thế kỷ, chi này được coi là chỉ có một loài duy nhất là P. deissneri (Bleeker, 1859).

Từ những năm 1950, các đơn vị phân loại mới lần lượt được mô tả rải rác. Hiện chi có 20 loài được công nhận, và nhiều khả năng sẽ còn thêm.

Tên chi là vậy, nhưng kết quả phân tích phát sinh loài của Rüber và cs. (2006) cho thấy về mặt tiến hóa, Parosphromenus gần nhất với Betta hoặc Trichopsis.

Cả ba chi này đôi khi được xếp vào phân họ giả định Macropodusinae, cùng với Macropodus, Pseudosphromenus và Malpulutta.

Giống các loài khác trong phân bộ Anabantoidei, cá trong chi có một cơ quan hô hấp phụ gọi là cơ quan mê lộ. Cơ quan này hình thành từ cung mang thứ nhất biến đổi, gồm nhiều nếp da gấp chằng chịt mạch máu.

Cái tên mê lộ đến từ cấu trúc giống mê cung của nó. Nhờ cơ quan này, cá có thể thở không khí ở một mức nhất định.

Độ phức tạp của cơ quan mê lộ khác nhau tùy loài. Loài nào sống ở nơi đặc biệt thiếu oxy thì cơ quan này thường phát triển hơn.

Có những loài cá mê lộ hay ngoi lên mặt nước đớp khí đều đặn. Những loài khác, trong đó có các loài Parosphromenus, ít làm vậy hơn.1